20 godina kasnije: Ispovijesti osobe koja je odustala od savjesti

Autor: Alexandria Shaner, World BEYOND War, Ožujak 26, 2023

Prošlo je 20 godina od laži i zamagljivanja koje su dovele do američke invazije na Irak 2003. Uskoro ću napuniti 37 godina i to me pogodilo: tim događajima prije 20 godina započeo sam svoje političko putovanje, iako nisam znati to u to vrijeme. Kao napredni aktivist, nije lako voditi s: "Kao tinejdžer, pridružio sam se marincima"... ali jesam.

Na sjecištu mog života kao srednjoškolca koji je živio nedaleko od NYC-a tijekom 9. rujna i invazije na Afganistan koja je uslijedila, i mog života kao kandidata za časnika marinaca tijekom prvih godina američkog rata protiv Iraka, nesvjesno sam pokrenuo da postanem osoba koja odustaje. Prošlo je neko vrijeme, ali konačno se mogu opisati tom riječju, odustati, sa samopoštovanjem. Nisam veteran, pa čak ni prigovarač savjesti u formalnom smislu – možda sam savjesni odustajač. Nisam potpisao na isprekidanoj liniji za proviziju i nikada nisam bio izveden na vojni sud ili u zatvor zbog svog prebjega. Nisam morao bježati i skrivati ​​se radi sigurnosti. Nikad nisam išao u rat. No, dobio sam neki uvid u ono što vojnici doživljavaju i razumiju, a što im je zabranjeno razumjeti.

Kad sam imao 17 godina, prijavio sam se za sveučilišnu stipendiju Marinskog korpusa i nisam je dobio. Izgubio sam od tipa koji mi je na kraju postao drag prijatelj tijekom treninga. Poput mene, bio je pametan, poletan, atletski građen i imao je želju učiniti sve što je u njegovoj moći kako bi svijet učinio boljim mjestom. Za razliku od mene, bio je muško, građen kao američki tenk, već se ljuljao visoko i čvrsto, a otac mu je bio odlikovani marinac. Pošteno, trebao sam to predvidjeti. Po svemu sudeći, imao sam zabavnih 110 lbs. dobrih namjera iz obitelji akademika. Nisam prihvatio prvotno odbijanje i svejedno sam se pojavio u Virginiji, započeo obuku, diplomirao 'pakleni tjedan' i ušao na stazu kandidata za mornaričke časnike na ROTC programu Sveučilišta u Virginiji studirajući međunarodne odnose i arapski jezik.

Mislila sam da krećem na veliki humanitarni i feministički put na kojem ću pomagati u oslobađanju afganistanskog i iračkog naroda, posebno žena, od vjerske i autoritarne tiranije, kao i pomagati dokazati kod kuće da žene mogu učiniti sve što mogu i muškarci. Marinci su u to vrijeme činili samo oko 2% žena, što je bio najmanji postotak žena pripadnika svih vojnih ogranaka SAD-a, a bio je to samo početak dopuštanja ženama u borbenim ulogama. U zabludi? Definitivno. Zle namjere? Ne. Imao sam snove o putovanjima i avanturama, a možda čak i o tome da se dokažem, kao svaka mlada osoba.

Unutar prve godine naučio sam dovoljno da počnem postavljati pitanja. UVA nije poznata po svom radikalnom programu, upravo suprotno. To je zapravo lijevak u establišment DC/Sjeverna Virginia. Diplomirao sam međunarodne odnose i nikad nisam čitao Chomskog, Zinna ili Galeana – čak nisam znao ni njihova imena. Bez obzira na to, moj tinejdžerski um nekako je uočio dovoljno logike koja nije bila održiva i jednadžbi koje se nisu zbrajale da postavlja pitanja. Ta su me pitanja počela mučiti i nisam ih mogao pomiriti razgovarajući s kolegama ili profesorima ROTC-a, što me navelo da konačno izravno ispitam zapovjednika svoje jedinice o ustavnosti američkih vojnih kampanja u Iraku.

