કવર અપ: ઓસ્ટ્રેલિયન સરકારની યુએસ બેઝની ગુપ્ત યાદી

રિચાર્ડ ટેન્ટર દ્વારા, મોતી અને બળતરા, જુલાઈ 25, 2023

હંગેરી, નોર્વે, ફિલિપાઇન્સ અને અફઘાનિસ્તાનની ભૂતપૂર્વ કઠપૂતળી સરકાર સહિત અન્ય યુએસ સાથીઓની સરકારો પાસે શું છે જે ઓસ્ટ્રેલિયન સરકારો પાસે નથી? જવાબ એ અસલી સાર્વભૌમત્વની કલ્પના અને પારદર્શિતા માટેની જવાબદારીઓ છે જે ઓસ્ટ્રેલિયન સરકારો, ખાસ કરીને વર્તમાન અલ્બેનીઝ સરકાર માટે વિદેશી છે.

નવેમ્બર 2011 માં, વડા પ્રધાન જુલિયા ગિલાર્ડ અને પ્રમુખ બરાક ઓબામાએ યુ.એસ.ની વાર્ષિક જમાવટ માટેની યોજનાઓની જાહેરાત કરી હતી. મરીન રોટેશનલ ફોર્સ ડાર્વિન અને યુએસ એરફોર્સના એરક્રાફ્ટને ઉત્તરીય પ્રદેશમાં ઓસ્ટ્રેલિયન બેઝ માટે, એપ્રિલ 2012 માં શરૂ થાય છે.

આ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ – ઓસ્ટ્રેલિયા ફોર્સ પોશ્ચર એગ્રીમેન્ટ 12 ઑગસ્ટ 2014 ના રોજ હસ્તાક્ષર કરીને બંને નેતાઓ દ્વારા શરૂ કરાયેલ જોડાણ વ્યવસ્થાના વધુ મોટા વ્યૂહાત્મક અપગ્રેડને ઔપચારિક બનાવ્યું. છેલ્લા એક દાયકામાં બંને સરકારોએ ઓસ્ટ્રેલિયન ડિફેન્સ ડિપાર્ટમેન્ટ સહિત વિવિધ શીર્ષકો હેઠળ ઉત્તર ઓસ્ટ્રેલિયામાં ઓસ્ટ્રેલિયન સંરક્ષણ સુવિધાઓમાં માળખાકીય વિકાસ માટે ખૂબ જ મોટી અંદાજપત્રીય પ્રતિબદ્ધતાઓ કરી છે. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ ફોર્સ પોશ્ચર ઇનિશિયેટિવ સતત વિકસિત થઈ રહ્યું છે.

ફોર્સ પોશ્ચર એગ્રીમેન્ટની મુખ્ય વિશેષતા એ કરારની કલમ I માં નીચે પ્રમાણે વ્યાખ્યાયિત કરાયેલ 'સંમત સુવિધાઓ અને વિસ્તારો'નો ખ્યાલ છે:

'“સંમત સવલતો અને વિસ્તારો” એટલે ઓસ્ટ્રેલિયા દ્વારા પૂરી પાડવામાં આવેલ સુવિધાઓ અને વિસ્તારો કે જેઓ આ કરારમાં જોડાયેલ પરિશિષ્ટ A માં સૂચિબદ્ધ હોઈ શકે છે, અને ભવિષ્યમાં ઓસ્ટ્રેલિયા દ્વારા પૂરી પાડવામાં આવી શકે તેવી અન્ય સુવિધાઓ અને વિસ્તારો કે જેમાં યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સ ફોર્સ, યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સ કોન્ટ્રાક્ટરો, આશ્રિતો અને અન્ય યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સ સરકારના કર્મચારીઓ, પરસ્પર સંમતિથી આનો ઉપયોગ કરવા માટે સંમત થશે.

