A representante Barbara Lee, que emitiu o voto único despois do 9 de setembro contra "Forever Wars", sobre a necesidade dunha investigación sobre a guerra de Afganistán

AMY GOODMAN: O sábado cúmprense 20 anos dos atentados do 11 de setembro. Nos días seguintes, a nación saíu da morte de máis de 3,000 persoas, mentres o presidente George W. Bush batía os tambores da guerra. O 14 de setembro de 2001, tres días despois dos devastadores atentados do 9-S, os membros do Congreso mantiveron un debate de cinco horas sobre se lle outorgaban ao presidente poderes expansivos para usar a forza militar en represalia polos ataques, que xa aprobara o Senado. un voto de 11 a 98.

A deputada demócrata de California no Congreso Barbara Lee, a súa voz tremendo de emoción mentres falaba desde o pleno da Cámara, sería a única deputada do Congreso en votar en contra da guerra inmediatamente despois do 9-S. A votación final foi de 11 a 420.

REP. BÁRBARA LER: Señor presidente, deputados e deputadas, levántome hoxe realmente co corazón moi pesado, que está cheo de mágoa polas familias e os seres queridos que esta semana morreron e resultaron feridos. Só os máis insensatos e os máis insensibles non entenderían a dor que realmente aferrou ao noso pobo e a millóns de persoas en todo o mundo.

Este acto indecible sobre os Estados Unidos obrigoume de verdade a confiar no meu compás moral, na miña conciencia e no meu deus para a dirección. O 11 de setembro cambiou o mundo. Os nosos medos máis profundos perséguennos agora. Aínda así estou convencido de que a acción militar non impedirá novos actos de terrorismo internacional contra os Estados Unidos. Este é un asunto moi complexo e complicado.

Agora, esta resolución pasará, aínda que todos sabemos que o presidente pode facer unha guerra aínda sen ela. Por difícil que sexa esta votación, algúns de nós debemos instar ao uso da moderación. O noso país está en estado de loito. Algúns de nós debemos dicir: “Retrocemos un momento. Detémonos, só un minuto, e pensemos nas implicacións das nosas accións hoxe en día para que isto non se descontrole".

Agora, agonizaba por esta votación, pero ocupeime hoxe e opoñeime a esta resolución durante o doloroso pero moi fermoso servizo conmemorativo. Como dixo tan elocuentemente un membro do clero: "Mentres actuamos, non nos convertamos no mal que deploramos". Grazas, e cedo o balance do meu tempo.

AMY GOODMAN: "Non nos convertamos no mal que deploramos". E con esas palabras, a congresista de Oakland Barbara Lee sacudiu a Cámara, o Capitolio, este país, o mundo, a voz solitaria de máis de 400 congresistas.

Nese momento, Barbara Lee era unha das máis novas membros do Congreso e unha das poucas mulleres afroamericanas que ocupaban cargos na Cámara ou no Senado. Agora no seu 12º mandato, é a muller afroamericana de maior rango no Congreso.

Si, son 20 anos despois. E o mércores desta semana, entrevistei ao congresista Lee durante un evento virtual organizado polo Instituto de Estudos Políticos, que foi fundado por Marcus Raskin, un antigo axudante da administración Kennedy que se converteu nun activista e autor progresista. Pregunteille á congresista Lee como decidiu quedarse soa, que pasou nesa decisión, onde estaba cando decidiu que ía pronunciar o seu discurso e como respondeu a xente.

REP. BÁRBARA LER: Moitas grazas, Amy. E de verdade, grazas a todos, especialmente IPS por albergar este foro tan importante hoxe. E só lles digo aos de IPS, para o contexto histórico e tamén só en honra a Marcus Raskin, Marcus foi a última persoa coa que falei antes de pronunciar ese discurso: a última persoa.

Eu fora ao memorial e volvera. E eu estaba na comisión de competencias, que era a Comisión de Asuntos Exteriores con isto, de onde saía a autorización. E, por suposto, non pasou pola comisión. Debería chegar o sábado. Volvín á oficina e o meu persoal dixo: "Tes que chegar ao piso. A autorización está chegando. A votación chegará dentro dunha ou dúas horas.

