Por Ralph Hutchison.
O orzamento da Administración Trump, publicado o martes 23 de maio, inclúe un aumento do 15% para a planta de bombas da instalación de procesamento de uranio en Oak Ridge, Tennessee. Aínda que o financiamento para a asistencia sanitaria, a asistencia alimentaria e outros programas contra a pobreza enfróntanse a recortes masivos, ata un billón de dólares nos próximos dez anos, a planta de bombas da UPF recibiría 663 millóns de dólares no exercicio de 2018.
“O orzamento non pode ser máis claro. A modernización do billón de dólares do complexo de armas nucleares, comezando pola planta de bombas da UPF, será pagada polos máis pobres entre os pobres e aqueles cuxa voz pode ser ignorada máis facilmente polos nosos líderes no Congreso ", dixo Ralph Hutchison, coordinador da organización. Oak Ridge Environmental Peace Alliance.
Ata a data, gastáronse máis de 3 millóns de dólares no deseño da planta de bombas da UPF, un proxecto que sufriu unha grave mala xestión e importantes sobrecostos sen control do Congreso.
"A UPF está protexida no Congreso polo senador Lamar Alexander (R-TN)", dixo Hutchison. “Ao principio tivemos información sobre o custo e o calendario da UPF. Cando o proxecto tivo problemas, a Administración Nacional de Seguridade Nuclear decidiu non deixar de divulgar información. Nos últimos tres anos, o proxecto gastou máis de mil millóns de dólares fiscais sen contabilizar publicamente un só centavo".
Os problemas da UPF comezaron en 2012 cando os deseñadores chegaron ao 85% do punto de finalización do deseño e se deron conta que a instalación non era o suficientemente grande como para albergar todo o equipo que necesitaría. O problema do "espazo/axuste" acabou custando aos contribuíntes 537 millóns de dólares. O senador Alexander, presidente da Subcomisión de Desenvolvemento de Enerxía e Auga do Senado, rexeitou os chamamentos do público para celebrar audiencias ou realizar unha investigación sobre o fiasco. Pola contra, a UPF recibiu un incremento no orzamento do ano seguinte. Ningún funcionario foi responsabilizado.
"O que seguiu era previsible", dixo Hutchison. "O proxecto da UPF continuou cun novo deseño que tamén foi descartado cando as axencias externas (a Oficina de Responsabilidade do Goberno e o Departamento de Defensa) fixeron as súas propias estimacións de custos e dixeron que o edificio custaría dúas ou tres veces o estimado da NNSA. Cando o prezo alcanzou os 19.8 millóns de dólares, volveuse á mesa de debuxo.
A partir dese momento, o senador Alexander mantivo reunións secretas con representantes de Bechtel e xestores de proxectos. Os repetidos esforzos do público foron atendidos cun silencio pedregoso ou cunha vaga garantía de Alexander de que o proxecto estaba "a tempo e no orzamento". Alexander insiste en que o proxecto custará menos de 6.5 millóns de dólares en total e estará rematado en 2025.
A OREPA soubo por fontes próximas ao proxecto que, de feito, non hai un orzamento crible para o proxecto da UPF, nin un calendario detallado de construción que apoie as afirmacións de Alexander.
"Os contribuíntes merecen algo mellor", dixo Hutchison. "O Congreso debería deixar de financiar a UPF ata que se produza un deseño real e se produza unha estimación de custos independente, desde fóra do DOE. Mentres tanto, hai que responder a outra gran pregunta: se hai algunha necesidade para a planta de bombas da UPF".
Os Estados Unidos están obrigados por tratado internacional a reducir as súas reservas de armas nucleares e, en última instancia, a desarmar. "Asinamos o Tratado de Non Proliferación Nuclear en 1969", dixo Hutchison, "e foi ratificado polo Senado e entrou en vigor en 1970. O pasado luns, as Nacións Unidas publicaron o borrador dun Tratado que prohibiría as armas nucleares por completo. ”
A misión da planta de bombas da UPF, inicialmente prevista para albergar todas as operacións de uranio enriquecido no Complexo de Seguridade Nacional Y-12 en Oak Ridge, TN, reduciuse. A UPF proposta actual terá unha misión: fabricar núcleos termonucleares para bombas e cabezas nucleares estadounidenses. Terá unha capacidade de produción de 80 oxivas ao ano. En 2011, a NNSA sinalou na súa Declaración de Impacto Ambiental en todo o Sitio Y-12 que podería cumprir o seu requisito de misión de garantir unha reserva de armas nucleares segura, segura e fiable cunha capacidade de rendemento inferior a 10 ojivas ao ano.
"Por que pagan os contribuíntes para construír unha planta de bombas cun exceso de capacidade do 700%?" preguntou Hutchison.
para máis información: Ralph Hutchison 865 776 5050
