Por Eleanor, ArtKillingApathy
É unha unidade bastante aburrida. Os meus amigos de Suecia sempre participan nos seus paradigmas de cor rosa cando falo de condución nos Estados Unidos. Pensan que é como Thelma e Louise ou o comercial de Johnny Depp onde está a saír no deserto ao pór do sol, sepultando xoias no medio dunha ampla extensión de terra vermella e rocha. Pero, non. Non se trata dun malo ao oeste, un bo guilindrador. É un snoozer, creador de visión túnel dunha unidade: con moitos policías e non hai suficientes locais de Sheetz.
Veña a pensar niso, estou moi sorprendido de que eu mesmo notei o cartel. Ao mesmo tempo, estou sorprendido de que nunca o vin antes. Percorrín as fronteiras norte e sur de Carolina do Norte máis dunha ducia de veces na miña vida e nunca notei os avisos fronterizos do noso aparente lema: "¡O estado máis militar do país na nación!" contento por ser o primeiro en voo. Os máis militares? Que significa isto? Nin sequera sabía que había un concurso para iso. Tan desconcertado e incómodo como estaba vendo ese sinal, déronme algo que reflexionar sobre as últimas dúas horas.
Todo dito, o O gasto militar estimado que abrangue o período do 1 de outubro de 2018 ao 30 de setembro de 2019 é de 892 millóns de dólares. Isto inclúe o orzamento base de 616.9 millóns de dólares para o Departamento de Defensa (19.8 millóns de dólares máis do que o DoD solicitou orixinalmente), 69 millóns de dólares para loitar contra o ISIS, tamén coñecido como "operacións de continxencia no exterior", así como anacos para o Departamento de Asuntos Veteranos, o Departamento de Estado. , Seguridade Nacional, Administración Nacional de Seguridade Nuclear e divisións do FBI e Ciberseguridade no DoJ. Máis da metade do noso gasto discrecional destínase ao exército. Dicir que somos un país amigable cos militares sería un eufemismo grave. Gastamos máis nos nosos militares que no próximos nove países combinados. A nivel federal, estes números non son especialmente difíciles de atopar. Podes atopar o incrible informe que entre 1998 e 2015, o Pentágono pasou un descoñecido por $ 21 trillion. É posible que non poida procesar esta información, pero pode atopala. Por suposto, a nosa máquina de guerra non existe só a nivel federal. Hai instalacións militares en todos os estados con miles de persoas que xogan con miles de millóns de dólares en contratos locais e estatais. De feito, realmente non hai un estado non o é militarmente amigable. Pero vendo como é un concurso e un termo que non coñecía, cavei máis profundo.
O Departamento de Defensa alberga un sitio web chamado Fonte de política do Estado militar, un sitio que busca "identificar e abordar as necesidades máis acuciantes das membros dos servizos e das familias militares afectadas polas políticas estatais. O sitio e os seus recursos de fácil comprensión están dirixidos aos responsables políticos do Estado e ao seu persoal. ”Noutras palabras, é un sitio de lobby para o persoal militar e as súas familias. Céntrase nunha serie de cuestións clave, incluíndo exencións médicas, asistencia xurídica pro bono, protección legal especial e consumidores, a transferencia de licenzas e certificados para cónxuxes militares e moito máis. ¡Que recurso incrible! Agora só por diversión, imaxine se a EPA tiña un sitio similar dirixido aos responsables políticos e ao persoal que buscaban resaltar os intereses das persoas e do planeta para facilitar a vida das comunidades marxinadas nas liñas do cambio climático. E logo terías un seguidor de estado como fai a fonte da política militar do Estado - para que vexa o que o seu estado é ecolóxico; se introduciron ou non a lexislación sobre cuestións clave. É difícil incluso concibir tal cousa, non é? Intentemos algo máis sinxelo: un sitio dirixido aos responsables políticos e ao persoal que busca mellorar a vida de todos os americanos? Ben, non, rasca iso. Iso significaría que todos os cidadáns terían acceso a cousas como a educación universitaria gratuíta, mellores oportunidades de emprego, coidados de asistencia socializada e ás veces aparcamento gratuíto. E iso non é algo que facemos, porque entón como conseguiriamos que os se alisten ?! Entón, entón non é ningunha sorpresa que a xente regular non teña un sitio comparable military.com, unha plataforma para a conexión, a noticia militar e a educación en beneficios en "inglés sinxelo". En 2004, o sitio asociouse cun sitio de emprego Monster para ofrecer unha vía especializada para os seus membros. Aviso xusto de que o sitio é máis hawkish que Mattis nunha mesquita, pero se só buscas información sobre beneficios veteranos, a gloria de gloria Hallelujah pode estar un tanto evitada. Un informe en profundidade explica os distintos beneficios dispoñibles para os veteranos en cada territorio estatal e estadounidense, desde taxas de aparcamento ata exencións fiscais. Do mesmo xeito, o sitio Militar amistoso escolas e empregados de premios que son particularmente amigables cos militares e os veteranos - tanto en apoiar o traballo dos militares como ao benestar dos veteranos. Así, en resumidas contas militares significa bo para os veteranos e bo para a máquina de guerra. Pero isto mordeu na miña mente aínda máis que ese ton estúpido. Porque simplemente non podes telo de ambos xeitos.
