por Robert Mills, LowellSun
WILMINGTON - Un grupo dunhas 30 persoas protestou o mércores ante Textron Weapon and Sensor Systems en Wilmington, pedindo o fin da produción da compañía de bombas de racimo e, especialmente, o fin da súa venda a Arabia Saudita.
Massachusetts Peace Action e unha congregación de cuáqueros de Cambridge lideraron a protesta, e os organizadores afirmaron que ata o 10 por cento das municións en racimo permanecen sen explotar despois do seu uso, o que supón un grave perigo para os civís, os nenos e os animais nas zonas de guerra.
Human Rights Watch acusou a Arabia Saudita de usar as armas contra civís en Iemen en 2015, unha afirmación que o goberno saudita disputa.
As bombas de racimo son armas que dispersan un gran número de pequenas bombas sobre un obxectivo. As Armas Fuzed Sensor producidas por Textron están formadas por un "dispensador" que contén 10 submunicións, con cada unha das 10 submunicións con catro ojivas, segundo unha ficha técnica facilitada pola portavoz da empresa.
"É un arma particularmente horrible", dixo John Bach, un dos organizadores da protesta e un capelán cuáquero que adora nunha casa de reunións en Cambridge.
Bach dixo que as municións sen explotar das armas de racimo son particularmente perigosas para os nenos, que poden recollelas por curiosidade.
"Aos nenos e os animais aínda se lles botan as extremidades", dixo Bach.
Massoudeh Edmond, de Arlington, dixo que cre que é "absolutamente criminal" que tales armas se vendan a Arabia Saudita.
"Todos sabemos que Arabia Saudita está bombardeando civís, así que non sei por que lles vendemos nada", dixo Edmond.
Textron, o único produtor de bombas de racimo que queda nos Estados Unidos, di que os manifestantes están confundindo as súas armas con sensor de fuga con versións antigas de bombas de racimo que eran moito menos seguras.
Unha portavoz da compañía proporcionou unha copia dun artigo de opinión publicado no Providence Journal a principios deste ano, no que o CEO Scott Donnelly abordaba as protestas polas armas en Providence.
Donnelly dixo que, aínda que as versións antigas das bombas de racimo usaban artefactos que permaneceron sen explotar ata o 40 por cento das veces, as armas con sensor de Fuzed de Textron son moito máis seguras e precisas.
Donnelly escribiu que as novas bombas de racimo conteñen sensores para identificar obxectivos e que calquera munición que non alcance un obxectivo se autodestrúe ou se desarma ao caer contra o chan.
Unha folla de datos de Textron di que o Departamento de Defensa esixe que as armas con fuz de sensor resulten en menos do 1 por cento de artefactos explosivos sen explotar.
"Tamén entendemos e compartimos o desexo de protexer aos civís en todas as áreas de conflito", escribiu Donnelly.
Bach acusa a Textron de mentir sobre a velocidade á que as bombas permanecen sen explotar e sobre a súa seguridade, dicindo que aínda que poucas das armas seguen sendo perigosas en condicións de laboratorio, non hai condicións de laboratorio na guerra.
"Na néboa da guerra, non hai condicións de laboratorio e non sempre se autodestrúen", dixo. "Hai unha razón pola que o mundo enteiro, ademais de EEUU, Arabia Saudita e Israel, prohibiu o uso de armas de racimo".
Outro cuáquero, Warren Atkinson, de Medford, describiu as bombas de racimo como "o agasallo que segue dando".
"Moito despois de saírmos de Afganistán, os nenos seguirán perdendo brazos e pernas", dixo Atkinson. "E supostamente estamos a axudalos".
Bach dixo que, ademais da protesta do mércores, os cuáqueros levan máis de seis anos celebrando un servizo de adoración diante das instalacións o terceiro domingo de cada mes.
Aínda que moitos dos manifestantes viñeron do sur de Wilmington, polo menos un residente de Lowell estaba presente.
"Estou aquí só como ser humano cunha mensaxe moral básica de que debemos prohibir as armas en racimo e realmente necesitamos pensar no impacto que teñen as nosas armas sobre os civís de todo o mundo, especialmente nun lugar como Iemen onde os sauditas estamos usando as nosas armas constantemente", dixo Garret Kirkland, de Lowell.
Cole Harrison, director executivo de Massachusetts Peace Action, dixo que o grupo está presionando aos senadores Elizabeth Warren e Edward Markey para que apoien unha emenda ao proxecto de lei de créditos de defensa do Senado que prohibiría a venda de bombas de racimo a Arabia Saudita.
A unha escala máis ampla, o grupo tamén está presionando para que os Estados Unidos se unan a máis de 100 países que se uniron á Convención sobre Municións en Racimo, que prohibe a produción, uso, almacenamento e transferencia de calquera munición en racimo.
