ક્રિસમસ ટ્રુસ લેટર

સવારના 2:00 વાગ્યા છે અને અમારા મોટાભાગના માણસો તેમના ડગઆઉટ્સમાં સૂઈ ગયા છે - છતાં નાતાલના આગલા દિવસે તમને અદ્ભુત ઘટનાઓ લખતા પહેલા હું મારી જાતને ઊંઘી શક્યો નહીં. હકીકતમાં, જે બન્યું તે લગભગ એક પરીકથા જેવું લાગે છે, અને જો હું જાતે તેમાંથી પસાર ન થયો હોત, તો હું ભાગ્યે જ તેના પર વિશ્વાસ કરીશ. જરા કલ્પના કરો: જ્યારે તમે અને પરિવારે લંડનમાં આગ લાગતા પહેલા ગીતો ગાયા હતા, ત્યારે મેં અહીં ફ્રાન્સના યુદ્ધના મેદાનમાં દુશ્મન સૈનિકો સાથે એવું જ કર્યું!

મેં અગાઉ લખ્યું તેમ, મોડેથી થોડી ગંભીર લડાઈ થઈ છે. યુદ્ધની પ્રથમ લડાઇઓએ એટલા બધા લોકો માર્યા ગયા કે જ્યાં સુધી ઘરેથી બદલીઓ ન આવે ત્યાં સુધી બંને પક્ષોએ રોકી રાખ્યું. તેથી અમે મોટે ભાગે અમારા ખાઈમાં રોકાયા અને રાહ જોઈ.

પરંતુ તે કેવી ભયંકર રાહ જોઈ રહી છે! એ જાણીને કે કોઈ પણ ક્ષણે આર્ટિલરી શેલ આપણી બાજુમાં ખાઈમાં ઉતરી શકે છે અને વિસ્ફોટ કરી શકે છે, ઘણા માણસોને મારી નાખશે અથવા અપંગ કરી શકે છે. અને દિવસના પ્રકાશમાં, સ્નાઈપરની ગોળીના ડરથી, જમીન ઉપર માથું ઉઠાવવાની હિંમત કરતા નથી.

અને વરસાદ - તે લગભગ દરરોજ પડ્યો છે. અલબત્ત, તે આપણા ખાઈમાં જ ભેગો થાય છે, જ્યાં આપણે તેને વાસણો અને તવાઓ વડે બહાર કાઢવો જોઈએ. અને વરસાદ સાથે કાદવ આવે છે - એક સારો પગ અથવા વધુ ઊંડો. તે દરેક વસ્તુને સ્પ્લેટર્સ અને કેક કરે છે, અને સતત અમારા બૂટને ચૂસે છે. એક નવા ભરતીના પગ તેમાં ફસાઈ ગયા, અને પછી જ્યારે તેણે બહાર નીકળવાનો પ્રયાસ કર્યો ત્યારે તેના હાથ પણ - ટાર બાળકની અમેરિકન વાર્તાની જેમ!

આ બધા દ્વારા, અમે રસ્તામાં જર્મન સૈનિકો વિશે ઉત્સુકતા અનુભવવામાં મદદ કરી શક્યા નહીં. છેવટે, તેઓએ એ જ જોખમોનો સામનો કર્યો જે અમે કર્યો હતો, અને તે જ ગંદકીમાં નારા લગાવ્યા હતા. વધુ શું છે, તેમની પ્રથમ ખાઈ અમારાથી માત્ર 50 યાર્ડ દૂર હતી. અમારી વચ્ચે નો મેન્સ લેન્ડ, બંને બાજુ કાંટાળા તારથી ઘેરાયેલું હતું - છતાં તેઓ એટલા નજીક હતા કે અમે ક્યારેક તેમના અવાજો સાંભળ્યા.

