યુએસ સૈન્ય ઝેરી રસાયણોથી સમગ્ર યુ.એસ.માં સમુદાયોને ઝેર આપી રહ્યું છે

Oમાણસ માટે જાણીતું સૌથી વધુ ટકાઉ, અવિનાશી ઝેરી રસાયણોમાંનું એક - એક્વિયસ ફિલ્મ ફોર્મિંગ ફોમ (AFFF), જે PFAS "કાયમનું કેમિકલ" છે - યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં વંચિત સમુદાયોની બાજુમાં ગુપ્ત રીતે ભસ્મીભૂત કરવામાં આવી રહ્યું છે. આ ક્રેકપોટ ઓપરેશન પાછળ લોકો? તે બીજું કોઈ નહીં પણ યુએસ સૈન્ય છે.

As બેનિંગ્ટન કોલેજ દ્વારા પ્રકાશિત નવો ડેટા આ અઠવાડિયે દસ્તાવેજોમાં, યુએસ સૈન્યએ 20-2016 વચ્ચે 2020m પાઉન્ડ AFFF અને AFFF કચરાને ગુપ્ત રીતે બાળવાનો આદેશ આપ્યો હતો. તે હકીકત હોવા છતાં છે કે ત્યાં કોઈ પુરાવા નથી કે ભસ્મીકરણ ખરેખર આ કૃત્રિમ રસાયણોનો નાશ કરે છે. વાસ્તવમાં, એવું માનવા માટે યોગ્ય કારણ છે કે AFFF સળગાવવાથી આ ઝેર હવામાં અને નજીકના સમુદાયો, ખેતરો અને જળમાર્ગો પર ખાલી થાય છે. પેન્ટાગોન અસરકારક રીતે ઝેરી પ્રયોગ કરી રહ્યું છે અને લાખો અમેરિકનોના સ્વાસ્થ્યને અજાણતા પરીક્ષણ વિષયો તરીકે નોંધાયેલ છે.

AFFF ની શોધ યુએસ સશસ્ત્ર દળો દ્વારા કરવામાં આવી હતી અને તેને લોકપ્રિય બનાવવામાં આવી હતી. નૌકાદળના જહાજો અને હવાઈ પટ્ટાઓ પર પેટ્રોલિયમ આગનો સામનો કરવા માટે વિયેતનામ યુદ્ધ દરમિયાન રજૂ કરવામાં આવ્યું હતું, AFFF એ રાસાયણિક એન્જિનિયરિંગનું એક વિઝ કીડ હતું જેણે પ્રકૃતિમાં જાણીતી કોઈપણ વસ્તુ કરતાં વધુ મજબૂત કૃત્રિમ મોલેક્યુલર બોન્ડ બનાવ્યું હતું. એકવાર ઉત્પાદિત, આ કાર્બન-ફ્લોરિન બોન્ડ વર્ચ્યુઅલ રીતે અવિનાશી છે. બળતણ બનવાનો ઇનકાર કરીને, આ હર્ક્યુલિયન બોન્ડ સૌથી વધુ આગ લગાડનાર નર્કને પણ કાબૂમાં રાખે છે અને કાબૂમાં રાખે છે.

લગભગ ક્ષણથી જ તેઓએ AFFF નો ઉપયોગ કરવાનું શરૂ કર્યું, સૈન્ય એકત્ર થઈ ગયું ચિંતાજનક પુરાવા કૃત્રિમ કાર્બન-ફ્લોરિન સંયોજનોની પર્યાવરણીય દ્રઢતા વિશે, તેમના જીવંત વસ્તુઓ માટે લગાવ, અને માનવ સ્વાસ્થ્ય પર તેમની અસર. યુ.એસ. સશસ્ત્ર દળો વિશ્વમાં AFFF ના સૌથી મોટા ઉપભોક્તા બની ગયા હોવાથી, આગને દૂર કર્યા પછી શું થાય છે તે અંગેના ચિંતાજનક પ્રશ્નો. ઘર અને વિદેશમાં યુએસ લશ્કરી થાણાઓએ નિયમિત કવાયતમાં AFFF ના અવ્યવસ્થિત છંટકાવને પ્રોત્સાહિત કર્યા જ્યારે અગ્નિશામકોને કહેવામાં આવ્યું કે સાબુની જેમ સલામત.