તેમ છતાં, 2014 માં ફોર્સ પોશ્ચર એગ્રીમેન્ટ પર હસ્તાક્ષર કર્યા પછીના નવ વર્ષોમાં, કરારના Annex A નું કોઈ સંસ્કરણ સાર્વજનિક કરવામાં આવ્યું નથી, અને કોઈ સત્તાવાર નિવેદનો 2014 FPA ની શરતો હેઠળ આપેલ કોઈપણ ADF સુવિધાને સંમત સુવિધા અથવા વિસ્તાર તરીકે સ્પષ્ટપણે ઓળખી શક્યા નથી. સંરક્ષણ વિભાગની વેબસાઈટ 'યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સ ફોર્સ પોશ્ચર ઈનિશિએટિવ્સ' પહેલના વિવિધ પાસાઓ વિશે સંખ્યાબંધ સ્ત્રોત સામગ્રી પ્રદાન કરે છે. પરંતુ આમાંના કોઈપણ દસ્તાવેજોમાં ઓસ્ટ્રેલિયન સંરક્ષણ સુવિધાઓ સંમત સુવિધાઓ અને વિસ્તારો છે કે જ્યાં, FPA હેઠળ, યુએસ દળોને ઍક્સેસ કરવા માટે હકદાર છે તે વિશેની કોઈપણ માહિતી શામેલ નથી અથવા નિર્દેશિત કરતી નથી.

કદાચ ફોર્સ પોશ્ચર એગ્રીમેન્ટની અસરનું અત્યાર સુધીનું સૌથી જાણીતું ઉદાહરણ કેથરિન નજીક RAAF બેઝ ટિન્ડલનું વિશાળ અપગ્રેડ છે, જેમાં ઓસ્ટ્રેલિયા દ્વારા ફાઇનાન્સ કરાયેલ A$1.5 બિલિયનથી વધુનું વિસ્તરણ અને USAF B-360H ની રોટેશનલ ડિપ્લોયમેન્ટની સુવિધા માટે US$52 મિલિયનનું રોકાણ સામેલ છે. આઇસ્ટિક્સ સપ્લાય એરક્રાફ્ટ, રિફ્યુઅલિંગ ટેન્કર્સ, રક્ષણાત્મક લડવૈયાઓ, અને એરબોર્ન પ્રારંભિક ચેતવણી અને નિયંત્રણ એરક્રાફ્ટ - અને તેમના કાયમી ઓપરેટિંગ કર્મચારીઓ - ચીન તરફ પ્રયાણ કરેલા આક્રમક મિશન પર B-52 ની સાથે.

એક સરળ પ્રશ્ન હોવો જોઈએ: ફોર્સ પોશ્ચર એગ્રીમેન્ટ હેઠળ યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સ ફોર્સીસ અને કોન્ટ્રાક્ટરોને કયા ઓસ્ટ્રેલિયન સંરક્ષણ પાયાની ઍક્સેસ છે?

ઓસ્ટ્રેલિયન, નોર્ધર્ન ટેરિટરી અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સરકારો દ્વારા બાંધકામની જાહેરાતોથી, ઓછામાં ઓછા ઉત્તરી ઓસ્ટ્રેલિયા માટે, ફોર્સ પોશ્ચર ઇનિશિયેટિવ ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર પ્રોજેક્ટ્સની રફ પ્રથમ સૂચિનું નિર્માણ ત્રણ શ્રેણીઓમાં શક્ય છે:

ઉત્તર પ્રદેશ પ્રશિક્ષણ વિસ્તારો અને રેન્જ અપગ્રેડ પ્રોજેક્ટ

રોબર્ટસન બેરેક્સ ક્લોઝ ટ્રેનિંગ એરિયા,

કાંગારૂ ફ્લેટ્સ તાલીમ વિસ્તાર,

માઉન્ટ બુન્ડે તાલીમ વિસ્તાર

બ્રેડશો ફીલ્ડ તાલીમ વિસ્તાર

RAAF પાયાનું વિસ્તરણ

RAAF બેઝ ડાર્વિન

RAAF બેઝ ટિંડલ

યુએસ બલ્ક લિક્વિડ સ્ટોરેજ ફેસિલિટી, ઇસ્ટ આર્મ, ડાર્વિન
સંરક્ષણ લોજિસ્ટિક્સ એજન્સી / ક્રાઉલી સોલ્યુશન્સ

એ વાત પર ભાર મૂકવો જોઈએ કે આ ખૂબ જ પ્રાથમિક યાદી છે, જેમાં 2021ની જાહેરાતો આયોજિત વિસ્તરણ અને ટી માટે અપગ્રેડિંગ સૂચવે છે.'ઉન્નત સહકાર' ના ત્રણ વધુ સેટ મરીન રોટેશનલ ફોર્સ અને યુએસ એર ફોર્સથી આગળ, ગ્રાઉન્ડ ફોર્સ, મેરીટાઇમ ફોર્સ અને લોજિસ્ટિક્સ, ટકાઉપણું અને જાળવણી સુવિધાઓનો સમાવેશ કરવા માટે. દરેક સિગ્નલ એડીએફ સુવિધાઓ માટે યુએસ દળો અને કોન્ટ્રાક્ટરો દ્વારા નવલકથા અથવા વિસ્તૃત ઍક્સેસનો સંકેત આપે છે.