અલબત્ત, જ્યારે તેઓએ અમારા મિત્રોને મારી નાખ્યા ત્યારે અમે તેમને ધિક્કારતા. પરંતુ અન્ય સમયે, અમે તેમના વિશે મજાક કરી અને લગભગ લાગ્યું કે અમારી પાસે કંઈક સમાન છે. અને હવે એવું લાગે છે કે તેઓએ એવું જ અનુભવ્યું.

ગઈકાલે જ સવારે—નાતાલના આગલા દિવસે—અમે અમારી પ્રથમ સારી ફ્રીઝ હતી. અમે જેમ ઠંડા હતા, અમે તેનું સ્વાગત કર્યું, કારણ કે ઓછામાં ઓછું કાદવ જામી ગયો હતો. દરેક વસ્તુ હિમથી સફેદ થઈ ગઈ હતી, જ્યારે એક તેજસ્વી સૂર્ય બધા પર ચમકતો હતો. પરફેક્ટ ક્રિસમસ હવામાન.

દિવસ દરમિયાન, બંને બાજુથી થોડો તોપમારો અથવા રાઇફલ ફાયર થયો હતો. અને અમારા નાતાલના આગલા દિવસે અંધકાર પડવાથી, શૂટિંગ સંપૂર્ણપણે બંધ થઈ ગયું. મહિનાઓમાં અમારું પ્રથમ સંપૂર્ણ મૌન! અમને આશા હતી કે તે શાંતિપૂર્ણ રજાનું વચન આપી શકે છે, પરંતુ અમે તેના પર વિશ્વાસ કર્યો નથી. અમને કહેવામાં આવ્યું હતું કે જર્મનો હુમલો કરી શકે છે અને અમને બચાવવાની કોશિશ કરી શકે છે.

હું આરામ કરવા માટે ડગઆઉટમાં ગયો, અને મારા પલંગ પર સૂઈ ગયો, હું સૂઈ ગયો હોવો જોઈએ. તરત જ મારો મિત્ર જ્હોન મને જગાડતો હતો, કહેતો હતો, “આવ અને જુઓ! જુઓ જર્મનો શું કરી રહ્યા છે!” મેં મારી રાઈફલ પકડી, ખાઈમાં ઠોકર મારી, અને મારું માથું સાવધાનીપૂર્વક રેતીની થેલીઓ ઉપર લટકાવી દીધું.

હું ક્યારેય કોઈ અજાણી વ્યક્તિ અને વધુ સુંદર દૃષ્ટિ જોવાની આશા રાખતો નથી. જ્યાં સુધી આંખ જોઈ શકે ત્યાં સુધી ડાબે અને જમણે જર્મન લાઇનની સાથે નાના લાઇટના ઝુંડ ઝળકતા હતા.

"આ શુ છે?" મેં આશ્ચર્યમાં પૂછ્યું, અને જ્હોને જવાબ આપ્યો, "ક્રિસમસ ટ્રી!"

અને તેથી તે હતું. જર્મનોએ તેમના ખાઈની સામે ક્રિસમસ ટ્રી મૂક્યા હતા, જે મીણબત્તી અથવા ફાનસ દ્વારા સળગાવવામાં આવ્યા હતા.

અને પછી અમે ગીતમાં તેમના અવાજો સાંભળ્યા.

સ્ટિલ નાચટ, હેલીજ નાચટ . . . .

આ કેરોલ બ્રિટનમાં હજુ સુધી આપણા માટે પરિચિત નથી, પરંતુ જ્હોન તે જાણતા હતા અને ભાષાંતર કર્યું: "શાંત રાત્રિ, પવિત્ર રાત્રિ." તે શાંત, સ્પષ્ટ રાત્રિમાં, પ્રથમ ક્વાર્ટરના ચંદ્રથી અંધારું હળવું બનેલું એક પ્રેમાળ-અથવા વધુ અર્થપૂર્ણ મેં ક્યારેય સાંભળ્યું નથી.