કૃત્રિમ કાર્બન-ફ્લોરિન રસાયણશાસ્ત્ર, જે હવે મુજબ- અને પોલી-ફ્લોરીનેટેડ સંયોજનો (PFAS) તરીકે વર્ગીકૃત થયેલ છે, આજે અભૂતપૂર્વ પર્યાવરણીય કટોકટીને ઇંધણ તરીકે ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહ્યું છે. વ્યવહારુ ઉપયોગિતાના સંક્ષિપ્ત ક્ષણ પછી, પીએફએએસ સંયોજનો ફરતી ગતિશીલતા, ટોર્પિડ ટોક્સિસિટી અને ભયંકર અમરત્વ સાથે જીવનને ત્રાસ આપે છે. જેમ આપણે હવે જાણીએ છીએ, આના ટ્રેસ જથ્થાના સંપર્કમાં "કાયમ રસાયણો” ના યજમાન સાથે મજબૂત રીતે જોડાયેલું છે કેન્સર, વિકાસલક્ષી વિકૃતિઓ, રોગપ્રતિકારક તકલીફ અને વંધ્યત્વ. એક્સપોઝરને પણ જોડવામાં આવ્યું છે વધેલા કોવિડ-19 ચેપ અને નબળી રસીની અસરકારકતા.

પ્રતિ પોર્ટ્સમાઉથ, ન્યૂ હેમ્પશાયર થી કોલોરાડો સ્પ્રિંગ્સ, કોલોરાડો, છેલ્લા દાયકામાં લશ્કરી થાણાની નજીકના સમુદાયો તેમના પાણી, તેમની જમીન અને તેમના લોહીમાં PFAS દૂષણના દુઃસ્વપ્નથી જાગતા જોયા છે. પર્યાવરણીય કાર્યકારી જૂથ (EWG) ના ડેવ એન્ડ્રુઝે મને કહ્યું, "યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં PFAS દૂષણની સાઇટ્સનું મેપિંગ, ડિપાર્ટમેન્ટ ઑફ ડિફેન્સ આ નિરાશાજનક સૂચિમાં નોંધપાત્ર યોગદાન આપનાર તરીકે બહાર આવે છે."

ડિસેમ્બર 2016 માં લશ્કરી થાણાઓના તેના પ્રારંભિક સર્વેક્ષણમાં, સશસ્ત્ર દળોએ ઓળખી કાઢ્યું હતું 393 સાઇટ્સ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં AFFF દૂષણ, જેમાં 126 સ્થળોનો સમાવેશ થાય છે જ્યાં PFAS સંયોજનો જાહેર પીવાના પાણીમાં ઘૂસણખોરી કરે છે. (ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ ડિફેન્સ પાસે તે સાઇટ્સના નાના અંશ પર સક્રિય ઉપાયની યોજનાઓ છે.) 2019 માં, DOD સ્વીકાર્યું કે તે સંખ્યાઓ હતી “અન્ડર-કાઉન્ટેડ" પીએફએએસ દૂષણનો પર્યાવરણીય કાર્યકારી જૂથનો લોકપ્રિય નકશો પ્રદૂષિત લશ્કરી સ્થળોની વર્તમાન સંખ્યાને અહીં મૂકે છે 704, સંખ્યા કે જે સતત વધી રહી છે.

સંભવિત જવાબદારી કરે છે. જ્યારે કેટલાક રાજ્યો એએફએફએફના ઉત્પાદકો સામે દાવો દાખલ કરે છે, ત્યારે યુ.એસ. સશસ્ત્ર દળોના ફિંગરપ્રિન્ટ્સ સમગ્ર ગુનાના સ્થળે છે. જ્યારે ફેડરલ વૈજ્ઞાનિકો 2018 માં AFFF ના ઝેરી રસાયણશાસ્ત્રની વ્યાપક સમીક્ષા પ્રકાશિત કરવા ગયા, ત્યારે DOD અધિકારીઓએ તે વિજ્ઞાનને "જાહેર સંબંધોનું દુઃસ્વપ્ન"અને પ્રયત્ન કર્યો તારણો દબાવો.

