Unha revisión externa condenatoria constata que a Axencia de Loxística de Defensa perdeu a pista de onde gastou o diñeiro.
Por Bryan Bender, 5 de febreiro de 2018, Politico.
Unha das maiores axencias do Pentágono non pode contabilizar centos de millóns de dólares de gastos, di unha firma de contabilidade líder nun Auditoría interna obtido por POLITICO que chega xusto cando o presidente Donald Trump propón un impulso o orzamento militar.
Ernst & Young descubriu que a Axencia de Loxística de Defensa non puido documentar axeitadamente máis de 800 millóns de dólares en proxectos de construción, só un dunha serie de exemplos nos que carece de papel para millóns de dólares en propiedade e equipamento. En xeral, a súa xestión financeira é tan débil que os seus líderes e órganos de supervisión non teñen un xeito fiable de rastrexar as enormes cantidades das que é responsable, advertiu a firma na súa auditoría inicial do enorme axente de compras do Pentágono.
A auditoría suscita novas preguntas sobre se o Departamento de Defensa pode xestionar de forma responsable o seu orzamento anual de 700 millóns de dólares, e moito menos os miles de millóns adicionais que Trump planea propoñer este mes. O departamento nunca se someteu a unha auditoría completa a pesar dun mandato do Congreso, e para algúns lexisladores, o estado desordenado dos libros da Axencia de Loxística da Defensa indica que nunca pode ser posible.
"Se non podes seguir o diñeiro, non poderás facer unha auditoría", dixo o senador Chuck Grassley, republicano de Iowa e membro principal dos comités de Orzamento e Finanzas, quen impulsou as sucesivas administracións a limpar. o sistema de contabilidade notorio e desorganizado do Pentágono.
A axencia de loxística de 40 millóns de dólares ao ano é a caso de proba en como esa tarefa pode ser inalcanzable. O DLA serve como Walmart do exército, con 25,000 empregados que procesan preto de 100,000 pedidos ao día en nome do Exército, a Mariña, a Forza Aérea, o Corpo de Mariña e unha serie de outras axencias federais, desde aves de curral ata produtos farmacéuticos, metais preciosos. e pezas de avións.
Pero como descubriron os auditores, a axencia adoita ter poucas evidencias sólidas de cara a onde vai gran parte dese diñeiro. Iso é un mal augurio para poder controlar o gasto no conxunto do Departamento de Defensa, que ten un 2.2 billóns de dólares en activos.
Nunha parte da auditoría, completada a mediados de decembro, Ernst & Young descubriu que as incorreccións nos libros da axencia sumaban polo menos 465 millóns de dólares. para proxectos de construción que financiou para o Corpo de Enxeñeiros do Exército e outros organismos. Mentres tanto, para os proxectos de construción designados como aínda "en curso", non tiña documentación suficiente -ou ningunha documentación en absoluto- para outros 384 millóns de dólares de gasto.
A axencia tampouco puido producir probas de apoio para moitos elementos que están documentados dalgún xeito, incluíndo rexistros de activos por valor de 100 millóns de dólares nos sistemas informáticos que realizan o día a día da axencia.
"A documentación, como a evidencia que demostra que o activo foi probado e aceptado, non se conserva nin está dispoñible", dixo.
O informe, que abarca o ano fiscal que rematou o 30 de setembro de 2016, tamén descubriu que 46 millóns de dólares en activos informáticos foron "indebidamente rexistrados" como pertencentes á Axencia de Loxística de Defensa. Tamén advertiu de que a axencia non pode conciliar os saldos do seu libro maior co Departamento do Tesouro.
A axencia sostén que superará os seus moitos obstáculos para finalmente conseguir unha auditoría limpa.
"A auditoría inicial proporcionounos unha valiosa visión independente das nosas operacións financeiras actuais", escribiu o tenente xeral do exército Darrell Williams, director da axencia, en resposta aos descubrimentos de Ernst & Young. "Comprometémonos a resolver as debilidades materiais e reforzar os controis internos sobre as operacións de DLA".
Nunha declaración a POLITICO, a axencia tamén sostivo que non lle sorprenderon as conclusións.
"DLA é o primeiro do seu tamaño e complexidade no Departamento de Defensa que se somete a unha auditoría polo que non prevemos acadar unha opinión de auditoría 'limpia' nos ciclos iniciais", explicou. "A clave é utilizar a retroalimentación dos auditores para centrar os nosos esforzos de corrección e plans de acción correctiva, e maximizar o valor das auditorías. Iso é o que estamos a facer agora”.
De feito, a administración Trump insiste en que pode lograr o que os anteriores non puideron.
"A partir de 2018, as nosas auditorías realizaranse anualmente, con informes emitidos o 15 de novembro", dixo o mes pasado ao Congreso o máximo responsable do orzamento do Pentágono, David Norquist.
Ese esforzo en todo o Pentágono, que requirirá un exército duns 1,200 auditores en todo o departamento, tamén será caro, por preto de mil millóns de dólares.
Norquist dixo que custará uns 367 millóns de dólares para levar a cabo as auditorías, incluído o custo da contratación de firmas de contabilidade independentes como Ernst & Young, e 551 millóns de dólares adicionais para reparar sistemas de contabilidade rotos que son cruciais para unha mellor xestión financeira.
"É importante que o Congreso e o pobo estadounidense teñan confianza na xestión do Departamento de Defensa de cada dólar dos contribuíntes", dixo Norquist.
Pero hai poucas probas de que o brazo loxístico do exército poida dar conta do que gastou en breve.
"Ernst & Young non puido obter material probatorio suficiente e competente para apoiar as cantidades informadas nos estados financeiros da DLA", concluíu o inspector xeral do Pentágono, o organismo de control interno que ordenou a revisión externa, ao emitir o informe a DLA.
"Non podemos determinar o efecto da falta de evidencia de auditoría suficiente e adecuada sobre os estados financeiros de DLA no seu conxunto", conclúe o seu informe.
Unha portavoz de Ernst & Young rexeitou responder ás preguntas e remitiu POLITICO ao Pentágono.
Grassley - quen era ferozmente crítico cando unha opinión de auditoría limpa do Corpo de Mariña tivo que ser retirada en 2015 por "conclusións falsas" - ten repetidamente cargados que "seguir o control do diñeiro da xente pode non estar no ADN do Pentágono".
Segue profundamente dubidoso sobre as perspectivas para o futuro dado o que se está a descubrir.
"Creo que as probabilidades dunha auditoría exitosa do DoD no futuro son cero", dixo Grassley nunha entrevista. "Os sistemas de alimentación non poden proporcionar datos. Están condenados ao fracaso antes de comezar".
Pero dixo que apoia o esforzo continuo aínda que nunca se poida facer unha auditoría completa e limpa do Pentágono. É amplamente visto como a única forma de mellorar a xestión de tales cantidades enormes de dólares dos contribuíntes.
"Cada informe de auditoría axudará a DLA a construír unha mellor base de informes financeiros e proporcionará un trampolín cara a unha opinión de auditoría limpa dos nosos estados financeiros", sostén a axencia. "Os achados tamén melloran os nosos controis internos, o que axuda a mellorar a calidade dos datos de custos e loxística utilizados para a toma de decisións".
