De Mosul a Raqqa a Mariupol, matar civís é un crime

Por Medea Benjamin e Nicolas JS Davies, World BEYOND War, Abril 12, 2022

Os estadounidenses quedaron conmocionados pola morte e destrución da invasión rusa de Ucraína, enchendo as nosas pantallas de edificios bombardeados e de cadáveres tirados na rúa. Pero os Estados Unidos e os seus aliados libraron guerras país tras país durante décadas, labrando franxas de destrución en cidades, vilas e aldeas a unha escala moito maior que a que ata agora desfiguraba a Ucraína. 

Como nós recentemente informar, Estados Unidos e os seus aliados lanzaron máis de 337,000 bombas e mísiles, ou 46 ao día, en nove países só desde 2001. Dixeron os oficiais superiores da Axencia de Intelixencia de Defensa dos Estados Unidos Newsweek que o primeiro 24 días dos bombardeos de Rusia contra Ucraína foi menos destrutivo que o primeiro día do bombardeo estadounidense en Iraq en 2003.

A campaña liderada por Estados Unidos contra o ISIS en Iraq e Siria bombardeou eses países con máis de 120,000 bombas e mísiles, o bombardeo máis intenso en décadas. oficiais militares estadounidenses dixo a Amnistía Internacional que o asalto estadounidense a Raqqa en Siria foi tamén o bombardeo de artillería máis forte desde a guerra de Vietnam. 

Mosul en Iraq foi a cidade máis grande que os Estados Unidos e os seus aliados reducido a cascallos nesa campaña, cunha poboación previa ao asalto de 1.5 millóns. sobre Casas 138,000 foron danados ou destruídos polos bombardeos e a artillería, e un informe da intelixencia kurda iraquí contou polo menos 40,000 civís asasinado.

Raqqa, que tiña unha poboación de 300,000 habitantes, era destripado aínda máis. A Misión de avaliación da ONU informou de que o 70-80% dos edificios foron destruídos ou danados. Forzas sirias e kurdas en Raqqa informar contabilizando 4,118 corpos civís. Moitas máis mortes seguen sen contar entre os cascallos de Mosul e Raqqa. Sen enquisas exhaustivas de mortalidade, quizais nunca saibamos que fracción do número real de mortos representan estes números.

O Pentágono prometeu revisar as súas políticas sobre vítimas civís a raíz destes masacres e encargou á Rand Corporation un estudo titulado "Comprendendo o dano civil en Raqqa e as súas implicacións para os conflitos futuros", que agora se fixo público. 

Aínda que o mundo retrocede ante a impactante violencia en Ucraína, a premisa do estudo de Rand Corp é que as forzas estadounidenses seguirán librando guerras que impliquen bombardeos devastadores de cidades e áreas poboadas, e que, polo tanto, deben tratar de entender como poden facelo. así que sen matar a tantos civís.

O estudo ten máis de 100 páxinas, pero nunca chega a abordar o problema central, que son os impactos inevitablemente devastadores e mortíferos de disparar armas explosivas contra zonas urbanas habitadas como Mosul en Iraq, Raqqa en Siria, Mariupol en Ucraína, Saná en Iemen. ou Gaza en Palestina.  

O desenvolvemento de "armas de precisión" non conseguiu previr estes masacres. Os Estados Unidos presentaron as súas novas "bombas intelixentes" durante a Primeira Guerra do Golfo en 1990-1991. Pero eles de feito comprendían só 7% das 88,000 toneladas de bombas que lanzaba sobre Iraq, reducindo "unha sociedade bastante urbanizada e mecanizada" a "unha nación da era preindustrial" segundo un Enquisa da ONU. 

En lugar de publicar datos reais sobre a precisión destas armas, o Pentágono mantivo unha sofisticada campaña de propaganda para transmitir a impresión de que son 100% precisas e poden atacar un obxectivo como unha casa ou un edificio de apartamentos sen danar aos civís da zona circundante. 

Non obstante, durante a invasión estadounidense de Iraq en 2003, Rob Hewson, o editor dunha revista de comercio de armas que revisa o rendemento das armas lanzadas polo aire, estimou que 20 a 25% das armas de "precisión" estadounidenses fallaron os seus obxectivos. 