Dopušten mi je privatni sastanak u bojnikovom uredu i dopuštenje da govorim o svom poslu. Počeo sam izjavom da su nas kao kandidate za časnike učili da ćemo, nakon što budemo stavljeni u dužnost, položiti prisegu da ćemo se pokoravati i davati naredbe kroz lanac zapovijedanja te da ćemo poštivati ​​Ustav SAD-a. Bio je to strukturalni koncept za koji se očekivalo da ćemo ga, barem u teoriji, razumjeti i internalizirati. Zatim sam upitao bojnika kako sam mogao, kao časnik koji podržava Ustav, narediti drugima da ubijaju i budu ubijeni za rat koji je sam po sebi protuustavan? Tada sam zadnji put bio u zgradi ROTC-a. Nisu me čak ni zamolili da se vratim da predam čizme i opremu.

Razgovor koji je započeo ozbiljno, tražeći odgovore na neodgovorena pitanja, brzo je rezultirao mojim tihim i "uzajamno dogovorenim uklanjanjem" iz programa. Čim je napustilo suverenitet mojih usta, moje se pitanje pretvorilo u izjavu o "odustajanju". Čelnici postrojbe su vjerojatno procijenili da bi bilo bolje da me odmah pošalju, nego da me pokušaju zadržati dok kasnije neminovno postanem veći problem. Očito nisam bio njihov prvi marinac s pogrešnim pitanjima. Kao što Erik Edstrom kaže u, Neamerički: vojnički obračun našeg najdužeg rata, “Učili su me da razmišljam o tome kako da dobijem svoj mali dio rata, a ne o tome trebamo li ratovati.”

Prije mog razgovora s bojnikom, raspravljao sam o moralnim problemima izvan ustavnih okvira koji su se ticali realnosti rata, stvarnosti koja mi prije obuke nikada nije u potpunosti sinula. Tehničke specifičnosti bile su samo način na koji sam konačno uspio uhvatiti nešto vrlo opipljivo čime bih se pozabavio – u smislu zakonitosti. Iako je moral bio u središtu moje krize, bio sam siguran da sam tražio razgovor s našim zapovjednikom i rekao mu da se bliskoistočne kampanje čine moralno pogrešnim, pa čak i strateški pogrešnim ako je cilj doista bio poticanje demokracije i slobode u inozemstvu , lako bi me odbacili i rekli da odem pročitati mišljenje nekog rimskog generala o tome “ako želiš mir, pripremi se za rat”.

I da budem iskren, još nisam bio potpuno uvjeren da sam bio u pravu u vezi sa svojim sumnjama. Imao sam puno poštovanja prema svojim vršnjacima u programu, koji su svi još uvijek vjerovali da su na putu služenja čovječanstvu. Pravna rupa u ustavnosti, iako nije beznačajna, bila je samo nešto što sam mogao logično zaključati i ostati pri svome. Bio je to moj izlaz, kako u tehničkom smislu, tako i u onome što sam sebi mogao reći. Gledajući sada unatrag, moram se podsjetiti da sam imao 18 godina, suočio se s bojnikom USMC-a koji je više nego odgovarao toj ulozi, govoreći protiv prihvaćene stvarnosti svih mojih prijatelja i zajednice, protiv glavnog konsenzusa moje zemlje i protiv mog vlastiti osjećaj svrhe i identiteta.

Zapravo, shvatio sam da sam bio u smiješnoj zabludi da bih, naučim li jezik i kulturu, mogao jednostavno odjuriti u stranu zemlju poput neke filmske verzije ljudskog obavještajca i pronaći nekoliko "loših momaka" koji moraju biti držeći svoje ljude taocima fundamentalističke ideologije, uvjerili ljude da smo na njihovoj strani (strani "slobode") i da će se pridružiti nama, svojim novim američkim prijateljima, u izbacivanju njihovih tlačitelja. Nisam mislio da će biti lako, ali s dovoljno hrabrosti, predanosti i vještine možda sam bio jedan od “nekolicine, ponosnih”, koji se mora nositi s izazovom, jer sam mogao. Osjećao se kao dužnost.

Nisam bio idiot. Bio sam tinejdžer sa sviješću da sam rođen u relativnoj privilegiji i željom da svijet učinim boljim mjestom, da služenje stavim iznad sebe. Pisao sam izvještaje o knjigama o FDR-u i stvaranju UN-a kao klinac i bio sam zaljubljen u ideju svjetske zajednice s mnogo kultura koje žive u miru. Htio sam kroz djelovanje slijediti taj ideal.

