વેટરન્સ ડે વેટરન્સ માટે નથી

ડેવિડ સ્વાનસન દ્વારા, માટે ટેલિસુર

જ્હોન કેટવિગને 1966માં યુએસ આર્મીમાં ભરતી કરવામાં આવી હતી અને તેને એક વર્ષ માટે વિયેતનામ મોકલવામાં આવ્યો હતો. હું આ અઠવાડિયે તેની સાથે તેના વિશે વાત કરવા બેઠો.

તેમણે કહ્યું, “મારું આખું વાંચન છે,” તેમણે કહ્યું, “જો તમે એવા છોકરાઓ સાથે વાત કરો જેઓ ઈરાક અને અફઘાનિસ્તાન ગયા છે અને વિયેતનામમાં ખરેખર શું બન્યું છે તે જુઓ, તો તમે યુદ્ધ ચલાવવાની અમેરિકન રીત જેને હું કહું છું તે તરફ દોડશો. તમે વિયેતનામીસ અથવા અફઘાન અથવા ઇરાકી લોકોને મદદ કરવા જઈ રહ્યાં છો તે વિચાર સાથે એક યુવાન વ્યક્તિ સેવામાં જાય છે. તમે પ્લેન અને બસમાંથી ઉતરો છો, અને તમે જે પહેલી વસ્તુ જોશો તે બારીઓમાં વાયર મેશ છે જેથી ગ્રેનેડ અંદર ન આવી શકે. તમે તરત જ MGR (માત્ર ગૂક નિયમ) માં દોડો. લોકો ગણકારતા નથી. તે બધાને મારી નાખો, કૂતરાઓને છટણી કરવા દો.* તમે ગરીબ લોકોને કોઈપણ રીતે મદદ કરવા માટે ત્યાં નથી. તમને ખાતરી નથી કે તમે ત્યાં શેના માટે છો, પરંતુ તે તેના માટે નથી.”

IEDs (ઇમ્પ્રૂવાઇઝ્ડ એક્સપ્લોઝિવ ડિવાઇસ) ના ડરથી બંધ ન થવાના આદેશોને અનુસરીને, કેટવિગે ઇરાકથી પાછા ફરતા નિવૃત્ત સૈનિકો વિશે વાત કરી હતી, જેમાં બાળકોને ટ્રક સાથે દોડાવ્યા હતા. "વહેલા અથવા પછીના સમયમાં," તેણે કહ્યું, "તમારો સમય ઓછો થશે, અને તમે ત્યાં શું કરી રહ્યાં છો તે અંગે તમે પ્રશ્ન કરવાનું શરૂ કરશો."

કેટવિગ જ્યારે વિયેતનામથી પાછો ફર્યો ત્યારે તેણે બોલવા અથવા વિરોધ કરવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું ન હતું. લગભગ એક દાયકા સુધી તે એકદમ શાંત રહ્યો. પછી સમય આવ્યો, અને અન્ય વસ્તુઓની સાથે, તેણે તેના અનુભવનું એક શક્તિશાળી એકાઉન્ટ પ્રકાશિત કર્યું એન્ડ એ હાર્ડ રેઈન ફેલઃ એ જીઆઈની ટ્રુ સ્ટોરી ઓફ ધ વોર ઇન વિયેતનામ. તેણે લખ્યું, “મેં બોડી બેગ્સ અને કોર્ડવૂડની જેમ સ્ટૅક કરેલા શબપેટીઓ જોયા હતા, અમેરિકન છોકરાઓને કાંટાળા તારમાં નિર્જીવ લટકતા, ડમ્પ ટ્રકની બાજુઓ પર છલકાતા, લગ્નની પાર્ટીના બમ્પરની પાછળ ટીનના ડબ્બા જેવા APC પાછળ ખેંચતા જોયા હતા. મેં હોસ્પિટલના ફ્લોર પર સ્ટ્રેચરમાંથી એક પગ વગરના માણસનું લોહી ટપકતું જોયું હતું અને એક બાળકની ભૂતિયા આંખો જોઈ હતી."