જ્યારે ગીત પૂરું થયું, ત્યારે અમારા ખાઈમાંના માણસોએ તાળીઓ પાડી. હા, જર્મનોને બિરદાવતા બ્રિટિશ સૈનિકો! પછી અમારા જ એક માણસે ગાવાનું શરૂ કર્યું, અને અમે બધા જોડાયા.

પ્રથમ નોવેલ, દેવદૂતે કહ્યું. . . .

હકીકતમાં, અમે તેમની સુંદર સંવાદિતા સાથે, જર્મનો જેટલા સારા લાગતા ન હતા. પરંતુ તેઓએ પોતાના ઉત્સાહપૂર્વક અભિવાદન સાથે જવાબ આપ્યો અને પછી બીજી શરૂઆત કરી.

ઓ ટેનેનબૌમ, ઓ ટેનેનબૌમ . . . .

પછી અમે જવાબ આપ્યો.

ઓ તમે બધા વિશ્વાસુ આવો. . . .

પરંતુ આ વખતે તેઓ જોડાયા, લેટિનમાં સમાન શબ્દો ગાતા.

એડેસ્ટે ફિડેલ્સ . . .

નો મેન્સ લેન્ડમાં બ્રિટિશ અને જર્મનનો સુમેળ! મેં વિચાર્યું હોત કે આનાથી વધુ અદ્ભુત કંઈ ન હોઈ શકે - પરંતુ આગળ જે આવ્યું તે વધુ હતું.

"અંગ્રેજી, આવો!" અમે તેમાંથી એક ચીસો સાંભળી. "તમે શૂટ નહીં કરો, અમે શૂટ નહીં કરીએ."

ત્યાં ખાઈમાં, અમે અસ્વસ્થતામાં એકબીજા તરફ જોયું. પછી અમારામાંથી એકે મજાકમાં બૂમ પાડી, "તમે અહીં આવો."

અમારા આશ્ચર્ય માટે, અમે બે આકૃતિઓ ખાઈમાંથી ઉછરી, તેમના કાંટાળા તાર પર ચઢી અને નો મેન્સ લેન્ડ તરફ અસુરક્ષિત રીતે આગળ વધતી જોઈ. તેમાંથી એકે ફોન કર્યો, "અધિકારીને વાત કરવા મોકલો."

મેં જોયું કે અમારા એક માણસે તેની રાઈફલ તૈયાર કરવા માટે ઉપાડી હતી, અને તેમાં કોઈ શંકા નથી કે અન્ય લોકોએ પણ તે જ કર્યું હતું - પરંતુ અમારા કેપ્ટને બૂમ પાડી, "તમારી આગ પકડી રાખો." પછી તે બહાર ગયો અને અડધા રસ્તે જર્મનોને મળવા ગયો. અમે તેમને વાત કરતા સાંભળ્યા, અને થોડીવાર પછી, કેપ્ટન મોંમાં જર્મન સિગાર લઈને પાછો આવ્યો!

"અમે સંમત થયા છીએ કે આવતીકાલે મધ્યરાત્રિ પહેલા કોઈ શૂટિંગ થશે નહીં," તેણે જાહેરાત કરી. "પરંતુ સંત્રીઓએ ફરજ પર રહેવાનું છે, અને બાકીના તમે, સજાગ રહો."

રસ્તામાં, અમે બે કે ત્રણ માણસોના જૂથો બનાવીને ખાઈમાંથી શરૂ કરીને અમારી તરફ આવી શકીએ છીએ. પછી અમારામાંથી કેટલાક બહાર પણ ચઢી રહ્યા હતા, અને થોડી મિનિટોમાં, અમે ત્યાં નો મેન લેન્ડમાં હતા, દરેક બાજુના સોથી વધુ સૈનિકો અને અધિકારીઓ, એવા માણસો સાથે હાથ મિલાવતા હતા જે અમે કલાકો પહેલા જ મારવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા હતા!

