Kako sam postao mirovni aktivist David Swanson

David Swanson, World BEYOND War, Srpanj 12, 2020

To sam napisao 2017. godine.

Kratka verzija ovoga je: Iz nekog razloga ne volim prihvaćati laži i gluposti od autoritetskih figura, i to me ostavlja da rat vidim kao najgore u svemu.

Duga verzija, kao odgovor na zahtjeve za osobnom pričom, jest:

Kad sam se podučavao kako pisati, kad sam bio u 20-u u 25, izbacio sam (i izbacio) sve vrste autobiografija. Napisao sam slavljene dnevnike. Zamislio sam prijatelje i poznanike. I dalje pišem stupce cijelo vrijeme u prvoj osobi. Napisala sam dječju knjigu posljednjih godina koja je bila fikcija, ali uključuje moje najstarijeg sina i moju nećakinju i nećaka kao likove. Ali nisam više dirao autobiografiju više godina nego što sam bio živ kad sam se upuštao u to.

Nekoliko puta sam tražio da napišem poglavlja za knjige o tome kako sam postao mirovni aktivista. U nekim slučajevima, upravo sam se ispričao i rekao da ne mogu. Za jednu knjigu koja se zove Zašto mir, uredio Marc Guttman, napisao sam vrlo kratko poglavlje pod nazivom “Zašto sam aktivista mira? Zašto nisi? ”Zapravo sam želio izraziti svoje ogorčenje što bi netko morao objasniti da se radi na tome da se okonča najgora stvar na svijetu, dok milijuni ljudi koji ne rade na tome ne moraju ponuditi nikakvo objašnjenje za njihovo nedolično ponašanje.

Često govorim u mirovnim grupama i koledžima i konferencijama o radu za mir, i često me pitaju kako sam postao mirovni aktivist, i uvijek ljubazno izbjegavam pitanje, ne zato što je odgovor predug, već zato što je prekratak. Ja sam mirovni aktivista jer je masovno ubojstvo užasno. Što, dovraga, misliš zašto sam ja mirovni aktivista?

Ovaj moj položaj je čudan iz više razloga. Kao prvo, ja čvrsto vjerujem u potrebu za mnogo više mirovnih aktivista. Ako možemo saznati nešto o tome kako su ljudi postali mirovni aktivisti, trebali bismo to naučiti i primijeniti te lekcije. Moja noćna mora o tome kako se mirovni pokret završava, osim završetka nuklearne apokalipse, jest da se mirovni pokret završava kada posljednji mirovni aktivist dobije Alzheimerovu bolest. I, naravno, bojim se biti taj mirovni aktivist. I naravno da je to ludo jer su mirovni aktivisti mnogo mlađi od mene, osobito aktivisti protiv izraelskih ratova koji se još nisu usredotočili na američke ratove. Ali se još uvijek ne nalazim među najmlađima u sobi. Američkim mirovnim pokretom još uvijek dominiraju ljudi koji su postali aktivni tijekom američkog rata protiv Vijetnama. Postao sam mirovni aktivist iz nekog drugog razloga, čak i ako su pod utjecajem onih koji su nešto stariji od mene. Ako mi se kretanje mira 1960-a činilo divnim, kako mi danas činimo divljenje onima koji se tek trebaju roditi? Ovakvo korisno pitanje pojavljuje se u velikom broju kad sam spreman istražiti ovu temu.

S druge strane, ja čvrsto vjerujem u moć okoliša da oblikuje ljude. Nisam rođen govorio engleski ili mislio ništa što sada mislim. Sve sam dobio iz kulture oko sebe. Ipak, nekako sam uvijek pretpostavljao da ono što me je učinilo mirovnim aktivistom je u meni rođenjem i da ima malo interesa za druge. Nikad nisam bio pro-rat. Nemam Saula na putu za priču o konverziji u Damasku. Imao sam tipično predgrađe američkog djetinjstva poput mojih prijatelja i susjeda, a nitko od njih nije završio kao mirovni aktivisti - samo ja. Uzeo sam ono što je svakom djetetu rekao da pokušava ozbiljno učiniti svijet boljim. Smatram da je etika Carnegie Endowment for Peace neizbježna, iako nikad nisam čuo za tu instituciju, instituciju koja ni na koji način ne djeluje na njezin mandat. No, bila je postavljena za ukidanje rata, a zatim za identifikaciju druge najgore stvari na svijetu i rada na ukidanju toga. Kako je bilo koji drugi put čak zamisliv?

Ali većina ljudi koji se slažu sa mnom su aktivisti za zaštitu okoliša. Većina njih ne obraća pažnju na rat i militarizam kao na glavni uzrok uništavanja okoliša. Zašto je to? Kako nisam postao aktivista za zaštitu okoliša? Kako je pokret za zaštitu okoliša narastao do svoje trenutne snage posvećene okončanju svih, osim najgorih, ekoloških katastrofa?

