20 Xyoo Tom Qab: Confessions of a Conscientious Quitter

Los ntawm Alexandria Shaner, World BEYOND War, Peb Hlis 26, 2023

Nws tau 20 xyoo txij li cov lus dag thiab kev tsis txaus ntseeg uas ua rau US ntxeem tau ntawm Iraq xyoo 2003. Kuv tab tom yuav muaj 37 xyoo thiab nws tsoo kuv: cov xwm txheej 20 xyoo dhau los yog li cas kuv pib kuv txoj kev nom kev tswv, txawm tias kuv tsis tau. paub nws thaum lub sijhawm. Raws li ib tug nce qib activist, ib tug tsis yooj yim coj nrog: "Raws li ib tug hluas, kuv koom nrog Marines"... tab sis kuv tau ua.

Ntawm kev sib tshuam ntawm kuv lub neej raws li ib tug menyuam kawm ntawv theem siab nyob sab nraum NYC thaum lub sij hawm 9/11 thiab tom qab ntxeem tau ntawm Afghanistan, thiab ntawm kuv lub neej raws li ib tug tub rog tub rog tub ceev xwm Candidate nyob rau hauv thawj xyoo ntawm US tsov rog nyob rau hauv Iraq, kuv unwittingly launched. kuv tus kheej mus ua ib tug quitter. Nws tau siv qee lub sijhawm, tab sis thaum kawg kuv tuaj yeem piav qhia kuv tus kheej nrog cov lus ntawd, txiav tawm, nrog kev hwm tus kheej. Kuv tsis yog ib tug qub tub rog, thiab txawm yog ib tug conscientious objector nyob rau hauv lub formal kev txiav txim - tej zaum kuv yog ib tug conscientious quitter. Kuv tsis tau kos npe rau ntawm kab dotted rau ib tug commission thiab yeej tsis muaj tsev hais plaub-martialed los yog kaw rau kuv delection. Kuv tsis tau khiav tawm thiab nkaum kom nyab xeeb. Kuv tsis tau mus ua rog. Tab sis kuv tau txais qee qhov kev nkag siab txog dab tsi cov tub rog tau ntsib thiab nkag siab, thiab qhov lawv txwv tsis pub nkag siab.

Thaum kuv muaj 17 xyoo, kuv tau thov rau Marine Corps university scholarship thiab tsis tau txais nws. Kuv poob rau ib tug txiv leej tub uas thaum kawg tau los ua ib tug phooj ywg nyob rau hauv kev cob qhia. Ib yam li kuv, nws yog tus ntse, tsav tsheb, kis las, thiab muaj lub siab xav ua txhua yam hauv nws lub hwj chim los ua kom lub ntiaj teb zoo dua. Tsis zoo li kuv, nws yog txiv neej, ua tau zoo li lub tank-American tag nrho, twb rocked lub siab thiab nruj, thiab muaj ib tug txiv uas yog ib tug Marine decorated. Ncaj ncees txaus, kuv yuav tsum tau pom tias tuaj. Rau txhua qhov tshwm sim, Kuv yog qhov lom zem 110 lbs. ntawm kev xav zoo los ntawm tsev neeg ntawm kev kawm. Kuv tsis lees txais qhov kev tsis lees paub thawj zaug thiab tau tshwm sim hauv Virginia txawm li cas los xij, pib kev cob qhia, kawm tiav 'lub lim tiam ntuj raug txim', thiab yuam kuv txoj hauv kev mus rau Marine Officer Candidate taug qab ntawm University of Virginia's ROTC program kawm thoob ntiaj teb kev sib raug zoo thiab Arabic.

Kuv xav tias kuv tab tom pib ua txoj hauv kev zoo rau tib neeg thiab poj niam txoj hauv kev uas kuv yuav pab txhawb cov neeg Afghan thiab Iraqi, tshwj xeeb tshaj yog cov poj niam, los ntawm kev ntseeg thiab kev tswj hwm kev tswj hwm, nrog rau kev pab ua pov thawj hauv tsev tias cov poj niam tuaj yeem ua txhua yam txiv neej ua tau. Cov tub rog Marines tsuas yog kwv yees li 2% poj niam thaum lub sijhawm ntawd, feem pua ​​​​ntawm cov poj niam ua haujlwm qis tshaj ntawm tag nrho cov tub rog hauv Teb Chaws Asmeskas, thiab nws tsuas yog qhov pib ntawm cov poj niam raug tso cai rau hauv kev sib ntaus sib tua. Ua yuam kev? Tseeb tiag. Kev mob siab rau? Tsis yog. Kuv muaj kev npau suav ntawm kev mus ncig thiab taug txuj kev nyuaj thiab tej zaum txawm tias ua pov thawj kuv tus kheej, zoo li ib tug hluas.

