por Jesse Johnson, O Xapón Times.
Un par de bombardeiros estratéxicos estadounidenses B-1B realizan simulacros conxuntos coa Forza Autodefensa F-15 no espazo aéreo da rexión de Kyushu. | MINISTERIO DE DEFENSA DO XAPÓN
Nun informe da axencia estatal de noticias central coreana, o norte afirmou que os bombardeiros B-1B, que están actualmente despregados en Guam, sobrevolaron a Corea do Sur e aproximáronse a unha zona 80 ao leste de Gangneung, unha cidade oriental preto da demarcación militar. Liña que serve de fronteira entre as dúas Coreas.
Moon Sang-gyun, un portavoz do Ministerio de Defensa surcoreano, dixo que o exercicio tivo lugar o luns, pero que rexeitou dar máis detalles.
O Comando do Pacífico estadounidense non confirmou nin negou os exercicios conxuntos cando The Japan Times contactou por correo electrónico.
"O mando do Pacífico estadounidense, a través das forzas aéreas estadounidenses do Pacífico, mantivo unha presenza estratéxica rotacional no bombardeiro na rexión hai máis dunha década", dixo o portavoz do tenente coronel Lori Hodge.
"Estes avións da Forza Aérea e os homes e mulleres que os voan e os apoian, proporcionan unha capacidade significativa que permite a nosa dispoñibilidade e compromiso coa disuasión, ofrece garantías aos nosos aliados e reforza a seguridade e a estabilidade na rexión indo-Asia-Pacífico".
A axencia de noticias Yonhap de Corea do Sur, citando unha fonte do goberno non identificada en Seúl, dixo que dous B-1B chegaron ao espazo aéreo sobre o Mar do Xapón en torno a 10: 30 am luns, cinco horas despois do norte disparou un curto alcance misil balístico.
Os bombardeiros foron acompañados por avións de combate surcoreanos F-15K durante o voo sen previo aviso de dúas horas preto e sobre a península, dixo a fonte.
KCNA dixo que os bombardeiros tamén se xuntaron a avións de guerra da USS Carl Vinson portaavións, que actualmente está operando no Mar de Xapón, para a "frenética" broca.
"Esta provocación militar dos imperialistas norteamericanos é unha perigosa e temeraria raqueta por traer a situación na península de Corea á beira dunha guerra", dixo.
Desenvolvido orixinalmente para levar armas atómicas, o bombardeiro - convertido ao seu papel de combate exclusivamente convencional a mediados de 1990 - xa non é capaz de atinxir a enerxía nuclear. Non obstante, pode ter a maior carga útil de armas guiadas e non guiadas no inventario da Forza Aérea dos Estados Unidos.
O luns, o Ministerio de Defensa de Xapón dixo que dous avións de caza F-15 de Forza de Defensa do Aire realizaran un exercicio conxunto cos bombardeiros B-1B na rexión de Kyushu.
Ao parecer, ese exercicio tamén tiña como obxectivo aumentar a presión sobre Corea do Norte despois do seu lanzamento. Crese que o luns desembarcou en augas dentro da zona económica exclusiva de Xapón (ZEE).
Viaxando ao norte xuntos, os chorros practicaban voos a alturas e velocidades previstas, coa broca envolvéndose ao mediodía.
Despois do exercicio, os bombardeiros B-1B dirixíronse cara á Península de Corea, aparentemente no seu camiño cara a unha base militar de Estados Unidos en Corea do Sur, dixeron as autoridades.
En setembro, Estados Unidos voou dous dos supersónicos sobre Corea do Sur - cun desembarco na península coreana por primeira vez en anos 20 - despois da quinta proba nuclear do Norte.
A Forza Aérea dos Estados Unidos dixo nese momento que o voo, que desembarcaba na base aérea de Osan 40 ao sur da capital, era o máis próximo que un bombardeiro estratéxico de B-1B voara ata a fronteira entre as Coreas.