Ako mi se postaje aktivist za mir toliko očigledan, što mi je u ranom djetinjstvu moglo pomoći da napravim ovu osobu? A ako mi se čini tako očiglednim, zašto me je to odvelo dok nisam bio 33 da to učinim? A što s činjenicom da cijelo vrijeme susrećem ljude koji će raditi kao profesionalni mirovni aktivisti ako bi im netko taj posao dao? K vragu, sada unajmljujem ljude da rade kao mirovni aktivisti, ali postoje kandidati za 100 za svaki od njih. Nije li dio odgovora zašto je mirovni pokret star, da umirovljeni ljudi imaju vremena za rad besplatno? I nije li pitanje kako sam postao mirovni aktivista, zapravo je pitanje kako sam otkrio da se za to može platiti i kako sam uspio postati jedan od malog broja ljudi koji to čine?

Moja interakcija s 1960-ovima bila je mjesec dana, kao što sam rođen u prosincu 1, 1969, zajedno s mojom sestrom blizankom, u New Yorku, roditeljima koji su bili propovjednik Ujedinjene Crkve Krista i orguljaš u crkvi u Ridgefieldu. , New Jersey, i koji su se susreli na Union Theological Seminary. U Wisconsinu i Delawareu ostavili su obitelji s pravom orijentacijom, od kojih je svaka jedina troje djece koja se kretala daleko od kuće. Podržavali su građanska prava i socijalni rad. Moj tata je odlučio živjeti u Harlemu, unatoč potrebi da povremeno otkupljuje svoju imovinu od ljudi koji su ih ukrali. Napustili su crkvu teološki i fizički, iselili su se iz kuće koja je išla s poslom, kad smo moja sestra i ja bile dvije. Preselili smo se u novi grad u predgrađu, Washington, DC, koji se upravo gradio kao planirana, pješačka, mješovita utopija zvanog Reston, Virginia. Moji su se roditelji pridružili crkvi kršćanske znanosti. Glasali su za Jesseja Jacksona. Dobrovoljno su se prijavili. Radili su na tome da su najbolji roditelji mogući, s nekim uspjehom. I naporno su radili na zarađivanju za život, s mojim ocem koji je postavio poslovne zgrade na kućama, a moja mama je radila papire. Kasnije bi moj tata bio inspektor, a moja mama pisala izvješća za potencijalne kupce novih kuća. Prisilili su graditelje da poprave toliko pogrešaka da su tvrtke počele pisati svoje ugovore da bi ljudi mogli dobiti inspekcije od bilo koga osim mog tate. Sada moji roditelji rade kao treneri za osobe s poremećajem deficita pažnje, koje je moj tata sam dijagnosticirao kao da je imao cijeli svoj život.

Svjestan sam da većina ljudi misli da je kršćanska znanost luda. Nikad nisam bio obožavatelj toga, a moji su ga roditelji odbacili prije nekoliko desetljeća. Kad sam prvi put čuo za koncept ateizma, pomislio sam: "Pa, da, naravno." Ali ako ćete pokušati smisliti svemoćnog dobronamjernog boga i postojanja zla, morate ili (1) odustani i samo neka to nema smisla, kao što se većina ljudi poistovjećuje s nekom religijom, često poriče smrt, slavi djevičansko rođenje i vjeruje u sve vrste stvari koje nisu manje lude od kršćanske znanosti uključujući i to da dobrohotna svemoćna bića stvaraju rat i glad i bolest, ili (2) zaključuju da zlo zapravo ne postoji, i da vas vaše oči varaju, kao što kršćanski znanstvenici pokušavaju, sa svim vrstama kontradikcija, vrlo malo uspjeha, i katastrofalnih rezultata, ili ( 3) nadrasti tisućljetne svjetonazore utemeljene na antropomorfiziranju svemira koji zapravo ne mari.

To su bile lekcije iz primjera mojih roditelja, mislim: budite hrabri, ali velikodušni, pokušajte napraviti svijet boljim mjestom, spakirajte se i počnite ispočetka prema potrebi, pokušajte smisliti najvažnije stvari, ideološki spakirati i pokušati ponovno po potrebi, ostanite veseli i stavite ljubav prema svojoj djeci ispred drugih stvari (uključujući i ispred kršćanske znanosti: koristite medicinsku skrb ako je doista potrebna, i racionalizirajte je prema potrebi).

