Scientific American: os Estados Unidos deberían buscar acabar con todas as guerras

Un soldado afgán garda garda mentres as tropas estadounidenses investigan unha casa abandonada na provincia de Kandahar. Crédito: Behrouz Mehri Getty Images

Por John Horgan, Scientific AmericanMaio 14, 2021

Existen 3 prazas aínda están dispoñibles no próximo club de libros en liña de John.

A maioría dos meus estudantes naceron despois de que a guerra dos Estados Unidos en Afganistán xa estivese en marcha. Agora o presidente Joe Biden finalmente dixo: Suficiente! Cumprindo o compromiso asumido polo seu antecesor (e engadindo un prazo), Biden comprometeuse a cumprilo sacar a todas as tropas estadounidenses de Afganistán ata o 11 de setembro de 2021, exactamente 20 anos despois dos ataques que provocaron a invasión.

Os expertos, previsiblemente, criticaron a decisión de Biden. Din que o fará a retirada dos Estados Unidos ferir ás mulleres afgás, aínda que, como sinala o xornalista Robert Wright, o Afganistán ocupado polos Estados Unidos xa é "entre os peores lugares do mundo para ser muller. " Outros afirman que a concesión de derrota dos Estados Unidos fará que sexa máis difícil gañar apoio para futuras intervencións militares. Certamente espero que si.

Biden, que apoiou a invasión de Afganistán, non podo cualificar a guerra dun erro, pero si. O Proxecto de custos de guerra na Universidade de Brown estima que a guerra, que a miúdo se estendeu en Paquistán, matou entre 238,000 e 241,000 persoas, das cales máis de 71,000 eran civís. Moitos máis civís sucumbiron á "enfermidade, a perda de acceso a alimentos, auga, infraestruturas e / ou outras consecuencias indirectas da guerra".

Estados Unidos perdeu 2,442 soldados e 3,936 contratistas e gastou 2.26 billóns de dólares na guerra. Ese diñeiro, sinala Costs of War, non inclúe a "atención vitalicia para veteranos estadounidenses" da guerra máis os "futuros pagamentos de intereses sobre o diñeiro prestado para financiar a guerra". E que logrou a guerra? Empeorou o mal problema. Xunto con a invasión de Iraq, a guerra afgá erosionou a simpatía mundial polos Estados Unidos despois dos atentados do 9 de setembro e destruíu a súa credibilidade moral.

En vez de eliminar o terrorismo musulmán, Estados Unidos exacerbouno ao matar a miles de civís musulmáns. Considere este incidente de 2010, que cito no meu libro O fin da guerra: segundo o New York Times, As forzas especiais estadounidenses que asaltaron unha aldea afgá mataron a tiros a cinco civís, incluídas dúas mulleres embarazadas. Testemuñas dixeron que os soldados estadounidenses, ao darse conta do seu erro, "sacaron balas do corpo das vítimas nun esforzo por ocultar o sucedido".

Aínda podería saír ben deste programa de terror se nos fala de como podemos acabar con todas as guerras entre nacións e non só coa "guerra do día", como a organización activista World Beyond War pon. O obxectivo desta conversa sería crear un movemento de paz masivo e bipartito composto por demócratas e republicanos, liberais e conservadores, persoas de fe e non crentes. Todos estaríamos unidos ao recoñecer que a paz mundial, lonxe de ser un soño utópico, é unha necesidade práctica e moral.

Como eruditos como Steven Pinker teño notado, o mundo xa se está facendo menos bélico. As estimacións de mortes relacionadas coa guerra varían en función de como defina a guerra e conta as vítimas. Pero a maioría das estimacións coinciden en que as mortes anuais relacionadas coa guerra nas últimas dúas décadas son moito máis baixos—Aproximadamente dúas ordes de magnitude— que na primeira metade do século XX, mollada de sangue. Este dramático declive debe facernos confiar en que poidamos acabar coa guerra entre as nacións dunha vez por todas.

Tamén debemos tomarnos o corazón da investigación de estudosos como o antropólogo Douglas P. Fry da Universidade de Carolina do Norte en Greensboro. En xaneiro, el e oito colegas publicaron un estudo en Natureza sobre como "As sociedades dos sistemas de paz evitan a guerra e constrúen relacións intergrupais positivas", Como di o título do xornal. Os autores identifican numerosos chamados "sistemas de paz", definidos como "grupos de sociedades veciñas que non fan guerra entre si". Os sistemas de paz demostran que, ao contrario do que moita xente cre, a guerra está lonxe de ser inevitable.

