Os estudantes dun curso de preparación do exército están atentos. (Foto AP/Sean Rayford)
por Jordan Uhl, A Panca, Setembro 7, 2022
Os falcóns de guerra republicanos critican a iniciativa de Biden por "socavar" os esforzos do Pentágono para atacar a mozos desesperados.
No medio dun ano brutal para o recrutamento militar, os falcóns de guerra conservadores están abertamente preocupados por que o anuncio do presidente Joe Biden a semana pasada dunha cancelación única da débeda estudantil por proba de recursos socavará a capacidade do exército para aproveitar os mozos estadounidenses desesperados.
"A condonación do préstamo estudantil socava unha das mellores ferramentas de recrutamento do noso exército nun momento de alistamentos perigosamente baixos", tuiteou o representante Jim Banks (R-Ind.) pouco despois do anuncio.
Nos seis anos desde que Banks se presentou por primeira vez ao Congreso, levou máis de 400,000 dólares a contratistas de defensa, fabricantes de armas e outros actores importantes do complexo industrial militar. Os comités de acción política corporativa de Raytheon, Boeing, Lockheed Martin, BAE Systems, L3Harris Technologies e Ultra Electronics doaron cada un decenas de miles de dólares aos bancos, segundo os datos da FEC. analizado por OpenSecrets. Agora está no Comité de Servizos Armados da Cámara de Representantes, que supervisa o Departamento de Defensa e o exército dos Estados Unidos.
Os membros do comité xa recibiron colectivamente máis de $ 3.4 millóns de contratistas de defensa e fabricantes de armas neste ciclo electoral.
A admisión dos bancos pon de relevo a forma en que a crise da débeda estudantil foi explotada polo complexo industrial militar. Ao dicir a parte tranquila en voz alta, Banks finalmente está a dicir a verdade sobre como os recrutadores militares usan o GI Bill, a lei de 1944 que outorga un sólido paquete de beneficios aos veteranos, como un remedio para o custo da educación superior para convencer aos mozos de que se alistan. .
"Ter membros do Congreso implica abertamente que a resposta a isto é realmente exacerbar as dificultades para a mocidade pobre e da clase traballadora é, en realidade, o mellor que vexan os mozos estadounidenses ". Mike Prysner, un veterano e activista contra a guerra, dixo A Panca. “Demostra que os motivos para non unirse son totalmente válidos. Por que deixarse masticar e cuspir ao servizo dun sistema que se preocupa tan pouco por ti e polo teu benestar?
Biden's iniciativa cancelará ata 10,000 dólares de débeda de préstamos estudantís federais para as persoas que gañan menos de 125,000 dólares ao ano, ademais de 10,000 dólares adicionais para estes prestatarios que recibiron unha beca Pell na universidade. Estímase que o programa eliminará aproximadamente 300 millóns de dólares en débeda total, reducindo a débeda dos estudantes pendentes de todo o país de 1.7 billóns de dólares a 1.4 billóns de dólares.
Segundo o Consello Escolar 2021 Informe sobre tendencias de prezos universitarios, o custo medio das matrículas e taxas anuais nas facultades públicas de catro anos pasou de 4,160 a 10,740 dólares desde principios da década de 1990, un aumento do 158 por cento. Nas institucións privadas, os custos medios aumentaron un 96.6 por cento durante ese mesmo período, de 19,360 a 38,070 dólares.
O plan de cancelación da débeda estudantil de Biden celebrouse na súa maior parte nos círculos liberais como un paso na dirección correcta, aínda que moitos sinalaron que a condonación da débeda debía ir moito máis alá para abordar a crise nacional.
"Se os mozos estadounidenses poden acceder á universidade gratuíta... ¿Serán voluntarios para as Forzas Armadas?"
O director de comunicacións de Banks, Buckley Carlson (fillo do presentador conservador de Fox News, Tucker Carlson), non respondeu a unha solicitude de comentarios, pero os comentarios do congresista reflicten unha mentalidade popular entre o exército e os falcóns conservadores.
En 2019, Frank Muth, o xeneral encargado do recrutamento do Exército, presumía que a emerxencia da débeda estudantil xogou un papel primordial na súa rama superando o seu obxectivo de contratación ese ano. "Unha das crises nacionais neste momento son os préstamos estudantís, polo que 31,000 dólares son [aproximadamente] a media", dixo Muth. "Podes saír [do exército] despois de catro anos, 100 por cento pagado pola universidade estatal en calquera lugar dos Estados Unidos".
Cole Lyle, antigo conselleiro do senador Richard Burr (RN.C.) e director executivo de Mission Roll Call, un grupo de defensa de veteranos, escribiu un artigo de opinión para Fox News en maio cualificou a condonación da débeda dos estudantes como unha "bofetada" para os veteranos porque os membros do servizo e os veteranos supostamente eran máis merecedores do alivio da débeda que o civil medio.
A peza de Lyle foi compartida polo falecido representante Jackie Walorski (R-Ind.), quen tamén argumentou que o perdón "socavaría o recrutamento militar". Mollie Hemmingway, redactor xefe do medio conservador O federalista, e o grupo fronte grande petroleira Cidadáns contra o despilfarro do Goberno, compartiu a peza tamén.
En abril, Eric Leis, a ex director de departamento no Comando de Adestramento de Reclutas da Mariña Great Lakes, lamentou no Wall Street Journal que a condonación da débeda - e especialmente a redución do custo da educación superior - supón unha ameaza para a capacidade dos militares para recrutar.