Moja obitelj i bliski prijatelji i proširena obitelj nisu bili ni vojni ni mirovni aktivisti, niti bilo koja druga vrsta aktivista. Ali militarizam je bio svugdje u području DC-a i na vijestima. Roditelji prijatelja radili su za vojsku i Upravu za veterane i agenciju koja se ne bi trebala imenovati. Kći Olivera Northa bila je u mom srednjoškolskom razredu u Herndonu, i došao je u razred kako bi nas upozorio na prijetnju komunista u Nikaragvi. Kasnije smo gledali kako svjedoči o svojim nedjelima prije Kongresa. Moje razumijevanje tih nedjela bilo je vrlo ograničeno. Činilo se da je njegov najgori prijestup imao nedostatak novca na sigurnosnom sustavu za svoju kuću u Great Fallsu gdje su živjeli moji prijatelji koji su imali najzgodnije zabave.

Kad sam bio u trećem razredu, moja sestra i ja testirale smo se u „darovitom i talentiranom“ ili GT programu, što je u osnovi bilo pitanje da su imali dobre roditelje i da niste previše glupi. Zapravo, kad nam je škola dala testove, moja sestra je prošla, a ja nisam. Tako su moji roditelji dobili nekoga da mi ponovno da test, a ja sam ga položio. Za četvrti razred vozili smo se autobusom sat vremena zajedno sa svim GT dječacima iz Restona. Za petu i šesto, pohađali smo GT program u novoj školi na drugoj strani Restona. Navikla sam se na školske prijatelje i prijatelje. Za sedmi razred otišli smo u novu srednju školu u Restonu, dok su moji kućni prijatelji otišli u Herndon. Ta godina je bila, mislim, oboje kao odustajanje od boljeg podučavanja razreda 4-6, i uznemirujuća društvena scena za nezrelo malo dijete. Za osmi razred pokušao sam u privatnoj školi, iako je bio kršćanin, a nisam. To nije bilo dobro. Tako sam se za srednju školu ponovno okupio sa svojim prijateljima iz kuće u Herndonu.

Kroz cijelo ovo obrazovanje naši su udžbenici bili nacionalistički i pro-ratni kao što je to norma. Mislim da je u petom ili šestom razredu neka djeca nastupila u showu talenata pjesmu koju je zloglasni dugogodišnji senator John McCain: "Bomba bomba bomba, bomba bomba Iran!" U slučaju mojih kolega, nije bilo kritike \ t ili neodobravanje, ne ono što sam čuo. Bilo je, međutim, žutih vrpci na drveću za siromašne taoce. Još uvijek imam u svom poslu mnogo školskog rada, uključujući i izvještaje koji veličaju ljude poput Georgea Rogersa Clarka. Ali to je priča o ratnim žrtvama koju sam napisao, s britanskim crvenim mačkama kao zločincima, i pojedinostima, uključujući ubojstvo obiteljskog psa, da se sjećam da sam izvukao komentar moje učiteljice petog razreda da bih trebao biti pisac.

Ono što sam htjela biti je možda arhitekt ili graditelj, dizajner boljeg Restona, tvorca kuće koja ga ne bi morala stvarati. Ali malo sam razmišljao o tome što bih trebao biti. Imao sam vrlo malo shvaćanja da su djeca i odrasli iste vrste i da ću jednog dana postati druga. Unatoč pohađanju škole u jednoj od najboljih županija u zemlji, mislio sam da je većina toga bila gnojnica. Moje savršene ocjene su stalno padale dok sam prolazila srednju školu. Lagani tečajevi su mi dosadili. Nastava AP (napredni plasman) mi je dosadila i zahtijevala je više posla nego što bih htjela. Voljela sam sport, ali bila sam premala da bih se mogla natjecati u mnogim od njih, osim kod kuće u pick-up igrama gdje sam se mogla birati na temelju ugleda, a ne izgleda. Nisam završio s rastom sve do srednje škole, koju sam završio u 17-u u 1987-u.

Moja svijest tijekom ovih godina američkog ratovanja i olakšavanja i poticanja na udar u Latinskoj Americi bila je zanemariva. Shvatio sam da postoji Hladni rat, a Sovjetski Savez je strašno mjesto za život, ali Rusi sam shvatio da su baš kao ti i ja, a sam Hladni rat je ludost (to je Sting rekao u svojoj pjesmi) Rusi). Vidjela sam Gandhi film. Mislim da sam znao da je Henry Thoreau odbio platiti ratne poreze. I sigurno sam shvatio da su se šezdesetih hladni ljudi usprotivili ratu i da su bili u pravu. znao sam Red Badge of Courage, Znao sam da je rat strašan. Ali nisam imao pojma što je spriječilo okončanje izrade više ratova.