નુકસાનકારક આંતરિક ઇમેઇલ્સ ઉપરાંત, સૈન્ય હજુ પણ AFFF ની જબરદસ્ત રકમના કબજામાં છે. જેમ જેમ EPA અને યુએસની આસપાસના રાજ્યો નિયુક્ત કરવાનું શરૂ કરે છે AFFF એક જોખમી પદાર્થ, AFFF ના સૈન્યના ભંડાર સૈન્યની બેલેન્સ શીટ પર ખગોળશાસ્ત્રીય જવાબદારીમાં ઉમેરો કરવાનું શરૂ કરી રહ્યા છે. કદાચ ટ્રમ્પ એડમિનિસ્ટ્રેશને એક યોગ્ય ક્ષણ રજૂ કરી તે વિચારીને, પેન્ટાગોને 2016 માં તેમની AFFF સમસ્યાને ટૉર્ચ કરવાનું નક્કી કર્યું.

AFFF ની આગ સામે અસાધારણ પ્રતિકાર હોવા છતાં, AFFF ને સંભાળવા માટે શાંતિથી સળગાવવાની સૈન્યની પસંદગીની પદ્ધતિ બની ગઈ. "અમે જાણતા હતા કે આ એક મોંઘો પ્રયાસ હશે, કારણ કે તેનો અર્થ એ હતો કે અમે આગ ઓલવવા માટે એન્જિનિયર્ડ કરાયેલી વસ્તુને બાળીશું.", DOD ની લોજિસ્ટિક્સ વિંગ માટે જોખમી નિકાલના વડા, સ્ટીવ સ્નેઇડરે 2017 માં જણાવ્યું હતું કે ઓપરેશન ચાલુ હતું.

આ ભવ્ય યોજનાના માર્ગમાં માત્ર એક જ વિગત ઊભી હતી: એવા કોઈ પુરાવા નથી કે ભસ્મીકરણ એએફએફએફની ઝેરી રસાયણશાસ્ત્રનો નાશ કરે છે.

કાર્બન-ફ્લોરિન બોન્ડની "મજબૂત જ્યોત નિષેધ અસરો" ની નોંધ લેતા, 2020 EPA અહેવાલમાં તારણ કાઢ્યું, "તે સારી રીતે સમજી શકાયું નથી કે PFAS ને સંપૂર્ણપણે નાશ કરવામાં ઉચ્ચ-તાપમાનનું દહન કેટલું અસરકારક છે. "

2019 ની ટેકનિકલ માર્ગદર્શિકામાં ભસ્મીભૂત કરવા માટે, EPA એ લખ્યું કે અમારી સમજ "થર્મલ વિનાશકતા"PFAS નું વિરલ, પાતળું એક્સ્ટ્રાપોલેટેડ અને હાલમાં બિનકાર્યક્ષમ છે. પ્રભાવશાળી આંતરરાજ્ય પર્યાવરણીય પરિષદે ગયા વર્ષે AFFFને બાળી નાખવાનું સમર્થન કરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો, નોંધ્યું હતું કે ભસ્મીકરણ હજુ પણ છે "સંશોધનનું સક્રિય ક્ષેત્ર. "

તેમ જ આવી ખચકાટ પર્યાવરણીય એજન્સીઓ સુધી મર્યાદિત ન હતી. ભલે તે 2017 માં AFFF ના ટેન્કર ટ્રકને ભસ્મીભૂત કરવા માટે મોકલી રહ્યું હતું, સૈન્યએ પોતે નોંધ્યું "PFOS ની ઉચ્ચ-તાપમાન રસાયણશાસ્ત્ર […]” (PFOS એ AFFF માં મુખ્ય PFAS ઘટક છે), અને “ઘણી સંભવિત આડપેદાશો પણ પર્યાવરણની દૃષ્ટિએ અસંતોષકારક હશે. "

