Autor Lawrence Wittner, travanj 29, 2019
Vieques je mali Portorikanski otok s nekim stanovnicima 9,000-a. Obrubljena palmama i lijepe plaže, s najsjajnijim bioluminiscentnim zaljevom na svijetu i divljim konjima koji svugdje lutaju, privlači znatan broj turista. Ali, otprilike šest desetljeća, Vieques je služio kao poligon za bombardiranje, mjesto vojnog vježbanja i skladište američke mornarice, sve dok njegovi ogorčeni stanovnici, natjerani na rastresenost, nisu spasili svoju domovinu iz stiska militarizma.
Poput glavnog otoka Portorika, Vieques - koji se nalazi osam milja istočnoje vladao stoljećima kao kolonija Španjolske, sve dok španjolsko-američki rat 1898. nije pretvorio Portoriko u neformalnu koloniju („nesuvereni teritorij“) Sjedinjenih Država. 1917. Portorikanci (uključujući Viequense) postali su američki državljani, iako im je nedostajalo pravo glasa za svog guvernera do 1947. godine, a danas im i dalje nedostaje pravo na predstavljanje u američkom Kongresu ili glasanje za američkog predsjednika.
Tijekom Drugog svjetskog rata, američka vlada, zabrinuta za sigurnost regije Karibi i Panamskog kanala, izvlastila je velike dijelove zemlje u istočnom Portoriku i na Viequesu radi izgradnje mamutske pomorske stanice Roosevelt Roads. To je obuhvaćalo oko dvije trećine zemlje na Viequesu. Kao rezultat toga, tisuće su mačaka izbačene iz svojih domova i odložene na sravnjena polja šećerne trske koja je mornarica proglasila "traktima preseljenja".
Preuzimanje američke mornarice Viequesom ubrzalo se 1947. godine, kada je Roosevelt Roads označilo kao skladište za pomorsku obuku i skladište i započelo korištenje otoka za vježbu gađanja i iskrcavanje amfibija od strane desetaka tisuća mornara i marinaca. Proširivši izvlaštenje na tri četvrtine Viequesa, mornarica je koristila zapadni dio za skladištenje municije, a istočni dio za bombardiranje i ratne igre, dok je domaće stanovništvo sendvičem stavljalo u mali pojas zemlje koji ih je razdvajao.
Tijekom sljedećih desetljeća, mornarica je bombardirala Viequesa iz zraka, kopna i mora. Tijekom 1980-ih i 1990-ih svake je godine na otoku izbacivao prosječno 1,464 tone bombi i izvodio vojne vježbe u prosjeku 180 dana godišnje. Samo 1998. mornarica je bacila 23,000 XNUMX bombi na Vieques. Otok je koristio i za testove biološkog oružja.
Prirodno, za Viequences je ova vojna dominacija stvorila košmarno postojanje. Otjerani iz svojih domova i sa svojim tradicionalnim gospodarstvom u trzajima, doživjeli su strahote u blizini bombardiranja. "Kad je vjetar došao s istoka, donio je dim i hrpe prašine s njihovih područja bombardiranja", prisjetio se jedan stanovnik. “Bombardirali su svaki dan, od 5 do 6 sati. Osjećao sam se poput ratne zone. Čuli biste. . . osam ili devet bombi, a vaša bi kuća zadrhtala. Sve na vašim zidovima, vašim okvirima za slike, vašim ukrasima, zrcalima moglo bi pasti na pod i razbiti se ", a" vaša bi kuća od cementa počela pucati. " Uz to, otpuštanjem otrovnih kemikalija u tlo, vodu i zrak, stanovništvo je počelo patiti od dramatično većih stopa karcinoma i drugih bolesti.
Na kraju, američka mornarica odredio je sudbinu cijelog otoka, uključujući nautičke rute, putove leta, vodonosnike i zakone o zoniranju na preostalom civilnom teritoriju, gdje su stanovnici živjeli pod stalnom prijetnjom deložacije. 1961. mornarica je zapravo izradila tajni plan uklanjanja cjelokupnog civilnog stanovništva iz Viequesa, čak i mrtve koji bi trebali biti iskopani iz njihovih grobova. No, intervenirao je portorikanski guverner Luis Munoz Marin, a američki predsjednik John F. Kennedy blokirao je mornaricu u provedbi plana.