Fai aproximadamente un ano, coñecín a un veterano de Vietnam nun autobús en DC. O frío húmido descendeu sobre a cidade en follas de xeo gris, coma se o inverno non só tiña a calor senón tamén a cor. El cometeu unha conversa comigo. Roupa pendulares e mal vestidos colgábanse del, coma se os fíos o mirasen para recibir apoio. Tiña un sobre de manila na man que usaba como soporte para comezar e dirixir a historia. El acabara de saír do hospital. Alguén o atopou baixo unha ponte case conxelado ata a morte. Durante a súa estancia no hospital, unha enfermeira apareceu na súa cama co sobre de manila e cunha voz alegre anunciou que o goberno estaba tentando apoderarse del. Foi galardoado cunha medalla polo seu valor en Vietnam. A súa última novidade próxima á morte permitiulles a medalla ao veterano; finalmente estes dous símbolos do excepcionalismo americano poderían estar unidos. Riu unha risa absolutamente alegre. Este autobús levouno a un refuxio en Virxinia. Estaba esperando conseguir unha cama esta noite. Acaba de ir a algunhas oficinas militares intentando atopar alguén para vender a medalla ou trocalo por vivenda ou algún alimento. Dixo que ata o ofrecera á señora de Pret. Ninguén o quería, incluído el.
Para o rexistro, Virginia considérase un dos estados máis amigables para o exército. Mentres os veteranos experimentan menores taxas de pobreza que a media nacional, o seu a taxa de pobreza está a aumentar de xeito constante. Os veteranos de 22 suicídanse ao día. Non puiden atopar estatísticas sobre cantas conxelacións á morte. É absolutamente importante que os veteranos teñan recursos que proporcionen información sobre servizos e beneficios, que existan estes beneficios e servizos. Pero o feito de que estes sitios sexan operados por unha máquina de guerra ou que os apoie enormemente é moi problemático. En primeiro lugar e simplemente, é bastante torcido que o sistema que ofrece axuda de base para os veteranos é o mesmo sistema que empuxa a engadir máis veteranos ás filas que actualmente non pode servir. En segundo lugar, estes sitios de guerra ra-ra reforzan o proxecto económico e normalizan a idea de que "os beneficios" como a asistencia sanitaria só están dispoñibles para os poucos e os orgullosos e por iso paga a pena matar xente. Se todos tivesen universidade gratuíta, polo menos as persoas que coñezo personalmente 6 non se alistarían. En terceiro lugar, mantén aos veteranos nun ciclo de traballo militar: esencialmente, nunca os sacan do servizo activo, pois se barallan do campo de batalla para o sector empresarial privado. E, finalmente, canto máis glorificados son as nosas cruzadas de liberdade, máis veteranos creamos. Os corpos, as mentes e as almas máis rotas córtanse por unha máquina de guerra baseada no beneficio, facendo que o sangue se desfaga mentres a xente paga os seus estragos. Non quero pagar pola guerra. Non quero pagar para crear novos veteranos. Quero pagar para axudar aos veteranos que xa temos. E máis aló diso, axudar á xente en xeral (sei, concepto tolo). Porque todos os beneficios mencionados nestes sitios - como os beneficios fiscais para a compra dunha vivenda - deben ser (e poden ser) dispoñibles para os millóns de americanos pobres que os precisan, incluídos os veteranos. Quero que os meus dólares de impostos axuden á xente, non aos militares. Esta é unha distinción realmente importante. Se e cando os veteranos acceden aos seus beneficios, conseguen un bo traballo e poden comprar unha casa, non é porque o sistema se preocupa ou os ve como persoas, é porque se preocupa con eles como soldados. Coidátaos como participantes nun paradigma violento jingoístico que depende de propaganda, borradores económicos e incentivos para perpetuar a guerra para o beneficio. Para moitos, estes incentivos son demasiado tentadores. A perspectiva dunha educación universitaria cando millóns son demasiado pobres ata para pagar o aluguer é unha confusión cruel e demasiado habitual. Os militares non son máis veteranos que as nosas guerras sobre liberdade e democracia. Os militares son bos para os negocios. E grazas en gran parte aos gobernos locais e estatais, o negocio está crecendo.
