Nunca esperaba ser obxecto de conciencia

Por Matt Malcom, World BEYOND War

Nunca esperaba ser obxecto de conciencia.

Se me pedise hai dous anos que me nomeasen as primeiras cousas que me dixeron ao escoitar este título, terían sido palabras como cobarde, medo, egoísta, ignorante e antipatriótico.

Creo que é como o crecemento tende a funcionar. Agora vexo que estas palabras non podían estar máis lonxe da verdade.

Esta é a miña historia, pero tamén é a historia de centos que chegaron antes, só algúns deles coñecidos. É a historia de todos os namorados sen temor de amantes da paz que nunca necesitaron facer o uniforme para darnos conta de que a violencia nunca pode ser unha solución realista para calquera conflito. Para aqueles sabios o suficiente para entender que a guerra ten tan pouco que ver coas solucións, e moito que ver co ego-centricismo, manipulación, riqueza e poder.

Agora dáme conta de que aquelas persoas tan rápidas de despedirme como idealistas e débiles son, de feito, os mansos que poden herdar a Terra.

A miña viaxe comezou cunha idea, unha envolta de ideas xuvenís para ter éxito, proxecta a miña propia imaxe de grande importancia para o mundo, para ser guerreiro, para ser valente e validado. Esta imaxe persoal converteuse nunha obsesión. Quería validación e quería seguir todo o camiño. Fun traballo de que quería seguir o meu pai e avó no servizo militar, que quería ser un oficial do Exército como eles, pero tamén quería o meu propio desafío, unha muesca que só tería baixo o meu cinto. O meu pai recibiu a súa comisión a través da Universidade de Texas, eo meu avó pasou por Officer Candidate School nos tacóns dunha prestixiosa carreira enrolada. Eu ía facelo a través de West Point.

Entón fixei as miñas vistas nunha cita. Fixo todo o que estaba no meu poder para facer este soño unha realidade. Incluso asistín a unha escola preparatoria (coñecida como USMAPS) situada na estrada desde o campus principal de West Point cando inicialmente negábame a entrada á clase de 2015. Un ano despois aceptáronme a 2016 e sentín coma se a miña vida estivese completa.

Por primeira vez en moito tempo, o meu primeiro ano era un período de non ter ningún soño ou ambición. Chegando a West Point foi o que tantas veces sufría por iso, pensei pouco máis. Neste novo estado no que non estaba constantemente a traballar e estratexiando para chegar a algún lugar, había unha tranquilidade interior que nunca antes coñecía. Tiven tempo de reflexión persoal, desafío e pensamento independente. Presentáronme tamén unha práctica espiritual de contemplación que reforzaba a miña capacidade de desafiar e pensar de novo.

Comecei a ter aversións moi viscerales ao meu contorno. En primeiro lugar, foi a estandarización e control dunha institución como o West Point. Non é o tipo habitual de frustración co "ano do pobo" como é coñecido, senón que desenvolve unha profunda aversión moral ao que estabamos facendo e como estabamos facendo. Entón, empecei a sentirme incómodo sobre o tipo de xente que estabamos adestrando tan difícilmente; descoñecidos, amorales, apolíticos, executores de violencia non afectados e varios actos de agresión patrocinados polo estado. Entón vin o efecto que tomaba o estilo de vida dos Capitáns e Coroneles que volvían a ensinar. Fíxose abundantemente claro que se eu non saíse rápido, eu tamén deslizaría a desconexión, entorpecemento, ruxido e finalmente (a peor etapa) a aceptación.

Sentinme nos cuartos de estar de moitos homes e mulleres que xa camiñaban polo meu camiño e abríanse sobre a incapacidade de conectarse ou sentir o amor polos seus fillos. Un instrutor bromeando de que se non fixese tempo para os seus fillos no calendario do seu iPhone, non recordaría xogar con eles.

Eu rir con nerviosos recordando esta historia con outro grupo de oficiais nun evento da igrexa, asumindo que, por suposto, tamén se sentirían inconformes con tanta entumecimiento á vida. Para a miña sorpresa, confesaron un estilo similar de manter a súa vida familiar.

Non digo que sexan persoas malas, estou dicindo que esta vida fixo algo para todos, e non estaba seguro de que era sa ou útil para o resto da sociedade.

Entón, me enfrontou a preguntar: ¿paga isto? Non só para min, pero que hai das persoas que a miña ocupación ten para funcionar, aqueles que están "por aí" e os que están a recibir os golpes dos meus futuros actos agresivos en combate.

Esta cuestión deixou de lado o meu propio futuro e meu propio benestar e brillou con brillo cara a outras persoas, especialmente ás persoas que estaba sendo adestrada para matar.

Aínda máis específicamente, as persoas inocentes capturadas no medio e "danos colaterais". Por suposto, ninguén quería danos colaterais, aínda que a miúdo viuse dende unha perspectiva estratéxica sen asociar a noción á vida humana. Foi máis como unha marxe de erro que nos ensinaron a estar dentro. Se estivo demasiado lonxe desa marxe (é dicir, moitos civís morreron como resultado das súas decisións) a consecuencia sería tempo de cárcere.