લાંબા સમય પહેલા એક બોનફાયર બનાવવામાં આવ્યું હતું, અને તેની આસપાસ અમે ભળી ગયા - બ્રિટિશ ખાકી અને જર્મન ગ્રે. મારે કહેવું જ જોઇએ, રજા માટે તાજા ગણવેશ સાથે, જર્મનો વધુ સારા પોશાક પહેરેલા હતા.

અમારા માત્ર થોડા જ માણસો જર્મન જાણતા હતા, પરંતુ વધુ જર્મનો અંગ્રેજી જાણતા હતા. મેં તેમાંથી એકને પૂછ્યું કે આવું કેમ હતું.

"કારણ કે ઘણાએ ઈંગ્લેન્ડમાં કામ કર્યું છે!" તેણે કીધુ. “આ બધા પહેલા હું હોટેલ સેસિલમાં વેઈટર હતો. કદાચ હું તમારા ટેબલ પર રાહ જોતો હતો!”

"કદાચ તમે કર્યું!" મેં હસીને કહ્યું.

તેણે મને કહ્યું કે તેની લંડનમાં એક ગર્લફ્રેન્ડ છે અને યુદ્ધે તેમની લગ્નની યોજનામાં વિક્ષેપ પાડ્યો હતો. મેં તેને કહ્યું, “ચિંતા કરશો નહીં. અમે તમને ઇસ્ટર દ્વારા હરાવીશું, પછી તમે પાછા આવી શકો અને છોકરી સાથે લગ્ન કરી શકો."

એ જોઈને તે હસ્યો. પછી તેણે પૂછ્યું કે શું હું તેણીને પોસ્ટકાર્ડ મોકલીશ કે તે મને પછીથી આપશે, અને મેં વચન આપ્યું કે હું કરીશ.

અન્ય એક જર્મન વિક્ટોરિયા સ્ટેશન પર કુલી હતો. તેણે મને મ્યુનિકમાં તેના પરિવારની તસવીર બતાવી. તેની મોટી બહેન ખૂબ જ સુંદર હતી, મેં કહ્યું કે મારે તેને કોઈ દિવસ મળવું જોઈએ. તેણે ચમકીને કહ્યું કે તેને તે ખૂબ જ ગમશે અને તેણે મને તેના પરિવારનું સરનામું આપ્યું.

જેઓ વાતચીત કરી શકતા ન હતા તેઓ પણ ભેટની આપ-લે કરી શકતા હતા - તેમની સિગાર માટે અમારી સિગારેટ, તેમની કોફી માટે અમારી ચા, તેમના સોસેજ માટે આપણું મકાઈનું માંસ. ગણવેશના બેજેસ અને બટનોએ માલિકો બદલ્યા, અને અમારા છોકરાઓમાંથી એક કુખ્યાત સ્પાઇક હેલ્મેટ સાથે ચાલ્યો ગયો! મેં જાતે ચામડાના સાધનોના પટ્ટા માટે જેકનાઈફનો વેપાર કર્યો છે - જ્યારે હું ઘરે પહોંચું ત્યારે બતાવવા માટે એક સુંદર સંભારણું.

અખબારોએ પણ હાથ બદલ્યા, અને જર્મનો અમારા પર હાસ્ય સાથે રડ્યા. તેઓએ અમને ખાતરી આપી કે ફ્રાન્સ સમાપ્ત થઈ ગયું છે અને રશિયાને પણ લગભગ હરાવ્યું છે. અમે તેમને કહ્યું કે તે બકવાસ છે, અને તેમાંથી એકે કહ્યું, "સારું, તમે તમારા અખબારો પર વિશ્વાસ કરો છો અને અમે અમારા પર વિશ્વાસ કરીશું."