Hauv thawj xyoo, kuv kawm txaus los pib nug cov lus nug. UVA tsis paub txog nws qhov kev pab cuam radical, qhov txawv. Nws yog qhov yooj yim funnel rau hauv DC / Northern Virginia tsim. Kuv kawm tiav qib siab hauv International Relations thiab tsis tau nyeem Chomsky, Zinn, lossis Galeano - tsis paub lawv cov npe. Txawm li cas los xij, kuv tus hluas lub siab qee qhov pom tau tias muaj kev xav txaus uas tsis tuav, thiab qhov sib npaug uas tsis ntxiv, nug cov lus nug. Cov lus nug no tau pib gnaw, thiab kuv tsis tuaj yeem sib haum nrog lawv los ntawm kev tham nrog ROTC cov phooj ywg lossis cov xibfwb, uas ua rau kuv thaum kawg nug kuv tus thawj coj ntawm pawg thawj coj ncaj qha txog kev cai lij choj ntawm US cov tub rog tawm tsam hauv Iraq.

Kuv tau tso cai rau lub rooj sib tham ntiag tug hauv Major lub chaw ua haujlwm thiab tau tso cai los hais txog kuv txoj haujlwm. Kuv tau pib los ntawm kev hais tias ua tub ceev xwm cov neeg sib tw, peb tau qhia tias thaum raug txib, peb yuav ua lus cog tseg kom ua raws thiab muab cov lus txib los ntawm cov saw ntawm cov lus txib thiab txhawb nqa US Constitution. Qhov no yog ib lub tswv yim zoo uas peb xav tau, tsawg kawg hauv txoj kev xav, kom nkag siab thiab sib koom ua ke. Tom qab ntawd kuv nug tus Major seb kuv yuav ua li cas, raws li ib tug tub ceev xwm tuav txoj cai lij choj, kom lwm tus tua thiab raug tua rau kev tsov rog uas nws tus kheej tsis tsim nyog? Qhov ntawd yog zaum kawg kuv nyob hauv ROTC lub tsev. Lawv tseem tsis tau hais kom kuv rov qab los muab kuv lub kaus mom thiab iav.

Kev sib tham tau pib ua siab ncaj, nrhiav cov lus teb rau qhov tsis tau teb, sai sai ua rau kuv nyob ntsiag to thiab "kev pom zoo tshem tawm" ntawm qhov program. Sai li nws tau ncaim kuv lub qhov ncauj tawm mus, kuv cov lus nug tau hloov mus rau hauv kev tshaj tawm ntawm "tso tawm". Chav tsev tooj dag yuav ntsuas tau tias nws yuav zoo dua xa kuv mus rau kuv txoj kev tam sim ntawd, dua li sim ua kom kuv mus txog thaum kuv inevitably ua teeb meem loj dua tom qab. Kuv pom tseeb tsis yog lawv thawj Marine nrog cov lus nug tsis raug. Raws li Erik Edstrom hais hauv, Un-American: Ib Tug Tub Rog Kev Tshawb Fawb Txog Peb Kev Ua Tsov Rog Ntev, "Kuv raug qhia kom xav txog yuav ua li cas thiaj yeej kuv qhov kev ua tsov rog me me, tsis yog peb yuav tsum ua tsov rog."

Ua ntej kuv tham nrog Major, kuv tau sib cav txog kev coj ncaj ncees tshaj li kev cai lij choj hais txog kev muaj tiag ntawm kev ua tsov ua rog, qhov tseeb uas tsis tau pom dua rau kuv ua ntej kev cob qhia. Cov kev qhia tshwj xeeb tsuas yog txoj hauv kev uas kuv thaum kawg tuaj yeem nqa ib yam dab tsi zoo heev los hais txog - hais txog kev raug cai. Txawm hais tias kev coj ncaj ncees nyob hauv plawv ntawm kuv qhov kev kub ntxhov, kuv paub tseeb tias yog kuv tau thov hais lus rau peb tus thawj coj thiab hais rau nws tias Middle East cov phiaj xwm zoo li tsis ncaj ncees lawm, thiab txawm tias tsis ncaj ncees lawm yog lub hom phiaj tiag tiag yog los txhawb kev ywj pheej thiab kev ywj pheej txawv teb chaws. , Kuv yuav raug tshem tawm yooj yim thiab hais kom mus nyeem qee qhov Roman general's take on "yog tias koj xav tau kev thaj yeeb, npaj ua tsov rog".