ડિસેમ્બર 2022 માં ઑસ્ટ્રેલિયા-યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સંરક્ષણ અને વિદેશ પ્રધાનોનું પ્રધાન જૂથ RAAF અને અન્ય ADF 'બેર બેઝ'ને અપગ્રેડ કરવાની યોજનાની જાહેરાત કરી ઉત્તર ઑસ્ટ્રેલિયામાં ચીનની હડતાલની યોજનાને જટિલ બનાવવા માટે ભૌગોલિક રીતે લોજિસ્ટિક્સ અને ઇંધણ સુવિધાઓમાં વૈવિધ્યીકરણ કરવા માટે યુએસ એર ફોર્સની યોજનામાં યોગદાન તરીકે.

'સહયોગી સુવિધાઓ'

અત્યંત દૃશ્યમાન, ખર્ચાળ અને વ્યૂહાત્મક રીતે નોંધપાત્ર માળખાકીય આયોજનની આ મોટી ઉશ્કેરાટ 1945 થી પહેલા કરતા વધારે યુએસ એક્સેસ સાથે ઓસ્ટ્રેલિયન સંરક્ષણ સુવિધાઓની લાંબી સૂચિને દર્શાવે છે. અલ્બેનીઝ સરકારે આ મુદ્દા પર તેના વિચારને સંકેત આપ્યો છે અને જાણીતી 'સંયુક્ત સુવિધાઓ' માટે સમર્થનની પુનઃપુષ્ટિ સાથે શરૂ કર્યું છે - જે સંયુક્ત સ્વભાવમાં 'જોઈન્ટ ફેસિલિગ્સ' તરીકે ઓળખાય છે. એલિસ સ્પ્રિંગ્સની બહાર પાઈન ગેપ, યુએસએએફ દ્વારા સંચાલિત સિસ્મિક ન્યુક્લિયર ડિટોનેશન સ્ટેશન એલિસ સ્પ્રિંગ્સમાં પણ છે, અને ઉત્તર પશ્ચિમ કેપની દક્ષિણે એક્સમાઉથ પેનિનસુલા પર નાનું પરંતુ લશ્કરી રીતે મહત્વપૂર્ણ યુએસએએફ/બીઓએમ સંચાલિત લેરમોન્થ સોલર ઓબ્ઝર્વેટરી. આમાંના દરેક લાંબા સમયથી (1950 અને 1960 ના દાયકાથી) એફપીઆઈની પૂર્વસંધ્યાએ વ્યક્તિગત કરારોનો વિષય છે.

જો કે, આ વર્ષે 9 ફેબ્રુઆરીના રોજ એક મંત્રી સ્તરીય નિવેદનમાં, સંરક્ષણ પ્રધાન રિચાર્ડ માર્લેસે 'સહયોગી સુવિધાઓ'ના સંભવતઃ કમનસીબે-નામના શીર્ષક હેઠળ, યુએસ દળોની ઍક્સેસ હોય તેવા બેઝની નવી શ્રેણીની જાહેરાત કરી હતી.

માર્લ્સ અનુસાર

'અમે ઓસ્ટ્રેલિયન માલિકીની અને નિયંત્રિત સુવિધાઓ દ્વારા પણ સહયોગ કરીએ છીએ, જેમ કે હેરોલ્ડ ઇ હોલ્ટ નેવલ કોમ્યુનિકેશન સ્ટેશન અને ઓસ્ટ્રેલિયન ડિફેન્સ સેટેલાઇટ કોમ્યુનિકેશન સ્ટેશન.'