સ્પષ્ટપણે તેઓ જૂઠું બોલે છે - છતાં આ માણસોને મળ્યા પછી, મને આશ્ચર્ય થાય છે કે આપણા પોતાના અખબારો કેટલા સાચા છે. આ તે "સેવેજ અસંસ્કારી" નથી જેના વિશે આપણે ઘણું વાંચ્યું છે. તેઓ ઘરો અને પરિવારો, આશાઓ અને ડર, સિદ્ધાંતો અને હા, દેશનો પ્રેમ ધરાવતા માણસો છે. બીજા શબ્દોમાં કહીએ તો, પુરુષો આપણી જાતને પસંદ કરે છે. શા માટે આપણને અન્યથા માનવા તરફ દોરી જાય છે?

જેમ જેમ તે મોડું થયું તેમ, આગની આસપાસ થોડા વધુ ગીતોનો વેપાર કરવામાં આવ્યો, અને પછી બધા જોડાયા — હું તમારી સાથે ખોટું બોલતો નથી—“ઓલ્ડ લેંગ સિને.” પછી અમે કાલે ફરી મળવાના વચનો સાથે છૂટા પડ્યા, અને ફૂટબોલ મેચની કેટલીક વાતો પણ.

હું હમણાં જ ખાઈ તરફ પાછા જવાની શરૂઆત કરી રહ્યો હતો જ્યારે એક વૃદ્ધ જર્મને મારો હાથ પકડ્યો. "મારા ભગવાન," તેણે કહ્યું, "શા માટે આપણે શાંતિ મેળવી શકતા નથી અને બધા ઘરે જઈ શકતા નથી?"

મેં તેને હળવાશથી કહ્યું, "તે તમારે તમારા સમ્રાટને પૂછવું જોઈએ."

ત્યારે તેણે મારી તરફ શોધતા નજરે જોયું. "કદાચ, મારા મિત્ર. પણ આપણે આપણા હૃદયને પૂછવું જોઈએ.

અને તેથી, પ્રિય બહેન, મને કહો, શું બધા ઇતિહાસમાં ક્યારેય આવી નાતાલની પૂર્વસંધ્યાએ આવી છે? અને તે બધાનો અર્થ શું છે, દુશ્મનો સાથે આ અશક્ય મિત્રતા?

અહીં લડાઈ માટે, અલબત્ત, તેનો અર્થ ખેદજનક રીતે થોડો છે. શિષ્ટ સાથી તે સૈનિકો હોઈ શકે છે, પરંતુ તેઓ આદેશોનું પાલન કરે છે અને અમે તે જ કરીએ છીએ. આ ઉપરાંત, અમે તેમની સેનાને રોકવા અને તેને ઘરે મોકલવા માટે અહીં છીએ, અને અમે તે ફરજ ક્યારેય ચૂકી શકીએ નહીં.

તેમ છતાં, જો અહીં બતાવવામાં આવેલી ભાવના વિશ્વના રાષ્ટ્રો દ્વારા પકડવામાં આવે તો શું થશે તેની કલ્પના કરવામાં મદદ કરી શકાતી નથી. અલબત્ત, વિવાદો હંમેશા ઊભા થવા જોઈએ. પરંતુ જો આપણા નેતાઓ ચેતવણીને બદલે શુભેચ્છાઓ આપે તો? સ્લર્સની જગ્યાએ ગીતો? પ્રતિશોધની જગ્યાએ ભેટો? શું બધા યુદ્ધ એક જ સમયે સમાપ્ત થઈ જશે નહીં?

તમામ રાષ્ટ્રો કહે છે કે તેઓ શાંતિ ઈચ્છે છે. હજુ સુધી આ નાતાલની સવારે, મને આશ્ચર્ય થાય છે કે શું આપણે તેને પૂરતું જોઈએ છે.