O verán pasado, a Oficina de Axuste económico do Departamento de Defensa liberouse un informe titulado "Gastos de defensa por estado" cubrindo o ano fiscal 2016. (Teña en conta que desde entón o gasto militar aumentou). Dividido entre os estados 50 e DC, o Departamento de Administración gastou $ 378.5 millóns en contratos e folla de pagamento, con 68% do que vai a contratos con empresas privadas. 32% pasou a pagar salarios. O informe clasifica aos estados en relación ao número de persoal, ao gasto contractual e ao gasto militar global en cada estado. Dado que estou a un chute de casa, botamos unha ollada a Carolina do Norte. Grazas a oito bases militares e máis persoal de 200,000, o estado do talón de alcatrán sitúase no número 4 de persoal e 5th en gastos de persoal. Sitúase a 25th nos gastos de contrato, con só $ 2.8 millóns gastados en contratos. En xeral, clasifica 12th na nación cun total de $ 9.5 millóns gastados en estado. Este é un resumo moi agradable para o exército. Non obstante, claramente os lexisladores da NC non sentiron que era bastante amigable. A finais de agosto deste ano, Anunciou Booz Allen Hamilton que agregarían postos de traballo de 208 á súa forza de traballo de Fayetteville, NC grazas a aproximadamente $ 2 millóns en incentivos financeiros estatais e locais. A cuestión de por que BAH necesita incentivos financeiros cando xa ten $ 52.1 millóns en contratos de NC non foi dirixida. A maior parte do paquete de incentivos de $ 2 millóns virá da Asociación de Desenvolvemento Económico de Carolina do Norte (EDPNC), unha organización de contratación de empresas que é financiado parcialmente polo Departamento de Comercio da NC. Fóra dos seus paquetes de subvencións de buxom, EDPNC recompilou unha gran cantidade de información sobre o xeito no que o NC é moi amigable para o negocio (e, neste caso, é militar). NC ten a taxa de impostos corporativos máis baixa - a 3% e por 2019, é esperábase caer a 2.5%. Ademais, EDPNC presume dos "custos laborais accesibles", sinalando que os salarios dos traballadores aeroespaciais son 25% máis baixos en NC que nos centros aeroespaciais como California e Washington. Realmente sento que ese sinal de fronteira debería ler: "Oprimirás aos veciños por cartos de sangue". Segundo o censo 2017, a renda media da familia entre 2012-2016 en Carolina do Norte foi $ 48,256. Iso é máis que $ 7,000 menos que o ingreso nacional medio para ese período de tempo. Pero hey, polo menos estamos dando incentivos a contratistas militares para traer o negocio camiño !!! E Carolina do Norte está lonxe de estar só.
California, por exemplo, é o número 1 en gastos por contrato, número de persoal e gasto global en estado. En 2014, a legislatura de California votou para conceder $ 420 millóns en incentivos fiscais a Lockheed Martin, unha empresa que en 2016 obtivo só $ X mil millóns de contratos federais en California. Mentres tanto, catro dos cinco lugares inferiores para as pequenas empresas atópanse en California e o estado ocupa o segundo lugar do último en posesión de vivendas. Hai só unha unidade de vivenda a prezos accesibles por cada cinco fogares de ingresos moi baixos. A informe publicado en maio este ano demostra que "a escaseza de vivendas accesibles e accesibles está restrinxindo o crecemento, inflixindo danos económicos e ambientais, e facendo que moitos residentes de baixa renda e clase media busquen oportunidades noutros lugares". Por desgraza, as perspectivas non son brillantes en ningún lugar. De feito, onde queira que esteas lendo isto, o teu estado tamén ten unha crise de vivenda - porque o país enteiro o fai. E aínda así hai seis casas baleiras por cada persoa sen fogar. Como di o dito, "hai suficiente para a necesidade de todos, pero non para a avaricia de todos". As economías estatais están estabilizadas baixo os custos de tocando o pai de azucre a grandes corporacións como Lockheed Martin, Booz Allen Hamilton e moitos máis. É dicir, ti e eu estabamos a tensión baixo o estrés económico de reforzar un complexo industrial inchado militar a nivel local e estatal. E iso séntese moi maldito. Pero tamén é unha oportunidade.