પરંતુ તે પેન્ટાગોનને આગળ વધતા અને કોઈપણ રીતે કેમિકલને શાંતિથી બાળી નાખવાથી રોકી શક્યું નથી. દેશભરમાં સૈન્ય AFFFને ભસ્મીભૂત કરવા માટે મોકલી રહ્યું હોવાથી, EPA, રાજ્યના નિયમનકારો અને યુનિવર્સિટીના વૈજ્ઞાનિકોએ ચેતવણી આપી હતી કે AFFFને અત્યંત ઊંચા તાપમાનને આધિન કરવું સંભવ છે. એક ડાકણો ફ્લોરિનેટેડ ઝેરનો ઉકાળો, તે હાલની સ્મોકસ્ટેક તકનીકો હશે ઝેરી ઉત્સર્જનનું નિરીક્ષણ કરવા માટે અપૂરતું તેમને પકડવા દો, અને તે ખતરનાક રસાયણોનો વરસાદ થઈ શકે છે આસપાસના વિસ્તારો પર. આ સમુદાયોના સ્વાસ્થ્ય સામે તેની પોતાની જવાબદારીનું વજન કરીને, પેન્ટાગોને મેચ પર હુમલો કર્યો.

ટ્રમ્પ એડમિનિસ્ટ્રેશનમાં બીજા ઘણાની જેમ, AFFF ને બાળવા માટે અવિચારી ધસારો લગભગ સંપૂર્ણપણે જાહેર દૃષ્ટિકોણથી બહાર આવ્યો. આ શેરોન લેર્નરની નીડર રિપોર્ટિંગ ઇન્ટરસેપ્ટ પર અને DOD સામે પૃથ્વી ન્યાયનો દાવો 2019 માં આ પરાજયમાં એક વિન્ડો ખોલી. જેમ જેમ માહિતી ભસ્મીભૂતની નજીકના સમુદાયોમાં ફરી વળતી, ઉત્સાહી હિમાયતએ સમગ્ર કામગીરીના ક્રેકપોટ તર્કને આગળ ધપાવવામાં મદદ કરી ઓહિયો અને ન્યુ યોર્ક.

આ શિયાળામાં, મેં તેની સાથે ભાગીદારી કરી નાગરિક જૂથો અને રાષ્ટ્રીય વકીલો સંકલન અને પ્રકાશિત કરવા માટે AFFF ના ભસ્મીકરણ પર તમામ ઉપલબ્ધ ડેટા. જેમ જેમ મારા વિદ્યાર્થીઓ અને મેં છૂટાછવાયા શિપિંગ મેનિફેસ્ટ્સ ભેગા કર્યા, ભસ્મીકરણ સુવિધાઓ અને નજીકના સમુદાયો વિશેની વિગતો શોધી કાઢી, અને સળગતા AFFF ના ઝેરી પરિણામ વિશે અમારું માથું મેળવવાનું શરૂ કર્યું, આ લશ્કરી કામગીરીએ નવી વ્યાખ્યા પ્રાપ્ત કરી: ઘોર બેદરકારી.

AFFF સળગાવવું એ અત્યંત અયોગ્ય છે એટલું જ નહીં, પરંતુ છ જોખમી કચરો ભસ્મીભૂત કરવા માટે કરાર કરવામાં આવ્યો છે તે પર્યાવરણીય કાયદાનું આદતભંગ કરે છે. 2017 થી, EPA (ક્લીન હાર્બર્સ ઇન્સિનેરેટર ઇન નેબ્રાસ્કા, ક્લીન હાર્બર્સ એરાગોનાઇટ ઇન ઉતાહ), બે 75% સમયના પાલનની બહાર હતા (નોર્લાઇટ ઇન્સિનેટર ઇન ન્યુ યોર્ક, હેરિટેજ WTI ઇન્સિનેરેટર ઇન ઓહિયો), અને બાકીના બે 50% સમયના પાલનની બહાર હતા (રેનોલ્ડ્સ મેટલ્સ ઇન્સિનેટર ઇન અરકાનસાસ, ક્લીન હાર્બર્સ ઇન્સિનેટર ઇન અરકાનસાસ). EPA એ છેલ્લા પાંચ વર્ષમાં આ છ ભસ્મીભૂત સામે કુલ 65 અમલીકરણ કાર્યવાહી જારી કરી છે.