Entón tiven que correr ata o chan. E intentaba xuntar os meus pensamentos. Como podes ver, eu non estaba, non vou dicir "non preparado", pero non tiña o que quería en canto ao meu tipo de marco e puntos de discusión. Tiven que garabatear algo nun anaco de papel. E chamei a Marcus. E eu dixen: "OK". Dixen, e falei con el os últimos tres días. E falei co meu antigo xefe, Ron Dellums, que era, para os que non o coñezades, un gran guerreiro pola paz e a xustiza do meu distrito. Traballei para el 11 anos, o meu antecesor. Entón falei con Ron, e é un traballador social psiquiátrico de profesión. E falei con varios avogados constitucionais. Falei co meu pastor, por suposto, coa miña nai e coa miña familia.

E foi un momento moi difícil, pero ninguén con quen falei, Amy, suxeriu como debería votar. E foi moi interesante. Nin sequera Marcus. Falamos dos pros e contras, do que esixe a Constitución, de que se trata, de todas as consideracións. E foi moi útil para min poder falar con estes individuos, porque parece que non me querían dicir que votase non, porque sabían que se ía soltar todo o inferno. Pero realmente me deron, xa sabes, os pros e os contras.

Ron, por exemplo, pasamos pola nosa formación en psicoloxía e traballo social psiquiátrico. E dixemos, xa sabes, o primeiro que aprendes en Psicoloxía 101 é que non tomas decisións críticas e serias cando estás de loito e cando estás de loito e cando estás ansioso e cando estás enfadado. Eses son momentos nos que tes que vivir, xa sabes, tes que superar iso. Tes que impulsar iso. Entón quizais poidas comezar a participar nun proceso que sexa reflexivo. E así, Ron e eu falamos moito sobre iso.

Falei con outros membros do clero. E non creo que falei con el, pero o mencionei nese momento, porque estaba seguindo moitos dos seus traballos e sermóns, e é un amigo meu, o reverendo James Forbes, que é o pastor da Igrexa de Riverside, o reverendo. William Sloane Coffin. E no pasado falaran de guerras xustas, de que trataban as guerras xustas, cales son os criterios para as guerras xustas. E así, xa sabes, a miña fe estaba pesando, pero era basicamente o requisito constitucional de que os membros do Congreso non podían ceder a nosa responsabilidade a ningún poder executivo, ao presidente, xa sexa un presidente demócrata ou republicano.

E entón cheguei á decisión de que, unha vez que lin a resolución, porque tiñamos unha antes, devolvémola, ninguén podía apoiala. E cando devolveron o segundo, aínda era demasiado amplo, 60 palabras, e o único que dixo foi que o presidente pode usar a forza para sempre, sempre que esa nación, individuo ou organización estivese conectado ao 9-S. Quero dicir, foi só unha abdicación total das nosas responsabilidades como membros do Congreso. E entón souben que estaba preparando o escenario para —e sempre o chamei— guerras eternas, a perpetuidade.

E así, cando estaba na catedral, oín ao reverendo Nathan Baxter cando dixo: "Mentres actuamos, non nos convertamos no mal que deploramos". Escribín iso no programa, e entón estaba bastante convencido de que, ao entrar no servizo conmemorativo, sabía que o 95% votaba non. Pero cando o escoitei, iso foi ao 100%. Eu sabía que tiña que votar non.

E en realidade, antes de ir ao servizo conmemorativo, non ía ir. Falei con Elijah Cummings. Estivemos a falar no fondo das cámaras. E algo só me motivou e movíame a dicir: "Non, Elijah, voume", e baixei correndo as escaleiras. Creo que fun a última persoa no autobús. Era un día sombrío e chuvioso e tiña unha lata de ginger ale na man. Nunca o esquecerei. E así, iso é o que levou a isto. Pero foi un momento moi grave para o país.

E, por suposto, estaba sentado no Capitolio e tiven que evacuar esa mañá con algúns membros do Black Caucus e o administrador da Small Business Administration. E tivemos que evacuar ás 8:15, 8:30. Pouco sabía por que, excepto "Márchate de aquí". Mirei cara atrás, vin o fume, e ese era o Pentágono que fora alcanzado. Pero tamén nese avión, no voo 93, que chegaba ao Capitolio, o meu xefe de gabinete, Sandré Swanson, a súa prima era Wanda Green, unha das azafatas do voo 93. E así, durante esta semana, por suposto, Estiven pensando en todos os que perderon a vida, nas comunidades que aínda non se recuperaron. E eses heroes e heroes do voo 93, que derrubaron ese avión, poderían salvarme a vida e salvar a vida dos que estaban no Capitolio.