Nisam ni ja bio konformist. Ne dolazim iz vojne obitelji. Pridruživanje marincima bila je pobuna; za vlastitu neovisnost od djetinjstva i protiv toga da budem “prilično jaka za djevojčicu”, za potrebu da se dokažem i definiram. Bila je to pobuna protiv maglovitog, ali bijesnog licemjerja koje sam osjećao u svom liberalnom okruženju iz više srednje klase. Otkad pamtim, moj je svijet prožimao osjećaj sveprisutne nepravde i želio sam se s njim izravno suočiti. I volio sam malo opasnosti.

Naposljetku, poput mnogih Amerikanaca, bio sam žrtva sadističkog marketinga koji me tjerao da vjerujem da je postati marinac najbolji i najčasniji način da izađem u svijet kao sila dobra. Naša militaristička kultura dovela me do toga da želim služiti, a da mi nije bilo dopušteno postavljati pitanje kome služim ili čemu. Naša vlada tražila je od mene krajnju žrtvu i slijepu odanost, a zauzvrat nije dala istinu. Toliko sam želio pomoći ljudima da mi nije palo na pamet da se vojnici koriste za nanošenje štete ljudima u ime vlada. Poput većine tinejdžera, mislio sam da sam mudar, ali u mnogočemu sam još uvijek bio dijete. Tipično, stvarno.

U tim prvim mjesecima treninga, bio sam duboko sukobljen. Preispitivanje se ne samo osjećalo protivno društvenom zrnu, već i protiv mog vlastitog zrna. Antiklimaktička tišina s kojom sam jednog dana probudio časničkog kandidata, a onda iznenada legao ne – ništa – bila je još uznemirujuća. Možda bi bilo lakše da je došlo do borbe, neke eksplozije ili borbe da se opravda unutarnji nemir kolapsa identiteta i gubitka zajednice. Bilo me je sram što sam "odustala". Nikada u životu nisam ništa napustio. Bio sam odličan učenik, sportaš olimpijske razine, završio sam srednju školu jedan semestar ranije i već sam živio i putovao sam. Dovoljno je reći da sam bio žestok, ponosan tinejdžer, iako možda malo previše tvrdoglav. Osjećati se kao odustajač i kukavica prema ljudima koje sam najviše cijenio bilo je porazno. Više nemati svrhu koja je ulijevala strahopoštovanje i poštovanje osjećalo se kao da nestaje.

Na dublji, tužniji način, još uvijek sam znao da je prestanak bio ispravan. Nakon toga sam si redovito šaputao tajnu mantru, “nisi ti odustao od uzroka, uzrok je odustao od tebe”. Lagalo bi se reći da sam bio siguran ili čak jasan u vezi s tim okvirom. Progovorio sam to samo jednom naglas sa svakim od svojih roditelja kada sam objašnjavao zašto sam napustio marince, i nikome drugom jako dugo.

Nikad prije nisam javno raspravljao o svom iskustvu s vojskom, iako sam ga počeo dijeliti u razgovorima gdje mislim da je od pomoći. Razgovaram sa branitelja i aktivista za prigovor savjesti i uz ruski odbijanci, a sada ovdje u tiskanom obliku, ponudio sam svoju priču u nastojanju da pomognem potvrditi da je ponekad odbijanje borbe najhrabrija i najučinkovitija akcija koju čovjek može poduzeti za mir i pravdu. To nije put sebične kukavice, kako društvo često sudi. Baš kao što postoji poštovanje i čast u djelima služenja, postoji poštovanje i čast u činu odbacivanja nepravednog rata.

Jednom sam imala sasvim drugačiju ideju o tome što u praksi znači služiti pravdi, feminizmu, pa čak i internacionalizmu i miru. To me podsjeća da ne osuđujem i ne odvajam se od ljudi koji imaju drugačije svjetonazore, jer iz prve ruke znam da čak i kada mislimo da radimo kako bismo učinili svijet boljim mjestom, ako je naše razumijevanje kako svijet funkcionira jako nejasno, će poduzeti vrlo različite akcije u potrazi za sličnim vrijednostima. Toliko toga ima američka javnost pravo na odučavanje, i to je nova vrsta dužnosti i služenja pomozi da se ovo dogodi.

20 godina i mnogo više teških lekcija kasnije, shvaćam da mi je ovo razdoblje u životu pomoglo da krenem na put da nastavim preispitivati ​​kako svijet funkcionira, da se ne bojim ići protiv žita, da slijediti istinu i odbaciti nepravdu čak i posebno kada se oslikava kao normalno ili neizbježno, i tražiti bolje načine. Da vjerujem svom osjećaju, a ne TV-u.