એવું નથી કે સૈન્ય શ્રેષ્ઠની અપેક્ષા રાખતું હતું. ભલે તેણે એએફએફએફને બાળવા માટે જોખમી કચરાના ઉદ્યોગને લાખો ડોલરનો ખર્ચ કર્યો, સૈન્યએ બર્ન પરિમાણો અથવા ઉત્સર્જન નિયંત્રણો સ્પષ્ટ કર્યા નથી. સૈન્યએ જોખમી કચરાની લાક્ષણિક દસ્તાવેજીકરણ આવશ્યકતાઓને પણ પાછી ખેંચી લીધી, કરારમાં નોંધ્યું કે ભસ્મીભૂતચાલશે નથી નિકાલ/વિનાશના પ્રમાણપત્રો આપવા જરૂરી છે" જ્યારે AFFF ને બાળવાની વાત આવી, ત્યારે પેન્ટાગોન એ જાણવા માંગતું ન હતું કે આ ભસ્મીભૂત પર ખરેખર શું ચાલી રહ્યું છે.

અગ્નિ-પ્રતિરોધક ટોક્સિસિટી સાથે ખરાબ બર્ન ઓપરેશન્સનું મિશ્રણ કરીને, આ બહુ-મિલિયન-ડોલરની નિષ્ફળતાએ સૈન્યની AFFF સમસ્યાને એટલી બધી નાબૂદ કરી નથી જેટલી તેનું પુનઃવિતરણ કર્યું.

WTI હેરિટેજ ઇન્સિનેરેટર, જેણે ઓછામાં ઓછા 5m પાઉન્ડ AFFF સળગાવી દીધા હતા, તે પૂર્વ લિવરપૂલ, ઓહિયોમાં એક વર્કિંગ ક્લાસ બ્લેક પડોશમાં સ્થિત છે. જ્યારે તે 1993 માં બનાવવામાં આવ્યું હતું, ત્યારે રહેવાસીઓને આ મેમથ કહેવામાં આવ્યું હતું ભસ્મીકરણ ફેક્ટરી નોકરીઓના હિજરતને રોકવામાં મદદ કરી શકે છે. પેચેકને બદલે પૂર્વ લિવરપૂલને યુ.એસ.માં સૌથી ખરાબ પ્રદૂષણ મળ્યું. સાધારણ ઘરો અને નજીકની પ્રાથમિક શાળા ઘર બની ગઈ છે ભયંકર રીતે નિયમિત ઉત્સર્જન ડાયોક્સિન, ફ્યુરાન્સ, ભારે ધાતુઓ અને હવે PFAS. રહેવાસીઓ તેને કહે છે કે તે શું છે: પર્યાવરણીય જાતિવાદ.

"અમને કોઈ જવાબ મળ્યો નથી," એલોન્ઝો સ્પેન્સર મને કહ્યું. રહેવાસીઓએ ગયા વર્ષે WTI હેરિટેજ ઇન્સિનેટરને AFFF વિશે પૂછવાનું શરૂ કર્યું. તેમના સમુદાયમાં કેન્સરના વધતા દરનું વર્ણન કરતા અને "શાળાઓની નજીકની સુવિધા" વિશે ચિંતિત સ્પેન્સર સમજી શકતા નથી કે સૈન્ય અને ઇન્સિનેટર શા માટે AFFFને બાળી નાખવાનો પ્રયાસ કરશે, અને શા માટે તેઓ તેના વિશે આટલા ગુપ્ત છે. "તેઓ આ સમુદાય માટે શું કરી રહ્યાં છે તે વિશે સત્યવાદી બનવા માટે તેઓને કોઈ પ્રોત્સાહન હોય તેવું લાગતું નથી," તેમણે કહ્યું.