Entón, xa sabes, foi un momento moi triste. Todos estabamos de duelo. Estabamos enfadados. Estabamos ansiosos. E todo o mundo, por suposto, quería levar aos terroristas ante a xustiza, incluído eu. Non son pacifista. Entón, non, son filla dun militar. Pero o sei: o meu pai estivo na Segunda Guerra Mundial e en Corea, e sei o que significa poñerse en pé de guerra. E por iso, non son quen de dicir que usemos a opción militar como primeira opción, porque sei que podemos tratar os problemas relacionados coa guerra, a paz e o terrorismo de formas alternativas.

AMY GOODMAN: Entón, que pasou despois de saír do piso da Cámara, pronunciar ese transcendental discurso de dous minutos e volver á súa oficina? Cal foi a reacción?

REP. BÁRBARA LER: Ben, volvín ao vestiario, e todos correron a buscarme. E lembro. A maioría dos membros: só o 25 % dos membros en 2001 están actualmente en servizo, pero aínda hai moitos. E volveron a min e, por amizade, dixéronme: "Tes que cambiar o teu voto". Non era nada como: "Que che pasa?" ou "Non sabes que tes que estar unido?" porque este era o campo: “Hai que estar unido co presidente. Non podemos politizar isto. Teñen que ser republicanos e demócratas". Pero non me viñeron así. Eles dixeron: "Bárbara"; un membro dixo: "Xa sabes, estás facendo un traballo tan xenial VIH SIDA”. Foi cando estaba no medio de traballar con Bush no mundo PEPFAR e o Fondo Mundial. "Non vai gañar a súa reelección. Te necesitamos aquí". Outro membro dixo: "Non sabes que o dano vai chegar no teu camiño, Barbara? Non queremos que che fagan. Xa sabes, tes que volver atrás e cambiar ese voto".

Varios membros volveron dicir: "Estás seguro? Xa sabes, votaches non. Estás seguro?" E entón unha das miñas boas amigas, e díxoo publicamente, a deputada Lynn Woolsey, falamos ela e eu e dixo: "Tes que cambiar o teu voto, Barbara". Ela di: "Ata o meu fillo", díxome que a súa familia dixo: "Este é un momento difícil para o país. E ata eu, xa sabes, temos que estar unidos, e imos votar. Tes que cambiar o teu voto". E só por preocupación por min viñeron os membros a pedirme que cambiase o meu voto.

Máis tarde, a miña nai dixo: a miña falecida nai dixo: "Deberían de chamarme", dixo, "porque lles diría que despois de deliberar na túa cabeza e falar coa xente, se tomaches unha decisión. , que es bastante toro e bastante teimudo. Vai levar moito para que cambies de opinión. Pero non tomas estas decisións facilmente". Ela dixo: "Sempre estás aberto". Díxome a miña nai. Ela dixo: "Deberían de chamarme. teríallo dito".

Entón, entón volvín á oficina. E o meu teléfono comezou a soar. Por suposto, mirei para a televisión, e alí estaba o, xa sabes, pequeno ticker dicindo: "Un non voto". E creo que un xornalista estaba dicindo: "Pregúntome quen era". E entón apareceu o meu nome.

E así, ben, entón comecei a camiñar de volta ao meu despacho. O teléfono comezou a explotar. A primeira chamada foi do meu pai, o tenente; de ​​feito, nos seus últimos anos, quería que o chamase coronel Tutt. Estaba moi orgulloso de estar no exército. De novo, na Segunda Guerra Mundial, estaba no 92º Batallón, que era o único batallón afroamericano de Italia, que apoiaba a invasión de Normandía, ok? E despois foi a Corea. E foi a primeira persoa que me chamou. E dixo: "Non cambies o teu voto. Ese foi o voto correcto", porque non falara con el antes. Non estaba seguro. Dixen: "Non, aínda non vou chamar a pai. Vou falar coa miña nai”. El di: "Non envías as nosas tropas en perigo". El dixo: "Sei como son as guerras. Sei o que lle fai ás familias". El dixo: "Non tes, non sabes onde van. Que estás facendo? ¿Como os vai poñer o Congreso sen ningunha estratexia, sen un plan, sen que o Congreso saiba polo menos que diaños está a pasar? Entón, dixo: "Ese é o voto correcto. Quédese con el". E era realmente, así que me sentín moi feliz por iso. Sentínme moi orgulloso.

