मालिया एलिस द्वारा, 2 जून, 2020
दर्जनों न्यू हेवनर्स एक आभासी सार्वजनिक सुनवाई में शामिल हुए, और दो नए संकटों का आह्वान करते हुए सांसदों पर एक पुराने कारण के समर्थन के लिए दबाव डाला।
न्यू हेवन बोर्ड ऑफ एल्डर्स की स्वास्थ्य और मानव सेवा समिति ने मंगलवार रात सुनवाई की। गवाही सुनने के बाद, एल्डर्स ने सर्वसम्मति से संघीय व्यय प्राथमिकताओं पर जनमत संग्रह कराने के समर्थन में मतदान किया। शांति आयोग द्वारा प्रस्तावित, गैर-बाध्यकारी जनमत संग्रह अमेरिकी कांग्रेस से शिक्षा, रोजगार और स्थिरता सहित शहर-स्तरीय प्राथमिकताओं को संबोधित करने के लिए सैन्य वित्त पोषण को फिर से आवंटित करने का आह्वान करता है।
ज़ूम पर आयोजित और यूट्यूब पर लाइव स्ट्रीम की गई दो घंटे की सुनवाई में 30 से अधिक संबंधित निवासियों ने जनमत संग्रह के समर्थन में गवाही दी। उनकी गवाही ने संघीय सैन्य खर्च की निंदा की और महत्वपूर्ण स्थानीय जरूरतों पर प्रकाश डाला।
सैन्य फंडिंग में कटौती के समर्थन में, कई साक्ष्यों ने जनमत संग्रह और हाल ही में मिनियापोलिस पुलिस हिरासत में जॉर्ज फ्लॉयड की मौत के बीच संबंध को राष्ट्रीय सैन्य और पुलिसिंग फंडिंग प्राथमिकताओं के प्रतिबिंब के रूप में दर्शाया। न्यू हेवन राइजिंग के एक प्रतिनिधि एलीज़ोर लैंज़ोट ने फ़्लॉइड की हत्या को एक टूटी हुई व्यवस्था का उदाहरण बताया। लैनज़ोट ने कहा, फ्लॉयड की मौत "सिस्टम में कोई बग" नहीं थी। "सिस्टम इसी के लिए बनाया गया है।"
इंस्टीट्यूट फॉर पॉलिसी स्टडीज में राष्ट्रीय प्राथमिकता परियोजना के लिंडसे कोशगेरियन ने "फूला हुआ पेंटागन" द्वारा संघीय सैन्य खर्च का विश्लेषण करते हुए एक प्रस्तुति दी। कोशगेरियन ने संघीय बजट का 53 प्रतिशत सैन्य खर्च के लिए समर्पित होने का हवाला दिया, और स्वास्थ्य और शिक्षा के लिए आवंटित कम बजट को "गलत प्राथमिकताओं" के उदाहरण के रूप में उजागर किया।
वक्ताओं ने तर्क दिया कि अब सेना के लिए प्रतिबद्ध धनराशि को स्थानीय मानवीय जरूरतों पर बेहतर ढंग से खर्च किया जा सकता है - जैसे कि कोविड-19 महामारी से निपटना। कई लोगों ने महामारी को सार्वजनिक स्वास्थ्य में निवेश के महत्व को उजागर करने वाला बताया। अन्य लोगों ने बुनियादी ढांचे और नौकरियों में निवेश बढ़ाने का तर्क देने के लिए वायरस से आर्थिक गिरावट का हवाला दिया। कोशगेरियन ने आंकड़ों का हवाला देते हुए कहा कि सैन्य आतंकवाद विरोधी फंडिंग ने कोरोनोवायरस राहत फंडिंग को तीन गुना बढ़ा दिया है।
न्यू हेवन पीपुल्स सेंटर की मार्सी जोन्स ने रोते हुए बताया कि उनके चाचा का हाल ही में वायरस से निधन हो गया। उन्होंने अल्पसंख्यक समुदायों पर वायरस के प्रभाव पर प्रकाश डाला और स्थानीय असमानताओं को दूर करने और अल्पसंख्यक आवाजों को ऊंचा उठाने के लिए फंडिंग बढ़ाने की वकालत की।
जोन्स ने कहा, "हमारी आवाज़ें जोड़ना ज़रूरी है।"
जनमत संग्रह के लेखक न्यू हेवन पीस कमीशन के कार्यवाहक अध्यक्ष जोएल फिशमैन ने स्पष्ट रूप से जनमत संग्रह को पुलिस की क्रूरता और कोरोनोवायरस के चल रहे संकट के कारण होने वाली प्रणालीगत असमानता से जोड़ा। स्थानीय स्तर पर, उन्होंने न्यू हेवन के विभिन्न इलाकों के बीच आर्थिक असमानताओं की ओर इशारा किया। उन्होंने कहा, "हमें एक नई सामान्य स्थिति की जरूरत है जो सभी को ऊपर उठाए।"
न्यू हेवन पब्लिक स्कूलों के कई प्रतिनिधियों ने शहर में शिक्षा के लिए धन की कमी की निंदा की, और स्कूल शिक्षकों द्वारा छात्रों के लिए अपनी जेब से सामान खरीदने के उदाहरणों का उल्लेख किया।
सनराइज न्यू हेवन और न्यू हेवन क्लाइमेट मूवमेंट सहित कई जलवायु सक्रियता समूहों के प्रतिनिधियों ने प्रदूषण के एक प्रमुख स्रोत के रूप में सेना की आलोचना की, और स्थिरता प्रयासों के लिए धन बढ़ाने पर जोर दिया। उन्होंने जलवायु परिवर्तन को अस्तित्व संबंधी ख़तरा बताया जिसे सेना संबोधित नहीं कर सकती।
रेव्ह केल्सी जीएल स्टील ने जलवायु परिवर्तन को एक "स्वास्थ्य संकट" बताते हुए चिंता व्यक्त की, जिस पर अधिक ध्यान देने और फंडिंग की आवश्यकता है। उन्होंने कहा, "बिना तैयारी के अपने सामूहिक भविष्य में चलना हमारे लिए खतरनाक है।"
न्यू हेवन स्कूल प्रणाली में काम करने वाले चेज़ कार्मोन ने जनमत संग्रह को "जीवन में निवेश" की दिशा में एक कदम बताया और सेना से दूर बताया, जो "सुरक्षा में, लेकिन मृत्यु में भी निवेश करती है।"
प्रस्तावित जनमत संग्रह, जिसे समिति से सर्वसम्मत समर्थन प्राप्त हुआ, अब अनुमोदन के लिए न्यू हेवन बोर्ड ऑफ एल्डर्स के पास जाएगा। यदि दो तिहाई एल्डर हाँ में मतदान करते हैं, तो जनमत संग्रह 3 नवंबर के मतपत्र पर दिखाई देगा।