Thiab ua kom ncaj ncees, kuv tseem tsis tau muaj kev ntseeg siab tias kuv yog txoj cai ntawm kuv qhov kev ua yuam kev. Kuv muaj kev hwm ntau rau kuv cov phooj ywg hauv qhov kev zov me nyuam, uas txhua tus zoo li tseem ntseeg tias lawv nyob hauv txoj kev pabcuam rau tib neeg. Txoj cai lij choj ntawm kev cai lij choj, thaum tsis muaj qhov tseem ceeb, tsuas yog qee yam uas kuv tuaj yeem kaw hauv qhov kev xav tau thiab ua raws li kuv cov phom. Nws yog kuv txoj kev tawm, ob qho tib si hauv kev nkag siab thiab hauv qhov kuv muaj peev xwm qhia kuv tus kheej. Saib rov qab tam sim no, kuv yuav tsum nco ntsoov kuv tus kheej tias kuv muaj 18 xyoo, ntsib USMC Major uas ntau tshaj qhov haum, hais tawm tawm tsam qhov kev lees paub ntawm txhua tus phooj ywg thiab zej zog, tawm tsam qhov kev pom zoo ntawm kuv lub teb chaws, thiab tawm tsam kuv. tus kheej lub hom phiaj thiab tus kheej.

Qhov tseeb tiag, kuv twb paub lawm tias kuv tau nyob rau hauv ib qho kev tsis txaus ntseeg uas yog tias kuv kawm lus thiab kab lis kev cai, kuv tuaj yeem cheb mus rau txawv teb chaws xws li qee cov yeeb yaj kiab ntawm tib neeg kev txawj ntse thiab nrhiav ob peb "cov neeg phem" uas yuav tsum yog. tuav lawv cov neeg raug txhom mus rau lub hom phiaj tseem ceeb, ua kom cov neeg peb nyob ntawm lawv sab (sab ntawm "kev ywj pheej"), thiab tias lawv yuav koom nrog peb, lawv cov phooj ywg Asmeskas tshiab, tawm tsam lawv cov neeg tsim txom. Kuv tsis xav tias nws yuav yooj yim, tab sis nrog kev ua siab loj txaus, kev mob siab rau, thiab kev txawj ntse tej zaum kuv yog ib tug ntawm "The Few, The Proud", uas yuav tsum nce mus rau qhov kev sib tw, vim kuv ua tau. Nws zoo li lub luag haujlwm.

Kuv tsis yog neeg ruam. Kuv yog ib tug tub hluas uas muaj kev nco qab yug los rau hauv kev sib raug zoo thiab muaj lub siab xav ua kom lub ntiaj teb zoo dua, muab kev pabcuam siab tshaj tus kheej. Kuv tau sau phau ntawv qhia txog FDR thiab kev tsim ntawm UN raws li menyuam yaus thiab tau hlub nrog lub tswv yim ntawm lub ntiaj teb cov zej zog nrog ntau haiv neeg nyob hauv kev thaj yeeb. Kuv xav ua raws li qhov zoo tshaj plaws los ntawm kev ua.

Tsis yog kuv ib tug conformist. Kuv tsis yog los ntawm tsev neeg tub rog. Koom nrog Marines yog kev ntxeev siab; rau kuv tus kheej kev ywj pheej ntawm thaum yau thiab tawm tsam "zoo nkauj heev rau ib tug ntxhais", rau qhov xav tau los ua pov thawj kuv tus kheej, thiab txhais kuv tus kheej. Nws yog ib qho kev tawm tsam tawm tsam cov pos huab tsis tau npau taws rau kev siab phem uas kuv tau hnov ​​nyob hauv kuv txoj kev ywj pheej, sab qaum teb sab hnub tuaj. Txij li thaum ua ntej kuv tuaj yeem nco qab, kev nkag siab ntawm kev tsis ncaj ncees thoob plaws hauv lub ntiaj teb thiab kuv xav tawm tsam nws. Thiab kuv nyiam qhov txaus ntshai me ntsis.

Thaum kawg, zoo li ntau tus neeg Amelikas, kuv yog ib tus neeg raug tsim txom ntawm kev lag luam sadistic uas thawb kuv ntseeg tias kev ua tub rog yog txoj hauv kev zoo tshaj plaws thiab muaj txiaj ntsig tshaj plaws los tawm tsam hauv ntiaj teb los ua lub zog zoo. Peb cov kab lis kev cai militaristic coj kuv xav ua hauj lwm, yam tsis tau tso cai nug kuv ua hauj lwm los yog mus txog qhov kawg. Peb tsoom fwv tau thov kom kuv rau qhov kawg kev txi thiab qhov muag tsis pom kev ntseeg thiab tsis muab qhov tseeb rov qab los. Kuv tau mob siab pab tib neeg kom tsis txhob tshwm sim rau kuv tias cov tub rog raug siv los ua phem rau tib neeg sawv cev ntawm tsoomfwv. Ib yam li cov hluas feem ntau, kuv xav tias kuv txawj ntse, tab sis ntau txoj hauv kev kuv tseem yog menyuam yaus. Hom, tiag tiag.