Cohoes, NY માં કામદાર વર્ગના પડોશમાં ટકેલા, નોર્લાઇટ જોખમી કચરો ભસ્મીભૂત કરનાર ઓછામાં ઓછા 2.47m પાઉન્ડ AFFF અને 5.3 મિલિયન પાઉન્ડ AFFF ગંદુ પાણી બાળી નાખે છે, સંભવતઃ તેમની ઓપરેટિંગ પરમિટના ઉલ્લંઘનમાં. સ્મોકસ્ટેકની છાયામાં સારાટોગા સાઇટ્સ પબ્લિક હાઉસિંગ આવેલું છે, એક સ્ક્વોટ ઈંટ સંકુલ જ્યાં ઉત્સર્જન નિયમિતપણે રમતના મેદાનને વાદળછાયું કરે છે. છેલ્લા ચાર વર્ષોમાં, રહેવાસીઓએ મને તેમની કારમાંથી પેઇન્ટ છાલવાનું અને તેમની આંખોમાં દુખાવો થવા માટે થોડી રાતો જાગવાની વાત કહી. નોર્લાઇટ, તેઓએ કહ્યું, તેઓને તેમના પોતાના ઘરમાં "ટીયર-ગેસ" કર્યા. AFFF ને અત્યંત ઊંચા તાપમાને આધીન કરવાના સંભવિત આડપેદાશોમાં સમાવેશ થાય છે ટીયર ગેસના યુદ્ધ સમયના ઘટકો.

પૂર્વ લિવરપૂલ અને કોહોઝ જેવા સ્થાનો એ AFFF ના ગંતવ્ય સ્થાનો છે જેને આપણે ટ્રેક કરી શકીએ છીએ. લગભગ 5.5m પાઉન્ડ AFFF, સૈન્યના ભંડારનો 40%, "ઇંધણ-સંમિશ્રણ" સુવિધાઓમાં મોકલવામાં આવ્યો હતો જ્યાં તેને ઔદ્યોગિક ઉપયોગ માટે ઇંધણમાં ભેળવવામાં આવ્યો હતો. તે સ્પષ્ટ નથી કે AFFF લાડેન બળતણ આગળ ક્યાં ગયું, જોકે DOD કરાર એ નિર્ધારિત કરે છે કે ભસ્મીકરણ અંતિમ બિંદુ હોવું જોઈએ. જો તમે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં રહો છો, તો શક્ય છે કે તે તમારા સમુદાયમાં સળગાવી દેવામાં આવ્યું હોય. અને, કારણ કે AFFF એ "કાયમ માટેનું કેમિકલ" છે જે તૂટી પડતું નથી, તે પ્રદૂષણ સંભવતઃ પેઢીઓ માટે સમુદાયોને પીડિત કરી શકે છે.

જ્યારે ઘણું બધું જાહેર દૃષ્ટિકોણથી બહાર રહે છે, ત્યાં એવું વિચારવાનું સારું કારણ છે કે લશ્કર એએફએફએફને બાળવાનું ચાલુ રાખે છે. AFFF ના ભસ્મીકરણ પર સમજદાર રાષ્ટ્રીય નિયંત્રણો ઘડવાનો અને જ્યાં AFFF સળગાવવામાં આવ્યો હતો તે સમુદાયોની મજબૂત તપાસ શરૂ કરવાનો સમય વીતી ગયો છે.

ડિપાર્ટમેન્ટ ઑફ ડિફેન્સનું નામ સૈન્યના પોતાના લોકોનું રક્ષણ કરવાની ફરજ વિશે વાત કરે છે, નુકસાન નહીં. તમામ હિસાબો દ્વારા, પેન્ટાગોન તેના AFFF ના અવિચારી સંચાલન દ્વારા અસંખ્ય લોકોના જીવનને જોખમમાં મૂકે છે. આ પર્યાવરણીય વિનાશના સાક્ષી સમુદાયો પ્રથમ હાથે ન્યાય અને જવાબદારીની માંગ કરે છે. તેમની સરકાર ક્યારે સાંભળશે?

• ડેવિડ બોન્ડ બેનિંગ્ટન કોલેજમાં સેન્ટર ફોર ધ એડવાન્સમેન્ટ ઓફ પબ્લિક એક્શન (CAPA)ના એસોસિયેટ ડિરેક્ટર છે. તે નેતૃત્વ કરે છે "PFOA ને સમજવુંપ્રોજેક્ટ છે અને તેના પર એક પુસ્તક લખી રહ્યો છે PFAS દૂષણ.