A sociedade civil como forza para a paz

De David Rintoul, World BEYOND War Participante no curso en liña

Frederick Douglass dixo unha vez: “O poder non concede nada sen unha demanda. Nunca o fixo e nunca o fará. Descubra a que se someterá calquera xente tranquilamente e descubriu a medida exacta da inxustiza e do mal que se lles imporá ".

Os gobernos nunca concibiron reformas que beneficiarían aos cidadáns comúns e logo outorgáronlles con graza un público dócil. Os movementos de xustiza social sempre tiveron que enfrontarse á elite gobernante e, como di a primeira emenda, "solicitar ao goberno unha reparación de queixas".

Por suposto, Douglass era un abolicionista e a súa campaña específica foi contra a escravitude. Se el mesmo foi escravizado, e aínda era un autor e orador dotado a pesar da súa falta de educación formal. El era a proba de que a xente de cores era o xogo intelectual de calquera outra persoa.

A pesar do ton radical da cita coa que comecei, Douglass foi un campión da tolerancia e da reconciliación. Despois da emancipación, el participou nun diálogo aberto con antigos escravos para atopar formas de avanzar en paz.

Algúns dos seus compañeiros do movemento abolicionista desafiárono ao respecto, pero a súa refutación foi: "Uniríame a ninguén para facer o ben e con ninguén para facer o mal".

Douglass tampouco estivo por enriba de desafiar aos seus aliados políticos. Por exemplo, decepcionouse con Abraham Lincoln por non apoiar abertamente o dereito dos afroamericanos a votar nas eleccións presidenciais de 1864.

Pola contra, apoiou publicamente a John C. Fremont, do Partido da Democracia Radical. Fremont non tiña posibilidades de gañar, pero era un abolicionista de todo corazón. O voto de protesta moi público de Douglass foi unha reprobación aberta a Lincoln e influíu fortemente na decisión de Lincoln de promulgar o 14^th e 15^th emendas un ano despois.

En 1876, Douglass falou en Washington DC na dedicatoria do Emancipation Memorial en Lincoln Park. Chamou a Lincoln "o presidente do home branco" e esbozou os seus puntos fortes e débiles desde a perspectiva dunha persoa escrava.

Aínda así, concluíu que, por todos os seus defectos, "Aínda que o señor Lincoln compartía os prexuízos dos seus compatriotas brancos contra o negro, case non é necesario dicir que no seu corazón odiaba e odiaba a escravitude". O seu discurso é un primeiro exemplo do concepto de verdade e reconciliación.

Outro exemplo de sociedade civil que encarga a acusación contra a escravitude foi Harriet Tubman e o ferrocarril subterráneo do que era membro principal. Como Douglass, foi escravizada e conseguiu escapar. En vez de centrarse na súa propia liberdade, comezou a organizar para axudar á súa familia extensa a escapar dos seus captores.

Continuou axudando a outras persoas escravizadas a escapar á liberdade a través da rede secreta de seguidores do ferrocarril subterráneo. O seu nome en clave era "Moisés" porque sacou á xente da amarga servidume á terra prometida da liberdade. Harriet Tubman nunca perdeu un pasaxeiro.

Ademais de liderar o ferrocarril subterráneo, despois da emancipación participou activamente nos sufragistas. Permaneceu campioa de dereitos humanos para os afroamericanos e para as mulleres ata que faleceu en 1913 nunha residencia de anciáns que ela mesma fundara.

Por suposto, non todos os abolicionistas eran afroamericanos. Harriet Beecher Stowe, por exemplo, foi unha das moitas estadounidenses brancas que desempeñaron o papel de aliada para os escravos da súa xeración. A súa novela e xogo, Uncle Tom's Cabin gañou a moitas persoas da súa "raza" e clase para apoiar a abolición da escravitude.

A súa historia destacou que a escravitude toca a toda a sociedade, non só os chamados amos, comerciantes e as persoas que escravizaron. O seu libro rompeu a publicación de rexistros e tamén se converteu en confidente de Abraham Lincoln.

Entón vemos que a abolición da escravitude se produciu a través de accións de cidadáns comúns que nunca ocuparon o cargo electo. Tamén podería mencionar que o doutor King nunca ocupou ningunha posición oficial do goberno. O movemento polos dereitos civís, desde a abolición da escravitude ata a desegregación na década de 1960, é principalmente o resultado dunha longa tradición de desobediencia pacífica.

Os lectores notarán que deixei de lado algo de enorme importancia. Non mencionei a Guerra Civil. Moitos argumentarían que as accións militares do goberno da Unión para derrocar a Confederación foron o que realmente aboliu a escravitude dunha vez por todas.

No seu libro, A guerra nunca é xustaDavid Swanson constrúe un argumento convincente de que a Guerra Civil foi unha distracción do movemento abolicionista. A escravitude converteuse nunha racionalización da violencia, tanto como as armas de destrución masiva foron a falsa racionalización para a invasión de Iraq no 2003.

Como di Swanson, "O custo de liberar aos escravos," comprándoos "e logo concedendo a súa liberdade, sería moito menor do que o norte gastou na guerra. E iso nin sequera ten en conta o que o Sur gastou nin ten en conta os custos humanos medidos en mortes, feridos, mutilacións, traumatismos, destrución e décadas de amargura duradeira ".

Ao final, a historia demostra que foron as accións de activistas cidadáns comúns como Douglass, Tubman, Beecher Stowe e o doutor King as que restauraron os dereitos humanos das persoas escravizadas e os seus descendentes en América. O seu incansable activismo e compromiso de falar verdade ao poder obrigaron a un ambivalente Lincoln e aos posteriores presidentes Kennedy e Johnson a saír da cerca e facer as cousas ben.

O activismo da sociedade civil é a clave para establecer a xustiza social.

David Rintoul foi un participante en World BEYOND War cursos en liña sobre abolición da guerra.