વાર્તા વિશે

આર્થર કોનન ડોયલ દ્વારા 1914 ના ક્રિસમસ ટ્રૂસને "તમામ અત્યાચારો વચ્ચે એક માનવ એપિસોડ" કહેવામાં આવ્યું છે. તે ચોક્કસપણે વિશ્વ યુદ્ધ I અને કદાચ તમામ લશ્કરી ઇતિહાસની સૌથી નોંધપાત્ર ઘટનાઓમાંની એક છે. લોકપ્રિય ગીતો અને થિયેટર બંનેને પ્રેરણા આપતા, તે શાંતિની લગભગ પ્રાચીન છબી તરીકે ટકી રહ્યું છે.

નાતાલના આગલા દિવસે અને અન્ય સ્થળોએ નાતાલના દિવસે શરૂ કરીને, યુદ્ધવિરામ બ્રિટિશ-જર્મન મોરચાના બે તૃતીયાંશ ભાગને આવરી લેતું હતું, જેમાં ફ્રેન્ચ અને બેલ્જિયનો પણ સામેલ હતા. જેમાં હજારો સૈનિકોએ ભાગ લીધો હતો. મોટા ભાગના સ્થળોએ તે ઓછામાં ઓછું બોક્સિંગ ડે (26 ડિસેમ્બર) સુધી અને કેટલાકમાં જાન્યુઆરીના મધ્ય સુધી ચાલ્યું હતું. કદાચ સૌથી નોંધપાત્ર રીતે, તે કોઈ એક પહેલથી ઉછર્યું ન હતું પરંતુ દરેક જગ્યાએ સ્વયંભૂ અને સ્વતંત્ર રીતે ઉછર્યું હતું.

બિનસત્તાવાર અને સ્પોટી જેમ કે યુદ્ધવિરામ હતો, એવા લોકોને ખાતરી છે કે તે ક્યારેય બન્યું નથી-કે આખી વસ્તુ બનેલી હતી. અન્ય લોકો માને છે કે તે થયું છે પરંતુ સમાચાર દબાવવામાં આવ્યા હતા. બેમાંથી એક પણ સાચું નથી. જર્મનીમાં થોડું છપાયું હોવા છતાં, યુદ્ધવિરામ બ્રિટિશ અખબારોમાં અઠવાડિયા સુધી હેડલાઇન્સ બનાવ્યો, જેમાં આગળના ભાગમાં સૈનિકોના પત્રો અને ફોટા પ્રકાશિત થયા. એક જ અંકમાં, જર્મન અત્યાચારોની નવીનતમ અફવા બ્રિટિશ અને જર્મન સૈનિકોના ફોટા સાથે જગ્યા શેર કરી શકે છે, એકસાથે ભીડ, તેમની ટોપીઓ અને હેલ્મેટની આપ-લે થઈ, કેમેરા માટે હસતાં.

બીજી તરફ ઈતિહાસકારોએ શાંતિના બિનસત્તાવાર ફાટી નીકળવામાં ઓછો રસ દાખવ્યો છે. આ ઘટનાનો માત્ર એક જ વ્યાપક અભ્યાસ કરવામાં આવ્યો છે: ક્રિસમસ ટ્રુસ, માલ્કમ બ્રાઉન અને શર્લી સીટન દ્વારા, સેકર એન્ડ વોરબર્ગ, લંડન, 1984—લેખકોની 1981 BBC ડોક્યુમેન્ટરીનો સાથી વોલ્યુમ, નો મેન્સ લેન્ડમાં શાંતિ. પુસ્તકમાં પત્રો અને ડાયરીઓમાંથી મોટી સંખ્યામાં ફર્સ્ટ-હેન્ડ એકાઉન્ટ્સ દર્શાવવામાં આવ્યા છે. મારા કાલ્પનિક પત્રમાં વર્ણવેલ લગભગ બધું જ આ એકાઉન્ટ્સમાંથી દોરવામાં આવ્યું છે - જો કે મેં પસંદગી, ગોઠવણી અને સંકુચિત કરીને નાટકને કંઈક અંશે વધાર્યું છે.

