David Swanson, World Beyond War, Ožujak 21, 2022
Prošli tjedan razgovarao sam s vrlo pametnim razredom maturanata u Washingtonu DC. Znali su više i imali su bolja pitanja za mene od vaše prosječne grupe u bilo kojoj dobi. Ali kad sam ih zamolio da razmisle o ratu koji bi mogao biti opravdan, prvi je netko rekao da je građanski rat u SAD-u. Kasnije se, naravno, pokazalo da su barem neki od njih također mislili da je Ukrajina opravdana u vođenju rata upravo sada. Ipak, kada sam pitao kako je okončano ropstvo u Washingtonu DC, niti jedna osoba u prostoriji nije imala pojma.
Poslije mi se učinilo kako je to čudno. Mislim da je to tipično za mnoge ljude u DC-u, stare i mlade, visoko obrazovane i manje. Ništa se u ovom trenutku ne smatra važnijim za dobro progresivno političko obrazovanje od povijesti ropstva i rasizma. Washington DC okončao je ropstvo na vrijedan divljenja i kreativan način. Ipak, mnogi ljudi u DC-u nikada nisu ni čuli za to. Teško je ne zaključiti da je to namjeran izbor naše kulture. Ali zašto? Zašto bi bilo važno ne znati kako je DC okončao ropstvo? Jedno od mogućih objašnjenja je da je to priča koja se ne uklapa dobro s glorificiranjem američkog građanskog rata.
Ne želim preuveličavati slučaj. To se zapravo ne čuva u tajnosti. U DC-u postoji službeni praznik, što je objašnjeno na DC vladi web stranicu:
„Što je Dan emancipacije?
“Zakon o emancipaciji DC-a iz 1862. godine okončao je ropstvo u Washingtonu, DC, oslobodio 3,100 pojedinaca, nadoknadio troškove onima koji su ih legalno posjedovali i ponudio novooslobodenim ženama i muškarcima novac da emigriraju. Upravo ovaj zakon, te hrabrost i borbu onih koji su se borili da to pretvore u stvarnost, obilježavamo svakog 16. travnja, na Dan emancipacije DC-a.”
Američki Capitol ima online plan učenja na temu. Ali ovi i drugi resursi su prilično goli. Ne spominju da su deseci nacija koristili kompenziranu emancipaciju. Ne spominju da su se ljudi godinama zalagali za njegovu opću upotrebu za okončanje ropstva u Sjedinjenim Državama. Oni niti postavljaju moralno pitanje obeštećenja ljudima koji su počinili zločin, niti predlažu bilo kakvu usporedbu između negativnih strana kompenzirane emancipacije i negativnih strana pokolja tri četvrtine milijuna ljudi, spaljivanja gradova i ostavljanja iza sebe aparthejda i beskrajne gorčine ogorčenost.
Iznimka je izdanje od 20. lipnja 2013 Atlantic Magazine koji je objavio članak pod nazivom "Ne, Lincoln nije mogao 'kupiti robove'." Zašto ne? Pa, jedan od razloga je taj što robovlasnici nisu htjeli prodati. To je i očito istina i previše lako u zemlji u kojoj se vjeruje da sve ima cijenu. Zapravo glavni fokus Atlantski članak je tvrdnja da je cijena bila previsoka da bi si je Lincoln mogao priuštiti. To naravno sugerira da bi porobitelji možda bili spremni prodati da je ponuđena prava cijena.
Prema Atlantski cijena bi bila 3 milijarde dolara u novcu iz 1860-ih. To se očito ne temelji ni na kakvom velikom prijedlogu koji je ponuđen i prihvaćen. Radije se temelji na tržišnoj stopi porobljenih ljudi koji su se cijelo vrijeme kupovali i prodavali.
Članak dalje objašnjava kako bi bilo praktički nemoguće pronaći toliki novac - čak i uz spominjanje izračuna da je rat koštao 6.6 milijardi dolara. Što da je robovlasnicima ponuđeno 4 milijarde dolara ili 5 milijardi dolara ili 6 milijardi dolara? Trebamo li doista pretpostaviti da oni uopće nisu imali cijenu, da njihove državne vlade nikako ne bi mogle pristati na cijenu koja je dvostruko veća od sadašnje? Ekonomski misaoni eksperiment Atlantski članak u kojem cijena stalno raste s kupnjom zanemaruje nekoliko važnih točaka: (1) kompenziranu emancipaciju nameću vlade, a ne tržište, i (2) Sjedinjene Države nisu cjelina Zemlje — deseci drugih mjesta su to shvatila u praksi, tako da namjerna nesposobnost američkog akademika da to natjera da funkcionira u teoriji nije uvjerljiva.
S mudrošću unatrag, zar ne znamo da bi smišljanje kako okončati ropstvo bez rata bilo mudrije i da bi ishod vrlo vjerojatno bio bolji na mnogo načina? Nije li slučaj da ako bismo upravo sada okončali masovno zatvaranje, bilo bi bolje da to učinimo s nacrtom zakona koji nadoknađuje zatvorske gradove koji profitiraju od pronalaženja nekih polja u kojima ćemo poklati ogroman broj ljudi, spaliti gomilu gradova, a onda — nakon svih tih užasa — usvajanje zakona?
Vjera u pravdu i slavu prošlih ratova apsolutno je ključna za prihvaćanje sadašnjih ratova, kao što je rat u Ukrajini. A ogromna cijena ratova vrlo je relevantna za zamišljanje kreativnih alternativa eskalaciji rata koji nas je stavio bliže nuklearnoj apokalipsi nego ikada prije. Za cijenu ratne mašinerije, Ukrajina bi se mogla učiniti rajem i modelom društva čiste energije neutralnog ugljika, a ne bojnim poljem između carstava opsjednutih naftom.