અહીં માર્લ્સનો અર્થ ગમે તે હોય, ઉત્તર પશ્ચિમ કેપનો સંદર્ભ થોડો અપારદર્શક હતો. ઓસ્ટ્રેલિયાના એક્સમાઉથ દ્વીપકલ્પ પર ઉચ્ચ તકનીકી સુવિધાઓનું સૌથી ગાઢ નેટવર્ક હવે 1960ના દાયકામાં સ્થપાયેલ નોર્થ વેસ્ટ કેપ ખાતે ખૂબ જ ઓછી આવર્તન સબમરીન સંચાર સ્ટેશનનું ઘર છે, પરંતુ નવા સ્પેસ સર્વેલન્સ ટેલિસ્કોપ અને સ્પેસ સર્વેલન્સ રડારનું પણ ઘર છે, જે ખરેખર બંને સૈન્ય દ્વારા સંયુક્ત રીતે સંચાલિત છે, જેઓ યુ.એસ.માં સંયુક્ત અવકાશ કમાન્ડને પરિભ્રમણ કરી રહેલા પ્રતિસ્પર્ધી ઉપગ્રહો પરનો ડેટા ફીડ કરે છે.

એક્ઝામાઉથ દ્વીપકલ્પ પરની આ દરેક 'જોઈન્ટ-ઈશ' સુવિધાઓ, જેમ કે યુએસ સંચાર સુવિધાઓ તે જ સમયે ઓસ્ટ્રેલિયન ડિફેન્સ સેટેલાઇટ કોમ્યુનિકેશન સ્ટેશન સિગ્નલ ઈન્ટરસેપ્શન બેઝને અડીને આવેલા ગેરાલ્ડટન નજીક કોજારેના ખાતે, તેમના પોતાના દ્વિપક્ષીય કરારના સેટ ધરાવે છે - સંભવતઃ અનુગામી વિકસિત Agree2014 ગ્રીસથી અલગ.

બેઝની ગુમ થયેલ યાદી કે જેમાં યુએસ ફોર્સની ઍક્સેસ છે

આ તમામ ચિંતાઓ, 'સહયોગી સુવિધાઓ'ની નવી જનસંપર્કની કલ્પના સાથે, એ પ્રશ્ન બનાવે છે કે કઈ ADF સુવિધાઓ ફોર્સ પોશ્ચર એગ્રીમેન્ટ યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સના દળોને વ્યૂહાત્મક અને રાજકીય રીતે દબાણયુક્ત બંને રીતે ઍક્સેસ આપે છે. આટલું રહસ્ય કેમ?

10 માર્ચ 2023 ના રોજ, માહિતીની સ્વતંત્રતા અધિનિયમ હેઠળ એક અરજી રક્ષા વિભાગમાં દાખલ કરવામાં આવી હતી જેમાં 'ઑસ્ટ્રેલિયા સરકાર અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સરકાર વચ્ચેના ફોર્સ પોશ્ચર એગ્રીમેન્ટની 'Anex A' ની નકલ માંગવામાં આવી હતી.'

28 એપ્રિલ 2023 ના રોજ, જવાબદાર અધિકારીએ અરજી (ડિફેન્સ FOI 576/22/23) નો જવાબ આપ્યો, નોંધ્યું કે તેઓએ 'એક દસ્તાવેજ વિનંતીના દાયરામાં આવતા' તરીકે ઓળખાવ્યો હતો, પરંતુ FOI એક્ટની કલમ 33(a)(iii) હેઠળ દસ્તાવેજની ઍક્સેસનો ઇનકાર કર્યો હતો, કારણ કે દસ્તાવેજના પ્રકાશનથી 'આંતરરાષ્ટ્રીય સંબંધોને અપેક્ષિત રીતે નુકસાન થઈ શકે છે, અથવા કારણ બની શકે છે. આ માહિતીના પ્રકાશનથી ઑસ્ટ્રેલિયાના અન્ય સરકાર સાથેના સારા કામકાજના સંબંધોને નબળો પાડવાની વ્યાજબી અપેક્ષા રાખવામાં આવી શકે છે. ખાસ કરીને, દસ્તાવેજને અવકાશમાં જાહેર કરવાથી ઓસ્ટ્રેલિયન સરકારમાં વિશ્વાસ અને વિશ્વાસની ખોટ થઈ શકે છે, અને પરિણામે, વિદેશી અધિકારીઓ ભવિષ્યમાં ઓસ્ટ્રેલિયન સરકારના અધિકારીઓ સાથે જોડાવા માટે ઓછા તૈયાર થઈ શકે છે.'

10 મે 2023 ના રોજ અરજદારે FOI કાયદા હેઠળ પ્રદાન કરેલ આ નિર્ણયની સમીક્ષાની વિનંતી કરી. લેખન સમયે, સમીક્ષાનું કોઈ પરિણામ આવ્યું નથી.