Imao sam, iz bilo kojeg razloga - dobro rano roditeljstvo ili gnusnu genetiku - nekoliko ključnih stvari u mojoj lubanji. Jedan od njih bio je razumijevanje većine djece u svijetu da je nasilje loše. Drugi je bio žestok zahtjev za dosljednošću i potpunim nepoštivanjem autoriteta. Dakle, ako je nasilje bilo loše za djecu, bilo je i loše za vlade. I, s tim u vezi, imao sam gotovo potpunu aroganciju ili povjerenje u moju sposobnost da shvatim stvari, barem moralne stvari. Na vrhu moje liste vrlina bila je iskrenost. Još je tamo visoko.

Rat se nije pojavio mnogo. Na televiziji se pojavio MASH, Jednom smo nas posjetili iz grada koji je želio posebno posjetiti Pomorsku akademiju u Annapolisu. Dakle, uzeli smo ga i svidio mu se. Dan je bio sunčan. Jedrilice su bile van. Jarbol USS Maine ponosno je stajao kao spomenik ratnoj propagandi, iako nisam imao pojma što je to. Samo sam znala da posjećujem prekrasno, sretno mjesto na kojem su uloženi veliki resursi u obuku ljudi za masovno ubojstvo. Postao sam fizički bolestan i morao sam leći.

Ono što je imalo najveći utjecaj, mislim, po mom mišljenju o vanjskoj politici, bilo je negdje strano. Imao sam učitelja Latinske kuhinje po imenu gospođa Sleeper koji je imao oko 180 godina i mogao je učiti latinski konju. Njezina klasa bila je puna vikanja i smijanja, signala od nje poput udaranja kanta za smeće ako smo zaboravili akuzativ i upozorenja da "tempus bježi!" Odvela nas je grupu u Italiju na nekoliko tjedana juniorske godine. Svatko od nas je ostao kod talijanskog studenta i njihove obitelji i pohađao talijansku srednju školu. Kratko živjeti na nekom drugom mjestu i drugom jeziku i gledati natrag na vlastito mjesto izvana treba biti dio svakog obrazovanja. Mislim da ništa nije vrijednije. Programi razmjene studenata zaslužuju svu podršku koju možemo pronaći.

Moja supruga i ja imamo dva sina, jedan gotovo 12, jedan gotovo 4. Mali je izumio imaginarni stroj koji on naziva nexter. Pokupiš ga, pritisneš nekoliko gumba i govori ti što bi trebao učiniti sljedeće. To je vrlo korisno tijekom dana. Možda sam trebala imati nekoga tko će ga koristiti kad završim srednju školu. Doista nisam imao pojma što dalje. Tako sam se vratio u Italiju cijelu školsku godinu kao studentica razmjene kroz Rotary klub. Opet, iskustvo je bilo neprocjenjivo. Napravila sam talijanske prijatelje koje još uvijek imam, i vratila sam se nekoliko puta. Također sam se sprijateljio s Amerikancem stacioniranim u vojsci u bazi čije sam širenje ponovno prosvjedovao godinama kasnije. Preskočio bih školu, a on bi preskočio sve što vojnici rade u mirnom renesansnom gradu, a mi bismo išli na skijanje u Alpama. Jedan talijanski prijatelj, kojeg od tada nisam vidio, u to je vrijeme proučavao arhitekturu u Veneciji, a ja bih se za to također pridružio. Kad sam se vratio u SAD, prijavio sam se i počeo pohađati školu arhitekture.

Do tog vremena (1988) većina mojih prijatelja je bila na drugorazrednim koledžima proučavajući učinke visoke potrošnje alkohola. Neki su već bili na koledžu. Neki koji su stekli dobre ocjene u srednjoj školi ozbiljno su učili. Jedna se nadala da će ući u vojsku. Nitko nije bio privučen kampanjom za zapošljavanje od milijardu dolara koja nije postojala.

Godinu dana sam proveo u školi arhitekture u Charlotteu u Sjevernoj Karolini, a godinu i pol mislim na Pratt Institute u Brooklynu, New York. Prva je bila daleko bolja škola. Potonje je bilo daleko zanimljivije mjesto. Ali moje zanimanje je išlo na čitanje, kao što nikada prije nije bilo. Čitam književnost, filozofiju, poeziju, povijest. Zanemarivao sam inženjerstvo u korist etike, što je malo vjerojatno da bi bilo koja zgrada mogla dugo izdržati. Odustao sam, preselio se na Manhattan i naučio sam ono što sam smatrao liberalnim umjetničkim obrazovanjem sans poduku koju podupiru moji roditelji. Prvi zaljevski rat se dogodio u to vrijeme, a ja sam se pridružio prosvjedima izvan Ujedinjenih naroda bez puno razmišljanja. To se činilo pristojnom, civiliziranom stvari. Nisam imao pojma što bi netko mogao učiniti izvan toga. Nakon nekog vremena preselio sam se u Aleksandriju, Virginia. I kad sam ostao bez ideja, opet sam učinio ono što sam radio prije: otišao sam u Italiju.

