Ljudi organiziraju prosvjed u Nagu, u prefekturi Okinawa, protiv planiranog preseljenja baze ključne američke vojne baze u gradsko obalno područje Henoko 3. prosinca 2019. Fotografija: Kyodo preko AP Images
Autor: Maia Hibbett, InterceptRujna 9, 2022
Bill Clinton obećao je zatvoriti bazu 1996. Ali planovi za dodatnu izgradnju i povećani fokus na Pacifik doveli su otoke i njihovu jedinstvenu bioraznolikost u opasnost na neodređeno vrijeme.
JEDNOG TRAVANJSKOG POSLIJEPODNE u Tokiju, predsjednik SAD-a dao je dobrodošlo obećanje da će smanjiti prisutnost svoje vojske na Okinawi. Tri pripadnika američke vojske silovala su 12-godišnju djevojčicu s Okinawe prethodnog rujna, a bijesni mještani mjesecima su prosvjedovali protiv guste mreže američkih baza japanske prefekture.
"Kada nas je premijer zamolio da razmotrimo zabrinutosti ljudi Okinawe i ja sam se s njima upoznao, kao rezultat nekih nesretnih incidenata za koje dobro znate," , rekao je Predsjednik Bill Clinton, stojeći rame uz rame s japanskim premijerom Ryutarom Hashimotom, u govoru u travnju 1996., "smetalo mi je što ove stvari nisu riješene prije, prije ovog vremena." Njegova se administracija složila zatvoriti zračnu stanicu Futenma, glavnu bazu marinaca u naseljenom gradu Ginowanu na Okinawi, u roku od pet do sedam godina.
U utorak navečer u Washingtonu, 87 okinavljanskih i međunarodnih skupina civilnog društva poslat će pismo odborima Zastupničkog doma i Senata za oružane snage, pozivajući Demokratski kongres pod predsjednikom Joeom Bidenom da konačno zatvori bazu. Prošlo je više od 26 godina otkako je Clinton obećao brzi kraj zračne postaje Futenma, a japanska i američka vlada provele su desetljeća gurajući ekološki destruktivne planove za izgradnju i pomicanjem stupova za njihov završetak. Kako su godine odmicale, vjerojatno timeline jer je zatvaranje Futenme pomaknuto s izvornih procjena 2001.-03. na 2025., na 2035., na 2040., do — kako autori pisma tvrde — realno, nikada.
Fotografija prikazuje zračnu stanicu Marine Corps Futenma u gradu Ginowan, prefektura Okinawa, 7. siječnja 2022. Fotografija: Yomiuri Shimbun putem AP-a
Dok okinavljanski civili čekaju, Futenma ostaje otvorena, a marinci stacionirani ondje nastavljaju nasilno obznanjivati svoju prisutnost. Okolno područje vidjelo je vojni helikopter sudar na Međunarodnom sveučilištu Okinawa i komadić jednog pada na tlo osnovne škole Futenma br. 2. U Ginowanu i drugim okinavanskim gradovima pronađena je voda zagađena otrovnom vojskom pjena za gašenje požara i cjevovodi za gorivo. A Futenma, iako je žarišna točka nastojanja za zatvaranje, daleko je od jedine američke baze koja uzrokuje probleme: Okinawa, s kopnenom masom veličine otprilike dvije trećine Rhode Islanda, ima 32 američka vojna postrojenja.
Kvaka je u tome što zatvaranje zapravo nije zatvaranje; to je preseljenje. U očima američke i japanske vlade, novi osnovni projekt, nazvan Futenma Replacement Facility ili FRF, mora biti dovršen prije zatvaranja Futenme. Kako bi ga dovršila, japanska vlada mora odložiti odlagalište - izvor iz povremeno kontroverzan lokacijama diljem Japana i Okinawe — u zaljev Henoko-Oura, područje jedinstvene biološke raznolikosti oko 26 milja od Futenme. "Iz inženjerske perspektive", navodi se u pismu, "nema izgleda da će njegova glavna značajka," pista za slijetanje, "ikad biti izgrađena." Nakon geološkog istraživanja koje je provela japanska vlada, morsko dno za koje je avionska pista namijenjena bila je smatra “Mekano kao majoneza.”
Pismo koje su potpisale 52 organizacije iz Okinawe i Japana te 35 iz inozemstva, uključujući Asia Pacific American Labour Alliance, Center for Biological Diversity i CODEPINK, dolazi u vrijeme pojačanih napetosti između zapadnih sila i Kine oko autonomije Tajvana. Zbog svoje blizine Tajvanu, Okinawa — čije američke vojne instalacije zauzimaju 15 posto postojećeg kopna glavnog otoka — smatra se ključnim strateškim mjestom. Proširenje zemlje kako bi se ondje postavila nova baza je, navodno, ključno za suprotstavljanje Kini; jednostavno smanjenje na 31 ne dolazi u obzir.