જો કે, 7 જૂન 2023 ના રોજ, ચાલુ FOIA એપ્લિકેશનથી અલગ, સ્વતંત્ર અને શાંતિપૂર્ણ ઓસ્ટ્રેલિયા નેટવર્કના અધ્યક્ષ, એનેટ બ્રાઉનલીએ, સંરક્ષણ વિભાગના સચિવ, ગ્રેગ મોરિયાર્ટીને પત્ર લખીને ફોર્સ પોશ્ચર એગ્રીમેન્ટના એનેક્સ A અથવા કરાર હેઠળ સંમત સુવિધાઓ અને વિસ્તારોની સૂચિમાં પ્રવેશની વિનંતી કરી.

27 જૂનના રોજ, FOIA એપ્લિકેશનની પ્રગતિ, તેના સંબંધિત દસ્તાવેજની ઓળખ, ઍક્સેસનો ઇનકાર અને તે FOIA ના ઇનકારની બાકી સમીક્ષાને જોતાં, મોરિયાર્ટીએ આશ્ચર્યજનક શબ્દોમાં બ્રાઉનલીને જવાબ આપ્યો:

'જ્યારે ફોર્સ પોશ્ચર એગ્રીમેન્ટ એ સંમત સુવિધાઓ અને વિસ્તારોને આવરી લેતી સંભવિત 'એનેક્સ A' નો સંદર્ભ આપે છે, એનેક્સ A વિકસાવવામાં આવ્યો ન હતો... તેના બદલે સંમત સુવિધાઓ અને વિસ્તારો પર સમજૂતીનું મેમોરેન્ડમ પછીથી વિકસાવવામાં આવ્યું હતું અને યુએસ સંરક્ષણ સચિવ અને ઑસ્ટ્રેલિયાના સંરક્ષણ પ્રધાન, કેવિન એન્ડ્રુઝ દ્વારા હસ્તાક્ષર કરવામાં આવ્યા હતા.

મોરિયાર્ટીએ ચાલુ રાખ્યું:

'આ મેમોરેન્ડમ ઓફ અન્ડરસ્ટેન્ડિંગ તેના વર્ગીકરણને કારણે સાર્વજનિક રૂપે ઉપલબ્ધ નથી.'

13 જુલાઈ 2023 ના રોજ સંમત સુવિધાઓ અને વિસ્તારો પર સમજૂતીના મેમોરેન્ડમ સુધી પહોંચવા માટે FOIA એપ્લિકેશન સબમિટ કરવામાં આવી હતી અને તેનો જવાબ બાકી છે.

આટલું ચૂપ કેમ?

2014 ફોર્સ પોસ્ચર એગ્રીમેન્ટ અથવા એક વર્ષ પછી સંમત સુવિધાઓ અને વિસ્તારો પરના એમઓયુ હેઠળ અમેરિકી દળોની ઍક્સેસ હોય તેવા સંમત સુવિધાઓ અને વિસ્તારોની યાદી બહાર પાડવા માટે અલ્બેનીઝ સરકારના ઇનકારના ઘણા કોયડારૂપ પાસાઓ છે.

એવું નથી કે આ ગુપ્તતા એકલા લેબરની જવાબદારી છે: ગયા મહિને મોરિયાર્ટીની વિલંબિત જાહેરાત પહેલાં, મે 2015 અને જૂન 2023 વચ્ચેના MOUના અસ્તિત્વ અંગે ઓસ્ટ્રેલિયન સરકારનો કોઈ સંદર્ભ ન હતો. MOUના અસ્તિત્વનો એકમાત્ર હાલનો જાહેર રેકોર્ડ યુએસ ડિફેન્સ ડિપાર્ટમેન્ટનો પ્રસિદ્ધ ફોટોગ્રાફ હોવાનું જણાય છે.