Najprije sam se vratio u New York i pohađao jedan mjesec dugogodišnji tečaj poučavanja engleskog kao drugog jezika odraslih. Dobio sam certifikat na tom sveučilištu u Cambridgeu, u kojem nikada u životu nisam bio. Bio je to vrlo ugodan mjesec proveden s budućim učiteljima i studentima engleskog jezika iz cijelog svijeta. Ubrzo sam bio u Rimu i kucao na vrata škola engleskog jezika. To je bilo prije EU. Da bih dobio posao, nisam morao biti u stanju učiniti ništa što europski ne bi mogao učiniti. Nisam morao imati vizu da bih legalno bio tamo, ne s bijelom kožom i američkom putovnicom prije rata. Samo sam morao obaviti razgovor bez da se činim previše stidljivim ili nervoznim. Trebalo mi je nekoliko pokušaja.

Na kraju sam otkrio da mogu dijeliti stan s cimerima, raditi pola vremena ili manje, i posvetiti se čitanju i pisanju na engleskom i talijanskom jeziku. Ono što me je naposljetku vratilo kući, natrag u Restona, nije bila, mislim, potreba da se uvučem u nešto ozbiljno, kao što je potreba da ne budeš stranac. Koliko god sam volio i još uvijek volim Europu, koliko god sam volio i volio Talijane, toliko dugačak popis o onome što vjerujem da su tamo učinjeni bolje nego ovdje, onoliko napretka koliko sam napravio prema govoru bez naglaska, i kao Ogromna prednost koju sam imao nad prijateljima iz Etiopije i Eritreje, koje su nasumično maltretirali policajci, zauvijek sam bio u nepovoljnom položaju u Italiji.

To mi je dalo uvid u živote imigranata i izbjeglica, baš kao što su to učinili studenti razmjene u mojoj srednjoj školi (i moj student na razmjeni u inozemstvu). Kada sam bio 13-godišnjak kada sam bio 18, i 15-godišnjak kada sam bio 20, samo zato što sam izgledao tako, dao sam mi malu ideju o diskriminaciji. Bili su zamjerali neki Afroamerikanci u Brooklynu za koje sam vjerovao da nikada nisam učinio ništa okrutno kako bih pomogao. Međutim, hrpe romana i drama koje sam pročitao bile su glavno sredstvo otvaranja očiju za mnoge stvari, uključujući i veliku većinu ljudi na zemlji koji su dobili gori posao od mene.

Sigurno je bilo barem kasno 1993 kad sam se vratio u Virginia. Moji roditelji su željeli mjesto u zemlji za izgradnju kuće i preseljenje u. Utopija se pretvorila u širenje. Reston je postao masa proizvođača oružja, kompjutorskih tvrtki i visokokvalitetnih stambenih zgrada, a vlak Metroa trebao bi biti izgrađen u svakom trenutku, baš kao što su govorili već dva desetljeća. Predložio sam područje Charlottesvillea. Htio sam studirati filozofiju s Richardom Rortyjem koji je predavao na Sveučilištu Virginia. Moji roditelji su kupili zemljište u blizini. Iznajmio sam kuću u blizini. Platili su mi da obaram drveće, izgradim ograde, premjestim prljavštinu, itd., I upisao sam se na sat na UVa kroz školu kontinuiranog obrazovanja.

Nisam imao diplomu, ali sam dobio odobrenje profesora da pohađam nastavu iz filozofije. Nakon što sam uzeo dovoljno, dobio sam odobrenje da napišem diplomski rad i pokupim magisterij iz filozofije. Otkrio sam da je veći dio tečaja prilično stimulativan. Bilo je to prvo školsko iskustvo, barem za mnogo godina, za koje sam otkrio da je tako stimulativno i ne-uvredljivo. Jednostavno sam obožavao UVA Honor Code, koji vam je vjerovao da ne varate. Ali također sam pronašla mnogo stvari koje smo proučavali kao čisti metafizički krevet. Čak i tečajevi etike koji su tražili da budu korisni, nisu uvijek bili usmjereni na određivanje najboljeg što je trebalo učiniti, već na određivanju najboljeg načina za razgovor, ili čak racionalizacije onoga što ljudi već rade. Napisala sam svoju tezu o etičkim teorijama kaznene kazne, odbacujući većinu njih kao neetičke.

Nakon što sam završio magisterij, a Rorty je prešao na drugo mjesto, i ništa me više nije zanimalo, predložio sam da se preselim u susjednu zgradu i doktoriram u odjelu za engleski jezik. Nažalost, taj odjel mi je javio da ću najprije trebati magisterij na engleskom jeziku, koji nije postojao, a da ne dobijem prvo prvostupnika.