“Okinava je bila vrlo važna za povijest Tajvana, kao i za pojam neke vrste ograničenja ili obuzdavanja Kine”, rekao je za The Intercept James Lin, povjesničar modernog Tajvana sa Sveučilišta u Washingtonu. "Stoga pretpostavljam da će Okinawa biti jako uključena ako dođe do bilo kakvog sukoba."
U ožujku je vlada Japana proglašen Okinawa je "borbena zona" u slučaju nepredviđene situacije na Tajvanu.
Prošlog mjeseca japanski ministar obrane Nobuo Kishi Rekao je novinarima da je pet kineskih balističkih probnih projektila prvi put u povijesti palo u japansku “ekskluzivnu gospodarsku zonu”. Projektili, poslani kao odgovor na kontroverzan posjet Taipeiju predsjednice Predstavničkog doma Nancy Pelosi, navodno je sletio u vode jugozapadno od Hateruma: jednog od najjužnijih otoka prefekture Okinawa, gotovo 300 milja od glavnog otoka i oko pola te udaljenosti od Tajvana.
U nešto više od mjesec dana od tada, Kina je izvela niz vojnih vježbi i uvela gospodarske sankcije Tajvanu, zujanje dronova i zrakoplova kroz tajvanski zračni prostor i zabrane uvoz i izvoz raznog voća, ribe i pijeska dok se stalno širio popis američkih dužnosnika koji su putovali na otok.
Popis istaknutih kolega posjetitelja uključivao je Sens. Ed Markey, D-Mass., i Marsha Blackburn, R-Tenn.; Predstavnik John Garamendi, D-Calif.; Don Beyer, D-Va.; Alan Lowenthal, D-Kalifornija; Aumua Amata Coleman Radewagen, R-Američka Samoa; te republikanski guverneri Eric Holcomb iz Indiane i Doug Ducey iz Arizone. Kongresna izaslanstva su relativno popularna u Tajvanu, rekao je Lin, iako je posjet Pelosi "bio zapravo prilično opasan i imao je značajne reperkusije za Tajvan, u smislu ekonomskih sankcija, u smislu testiranja projektila."
“Povećane napetosti između SAD-a i Kine učinile su da mnogi od nas u Okinawi žive ovdje izuzetno neugodno,” Hideki Yoshikawa, direktor Okinawa Environmental Justice Projecta i glavni autor pisma, napisao je u e-poruci The Interceptu. Iako nastoji ne biti alarmist ili naglašavati najgore moguće scenarije, Yoshikawa je rekao, "ono što se događa u Ukrajini od veljače ove godine svakako nas je natjeralo da razmišljamo o najgorem."
DINAMIKA IZMEĐU Japan i Okinawa na mnogo su načina paralelni s odnosom Sjedinjenih Država s Havajima. Poput tog pacifičkog arhipelaga, Okinawom je nekada vladala lokalna monarhija, poznata u slučaju Okinawe kao Ryukyu kraljevstvo. Carski Japan i Kina borili su se za kontrolu nad Ryukyusima, koji su stoljećima trgovali s oba carstva, sve dok ga Japan nije anektirao 1879. Uspješna japanska kolonizacija učinila je otočni lanac koji je postao Okinawa najmlađom prefekturom zemlje, sličnom američkoj državi. Neki Ryukyuanci sada se organiziraju za proglašenje autohtonim narodom - što su Ujedinjeni narodi preporučili da Japan odobri - ali ih japanska vlada i dalje odbija priznati.
Nakon Drugog svjetskog rata, Japan se formalno odrekao i svoje vojske i svoje najjužnije prefekture: novi mirovni mandat u ustavu zabranio mu je posjedovanje vojske koja je sposobna za napad, a sporazum iz San Francisca iz 1951. stavio je Okinawu pod SAD civilna uprava. Nešto više od 20 godina kasnije, otoci su se vratili pod japansku kontrolu, uz uvjet da SAD može održati vojnu okupaciju u mreži baza - zamišljenih kao "strateško odvraćanje" od Kine i zaštitno mjesto za Japan. Sada, dok napetosti oko Tajvana rastu, Okinawa će završiti na nišanu.
“Ako vojni sukob između dviju supersila (SAD-a i Kine), s uključenim Japanom, postane stvarnost, bilo planski ili slučajno, očekujem da će projektili letjeti iz Kine (ili njezinih ratnih brodova i zrakoplova) kako bi pogodili SAD bazama i bazama japanskih snaga samoobrane na Okinawi”, rekao je Yoshikawa za The Intercept.
Sjedinjene Države jesu prikupile svoje snage u Okinawi usred ranije epizode visokog pritiska u vezi s Tajvanom: tijekom Treća kriza Tajvanskog tjesnaca, Clintonova administracija naredila je floti američkih bojnih brodova da isplove s Okinawe kroz tjesnac kao odgovor na niz kineskih raketnih testova. Dogodilo se između 1995. i 1996. - s vrhuncem neposredno prije obećanog zatvaranja baze Futenma - bilo je pozdravio kao "najveći prikaz američke vojne moći u Aziji od Vijetnamskog rata" prema BBC-ju.