Moitas veces, os sistemas de paz xorden de longos períodos de loita. Exemplos inclúen a coalición de tribos nativos americanos coñecida como confederación iroquesa; tribos actuais na cunca alta do río Xingu en Brasil; as nacións nórdicas do norte de Europa, que non levan guerra durante máis de dous séculos; os cantóns de Suíza e os reinos de Italia, que se uniron ás súas respectivas nacións no século XIX; e a Unión Europea. E non esquezamos os estados dos Estados Unidos, que non utilizan a forza letal uns contra os outros desde 19.

O grupo de Fry identifica seis factores que distinguen os sistemas pacíficos dos non pacíficos. Estes inclúen "a identidade común global; interconexión social positiva; interdependencia; valores e normas non bélicos; mitos, rituais e símbolos non bélicos; e liderado pola paz ". O factor máis significativo estatisticamente, atopado por Fry, et al., É o compromiso compartido con "normas e valores non bélicos", que poden facer guerra dentro do sistema. “Inconcibible. " Cursiva engadida. Como sinala o grupo de Fry, se Colorado e Kansas están envoltos nunha disputa polos dereitos sobre a auga, "reúnense na sala do xulgado e non no campo de batalla".

Os seus achados corroboran unha conclusión á que cheguei mentres escribía O fin da guerra: a principal causa da guerra é a guerra. Como historiador militar Poñíao John Keegan, a guerra non procede principalmente a nosa natureza guerreira or competencia polos recursos senón da "propia institución da guerra". De aí que para desfacernos da guerra non teñamos que facer nada dramático, como erradicar o capitalismo e formar un goberno socialista global ou eliminar "xenes guerreiros”Do noso ADN. Só precisamos renunciar ao militarismo como solución ás nosas disputas.

Iso é máis doado de dicir que de facer. Aínda que a guerra diminuíu, o militarismo segue sendo afincado na cultura moderna. "[Os] feitos dos nosos guerreiros quedan inmortalizados nas palabras dos nosos poetas", dixo o antropólogo Margaret Mead escribiu en 1940. "[Os] xoguetes dos nosos fillos están modelados coas armas do soldado".

As nacións do mundo gastaron case 1.981 billóns de dólares en "defensa" en 2020, un 2.6 por cento máis que o ano anterior, segundo o Instituto Internacional de Investigacións sobre a Paz de Estocolmo.

Para ir máis alá do militarismo, as nacións precisan descubrir como reducir os seus exércitos e arsenais dun xeito que garanta a seguridade mutua e constrúa confianza. Estados Unidos, que representa o 39 por cento dos gastos militares mundiais, debe liderar o camiño. Estados Unidos podería mostrar boa fe comprometéndose a reducir a metade o seu orzamento de defensa para, por exemplo, 2030. Se a administración Biden dese este paso hoxe, o seu orzamento aínda superaría os de China e Rusia combinados cunha marxe sa.

Ao observar que os antigos adversarios a miúdo convertíanse en aliados en resposta a unha ameaza compartida, Fry, et al., Sinalan que todas as nacións enfróntanse aos perigos das pandemias e do cambio climático. Responder de xeito concerto a estas ameazas pode axudar aos países a cultivar "o tipo de unidade, cooperación e prácticas pacíficas que son o distintivo dos sistemas de paz". A guerra entre Estados Unidos e China, Paquistán e India e incluso Israel e Palestina pode chegar a ser tan inconcibible como hoxe entre Colorado e Kansas. Unha vez que as nacións xa non se teman, terán máis recursos para dedicarse á asistencia sanitaria, á educación, á enerxía verde e a outras necesidades urxentes, o que fará menos probable a axitación civil. Así como a guerra xera guerra, a paz xera paz.

Gústame preguntar aos meus alumnos: podemos acabar coa guerra? En realidade, esa é a pregunta equivocada. A pregunta correcta é: Como poñemos fin á guerra? Rematar coa guerra, que fai de nós monstros, debería ser un imperativo moral, tanto como acabar coa escravitude ou co asoballamento das mulleres. Imos comezar a falar agora de como facelo.