તે પણ સંપૂર્ણપણે આશ્ચર્યજનક નથી કે ફોર્સ પોશ્ચર એગ્રીમેન્ટમાં સંભવિતતા તરીકે ઉલ્લેખિત સંબંધિત પાયાની યાદી આપતું પરિશિષ્ટ તે સમયે પ્રકાશિત લખાણમાં દેખાતું ન હતું. જે પણ આધારો પર વિચારણા કરવામાં આવી હતી અથવા નક્કી કરવામાં આવી હતી, લગભગ કોઈપણ પ્રકારના બેઝિંગ કરારો માટે લગભગ હંમેશા લાંબી વાટાઘાટોની જરૂર પડે છે, ઓછામાં ઓછા બિન-વ્યૂહાત્મક પ્રશ્નો જેમ કે મિલકત વિકાસ, નાણાકીય શરતો, કસ્ટમ ડ્યુટી અને વિદેશી કર્મચારીઓના વિઝા અને કરવેરા સ્થિતિની જવાબદારી.

વધુ ગંભીરતાથી, ઓસ્ટ્રેલિયન સરકારના સંપૂર્ણ જ્ઞાન અને સંમતિના સિદ્ધાંત (આર્ટિકલ II (2))ને વ્યાપક શ્રેણીના યુએસ મલ્ટિસર્વિસ અને એરબેઝ અને અન્ય પાયા કે જ્યાંથી સંભવિત રીતે યુદ્ધ કામગીરી શરૂ કરી શકાય છે ત્યાં કોન્ટ્રાક્ટરની ઍક્સેસની જોગવાઈ પર લાગુ કરવા માટે, જો ગંભીરતાથી લેવામાં આવે તો, કેટલાક ગંભીર વ્યૂહાત્મક અને કાનૂની વિચારની જરૂર પડશે. તરીકે ઇયાન હેનરી અને કેમ હોકર ફોર્સ પોશ્ચર એગ્રીમેન્ટના વિકાસના પ્રારંભિક તબક્કામાં અગાઉથી ચેતવણી આપવામાં આવી હતી, યુએસ આક્રમણની કામગીરી પર ઓસ્ટ્રેલિયન નિયંત્રણ સ્થાપ્યું હતું - અને, B-52 અને B-2 બોમ્બર્સના કિસ્સામાં, સંભવતઃ પરમાણુ-સશસ્ત્ર - 'સંપૂર્ણ જ્ઞાન અને સંમતિ'ના પહેલાથી જ અસ્થિર માળખા પર વ્યૂહાત્મક પ્લેટફોર્મ્સ સુવિધાઓના કિસ્સામાં કરતાં ઘણી ઓછી બુદ્ધિગમ્ય છે.

કોઈપણ રીતે, તે સંપૂર્ણપણે આશ્ચર્યજનક નથી કે આ પ્રક્રિયાએ એક વર્ષનો શ્રેષ્ઠ ભાગ લીધો, પરિણામે, મોરિયાર્ટીના જણાવ્યા અનુસાર, મે 2015ના MOUમાં.

પરંતુ વાસ્તવિક પ્રશ્ન એ છે કે શા માટે ઓસ્ટ્રેલિયન સરકારો અને ખાસ કરીને અલ્બેનીઝ સરકાર, પાયાની સૂચિ ગુપ્ત રાખવા માટે આટલી મક્કમ છે.

પ્રથમ વિચારણા સંરક્ષણ સુરક્ષાના મુદ્દાઓ હોઈ શકે છે જે યુ.એસ. દળો અને કોન્ટ્રાક્ટરોને ચોક્કસ સંરક્ષણ સુવિધાની ઍક્સેસ હોવાના ઘટસ્ફોટ દ્વારા અવરોધિત થઈ શકે છે. સામાન્ય શબ્દોમાં, જાહેરમાં ઉપલબ્ધ માહિતીની માત્રાને જોતાં - ઓછામાં ઓછા યુ.એસ. અને ઓસ્ટ્રેલિયન સંરક્ષણ અધિકૃત મીડિયા સ્રોતોમાંથી નહીં - ઓછામાં ઓછા કેટલાક ડઝન ADF સવલતોમાં યુએસની ઍક્સેસ વિશે, આ અસંભવિત છે. વધુમાં, મોટાભાગે ગ્રામીણ અને દૂરસ્થ ઓસ્ટ્રેલિયામાં સ્થિત સંરક્ષણ સુવિધાઓની નજીકના નગરોમાં યુએસ સૈન્ય અને કર્મચારીઓની હાજરી શોધવાથી ઘણા પત્રકારો અથવા વિદેશી ગુપ્તચર ઓપરેટિવ્સની Google અર્થ અથવા સ્થાનિક બારની ઍક્સેસ સાથે પરીક્ષણ કરવામાં આવશે નહીં.