Prošlog mjeseca, nakon raznih posjeta Kongresu SAD-a i posljedičnog kineskog pokazivanja sile, dva broda američke mornarice opet plovio kroz Tajvanski tjesnac. Jastrebovi u Centru za strateške i međunarodne studije imaju nazvao trenutna situacija “Četvrta kriza u Tajvanskom tjesnacu”.
Fotografija iz zraka prikazuje radove na odlagalištu otpada u obalnom području Henoko u gradu Nago, prefektura Okinawa, 10. prosinca 2021. Henoko je odabran kao mjesto preseljenja američke zračne postaje Futenma. Fotografija: Yomiuri Shimbun putem AP-a
“JAPANSKE VLADE intenzivira svoje napore da uokviri projekt FRF u narativ odvraćanja od prijetnji iz susjednih zemalja”, pišu Yoshikawa i njegovi supotpisnici u svom pismu. Ali "s porastom svijesti o problemima mekog morskog dna i s ozbiljnom upitnošću same izvedivosti izgradnje FRF-a, Vladini argumenti o odvraćanju i strategiji su neuvjerljivi."
Izvorni prijedlog za objekt zahtijevao bi od vlade da ispuni zaljev — dom za više od 5,000 vodenih vrsta, uključujući kritično ugroženog okinawa dugonga, rijetke kolonije plavog koralja i desetke novih vrsta rakova otkrio 2009. sama — s prljavštinom. Trenutačni prijedlog zahtijeva takozvane radove na ojačavanju tla ili zabijanje zbijenih pješčanih stupova u morsko dno kako bi se učvrstila njegova bljuzgava konzistencija i poduprla baza.
"Unatoč tome što su radovi na ojačavanju morskog dna značajna revizija izvornog plana, Ured za obranu Okinawe nije na odgovarajući način ponovno procijenio sigurnost i izvedivost izgradnje baze", navodi se u pismu. Kao rezultat toga, Denny Tamaki, guverner prefekture Okinawa — koji se suočava s ponovnim izborom u velikoj mjeri usmjerena na pitanje baze 11. rujna — više puta je odbio zahtjeve za odobrenje dozvola za izgradnju baze. Japanska ga je vlada više puta nadglasala.
U pismu se također traži od američke vlade da prisili Ministarstvo obrane da otkrije kada je točno saznalo za problem s morskim dnom i objavi vlastita izvješća. Japanska vlada nije priznao problem do 2019., unatoč činjenici da ga je japansko geološko istraživanje otkrilo 2015. Kada su geodeti testirali silu potrebnu za zabijanje šiljka u morsko dno, otkrili su "da umjesto da se zabija u tlo čekićem, ispitivanje šiljak je potonuo od vlastite težine.”
U Centru za strateške i međunarodne studije, općenito poznatom po udaranju u ratne bubnjeve, a ne po pozivanju na suzdržanost, Mark Cancian je 2020. o projektu FRF napisao: “Čini se malo vjerojatnim da će [konstrukcija baze] ikada biti dovršena.”
Pozivajući se na pretpostavljenu želju Odbora za oružane snage da ojača vojnu strategiju SAD-a, u pismu se navodi da je “za žaljenje što je prijedlog zakona koji je u lipnju 2020. predložio Pododbor za spremnost Predstavničkog odbora za oružane snage, a kojim bi se od Ministarstva obrane tražilo da prouči pitanja mekog morskog dna, nije usvojen u Zakon o ovlaštenju za nacionalnu obranu iz 2021. U to je vrijeme Tamaki imao nedavno sreo sa zakonodavcima u Washingtonu, a verzija NDAA Pododbora za spremnost navodno bi natjerala Ministarstvo obrane da prouči morsko dno zbog njegove meke konzistencije i prisutnosti potresnih rasjeda. Ali nikada se nije pojavio u konačnom NDAA. Ured zastupnika Johna Garamendija, predsjedavajući Pododbora za spremnost, nije odgovorio na zahtjev Intercepta za komentar.
Yoshikawa se nada da će, pod pretpostavkom da očuvanje okoliša nije dovoljno, čista nekompetentnost FRF projekta omogućiti američkim zakonodavcima da vide da je njegova strateška prednost previše obećana.
"Jasno je da izgradnja još jedne divovske američke baze na Okinawi ne smanjuje, već povećava vjerojatnost napada", stoji u pismu u završnim bilješkama.
Yoshikawa je istaknuo da bi se članci Ženevske konvencije, koji nastoje zaštititi civilno stanovništvo usred vojnih sukoba, pokazali beskorisnima na Okinawi: fizička blizina između baza i civilnog društva učinila bi zaštitu konvencije teškom, ako ne i nemogućem, za provedbu.
"Bili bismo korišteni kao živi štit za vojne baze, a ne obrnuto", rekao je Yoshikawa. “Ne želimo biti korišteni i ne želimo da se naša mora, šume, zemlje i nebo koriste u sukobima država.”