Zbogom, formalno obrazovanje. Bilo je lijepo znati te.

Dok sam studirao na UVi, radio sam u knjižnici i lokalnim trgovinama i restoranima. Sada sam tražio više posla s punim radnim vremenom i pristao na novinsko izvješćivanje. Plaćala je strašno, i otkrio sam da sam alergičan na urednike, ali to je bio način da se na papir stavi riječ. Prije nego ponovim tu karijeru, moram spomenuti još dva razvoja u ovom razdoblju: aktivizam i ljubav.

Na UVa-i sam sudjelovao u debatnom klubu, što me je činilo ugodnim u javnom govoru. Također sam sudjelovao u kampanji kojom su ljudi koji su radili na UVA kuhanju hrane i ispražnjavali smeće. To me navelo da se uključim u aktivne aktiviste u cijeloj zemlji, uključujući i one koji rade za nacionalnu skupinu pod nazivom ACORN, Udruga organizacija zajednice za reformu sada. Nisam započeo kampanju za životnu plaću na UVi. Upravo sam čuo za to i odmah sam se pridružio. Da je postojala neka vrsta kampanje za okončanje rata, nesumnjivo bih i sam poskočio u to, ali nije bilo.

I za to vrijeme, lažno sam optužen za zločin. Budući da sam imao pomoć svojih roditelja u pronalaženju odvjetnika i stručnjaka i drugih resursa, mogao sam smanjiti štetu. Mislim da je za mene primarni rezultat bila veća svijest o nevjerojatnim nepravdama koje je doživio velik broj ljudi kao rezultat duboko pogrešnih sustava kaznene kazne. Dakako, iskustvo je utjecalo na moj izbor članaka kako bih se bavio novinskim izvjestiteljem, gdje sam se usredotočio na propuste pravde. Drugi mogući rezultat možda je bio neki doprinos mom odvratnosti od autobiografije. Ne možete spomenuti lažnu optužbu za zločin bez da ljudi vjeruju da ste to stvarno učinili. Najbolja iskustva u mom životu uvijek su bila iskustvo nevjerovanja. Također ne možete spomenuti lažnu optužbu za zločin, a da ljudi ne vjeruju da uzimate neku vrstu karikaturno jednostavnog stava da su sve takve optužbe uvijek lažne protiv svih. Zašto upadati u takvu glupost? A ako ne možete spomenuti nešto važno za vašu priču, sigurno ne možete napisati autobiografiju.

Rekao sam nešto o ljubavi, zar ne? Iako sam uvijek bila sramežljiva s djevojkama, uspjela sam imati neke kratkotrajne i dugotrajne djevojke tijekom i nakon srednje škole. Dok sam bio na UVi, učio sam o internetu, kao istraživačkom alatu, kao forum za diskusiju, kao platformu za objavljivanje, kao alat za aktivizam i kao stranicu za upoznavanje. Upoznao sam nekoliko žena na internetu, a zatim izvan mreže. Jedna od njih, Anna, živjela je u Sjevernoj Karolini. Bilo joj je sjajno razgovarati putem interneta i preko telefona. Nije se željela osobno sastati, sve do dana u 1997-u da me nazvala kasno u noć da kaže da se odvezla u Charlottesville i da me cijelu večer zove. Ostali smo budni cijelu noć i ujutro smo se odvezli u planine. Tada smo počeli voziti četiri sata, jedan od nas ili drugi, svakog vikenda. Na kraju se preselila. U 1999 smo se vjenčali. Najbolje što sam učinio do sada.

Preselili smo se u Orange, Virginia, na posao u Culpeperu. Onda sam pokupio posao u DC-u na mjestu zvanom Biro za nacionalna pitanja i počeo ludu dnevnu vožnju. Prihvatio sam posao za dva biltena, jedan za sindikate i drugi za „menadžere za ljudske resurse“. Obećano mi je da neću morati pisati protiv radnika ili sindikata. U stvarnosti, od mene se zahtijevalo da uzmem istu vijest, kao što je odluka Nacionalnog odbora za radne odnose, i izvještavam o tome u smislu kako izgraditi sindikat, a zatim u smislu kako zajebati vaše zaposlenike. Odbio sam to učiniti. Odustajem. Sad sam imala ženu sa svojim poslom. Imao sam hipoteku. Nisam imala mogućnosti za posao.

Uzeo sam privremeni posao kucajući na vrata kako bih skupio novac da spasim zaljev Chesapeake. Prvi dan sam postavio neku vrstu zapisa. Drugi dan sam sisao. Bio je to posao za koji sam vjerovao da bi trebalo biti učinjeno. Ali to je sigurno bilo povlačenje. Očito nisam mogao obaviti posao s nadzornikom koji me je uredio, ili poslom koji sam se moralno suprotstavljao, ili poslu koji me nije izazivao. Što u svijetu mogu učiniti? Ovdje je došao ACORN, i model koji sam pratio otkad sam radio za ljude na bazi najmanje 500 milja daleko od mene.