બીજી વિચારણા એ હોઈ શકે છે, જેમ કે એનેક્સ Aમાં FOIA ઍક્સેસ નકારવા માટે પૂરા પાડવામાં આવેલ કારણો દ્વારા સૂચવવામાં આવ્યું હતું, તે જાહેરાત 'ઓસ્ટ્રેલિયન સરકારમાં વિશ્વાસ અને વિશ્વાસ ગુમાવવાનું કારણ બની શકે છે' અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સાથેના કાર્યકારી સંબંધોને નુકસાન પહોંચાડી શકે છે. ફરીથી, સૈદ્ધાંતિક રીતે, આવા પરિણામની કલ્પના કરી શકાય છે - જો યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ આવા સાક્ષાત્કાર વિશે ઊંડે ચિંતિત હોય.

વાસ્તવમાં, એવું વિચારવાનું યોગ્ય કારણ છે કે આ કેસ નથી, અને તે ખરેખર, વાસ્તવિક પરિસ્થિતિ કદાચ તેનાથી વિપરીત છે - તે ઓસ્ટ્રેલિયન સરકાર છે, યુએસની નહીં, જે યુએસ દળો અને ઠેકેદારો માટે પ્રદાન કરે છે તે ઍક્સેસની ડિગ્રીને મક્કમ છે તે ઓસ્ટ્રેલિયન જનતાને જાહેર ન કરવી જોઈએ.

યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સે સંરક્ષણ સહકાર કરાર, દળોની સ્થિતિ, સપ્લીમેન્ટરી ડિફેન્સ કોઓપરેશન એગ્રીમેન્ટ્સ અને સમાન શીર્ષક ધરાવતા કરારો જે 'સંમત સુવિધાઓ' અને એરીઆસના સ્પષ્ટ શબ્દસમૂહનો ઉપયોગ કરે છે તેની શ્રેણી હેઠળ વિશ્વભરના મોટી સંખ્યામાં દેશો સાથે સંમત સુવિધાઓ અને વિસ્તારોમાં યુએસ સૈન્ય દળોની પહોંચ અંગે વ્યવસ્થા કરી છે.

ખુલ્લા સ્રોત ડેટાની સંક્ષિપ્ત સમીક્ષા બતાવે છે કે તાજેતરના વર્ષોમાં યુ.એસ.એ મોટી સંખ્યામાં સાથી અને બિન-સાથી દેશો સાથે 'સંમત સુવિધાઓ અને વિસ્તારોની' ક્સેસ અંગેના કરારો કર્યા છે, પરંતુ સંભવત: અફઘાનિસ્તાન, એસ્ટોનીયા, ઘાના, ગ્વાટેમાલા, હંગેરી, ઇરાક, ઇરાક, જોર્ડન, જોર્ડન, કુવાટ, લટુઆન, લ્યુઆન, લ્યુઆન, લ્યુઆન, લ્યુઆન, લ્યુઆન, લ્યુઆન, લ્યુઆન, લ્યુઆન, લ્યુઆન, લ્યુઆન, લ્યુઆન, લ્યુઆન, લ્યુઆન, લ્યુઆન, લ્યુઆન, લ્યુઆન, લ્યુઆન, લ્યુઆન, લ્યુઆન, , સેનેગલ, સ્લોવાક રિપબ્લિક અને સ્પેન.

જ્યારે આમાંના કેટલાક કરારો 'સંમત સુવિધાઓ અને વિસ્તારો' તરીકે કઈ સુવિધાઓનો સમાવેશ કરવામાં આવે છે તે અંગેનો જાહેર ડેટા પ્રદાન કરતા નથી, કેટલાક એવા છે, જેમાં ઓછામાં ઓછા પાંચ મહત્વના યુએસ સહયોગીઓનો સમાવેશ થાય છે કે જેના માટે સંબંધિત હોસ્ટિંગ બેઝ જાહેરમાં નામ આપવામાં આવે છે.

