Foto de Roman Koksarov, Associated Press
Por Florence Stratton, Saskatchewan Peace News, 2 de maio de 2021
Pasou máis dunha semana dende que o goberno federal presentou o Orzamento 2021. Aínda que houbo moitos comentarios dos medios sobre os compromisos de gasto do goberno en elementos como a recuperación da pandemia e o coidado universal da infancia, prestouse pouca atención ao aumento do gasto militar.
Isto pode ser por deseño do goberno. O gasto militar está enterrado no documento do orzamento 739 de 2021 páxinas onde se lle asignan só cinco páxinas.
Tampouco esas cinco páxinas revelan moitos detalles do aumento do gasto militar. Todo o que aprendemos realmente é que Canadá gastará 252.2 millóns de dólares ao longo de cinco anos "en modernizar NORAD" e 847.1 millóns de dólares ao longo de cinco anos para demostrar "o firme compromiso de Canadá coa OTAN".
Para ser xusto, hai unha breve mención ao plan do goberno para mercar 88 novos avións de combate, pero non se dá ningunha cifra en dólares. Para atopalo, hai que buscar noutro documento gobernamental chamado Strong, Secure, Engaged, que revela que a estimación do prezo do goberno para os chorros é de entre 15 e 19 millóns de dólares. E ese é só o prezo de compra. Dacordo con Non Coalición de avións de combate, o custo do ciclo de vida destes chorros sería doutros 77 millóns de dólares.
O orzamento 2021 non menciona en absoluto o plan do goberno para adquirir 15 novos buques de guerra da mariña, a maior adquisición militar da historia canadense. Para atopar o custo destes buques de guerra, hai que ir a outro sitio web do goberno, "Procurement-Navy". Aquí o goberno di que os buques de guerra custarán 60 millóns de dólares. O oficial de orzamentos parlamentarios cifra en 77 millóns de dólares.
Aínda peor, o orzamento 2021 non dá unha cifra para o gasto militar global. Unha vez máis hai que consultar forte, seguro e comprometido: "Para satisfacer as necesidades de defensa de Canadá no país e no exterior" durante os próximos 20 anos, o goberno gastará 553 millóns de dólares.
Por que a información sobre o gasto militar é un proceso tan doloroso e que leva moito tempo? É, ao cabo, o diñeiro dos contribuíntes! A falta de información dispoñible está destinada a prexudicar a capacidade do público para criticar o gasto militar?
Se alguén se apañaba para desenterrar esa información, que podería facer con ela? Imos considerar a compra prevista polo goberno de 88 novos avións de combate.
A primeira pregunta é para que se empregou a flota existente de avións de combate, CF-18s? Como exemplo, poderiamos considerar a participación destes CF-18 en bombardeos da OTAN en toda Libia en 2011. Aínda que o propósito declarado da campaña da OTAN foi protexer a civís libios, os ataques aéreos foron os responsables de moitas mortes civís, con estimacións de o número vai dende 60 (ONU) ata 72 (Human Rights Watch) a 403 (Airwars) a 1,108 (Oficina de Saúde de Libia). O bombardeo tamén devastou a paisaxe física.
A seguinte pregunta é como se podería empregar o diñeiro destinado a novos avións de combate e, máis amplamente, ao gasto militar. 77 millóns de dólares, sen mencionar 553 millóns de dólares, son moitos cartos. Non se pode gastar mellor en proxectos que melloren a vida que en traer morte e destrución?
Por que, por exemplo, a Renda Básica Universal non se atopa en ningún lado no Orzamento 2021? Foi aprobado case por unanimidade na recente convención do Partido Liberal e está apoiado por moitos deputados doutros partidos? O oficial de orzamentos parlamentarios estima que UBI custaría 85 millóns de dólares. Tamén estima que reduciría a pobreza á metade en Canadá. Segundo Stats Canada, 3.2 millóns de canadenses, incluídos máis de 560,000 nenos, viven na pobreza.
Que pasa con pechar a brecha de infraestrutura nas Primeiras Nacións? O orzamento de 2021 comprométese a 6 millóns de dólares para tratar este problema, "incluído o apoio á auga potable, á vivenda, ás escolas e ás estradas". É probable que custe polo menos 6 millóns de dólares só eliminar todos os avisos de auga fervendo nas Primeiras Nacións. Un estudo realizado en 2016 polo Canadian Council for Private Public Partnerships estimou que a fenda de infraestrutura entre as Primeiras Nacións era "polo menos de 25 millóns de dólares".
E que pasa coa acción climática? Canadá é o décimo maior emisor de carbono do mundo e produce a segunda emisión de carbono por persoa entre as nacións ricas do mundo. O orzamento 10 proporciona 2021 millóns de dólares para o que Chrystia Freeland chama "a transición verde de Canadá". Un informe de 17.6 do Task Force for a Resilient Recovery, un panel independente de expertos financeiros, políticos e ambientais, pediu ao goberno que invista 2020 millóns de dólares para fomentar a recuperación da pandemia Covid que apoie os "obxectivos climáticos urxentes e o crecemento e unha economía baixa en carbono ".
Débese notar que a guerra non só consume miles de millóns de dólares que se poderían gastar no medio ambiente, tamén ten unha enorme pegada de carbono e destrúe espazos naturais.
Preguntas como as expostas anteriormente son probablemente as que o goberno quixo evitar cando preparou o orzamento 2021. Entón, imos comezar a facelas.
Debemos pedir ao goberno que defenda a guerra, o que significaría cambiar o financiamento do orzamento de defensa a proxectos que afirmen a vida como UBI, infraestruturas nas Primeiras Nacións e acción climática. O obxectivo final non debería ser cartos para a guerra e un país máis xusto e máis ambientalmente responsable.
Para rexistrarte para recibir o boletín de novas de paz de Saskatchewan na túa caixa de entrada, escribe a Ed Lehman en edrae1133@gmail.com