ACORN je desetljećima otišao bez osobe za odnose s javnošću, nekoga na nacionalnoj razini koji je pisao priopćenja za tisak i pisao novinarima, obučavao aktiviste u razgovoru s televizijskim kamerama, postavljao izjave, govorio pisanje duhova, ili nastavio dalje C-Span objasniti zašto lobisti u restoranima zapravo ne znaju bolje što je dobro za radnike nego radnici. Uzeo sam posao. Anna se zaposlila na DC-u. Preselili smo se u Cheverly, Maryland. I postao sam radoholičar. ACORN je misija, a ne karijera. Bio je all-in, a ja sam se upustio u to.

Ali ponekad izgleda kao da smo napravili jedan korak naprijed i dva natrag. Prolazili bismo lokalne minimalne plaće ili poštene zakone, a lobisti bi ih izbjegavali na državnoj razini. Prolazili bi državni zakoni i oni bi krenuli na Kongres. Kad se dogodilo 9 / 11, moja nezrelost i naivnost su zapanjujući. Kada su svi koji su radili na domaćim pitanjima odmah shvatili da se više ništa ne može učiniti, da minimalna plaća neće imati nikakvu vrijednost koja bi bila vraćena onako kako je bilo planirano, itd., Ja ću biti proklet ako vidim bilo kakvu logiku ili vezu. Zašto bi ljudi zarađivali manje novca jer su neki luđaci letjeli avionima u zgrade? Očito je to bila logika rata. A kad su ratni bubnjevi počeli tući, bio sam zapanjen. Što zaboga? Nije li 9 / 11 samo dokazao beskorisnost ratnog oružja da štiti bilo koga?

Kad su počeli ratovi Bush-Cheney, otišao sam na svaki prosvjed, ali moj posao bio je domaći problem u ACORN-u. Ili je to bilo sve dok nisam uzeo drugi posao za Dennisa Kucinicha za predsjednika 2004-a. Predsjednička kampanja je posao 24 / 7, baš kao i ACORN. Radila sam ih oboje mjesecima prije nego što sam prešla na Kucinicha sama. Tada su mi kolege iz odjela za komunikacije u kampanji javili da je kampanja (1) bila katastrofalna gomila borbe i nekompetentnosti, i (2) sada ću biti zadužena za to kao “novinari” Ipak, bio sam i ostao zahvalan što sam bio doveden, sve više sam se divio i još uvijek radim s našim kandidatom, s kojim sam uglavnom bio sretan za rad, i jednostavno sam nastavio s nekoliko pauza u kupaonici, jeo sam moj stol, i neredovito se kupam, sve dok više ne mogu učiniti za beznadni uzrok.

Godine kasnije ACORN je u velikoj mjeri uništen desničarskom prijevarom. Željela sam da sam još uvijek tamo, ne zato što sam imala plan da spasim ACORN, nego samo da budem tu da pokušam.

Kucinich za predsjednika bio je moj prvi mirovni posao. Razgovarali smo o miru, ratu, miru, trgovini, miru, zdravstvu, ratu i miru. A onda je gotovo. Dobio sam posao za AFL-CIO koji je nadzirao njihovu organizaciju radnih medija, uglavnom sindikalnih biltena. A onda sam dobio posao za skupinu pod nazivom Democrats.com koja pokušava zaustaviti katastrofalan račun u Kongresu o stečajevima. Nikada nisam bio obožavatelj većine demokrata ili republikanaca, ali sam podržao Dennisa, i mislio sam da mogu podržati skupinu koja ima za cilj poboljšanje demokrata. Još uvijek imam puno prijatelja koje u potpunosti poštujem i koji vjeruju u taj program do današnjeg dana, dok sam nezavisni aktivizam i obrazovanje smatram strateškim.

U svibnju 2005-u, predložio sam Demokrati.com da radim na pokušajima da se okončaju ratovi, kao odgovor na koji mi je rečeno da bih trebao raditi na nečem lakšem kao što je pokušaj opoziva Georgea W. Busha. Počeli smo stvaranjem grupe nazvane After Downing Street i prisiljavanjem vijesti o američkim medijima što se zove Downing Street Memo ili Downing Street Minutes kao dokaz očiglednog, da su Bush i banda lagali o ratu u Iraku. Radili smo s demokratima u Kongresu koji su se pretvarali da će okončati ratove i smijeniti predsjednika i potpredsjednika ako im se u većini u 2006-u dodijeli većina. U to sam vrijeme radio s mnogim mirovnim skupinama, uključujući Ujedinjeni za mir i pravdu, i pokušao pokrenuti mirovni pokret prema opozivu i obrnuto.