કોષ્ટક 1 પાંચ યુએસ સહયોગીઓ સાથેના તાજેતરના કરારોને ઓળખે છે જે જાહેરમાં જણાવે છે કે કઈ સંમત સુવિધાઓ અને વિસ્તારો કે જ્યાં યુએસ દળોને આવા કરારો હેઠળ પ્રવેશ મળવાનો છે. આવા ત્રણ સાથી - હંગેરી, નોર્વે અને પોલેન્ડ - નાટો સાથી છે; અન્ય, ફિલિપાઇન્સ, ઇન્ટરરેગ્નમ પછી બંધ સાથી સ્થિતિમાં પરત આવી રહ્યું છે; અને પાંચમું, ઇસ્લામિક રિપબ્લિક ઓફ અફઘાનિસ્તાન, ખૂબ જ તાજેતરમાં સુધી યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સનું નજીકનું સાથી હતું. (વધુમાં, પાપુઆ ન્યુ ગિનીએ તાજેતરમાં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સાથે સંરક્ષણ સહકાર કરાર પર હસ્તાક્ષર કર્યા છે. હજુ સુધી અપ્રમાણિત મીડિયા સ્ત્રોતો અનુસાર અહેવાલ લખાણ કરાર, પાંચ PNG સુવિધાઓ, જેમાં બે મેરીટાઇમ પોર્ટ અને ત્રણ એરપોર્ટનો સમાવેશ થાય છે, સંમત સુવિધાઓ અને વિસ્તારો તરીકે સમાવેશ થાય છે.)

કોષ્ટક 1. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સાથે સંરક્ષણ કરારો ધરાવતા દેશો જાહેરમાં સંમત સુવિધાઓ અને વિસ્તારો કે જેમાં યુએસ દળોને પ્રવેશ છે [નોંધ: મીડિયા માટે PNG રિલીઝ સત્તાવાર રીતે પુષ્ટિ નથી]

આ દ્વિપક્ષીય સંરક્ષણ સમજૂતીઓના લખાણમાં જાહેર ઓળખ માટે આ દેશોમાં યુ.એસ.ના દળોને કઈ સુવિધાઓ અને વિસ્તારો મળવાના છે તે અંગે સંબંધિત બંને સરકારોની સંમતિ જરૂરી હશે.

આ સૂચવે છે કે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ માટે નોંધપાત્ર રાજદ્વારી અને વ્યૂહાત્મક મહત્વના ઓછામાં ઓછા આ પાંચ કેસોમાં, યુએસ સરકાર અને હોસ્ટિંગ સરકારો બંને સંમત સુવિધાઓ અને યુએસ દળોની ઍક્સેસ હોય તેવા વિસ્તારોની સૂચિની જાહેરાત કરવા માટે સંમત હતા.

મારી જાણકારી મુજબ, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સની સરકાર સહિત સંકળાયેલી કોઈપણ સહયોગી સરકારો દ્વારા આ સંમત સુવિધાઓ અને ક્ષેત્રો કે જેમાં યુએસ દળોને સંબંધિત દેશોમાં પ્રવેશ છે તે જાહેરમાં જાહેર કરવાના નિર્ણયને ઉલટાવી લેવાનો કોઈ પ્રયાસ કરવામાં આવ્યો નથી.

યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના મુખ્ય સાથી દેશો અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ બંનેની સરકારોએ સંમત સુવિધાઓ અને વિસ્તારો કે જેમાં યુએસ દળોની ઍક્સેસ છે તેવા પ્રકાશનને સ્વીકારવાના આ ઉદાહરણો ઑસ્ટ્રેલિયાની સરકારના દાવાને ડિસ્કાઉન્ટ કરવાનું વાજબી બનાવે છે કે MOU હેઠળ સંમત સુવિધાઓ અને વિસ્તારોની સૂચિની જાહેરાત અન્ય સરકાર સાથેના વિશ્વાસના સંબંધો માટે હાનિકારક છે.

હજુ પણ વધુ મૂળભૂત રીતે, પ્રશ્ન એ બને છે કે 'હંગેરી, નોર્વે, ફિલિપાઈન્સની સરકારો અને અફઘાનિસ્તાનની ભૂતપૂર્વ કઠપૂતળી સરકાર પાસે એવું શું હતું કે ઓસ્ટ્રેલિયન સરકારો પાસે નથી?' જવાબનો અસલી સાર્વભૌમત્વની વિભાવનાઓ અને ઓસ્ટ્રેલિયન સરકારો, ખાસ કરીને વર્તમાન અલ્બેનીઝ સરકારની વિદેશી પારદર્શિતા માટેની જવાબદારીઓ સાથે કંઈક સંબંધ હશે.

લેખકની નોંધ: કેલી ટ્રેન્ટર, એનેટ બ્રાઉનલી અને વિન્સ સ્કેપટુરાનો મારો આભાર.