કેટવિગના સાથી સૈનિકો, કાદવ અને વિસ્ફોટોથી ઘેરાયેલા ઉંદરોથી પ્રભાવિત તંબુઓમાં રહેતા હતા, લગભગ સાર્વત્રિક રીતે તેઓ જે કરી રહ્યા હતા તેના માટે કોઈ સંભવિત બહાનું જોયું ન હતું અને શક્ય તેટલી વહેલી તકે ઘરે પાછા ફરવા માંગતા હતા. “FTA” (f— આર્મી) દરેક જગ્યાએ સાધનો પર સ્ક્રોલ કરવામાં આવી હતી, અને ફ્રેગિંગ (સૈનિકોની હત્યા અધિકારીઓ) ફેલાઈ રહી હતી.

વોશિંગ્ટન, ડીસીમાં વાતાનુકૂલિત નીતિ નિર્માતાઓને યુદ્ધ ઓછું આઘાતજનક અથવા વાંધાજનક લાગ્યું, છતાં એક રીતે વધુ રોમાંચક. પેન્ટાગોનના ઈતિહાસકારોના મતે, 26 જૂન, 1966 સુધીમાં, "વ્યૂહરચના સમાપ્ત થઈ ગઈ હતી," વિયેટનામ માટે, "અને ત્યારથી ચર્ચા કેટલી બળ અને કયા અંત સુધી કેન્દ્રિત છે." કયા અંત સુધી? એક ઉત્તમ પ્રશ્ન. આ હતી આંતરિક ચર્ચા જેણે ધાર્યું હતું કે યુદ્ધ આગળ વધશે અને તે એક કારણ પર સમાધાન કરવાનો પ્રયાસ કર્યો. લોકોને જણાવવાનું કારણ પસંદ કરવું એ તેનાથી આગળનું એક અલગ પગલું હતું. માર્ચ, 1965માં, "સંરક્ષણ" ના મદદનીશ સચિવ જ્હોન મેકનોટન દ્વારા એક મેમો પહેલેથી જ તારણ આપે છે કે યુદ્ધ પાછળ યુએસની 70% પ્રેરણા "યુએસની અપમાનજનક હારને ટાળવા માટે" હતી.

તે કહેવું મુશ્કેલ છે કે જે વધુ અતાર્કિક છે, વાસ્તવમાં યુદ્ધ લડનારાઓની દુનિયા, અથવા યુદ્ધ બનાવનારા અને લંબાવનારાઓની વિચારસરણી. પ્રમુખ બુશ વરિષ્ઠ કહે છે ગલ્ફ વોર સમાપ્ત થયા પછી તે એટલો કંટાળી ગયો હતો કે તેણે છોડી દેવાનું વિચાર્યું. પ્રમુખ ફ્રેન્કલિન રૂઝવેલ્ટને ઓસ્ટ્રેલિયાના વડા પ્રધાને પર્લ હાર્બર સુધી વિન્સ્ટન ચર્ચિલની ઈર્ષ્યા કરતા ગણાવ્યા હતા. પ્રમુખ કેનેડીએ ગોર વિડાલને કહ્યું કે યુએસ સિવિલ વોર વિના પ્રમુખ લિંકન માત્ર બીજા રેલરોડ વકીલ હોત. જ્યોર્જ ડબલ્યુ. બુશના જીવનચરિત્રકાર, અને બુશની પ્રાથમિક ચર્ચામાં પોતાની જાહેર ટિપ્પણીઓ સ્પષ્ટ કરે છે કે તેઓ માત્ર 9/11 પહેલાં જ નહીં, પરંતુ સુપ્રીમ કોર્ટ દ્વારા વ્હાઇટ હાઉસ માટે તેમની પસંદગી થયા પહેલા યુદ્ધ ઇચ્છતા હતા. ટેડી રૂઝવેલ્ટે રાષ્ટ્રપતિની ભાવનાનો સારાંશ આપ્યો, જેઓ વેટરન્સ ડે ખરેખર સેવા આપે છે તેમની ભાવના, જ્યારે તેમણે ટિપ્પણી કરી, "મારે લગભગ કોઈપણ યુદ્ધનું સ્વાગત કરવું જોઈએ, કારણ કે મને લાગે છે કે આ દેશને એકની જરૂર છે."