O concepto de ir cara arriba contra o complexo industrial militar a nivel federal é agotador. Isto non quere dicir que non debamos abordar a máquina de guerra federal. Pero necesitamos ser realistas. Como ocorre con moitos problemas ambientais, podemos facer un impacto máis directo e exitoso a nivel local. E, do mesmo xeito que as industrias de petróleo e gas, os militares dependen dos reclutas locais, dos contratos locais e estatais, dos incentivos locais e estatais. Estas son as nosas lexislaturas locais e estatais que pasan estes paquetes de incentivos fiscais. Estas son as nosas comunidades locais que toman un golpe para que a máquina de guerra poida levar ao noso corpo político como un carácter enfermo. Podemos comezar por abordar a falsa afirmación de que o exército é bo para a economía local. Eses $ 2 millóns en Carolina do Norte non puideron protexer ás comunidades dos inevitables efectos do cambio climático? Non podería ir a escolas que se pudren e bombean auga envelenada por chumbo en estudantes predominantemente negros? Este millón de millóns de dólares en California non podería ir para incentivar as pequenas empresas en California, ou facer máis doado para a xente permanecer ou entrar nas casas? Por suposto que podería. Pero debido ao noso paradigma amigable para o exército, a guerra chega primeiro, e segundo e terceiro. Os militares non crean oportunidades, destrúenos. Os empregos militares do sector privado (a maioría dos empregos militares) enterraron miles de millóns nos petos dos xefes executivos máis empapados. Os empregos militares do sector público tiran o financiamento público do público para reforzar unha máquina de guerra obesa que perpetúa nada máis que terror e opresión en casa e en todo o mundo. Aínda así, hai miles que traballan para o complexo industrial militar - e non teño interese en velos indigentes. Do mesmo xeito que na industria de combustibles fósiles, necesitamos unha transición xusta dunha economía de guerra a unha economía de paz. A xente que traballa nestes traballos podería facilmente facer calquera outra cousa: tecnoloxía para promover a supervivencia e non morrer, investigar xeitos de axudar á xente en lugar de matalos. Centrando a nosa ira nos tentáculos locais do complexo industrial militar, enfrontámonos a un adversario realista, que ten puntos de presión específicos que podemos ver e sentir nas nosas comunidades. O informe de gastos en defensa por Estado é un gran lugar para comezar. As principais empresas listadas no seu estado probablemente sexan as que reciban comisións. Código de Pink Descarta da máquina de guerra A iniciativa é outro bo recurso tanto para a educación como para a activación. En realidade, incluso os sitios amigables para os militares poden darlle unha idea de que empresas e escolas están a pedestalizar o paradigma da máquina de guerra. Non podo dicir se Carolina do Norte merece o título de estado máis militar no país. Pero sei que iso non debería ser un punto de orgullo.
-
Un sinal resistido fóra de Alexandría, VA, di "The Purple Heart State". Lembro o vello veterano que coñecín no autobús. Recordo o sinal de "For Rent" baixo un cartel de recrutamento de Marine na miña saída de Charlotte, Carolina do Norte. Lembro o sentimento de enfermidade dun orgullo lavado cerebral e un orgullo no lavado de cerebro, cando os políticos escaparon que "¡non temos cartos para iso!". Pero sempre tiñan cartos para a guerra. A estrada ralentiza cando estou preto de DC, a sede do imperio. Sempre se sente pesado volver. O peso de todos os males achégase á miña mente como Sísifo que axusta o seu agarre no fondo do outeiro. Pero esta vez non se sente tan desesperado. Esa rocha de Sísifo - o imperio estadounidense - está formada por tantas pedras pequenas - cada unha é manexable por ela mesma. É moi duro empuxar unha pedra - pero podo lanzar unha pedra. E como din en Palestina, "son un lanzador de pedras. É vostede?"