"Cando traballaba no campo de entrenamiento da Mariña, a inmensa maioría dos reclutas indicaba que pagar a universidade era o seu principal motivador para unirse á Mariña. Se os mozos estadounidenses poden acceder á universidade gratuíta sen ter que gañar o GI Bill ou rexistrarse para o servizo militar de seguimento, serán voluntarios para as forzas armadas en número adecuado? escribiu Leis.
Declaración recente dos bancos ao respecto provocado forte reaccións de activistas contra a guerra en Twitter, en gran parte porque deixou ao descuberto as prácticas depredadoras de recrutamento dos militares e a explotación de persoas vulnerables que necesitan desesperadamente axuda económica.
"Segundo o representante Banks, calquera alivio en relación con emprego, coidados de saúde, coidado dos nenos, vivenda, comida, debería ser oposto porque prexudicaría o alistamento!" dixo Prysner. "Aínda que se burla, revela o núcleo da estratexia de recrutamento do Pentágono: centrarse principalmente nos mozos que se senten empuxados polas dificultades da vida estadounidense".
"Séntase como un cebo e un cambio"
As críticas dos bancos chegan durante un ano duro para o recrutamento militar. O exército está a ver o seu menor número de reclutas no actual exercicio fiscal desde o final do proxecto en 1973, o medio militar de noticias Estrelas e raias informou a semana pasada.
A principios de agosto, admitiu o Exército só conseguira a metade do seu obxectivo e está a punto de fallar o seu obxectivo en torno ao 48 por cento. Outras ramas militares tamén loitaron alcanzar os seus obxectivos anuais, pero segundo Estrelas e raias, Espérase que estas forzas alcancen os seus números obxectivos a finais do ano fiscal o próximo mes.
Pero como sinala Prysner, tales loitas de contratación non teñen nada que ver con que a universidade sexa máis fácil de pagar.
"Segundo a máis recente enquisa xuvenil [do Departamento de Defensa], os seus principais motivos son o medo ás feridas físicas e psicolóxicas, o medo ás agresións sexuais e a crecente aversión aos militares", dixo Prysner.
O programa do Departamento de Defensa para Publicidade Conxunta, Investigación de Mercados e Estudos (JAMRS) realiza enquisas para medir as opinións dos mozos estadounidenses sobre o exército dos Estados Unidos.
A enquisa máis recente, publicada a principios de agosto, revelou que a maioría dos enquisados (o 65 por cento) non se unirían ao exército pola posibilidade de sufrir lesións ou morte, mentres que o 63 por cento citou o trastorno de estrés postraumático (TEPT) ou outros trastornos emocionais ou psicolóxicos. cuestións.
Segundo a mesma enquisa, a principal razón pola que os mozos estadounidenses consideraron alistarse foi aumentar o potencial salario futuro, mentres que os beneficios educativos, como os ofrecidos pola factura GI, foron a segunda razón máis común para alistarse.
O público fíxose cada vez máis crítico co exército, grazas en parte á falta dunha causa nacional para unirse, á ausencia inminente dunha ameaza externa grave e ao crecente descontento co sistema estadounidense. Parte desa negatividade veu das propias filas das forzas armadas. En 2020, un vídeo de soldados do exército en servizo activo que expresaban frustración por que os seus recrutadores lles mentían conseguiu millóns de visitas. O clip ilustrou cantos mozos estadounidenses son mentidos coa esperanza de que se convertan en peóns do complexo industrial militar.
Para aumentar o seu número, o exército ten un longo ben documentado historia de alvejando o desfavorecidos económicamente e atraer potenciais reclutas co seu sólido paquete de beneficios. A principios deste ano, o Exército deu a liberdade novos anuncios expresamente promocionando como o servizo pode encher ocos na rede de seguridade andrajosa do país. Os grupos de veteranos contra a guerra e outros defensores da paz advirten aos mozos que desconfíen das tácticas de recrutamento dos militares, especialmente dos seus beneficios educativos. Aínda que o GI Bill podería cubrir a maioría da educación dun recluta, os seus beneficios non están garantidos.
"Aínda coa factura do GI e coa axuda de matrícula, moitos veteranos acaban con débedas estudantís de todos os xeitos, e iso é o que realmente non che din", dixo o comentarista político e veterano da Forza Aérea Ben Carollo. "Creo que fala do depredador que é o recrutamento militar. Porque realmente son necesarias capas de mentiras".
Ademais da educación, os veteranos aínda teñen que loitar por moitos beneficios necesarios. Recentemente, os republicanos do Senado bloqueou unha factura que permitiría aos veteranos militares recibir tratamento a través do Departamento de Asuntos de Veteranos por problemas médicos, incluído o cancro, causados por queimadas no exterior, antes de apoialo a regañadientes. despois dunha inmensa presión pública.
Carollo dixo que comprou as mentiras cando se alistou.
Ela, como moitos outros estadounidenses, viu o exército estadounidense como "os bos" que trouxeron "liberdade" ao mundo. Finalmente chegou a ver a fantasía excepcionalista estadounidense e a falsa promesa de beneficios que esperaban os veteranos.
"Lamentablemente tiven que aprender estas leccións do xeito difícil e saín cunha discapacidade e un trauma que agora limitan a miña capacidade para usar realmente o título que obtiven", dixo Carollo. "En última instancia, séntese como un cebo e un cambio. A idea de que debemos manter a xente pobre só para manter esa estafa fala do malvado que é o noso sistema".