કોરિયન યુદ્ધ પછી, યુ.એસ. સરકારે યુદ્ધવિરામ દિવસને બદલી નાખ્યો, જે હજુ પણ કેટલાક દેશોમાં રિમેમ્બરન્સ ડે તરીકે ઓળખાય છે, વેટરન્સ ડેમાં, અને તે એક દિવસથી યુદ્ધના અંતને પ્રોત્સાહિત કરવા માટે એક દિવસથી યુદ્ધની ભાગીદારીને મહિમા આપવા માટે મોર્ફ કર્યો. કેટવિગ કહે છે, "આ મૂળ રીતે શાંતિની ઉજવણી કરવાનો દિવસ હતો." “તે હવે અસ્તિત્વમાં નથી. અમેરિકાના લશ્કરીકરણને કારણે હું ગુસ્સે અને કડવો છું. કેટવિગ કહે છે કે તેનો ગુસ્સો વધી રહ્યો છે, ઘટતો નથી.

તેમના પુસ્તકમાં, કેટવિગે સૈન્યમાંથી બહાર થયા પછી નોકરીનો ઇન્ટરવ્યુ કેવી રીતે થઈ શકે તેનું રિહર્સલ કર્યું: “હા, સર, અમે યુદ્ધ જીતી શકીએ છીએ. વિયેતનામના લોકો વિચારધારાઓ કે રાજકીય વિચારો માટે લડતા નથી; તેઓ ખોરાક માટે, અસ્તિત્વ માટે લડી રહ્યા છે. જો આપણે તે બધા બોમ્બરોને ચોખા, બ્રેડ, અને બીજ અને વાવેતરના સાધનો સાથે લોડ કરીએ અને દરેક પર 'યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં તમારા મિત્રો તરફથી' પેઇન્ટ કરીએ, તો તેઓ અમારી તરફ વળશે. વિયેટ કોંગ તેનો મુકાબલો કરી શકે નહીં.

ન તો ISIS કરી શકે છે.

પરંતુ પ્રમુખ બરાક ઓબામાની અન્ય પ્રાથમિકતાઓ છે. તેની પાસે છે બગડેલ કે તે, તેની સારી રીતે નિયુક્ત ઓફિસમાંથી, "લોકોને મારવામાં ખરેખર સારો છે." તેમણે પણ હમણાં જ 50 "સલાહકારો" સીરિયામાં મોકલ્યા છે, જેમ કે પ્રમુખ આઈઝનહોવરે વિયેતનામમાં કર્યું હતું.

આસિસ્ટન્ટ સેક્રેટરી ઓફ સ્ટેટ એન પેટરસનને આ અઠવાડિયે કોંગ્રેસ મહિલા કેરેન બાસ દ્વારા પૂછવામાં આવ્યું હતું: “સીરિયામાં તૈનાત કરવામાં આવેલા 50 વિશેષ દળોના સભ્યોનું મિશન શું છે? અને શું આ મિશન વધુ યુએસ જોડાણ તરફ દોરી જશે?"

પેટરસને જવાબ આપ્યો: "ચોક્કસ જવાબ વર્ગીકૃત થયેલ છે."

*નોંધ: જ્યારે મેં કેટવિગને "કૂતરા" કહેતા સાંભળ્યા અને ધાર્યું કે તેનો અર્થ તે છે, તે મને કહે છે કે તેણે કહ્યું અને તેનો અર્થ પરંપરાગત "ભગવાન" છે.