Mesmo cando alcanzan o seu obxectivo, estas armas non funcionan como as armas espaciais nun videoxogo. As bombas máis utilizadas no arsenal estadounidense son bombas de 500 libras, cunha carga explosiva de 89 quilos de Tritonal. Dacordo con Datos de seguridade da ONU, só a explosión desa carga explosiva é 100 % letal ata un radio de 10 metros, e romperá todas as ventás dentro de 100 metros. 

Ese é só o efecto explosión. As mortes e as feridas horribles tamén son causadas polo derrubamento de edificios e metralla voadora e restos: formigón, metal, vidro, madeira, etc. 

Un golpe considérase preciso se cae dentro dun "error circular probable", normalmente a 10 metros ao redor do obxecto ao que se dirixe. Así, nunha zona urbana, se se ten en conta o "probable erro circular", o radio da explosión, os restos que voan e o derrubamento de edificios, incluso un ataque valorado como "preciso" é moi probable que mate e cause civís. 

Os funcionarios estadounidenses establecen unha distinción moral entre este asasinato "non intencionado" e o asasinato "deliberado" de civís por parte dos terroristas. Pero o falecido historiador Howard Zinn desafiou esta distinción en unha carta ao New York Times en 2007. Escribiu:

"Estas palabras son enganosas porque supoñen que unha acción é 'deliberada' ou 'non intencionada'. Hai algo no medio, para o que a palabra é "inevitable". Se participas nunha acción, como un bombardeo aéreo, na que non podes distinguir entre combatentes e civís (como antigo bombardeiro da Forza Aérea, darei fe diso), as mortes de civís son inevitables, aínda que non sexan "intencionadas". 

Esa diferenza exonerache moralmente? O terrorismo do terrorista suicida e o terrorismo do bombardeo aéreo son realmente equivalentes moralmente. Dicir o contrario (como calquera dos bandos) é darlle superioridade moral a uns sobre os outros e, así, servir para perpetuar os horrores do noso tempo.

Os estadounidenses están con razón cando ven a morte de civís polo bombardeo ruso en Ucraína, pero xeralmente non están tan horrorizados, e son máis propensos a aceptar xustificacións oficiais, cando escoitan que os civís son asasinados por forzas estadounidenses ou armas estadounidenses en Iraq, Siria, Iemen ou Gaza. Os medios corporativos occidentais xogan un papel fundamental nisto, mostrándonos cadáveres en Ucraína e os lamentos dos seus seres queridos, pero escudándonos de imaxes igualmente perturbadoras de persoas asasinadas por EEUU ou as forzas aliadas.

Aínda que os líderes occidentais esixen que Rusia sexa responsable dos crimes de guerra, non levantaron tal clamor para procesar aos funcionarios estadounidenses. Non obstante, durante a ocupación militar estadounidense de Iraq, tanto o Comité Internacional da Cruz Vermella (CICR) e a Misión de Asistencia da ONU a Iraq (UNAMI) documentaron violacións persistentes e sistemáticas dos Convenios de Xenebra por parte das forzas estadounidenses, incluída a Cuarta Convención de Xenebra de 1949 que protexe aos civís dos impactos da guerra e da ocupación militar.

O Comité Internacional da Cruz Vermella (CICR) E grupos de dereitos humanos documentaron abusos sistemáticos e torturas de prisioneiros en Iraq e Afganistán, incluíndo casos nos que as tropas estadounidenses torturaron a prisioneiros ata a morte. 

Aínda que a tortura foi aprobada polos funcionarios estadounidenses ata o momento A Casa Branca, ningún oficial por encima do grao de maior foi responsable dunha morte por tortura en Afganistán ou Iraq. O castigo máis duro ditado por torturar ata a morte a un preso foi unha pena de cinco meses de cárcere, aínda que se trata dun delito capital nos Estados Unidos. Lei de crimes de guerra.  

Nun 2007 informe de dereitos humanos que describiu o asasinato xeneralizado de civís por parte das forzas de ocupación estadounidenses, a UNAMI escribiu: “O dereito internacional humanitario consuetudinario esixe que, na medida do posible, os obxectivos militares non se ubican dentro de áreas densamente poboadas por civís. A presenza de combatentes individuais entre un gran número de civís non altera o carácter civil dunha zona". 

O informe esixiu "que todas as acusacións cribles de asasinatos ilícitos sexan investigadas de forma exhaustiva, pronta e imparcial, e que se tomen as medidas apropiadas contra o persoal militar que se comprobou que usou forza excesiva ou indiscriminada".