Ao redor deste tempo, me metía na miña filosofía importante, onde estas preguntas eran moito máis relevantes. Aprendín a preguntarlle moi boas preguntas. Aprendín a escoitar voces que sempre me decretaba, aprendín a abrir a miña mente e consideraba algo máis que o que sempre coñecín. Permitínme desafiar e desafiába o que non tiña sentido.

Un día parado nos pasos de granito do despacho dos cadetes, recordo preguntar ao meu amigo: "Mike, que se somos os malos?"

É divertido, ninguén pensa que son o malo.

O meu mundo estaba desmoronándose.

A medida que me achegaba ao meu último ano, está claro agora que me convertería nun mestre da supresión, a distracción, a negación persoal e tamén a depresión. Nos meus días honrados deime conta de que tamén estaba ben no meu camiño para ser un pai e marido distantes e despedidos algún día. No meu peor día eu mentiu e dixo que todo melloraría cando estaba aí fóra, quizais o exército activo era mellor que inxenuamente díxome.

Por suposto, non mellorou. E fixen a miña última elección de campo de Artillería de Campo: unha das ramas máis letales posibles.

Cando pasei polo adestramento do meu oficial inicial a realidade da violencia tornouse máis palpable. Eu estaba matando decenas de persoas diariamente en simulacións. Observamos videos de "terroristas condenados" desarmados eviscerados mentres se sentaban inocentes nun círculo. Un conseguiu esvaecer perdendo unha perna na explosión. Estrondo! Outra rolda eo home desapareceu.

Moitos dos meus compañeiros animaron: "¡Infierno, si!"

Eu estaba no lugar incorrecto.

Pero o exército me posuía. Tiven un contrato de oito anos e pagaron pola miña escola.

Rompín.

Un día un amigo invitoulame a ver a película Hacksaw Ridge, a famosa historia dun obxecto de conciencia durante a Segunda Guerra Mundial. Pasei a película xulgándoo, combatendo o seu idealismo cos meus argumentos teolóxicos e lóxicos ben desgastados porque ás veces eran necesarios perros pastores, por que a guerra está xustificada. Coñecín a Micheal Walzer por chorar en voz alta, o home que escribiu a acumulación moderna de todo Just War.

Pero, nalgún nivel inconsciente profundo da miña psique, a película funcionou con min.

De súpeto, no medio da película volveime extremadamente enfermo ao bordo dos vómitos. Corrín no baño para coidarme, pero no canto de botar, comencé a chorar.

Fun sorprendido coma se fose un observador casual do meu comportamento. Non tiña nin idea das reservas de emoción e crenzas que estaban bloqueadas dentro do meu subconsciente despois de anos de represión aprendida.

Unha vez que apareceu, non houbo volta.

Entón, volvín a facer algo, calquera cousa para saír do interminable ciclo de morte, destrución e matanza. Eu sabía que tiña que saír, e a vida nunca sería a mesma.

Comecei a estudar, aprendín quen era, que era esta crenza subconsciente actualizada.

Comecei a deconstrución completa. Cambiei por completo o que estaba lendo, o que estaba pensando, o xeito no que filtraba o mundo. Todo o que unha vez fixen tan sagrado, retirouse do estante e rompíase no chan.

A paz converteuse nunha realidade que hai moito tempo se escondeu debaixo da superficie de todas as guerras aparentemente inevitables. Meekness, corazóns abertos, coidado, acollida de refuxiados e liberdade para os marxinados convertéronse nos meus maiores imperativos morais. Onde xa se erixían os piares do comportamento propio e xusto, agora quedaban escombros colapsados. E se fixaches o suficiente, podes ver as herbas daniñas e as herbas da nova vida atravesando.

Despois de dous anos de peticións, esperando e facéndome aparecer para o traballo todos os días, finalmente fun descargado honoríficamente como obxecto de conciencia en agosto deste ano.

Agora traballo para a Coalición de Amor Preventivo. Somos unha organización de paz que une os esforzos de reconstrución para tecer os elementos da paz no tecido das sociedades renovadoras. A nosa mensaxe é mostrar, escoitar e saír do camiño. Nós adoramos primeiro, fan preguntas máis tarde e non teñen medo de aventurarse detrás das chamadas liñas inimigas. Na actualidade, a maior parte do noso traballo está enfocado en Iraq e Siria e traballo no equipo de apoio de Estados.

Estou máis alá de ter a sorte de atopar unha organización na que encaixo perfectamente, e estou aínda máis agradecido de espertar todos os días a paz, especialmente nas rexións onde estiven adestrando para facer a guerra.

Comparto esta historia porque no outro lado da vida, un ego destruído polo amor e a compaixón é todo o que me queda. Espero que, como a landra morta e enterrada dun carballo, poida xurdir un día para aguantar o bosque de paz. Estas sementes están a ser plantadas en todas partes agora (en realidade, son un dos dous obxectivos conscientes da miña West Point Class!)

O meu obxectivo nunca foi cambiar o pensamento de ninguén nin facer que outros acepten. Pola contra, espero que ao compartir a miña historia os veteranos do pacifismo son alentados, aqueles que fan a paz diariamente son envalentonados, e os que se preguntan quen están a piques de nacemento poden ter un compañeiro nunha xornada de outra forma solitaria e aterradora.

Para o mundo pacífico que todos sabemos é posíbel,

Matt