Thaum lub hli pib ntawm kev cob qhia, kuv tau dhau los ua kev tsis sib haum xeeb. Kev nug tsis yog tsuas yog xav tawm tsam kev sib raug zoo lis, tab sis tawm tsam kuv tus kheej cov nplej. Lub anticlimactic ntsiag to uas muaj ib hnub kuv tsa ib tug tub ceev xwm Candidate thiab mam li nco dheev mus pw tsis - tsis muaj dab tsi - yog tag nrho cov ntau jarring. Tej zaum nws yuav yooj yim dua yog tias muaj kev sib ntaus sib tua, qee qhov tawg lossis kev tawm tsam kom pom tseeb qhov kev ntxhov siab sab hauv ntawm tus kheej-kev sib tsoo thiab kev poob hauv zej zog. Kuv txaj muag los ua ib tug "tawm tawm". Kuv yeej tsis tau tso tseg ib yam dabtsi hauv kuv lub neej. Kuv tau yog ib tug tub ntxhais kawm ncaj-A, ib tus neeg ncaws pob Olympic, kawm tiav high school ib semester ntxov, thiab twb tau nyob thiab taug kev ntawm kuv tus kheej. Suffice nws hais, Kuv yog ib tug tsiv, siab hlob tub hluas, yog tej zaum ib tug me ntsis nyuaj-headed. Kev xav zoo li ib tug neeg txiav txim siab thiab kev txaj muag rau cov neeg uas kuv hwm feem ntau tau tawg. Txhawm rau tsis muaj lub hom phiaj uas txhawb kev ntshai thiab kev hwm zoo li ploj mus.

Hauv txoj kev tob, tu siab, kuv tseem paub tias kev txiav tawm yog qhov raug. Tom qab ntawd, kuv niaj hnub ntxhi ib daim ntawv zais cia rau kuv tus kheej, "koj tsis tau tso tseg vim li cas, qhov ua rau txiav koj". Nws yuav yog lus dag hais tias kuv ntseeg siab lossis tseem meej txog qhov kev tsim no. Kuv tsuas yog hais nrov nrov ib zaug rau kuv niam kuv txiv thaum piav qhia tias vim li cas kuv thiaj li ncaim Marines, thiab tsis muaj lwm tus tau ntev heev.

Kuv yeej tsis tau tham txog kuv txoj kev paub nrog tub rog ua ntej, txawm hais tias kuv tau pib sib tham hauv kev sib tham uas kuv xav tias nws yuav pab tau. Tham nrog cov qub tub rog thiab lub siab xav tawm tsam activists thiab nrog Russian refuseniks, thiab tam sim no ntawm no luam tawm, Kuv tau muab kuv zaj dab neeg hauv kev sib zog los pab qhia tias qee zaum tsis kam tawm tsam yog qhov kev ua siab loj thiab ua tau zoo tshaj plaws uas tuaj yeem ua rau kev thaj yeeb nyab xeeb thiab kev ncaj ncees. Nws tsis yog txoj hauv kev ntawm kev qias neeg qia dub, raws li tib neeg feem ntau txiav txim siab. Ib yam li muaj kev hwm thiab kev hwm hauv kev ua haujlwm, muaj kev hwm thiab kev hwm hauv kev tsis lees txais kev ua tsov rog tsis ncaj ncees.

Kuv ib zaug muaj ib lub tswv yim txawv heev ntawm qhov nws txhais tau li cas hauv kev coj ua los ua haujlwm rau kev ncaj ncees, ntawm feminism, thiab txawm tias muaj kev ywj pheej thiab kev thaj yeeb nyab xeeb. Nws ceeb toom kuv kom tsis txhob txiav txim siab lossis txiav tawm los ntawm cov neeg uas tuav lub ntiaj teb sib txawv, vim kuv paub ua ntej tias txawm tias peb xav tias peb tab tom ua kom lub ntiaj teb zoo dua, yog tias peb nkag siab tias lub ntiaj teb ua haujlwm zoo li cas, peb yuav ua ntau yam sib txawv hauv kev nrhiav cov txiaj ntsig zoo sib xws. Muaj ntau ntau cov neeg Asmeskas muaj txoj cai tsis kawm, thiab nws yog hom tshiab ntawm lub luag haujlwm thiab kev pabcuam rau pab qhov no tshwm sim.

20 xyoo thiab ntau zaj lus qhia nyuaj ntxiv tom qab, kuv nkag siab tias lub sijhawm no hauv kuv lub neej tau pab tsim kuv txoj hauv kev txuas ntxiv mus nug seb lub ntiaj teb ua haujlwm li cas, tsis txhob ntshai mus tawm tsam cov nplej, nrhiav qhov tseeb thiab tsis lees paub qhov tsis ncaj ncees txawm thiab tshwj xeeb tshaj yog thaum nws pleev xim rau li qub los yog inevitable, thiab nrhiav kev zoo dua. Ntseeg kuv lub plab, tsis yog TV.