U 2006-u, izlazne ankete kažu da su demokrati osvojili većinu u Kongresu s mandatom da okončaju rat protiv Iraka. Dođite u siječnju, rekao je Rahm Emanuel The Washington Post vodili bi rat kako bi se ponovno "borili" protiv njega u 2008-u. Do 2007-a, demokrati su izgubili mnogo interesa za mir i krenuli na ono što mi se činilo kao plan izbora više demokrata kao cilj sam po sebi. Moj vlastiti fokus postao je okončanje svakog rata i ideja da ikada započnem još jedan.

Na Dan primirja 2005, i očekujući našeg prvog klinca, i sa mnom koji mogu raditi putem interneta s bilo kojeg mjesta, vratili smo se u Charlottesville. Zaradili smo više novca prodajom kuće koju smo kupili u Marylandu nego što sam je napravio s bilo kojeg posla. Iskoristili smo ga da platimo polovicu kuće u Charlottesvillu koju još uvijek pokušavamo platiti za drugu polovicu.

Postao sam mirovni aktivist. Pridružio sam se upravi lokalnog mirovnog centra ovdje. Pridružio sam se svim vrstama koalicija i skupina na nacionalnoj razini. Putovao sam govoriti i prosvjedovati. Sjedio sam na Capitol Hillu. Kampirao sam na Bushovom ranču u Teksasu. Napravio sam članke o opozivu. Pisao sam knjige. Otišao sam u zatvor. Izgradio sam web-lokacije za mirovne organizacije. Išao sam na ture za knjige. Govorio sam na panelima. Raspravljala sam o ratnim zagovornicima. Radio sam intervjue. Ja sam zauzimao kvadrate. Posjetio sam ratne zone. Proučavao sam mirovni aktivizam, prošlost i sadašnjost. I počela sam dobivati ​​to pitanje svugdje gdje sam išla: Kako ste postali mirovni aktivist?

Kako sam Postoje li uzorci u mojoj i drugima? Pomaže li nešto u gore navedenom objasniti? Sada radim za RootsAction.org, koji je stvoren da služi kao mrežni aktivistički centar koji podržava sve progresivne stvari, uključujući i mir. I radim kao direktor tvrtke World Beyond War, koju sam osnovao kao organizaciju koja se globalno zalaže za bolje obrazovanje i aktivizam usmjeren na ukidanje sustava koji održavaju rat. Sada pišem knjige s argumentima protiv svih opravdanja rata, kritizirajući nacionalizam i promičući nenasilne alate. Prešao sam put od pisanja za izdavače do samostalnog izdavanja, preko izdavanja s izdavačima nakon što sam i sam objavio knjigu, pa do potrage za velikim izdavačem, iako sam znao da će uređivanje biti potrebno kao kompromis da bi se dosegla veća publika.

Jesam li ovdje jer volim pisati i govoriti, raspravljati se i raditi za bolji svijet, i zato što me je niz nezgoda zasadio u rastućem mirovnom pokretu u 2003-u, i zato što sam otkrio način da ga nikada ne napustim, i zato što internet rastao i bio - barem do sada - neutralan? Jesam li ovdje zbog mojih gena? Moja sestra blizanka je sjajna osoba, ali nije mirovni aktivist. Njezina kćer je ipak aktivistica za zaštitu okoliša. Jesam li ovdje zbog djetinjstva, jer sam imao puno ljubavi i podrške? Pa, mnogi su to imali, a mnogi od njih rade sjajne stvari, ali obično ne mirovni aktivizam.

Ako me danas pitate zašto odlučim to raditi dalje, moj odgovor je slučaj za ukidanje rata kako je predstavljen na web stranici World Beyond War i u mojim knjigama. Ali ako pitate kako sam prije ušao u ovaj koncert nego u nešto drugo, mogu se samo nadati da su neki od prethodnih odlomaka malo osvijetlili. Činjenica je da ne mogu raditi pod nadzorom, ne mogu prodavati widgete, ne mogu se uređivati, ne mogu raditi na ničemu što djeluje zasjenjeno nečim, ne mogu pisati knjige koje se plaćaju, kao i pisati e-poštu, i posao Čini se da nikad nije dovoljno ljudi - a ponekad, u određenim krajevima, čini se da uopće nema nikoga - tko radi na tome.

Ljudi me pitaju kako nastavljam, kako ostajem vesela, zašto ne odustajem. Ta je prilično jednostavna, i obično je ne izbjegavam. Radim za mir jer ponekad pobjeđujemo i ponekad gubimo, ali imamo odgovornost pokušati, pokušati, pokušati i zato što je pokušaj daleko ugodniji i ispunitiji nego išta drugo.