મારા પત્રમાં, મેં યુદ્ધવિરામની બે લોકપ્રિય ગેરમાન્યતાઓને દૂર કરવાનો પ્રયાસ કર્યો છે. એક તો સામાન્ય સૈનિકોએ તેમાં ભાગ લીધો હતો, જ્યારે અધિકારીઓએ તેનો વિરોધ કર્યો હતો. (થોડા અધિકારીઓએ તેનો વિરોધ કર્યો, અને ઘણાએ ભાગ લીધો.) બીજું એ છે કે બંને પક્ષો લડાઈમાં પાછા ફરવા માંગતા ન હતા. (મોટા ભાગના સૈનિકો, ખાસ કરીને બ્રિટિશ, ફ્રેન્ચ અને બેલ્જિયન, લડવા અને જીતવા માટે મક્કમ હતા.)

દુર્ભાગ્યે, મારે ક્રિસમસ ડેની ફૂટબોલની રમતો-અથવા સોકર, જેમ કે યુ.એસ.માં કહેવાય છે-તેને પણ છોડી દેવી પડી હતી-ઘણીવાર યુદ્ધવિરામ સાથે ખોટી રીતે સંકળાયેલું હતું. સત્ય એ છે કે નો મેન્સ લેન્ડના ભૂપ્રદેશે ઔપચારિક રમતોને નકારી કાઢી હતી-જોકે ચોક્કસપણે કેટલાક સૈનિકોએ દડા અને કામચલાઉ વિકલ્પની આસપાસ લાત મારી હતી.

યુદ્ધવિરામ વિશેનો બીજો ખોટો વિચાર ત્યાં રહેલા મોટાભાગના સૈનિકો દ્વારા પણ રાખવામાં આવ્યો હતો: તે ઇતિહાસમાં અનન્ય હતો. ક્રિસમસ ટ્રૂસ તેના પ્રકારનું સૌથી મોટું ઉદાહરણ હોવા છતાં, અનૌપચારિક યુદ્ધવિરામ એ લાંબા સમયથી લશ્કરી પરંપરા રહી છે. અમેરિકન ગૃહયુદ્ધ દરમિયાન, દાખલા તરીકે, બળવાખોરો અને યાન્કીઝ તમાકુ, કોફી અને અખબારોનો વેપાર કરતા હતા, નદીની વિરુદ્ધ બાજુઓ પર શાંતિપૂર્ણ રીતે માછલી પકડતા હતા અને બ્લેકબેરીને પણ એકઠા કરતા હતા. યુદ્ધમાં મોકલવામાં આવેલા સૈનિકોમાં અમુક અંશે સાથી લાગણી હંમેશા સામાન્ય હતી.

અલબત્ત, આધુનિક સમયમાં એ બધું બદલાઈ ગયું છે. આજે, સૈનિકો ખૂબ જ અંતરે મારી નાખે છે, ઘણીવાર બટન દબાવવાથી અને કમ્પ્યુટર સ્ક્રીન પર જોવાથી. જ્યાં સૈનિકો સામસામે આવે છે ત્યાં પણ તેમની ભાષાઓ અને સંસ્કૃતિઓ ઘણી વાર એટલી વૈવિધ્યસભર હોય છે કે મૈત્રીપૂર્ણ સંચાર થવાની શક્યતા નથી.

ના, આપણે બીજી ક્રિસમસ ટ્રુસ જોવાની અપેક્ષા રાખવી જોઈએ નહીં. તેમ છતાં, 1914 ના નાતાલના દિવસે જે બન્યું તે આજના શાંતિ નિર્માતાઓને પ્રેરણા આપી શકે છે - કારણ કે, હંમેશની જેમ, હવે શાંતિ સ્થાપવાનો શ્રેષ્ઠ સમય સૈન્ય યુદ્ધમાં જાય તે પહેલાંનો છે.