En lugar de investigar, EEUU encubriu activamente os seus crimes de guerra. Unha tráxica exemplo é a masacre de 2019 na cidade siria de Baghuz, onde unha unidade especial de operacións militares estadounidenses lanzou bombas masivas sobre un grupo de mulleres e nenos, na que morreron uns 70. O exército non só non recoñeceu o ataque fallido senón que mesmo arrasou o lugar da explosión. para tapalo. Só despois dun New York Times exposiciónsé anos despois incluso admitiron os militares que se produciu a folga.  

Por iso, é irónico escoitar ao presidente Biden pedir ao presidente Putin que se enfronte a un xuízo por crimes de guerra, cando os Estados Unidos encubren os seus propios crimes, non responsabilizan aos seus propios altos funcionarios polos crimes de guerra e aínda rexeitan a xurisdición da Corte Penal Internacional. (ICC). En 2020, Donald Trump chegou a impoñer sancións estadounidenses aos máis altos fiscais da CPI por investigar crimes de guerra estadounidenses en Afganistán.

O estudo Rand afirma repetidamente que as forzas estadounidenses teñen "un compromiso profundamente arraigado coa lei da guerra". Pero a destrución de Mosul, Raqqa e outras cidades e a historia do desprezo dos Estados Unidos pola Carta da ONU, os Convenios de Xenebra e os tribunais internacionais contan unha historia moi diferente.

Coincidimos coa conclusión do informe Rand de que "a débil aprendizaxe institucional do Departamento de Defensa para os problemas de danos civís fixo que as leccións pasadas non fosen atendidas, aumentando os riscos para os civís en Raqqa". Non obstante, discutimos que o estudo non recoñece que moitas das flagrantes contradicións que documenta son consecuencias da natureza fundamentalmente criminal de toda esta operación, baixo a Cuarta Convención de Xenebra e as leis de guerra existentes. 

Rexeitamos toda a premisa deste estudo, que as forzas estadounidenses deberían seguir realizando bombardeos urbanos que inevitablemente matan a miles de civís e, polo tanto, deben aprender desta experiencia para matar e mutilar menos civís a próxima vez que destrúan unha cidade como Raqqa. ou Mosul.

A fea verdade detrás destas masacres estadounidenses é que a impunidade da que gozaron altos oficiais civís e militares estadounidenses por crimes de guerra pasados ​​animounos a crer que poderían escapar bombardeando cidades de Iraq e Siria ata os cascallos, matando inevitablemente a decenas de miles de civís. 

Ata agora demostrouse que teñen a razón, pero o desprezo de Estados Unidos polo dereito internacional e o fracaso da comunidade global de pedir contas a Estados Unidos están a destruír a propia "orde baseada en regras" do dereito internacional que os líderes estadounidenses e occidentais din estimar. 

Mentres pedimos con urxencia un alto o fogo, a paz e a rendición de contas polos crimes de guerra en Ucraína, debemos dicir "Nunca Máis!" ao bombardeo de cidades e zonas civís, xa sexan en Siria, Ucraína, Iemen, Irán ou en calquera outro lugar, e se o agresor é Rusia, Estados Unidos, Israel ou Arabia Saudita.

E nunca debemos esquecer que o crime de guerra supremo é a propia guerra, o crime de agresión, porque, como declararon os xuíces en Nuremberg, "contén dentro de si o mal acumulado do todo". É fácil apuntar co dedo aos demais, pero non pararemos a guerra ata que obriguemos aos nosos propios líderes a cumprir o principio. deletreado polo xuíz do Tribunal Supremo e fiscal de Nuremberg, Robert Jackson:

"Se certos actos en violación de tratados son delitos, son delitos tanto se os cometen os Estados Unidos como se os fai Alemaña, e non estamos preparados para establecer unha norma de conduta criminal contra outros que non estaríamos dispostos a invocar. contra nós".

Medea Benjamin é cofundador de CODEPINK pola Paz, e autor de varios libros, incluídos Dentro de Irán: A Historia e Política Reais da República Islámica de Irán. 

Nicolas JS Davies é un xornalista independente, un investigador con CODEPINK e autor de Blood on Our Hands: A invasión americana e a destrución de Iraq.