By O escocés J. Paltrow19 de agosto, 2017, Reuters.
NEW YORK (Reuters) - As finanzas do exército dos Estados Unidos están tan confusas que tivo que facer billóns de dólares de axustes contables inadecuados para crear a ilusión de que os seus libros están equilibrados.
O inspector xeral do Departamento de Defensa, nun informe de xuño, dixo que o exército realizou $ 2.8 billóns en axustes incorrectos ás entradas contables nun só trimestre en 2015, e $ 6.5 billóns para o ano. Non obstante, o Exército carecía de recibos e facturas para soportar eses números ou simplemente os fixo.
Como resultado, os informes financeiros do Exército para 2015 foron "mal informados", concluíu o informe. Os axustes "forzados" fixeron inútiles as declaracións porque "os xestores do DoD e do Exército non podían confiar nos datos dos seus sistemas contables á hora de tomar decisións sobre xestión e recursos".
A divulgación da manipulación de números do Exército é o último exemplo dos graves problemas contables que asolaron o Departamento de Defensa durante décadas.
O informe afirma que unha serie de 2013 Reuters revela como o Departamento de Defensa falsificou a contabilidade a gran escala mentres se movía para pechar os seus libros. Como resultado, non houbo xeito de saber como o Departamento de Defensa - lonxe e lonxe o maior anaco do orzamento anual do Congreso - gasta o diñeiro do público.
O novo informe centrouse no Fondo Xeral do Exército, o maior das súas dúas contas principais, con activos de 282.6 millóns de dólares en 2015. O Exército perdeu ou non gardou datos requiridos, e gran parte dos datos que tiña era incorrecto, dixo o IG.
"Onde vai o diñeiro? Ninguén o sabe ", dixo Franklin Spinney, analista militar xubilado do Pentágono e crítico da planificación do Departamento de Defensa.
A importancia do problema contable vai máis alá da mera preocupación por equilibrar libros, dixo Spinney. Os dous candidatos á presidencia pediron aumentar o gasto en defensa no medio da actual tensión mundial.
Unha contabilidade precisa podería revelar problemas máis profundos en como o Departamento de Defensa gasta o seu diñeiro. O seu orzamento 2016 ascende a 573 millóns de dólares, máis da metade do orzamento anual apropiado polo Congreso.
Probablemente os erros da conta do exército comporten consecuencias para todo o departamento de defensa.
O Congreso fixou un prazo de setembro 30, 2017 para que o departamento estivese preparado para someterse a unha auditoría. Os problemas de contabilidade do Exército levantan dúbidas sobre se pode cumprir o prazo: unha marca negra para a Defensa, xa que todas as outras axencias federais realizan unha auditoría anualmente.
Durante anos, o inspector xeral - o auditor oficial do Departamento de Defensa - inseriu unha renuncia en todos os informes anuais militares. A contabilidade é tan pouco fiable que "os estados financeiros básicos poden ter declaraciones erróneas non detectadas que son materiais e perdedoras."
Nun comunicado por correo electrónico, un portavoz dixo que o Exército "segue comprometido a afirmar a dispoñibilidade de auditoría" ata o prazo e está tomando medidas para resolver os problemas.
O voceiro rebaixou a importancia dos cambios inadecuados, que dixo que ascenderon a 62.4 millóns de dólares. "Aínda que hai un número elevado de axustes, cremos que a información do estado financeiro é máis precisa que a que implica neste informe", dixo.
"O GRANDO ENCHUFE"
Jack Armstrong, un ex-inspector xeral de Defensa encargado de auditar o Fondo Xeral do Exército, dixo que o mesmo tipo de cambios inxustificados nos estados financeiros do Exército xa se estaban facendo cando se retirou en 2010.
O Exército emite dous tipos de informes: un informe orzamentario e un financeiro. O orzamento completouse primeiro. Armstrong dixo que cre que os números avultados foron inseridos no informe financeiro para facer coincidir os números.
"Non saben cales deben ser os saldos", dixo Armstrong.
Algúns empregados dos servizos de contabilidade e finanzas da defensa (DFAS), que xestiona unha ampla gama de servizos de contabilidade do Departamento de Defensa, referíronse sardónicamente á preparación das declaracións de fin de ano do exército como "o gran enchufe", dixo Armstrong. “Plug” é unha xerga contable para inserir números compostos.
A primeira vista, pode parecer imposible axustar un total de billóns. As cantidades descontan o orzamento completo do Departamento de Defensa. Non obstante, facer cambios nunha conta tamén é necesario facer cambios en varios niveis de sub-contas. Isto creou un efecto dominó onde, fundamentalmente, as falsificacións seguían caendo na liña. En moitos casos, esta cadea de margaridas repetiuse varias veces para o mesmo elemento contable.
O informe do IG tamén culpou a DFAS, dicindo que tamén fixo cambios non xustificados nos números. Por exemplo, dous sistemas informáticos DFAS mostraron valores diferentes de subministracións para mísiles e municións, segundo o informe sinalou; pero en vez de resolver a disparidade, o persoal de DFAS inseriu unha falsa "corrección" para facer coincidir os números.
DFAS tampouco puido realizar declaracións financeiras do exército de finais de ano porque máis dos ficheiros de datos financeiros 16,000 desapareceron do seu sistema informático. A IG incidiu na programación informática defectuosa e a incapacidade dos empregados para detectar o defecto.
DFAS está estudando o informe "e non ten ningún comentario neste momento", dixo un portavoz.
Editado por Ronnie Greene.