Dugo tinjajuće napetosti između Viequensa i mornarice ključale su se od 1978. do 1983. Usred pojačanog američkog mornaričkog bombardiranja i pojačanih vojnih manevara, pojavio se snažan lokalni pokret otpora, predvođen otočkim ribarima. Aktivisti uključeni u piketiranje, demonstracije i građanski neposluh dis najdramatičnije, stavljajući se izravno u liniju raketne vatre, ometajući time vojne vježbe. Kako je postupanje s otočanima postalo međunarodni skandal, američki je Kongres održao rasprave o tom pitanju 1980. godine i preporučio mornarici da napusti Vieques.
Ali ovaj prvi val narodnog prosvjeda, koji je uključivao tisuće vikvenaca i njihovih pristaša diljem Portorika i Sjedinjenih Država, nije uspio istisnuti mornaricu s otoka. Usred hladnog rata, američka vojska čvrsto se držala svojih operacija na Viequesu. Također, istaknutost u kampanji otpora portorikanskih nacionalista, s pratećim sektaštvom, ograničila je privlačnost pokreta.
Međutim, 1990-ih se uobličio širi pokret otpora. Započet 1993. godine Odbor za spašavanje i razvoj Vieques, ubrzao je u suprotnosti s mornaričkim planovima za ugradnju nametljivog radarskog sustava i poletio nakon 19. travnja 1999., kada je američki mornarički pilot slučajno bacio dvije bombe od 500 kilograma na navodno sigurno područje, usmrtivši civila Viequensesa. "To je uzdrmalo svijest ljudi iz Viequesa i Portorikanaca uopće kao nijedan drugi događaj", prisjetio se Robert Rabin, ključni vođa ustanka. "Gotovo odmah imali smo jedinstvo preko ideoloških, političkih, vjerskih i zemljopisnih granica."
Okupljanje iza potražnje Mir za Vieques, ovaj masovni društveni preokret snažno se povukao na katoličku i protestantsku crkvu, kao i na radnički pokret, poznate osobe, žene, studente, starije osobe i veteranske aktiviste. Sudjelovale su stotine tisuća Portorikanaca širom Portorika i dijaspore, a oko 1,500 uhićeno je zbog okupacije područja bombardiranja ili drugih djela nenasilnog građanskog neposluha. Kad su vjerski čelnici zatražili marš za mir u Viequesu, oko 150,000 XNUMX prosvjednika preplavilo je ulice San Juana u, kako se navodi, najvećoj demonstraciji u povijesti Portorika.
Suočivši se s ovom vatrenom olujom, američka je vlada napokon kapitulirala. Godine 2003. američka mornarica ne samo da je zaustavila bombardiranje, već je ugasila pomorsku bazu Roosevelt Roads i u potpunosti se povukla iz Viequesa.
Usprkos ovoj golemoj pobjedi za narodni pokret, Vieques se i dalje suočava izazovi danas. Uključuju neeksplodirana ubojna sredstva i masovno onečišćenje teškim metalima i otrovnim kemikalijama koji su ispušteni ispuštanjem procjene bilijuna tona municije, uključujući osiromašeni uran, na malom otoku. Kao rezultat toga, Vieques je sada glavna web lokacija Superfunda, s stopom raka i drugih bolesti znatno više nego u ostatku Portorika. Također, s uništenom tradicionalnom ekonomijom, otok pati od široko rasprostranjenog siromaštva.
Ipak, otočani, koje više ne ometaju vojni gospodari, bore se s tim pitanjima kroz maštovite projekte obnove i razvoja, uključujući eko turizam. Rabin, koji je odslužio tri zatvorske kazne (uključujući i jednu u trajanju od šest mjeseci) za svoje prosvjedne aktivnosti, sada usmjerava Tvrđava MirasolObjekat koji je nekada služio kao zatvor za neposlušne robove i upadao u radnike iz šećerne trske, ali sada nudi sobe za muzej Vieques, društvene sastanke i proslave, povijesne arhive i radio Vieques.
Naravno, uspješna borba Vikvenaca za oslobađanje svog otoka od tereta militarizma također pruža izvor nade ljudima širom svijeta. To uključuje ljude u ostatku Sjedinjenih Država koji i dalje plaćaju visoku ekonomsku i ljudsku cijenu za opsežne ratne pripreme i beskrajne ratove svoje vlade.
Lawrence Wittner (https://www.lawrenceswittner.com/ ) je profesor emeritus povijesti u SUNY / Albany i autor Suočavanje s bombom (Stanford University Press).