Pero chegaron as ameazas de morte. Xa sabes, nin sequera podo dicirche os detalles do horrible que é. A xente fíxome cousas horribles durante ese tempo. Pero, como dixo Maya Angelou, "E aínda así me levanto", e seguimos. E as cartas e os correos electrónicos e as chamadas telefónicas que eran moi hostís e odiosas e que me chamaban traidor e dicían que cometín un acto de traizón, todos están no Mills College, a miña alma mater.

Pero tamén houbo, en realidade, o 40% desas comunicacións, hai 60,000; o 40% son moi positivas. O bispo Tutu, Coretta Scott King, quero dicir, xente de todo o mundo enviáronme unhas mensaxes moi positivas.

E desde entón, e pecharei só compartindo esta única historia, porque isto é despois do feito, hai só un par de anos. Como moitos de vostedes saben, apoiei a Kamala Harris para a presidencia, así que estiven en Carolina do Sur, como substituto, nun gran mitin, seguridade en todas partes. E este tipo branco alto e grande cun fillo entra entre a multitude, non? - con bágoas nos ollos. Que diaños é isto? Achegouse a min e díxome, dixo: "Eu fun dos que che enviaron unha carta ameazante. Eu era un deses". E baixou todo o que me dixo. Dixen: "Espero que a policía non che escoite dicir iso". Pero el foi quen me ameazou. El dixo: "E vin aquí para pedir desculpas. E trouxen aquí ao meu fillo, porque quería que me vise dicir o que me sinto e a razón que tiñas, e só sabes que este é un día para min que estaba esperando”.

E así, tiven, ao longo dos anos, moitas, moitas persoas viñeron, de diferentes xeitos, para dicir iso. E iso foi o que me fixo seguir, en moitos sentidos, sabendo que, xa sabes, por vencer sen guerra, polo Comité de Amigos, por IPS, por mor dos nosos Veteranos pola Paz e de todos os colectivos que estiveron traballando por todo o país, organizándose, mobilizándose, educando á cidadanía, a xente realmente comezou a entender de que se trataba e que significaba. E entón, só teño que agradecer a todos por darlle voltas aos vagóns, porque non foi fácil, pero como todos vós estabades alí fóra, agora a xente achégase a min e dime cousas bonitas e apoiame con moitas... moito amor.

AMY GOODMAN: Ben, deputado Lee, agora son 20 anos despois, e o presidente Biden sacou as tropas estadounidenses de Afganistán. Está sendo ferozmente atacado por demócratas e republicanos polo caos das últimas semanas. E houbo: o Congreso convoca unha investigación sobre o que pasou. Pero cres que esa investigación debería estenderse a todos os 20 anos da guerra máis longa da historia dos Estados Unidos?

REP. BÁRBARA LER: Creo que necesitamos unha consulta. Non sei se é o mesmo. Pero, en primeiro lugar, déixeme dicir que fun un dos poucos membros que saíu cedo, apoiando ao presidente: "Tomaches a decisión absolutamente correcta". E, de feito, sei que se permanecemos alí militarmente durante outros cinco, 10, 15, 20 anos, probablemente estaríamos nun lugar peor, porque non hai solución militar en Afganistán e non podemos construír unha nación. Iso é un feito.

E así, aínda que lle foi difícil, disto falamos moito durante a campaña. E estiven no comité de redacción da plataforma, e podes volver atrás e ver o que pensaron tanto Bernie como os asesores de Biden da plataforma. Entón, foron promesas feitas, promesas cumpridas. E sabía que esta era unha decisión difícil. Fixo o correcto.

Pero dito isto, si, a evacuación foi realmente rochosa ao principio, e non había ningún plan. Quero dicir, non supoño; non me pareceu un plan. Non coñeciamos, nin sequera, creo, o Comité de Intelixencia. Polo menos, foi defectuosa ou non, ou intelixencia inconclusa, supoño, sobre os talibáns. E así, houbo moitos buratos e lagoas que teremos que aprender.

Temos unha responsabilidade de supervisión de descubrir, en primeiro lugar, o que pasou no que se refire á evacuación, aínda que foi notable que tantos... que? - Máis de 120,000 persoas foron evacuadas. Quero dicir, vamos, nunhas semanas? Creo que esa é unha evacuación incrible que tivo lugar. Aínda queda xente alí, mulleres e nenas. Temos que asegurarnos, asegurarnos de que estean seguros e asegurarnos de que haxa unha forma de axudar coa súa educación e sacar a todos os estadounidenses, todos os aliados afgáns. Polo tanto, aínda queda máis traballo por facer, o que vai esixir moita diplomática, moitas iniciativas diplomáticas para conseguilo realmente.

Pero finalmente, déixeme dicir, xa sabes, o inspector especial para a reconstrución de Afganistán, saíu con informes unha e outra e outra vez. E o último, só quero ler un pouco sobre o que foi publicado hai unhas semanas. Dixo: "Non estabamos equipados para estar en Afganistán". Dixo: "Este foi un informe que esbozará as leccións aprendidas e pretende formular preguntas aos responsables políticos en lugar de facer novas recomendacións". O informe tamén descubriu que o goberno dos Estados Unidos, e isto está no informe, "non entendeu o contexto afgán, incluíndo social, cultural e político". Ademais, e este é o SIGAR, o inspector xeral especial -dixo que "os funcionarios estadounidenses raramente tiñan unha comprensión mediocre do medio ambiente afgán", - estou lendo isto do informe - e "moito menos como estaba a responder ás intervencións estadounidenses", e que este descoñecemento moitas veces viña dun "desprezo voluntario da información que puidese estar dispoñible".

E foi: estes informes foron saíndo nos últimos 20 anos. E estivemos tendo audiencias e foros e intentando facelos públicos, porque son públicos. E entón, si, temos que volver e facer unha inmersión profunda e un drill-down. Pero tamén temos que facer as nosas responsabilidades de supervisión en canto ao que pasou recentemente, para que nunca volva ocorrer, pero tamén para que os últimos 20 anos, cando supervisemos o que pasou, non volvan ocorrer tampouco. .

AMY GOODMAN: E para rematar, nesta parte da velada, sobre todo para os mozos, que che deu a valentía de estar só contra a guerra?

REP. BÁRBARA LER: Ai Deus. Ben, eu son unha persoa de fe. En primeiro lugar, recei. En segundo lugar, son unha muller negra en América. E pasei moitas cousas neste país, como todas as mulleres negras.

A miña nai e eu temos que compartir esta historia, porque comezou no nacemento. Nacín e criei en El Paso, Texas. E miña nai foi a - necesitaba unha cesárea e foi ao hospital. Non a admitirían porque era negra. E custou moito para que finalmente fose ingresada no hospital. Unha morea. E cando entrou, xa era demasiado tarde para unha cesárea. E só a deixaron alí. E alguén a viu. Estaba inconsciente. E entón, xa sabes, só a viron tirada no corredor. Só lle puxeron, dixo, unha camilla e deixárona alí. E así, finalmente, non sabían que facer. E así a levárona, e ela díxome que era unha sala de emerxencias, nin sequera a sala de partos. E acabaron intentando descubrir como diaños lle ían salvar a vida, porque para entón estaba inconsciente. E entón tiveron que sacarme do ventre da miña nai usando fórceps, oíste? Usando pinzas. Así que case non cheguei aquí. Case non podía respirar. Case morrer no parto. A miña nai case morreu tendome. Entón, xa sabes, de neno, quero dicir, que podo dicir? Se tivera a coraxe de chegar aquí, e a miña nai tivese o valor de darme a luz, supoño que todo o demais non é ningún problema.

AMY GOODMAN: Ben, congresista Lee, foi un pracer falar contigo, un membro da dirección demócrata da Cámara, o máis alto rango...

AMY GOODMAN: A congresista de California Barbara Lee, si, agora no seu 12º mandato. É a muller afroamericana de maior rango no Congreso. En 2001, o 14 de setembro, só tres días despois dos atentados do 9-S, foi a única deputada do Congreso que votou en contra da autorización militar: o voto final, 11 a 420.

Cando a entrevistei o mércores pola noite, estaba en California facendo campaña en apoio do gobernador Gavin Newsom antes das eleccións revocatorias deste martes, xunto coa vicepresidenta Kamala Harris, que naceu en Oakland. Barbara Lee representa a Oakland. O luns, Newsom fará campaña co presidente Joe Biden. Isto é Democracy Now! Quédate connosco.

[descanso]

AMY GOODMAN: "Remember Rockefeller at Attica" de Charles Mingus. O levantamento da prisión de Ática comezou hai 50 anos. Entón, o 13 de setembro de 1971, o entón gobernador de Nova York, Nelson Rockefeller, ordenou aos soldados armados que asaltasen a prisión. Mataron a 39 persoas, entre presos e gardas. O luns veremos o levantamento do Ática no 50 aniversario.