por Peter Maass, O intercepto, Novembro 7, 2022
As guerras en Iraq e Afganistán radicalizaron unha xeración de veteranos, moitos dos cales se enfrontan a xuízos por sedición e outros delitos.
NATHAN BEDFORD FORREST foi un dos xenerais máis agresivos da súa xeración, e despois de que o seu servizo militar rematou de forma amarga, foise a casa en Tennessee e atopou unha nova forma de loitar. Un xeneral derrotado no exército confederado, Forrest uniuse ao Ku Klux Klan e foi nomeado o seu "gran mago" inaugural.
Forrest estivo na primeira onda de veteranos estadounidenses que se converteron no terror doméstico unha vez que regresaron a casa. Tamén pasou despois Primeira e II Guerra Mundial, despois das guerras de Corea e Vietnam — e está a suceder despois das guerras en Iraq e Afganistán. O xuízo por sedición que ten lugar agora en Washington, DC, conta con cinco acusados de intentar derrocar o goberno o 6 de xaneiro de 2021, e catro son veteranos, entre eles Stewart Rhodes, que fundou a milicia Oath Keepers. En decembro, está previsto outro xuízo por sedición para cinco membros da milicia Proud Boys, catro dos cales serviron no exército.
O punto aquí non é que todos ou a maioría dos veteranos sexan perigosos. Os que se dedican ao extremismo de extrema dereita son unha fracción dos máis de 18 millóns de estadounidenses que serviron nas forzas armadas e volveron á vida civil sen ceder á violencia política. De 897 persoas acusadas tras a insurrección do 6 de xaneiro, 118 teñen antecedentes militares, segundo o Programa sobre o extremismo na Universidade George Washington. A cuestión é que un número relativamente reducido de veteranos está a ter un impacto desmesurado na violencia supremacista branca, grazas ao respecto que se deriva do seu servizo militar. Aínda que son atípicos da masa de veterinarios cumpridores da lei, son as tendas do terror doméstico.
"Cando estes mozos se involucran no extremismo, disparan ao máis alto das filas e son moi efectivos para recrutar máis persoas para a causa", sinalou Michael Jensen, investigador principal do Estudo do Terrorismo e Respostas ao Terrorismo da Universidade de Maryland. .
Esta é unha consecuencia de que a nosa sociedade venera a un exército masivo e vai á guerra a intervalos regulares: os últimos 50 anos de terror da extrema dereita foron dominados por homes con antecedentes militares. O máis tristemente célebre foi o veterano da Guerra do Golfo Timothy McVeigh, quen provocou a bomba de Oklahoma City en 1995 que matou a 168 persoas. Estaba Eric Rudolph, un veterinario do exército que puxo bombas nos Xogos Olímpicos de Atlanta de 1996, así como dúas clínicas de aborto e un bar gay. Houbo Louis Beam, un veterano de Vietnam e membro do Klan que se converteu nun escuro visionario do movemento do poder branco na década de 1980 e foi xulgado por sedición en 1988 (foi absolto, xunto con outros 13 acusados). A lista é case infinita: Un fundador da División Atomwaffen neonazi era un veterinario, mentres que o fundador da Base, outro grupo neonazi, era un contratista de intelixencia para o exército estadounidense en Iraq e Afganistán. E o home que Xunto unha oficina do FBI en Cincinnati despois de que axentes federais rexistrasen a casa do expresidente Donald Trump en Mar-a-Lago en agosto era, xa o adiviñaches, un veterano.
Xunto á violencia, figuras clave da política de extrema dereita proceden do exército e presumen do seu servizo en tempo de guerra, como o ex-xeneral Michael Flynn, que emerxeu como un promotor de alto perfil das teorías conspirativas de QAnon, así como un negacionista electoral. En New Hampshire, o ex-xeneral Donald Bolduc é o candidato republicano ao Senado e un difusor de ideas lunáticas que inclúen a idea de que os escolares poden identificarse como gatos e usar caixas de lixo (facer unha busca na web de "caixa de lixo Bolduc"). . O candidato republicano a gobernador Doug Mastriano, segundo os informes, "persoa puntual” polo esquema de electores falsos de Trump en Pensilvania, cubriu a súa campaña con tantas imaxes militares que o Pentágono díxolle para devolvelo.
O "por que" deste patrón é complexo. Cando as guerras están empapadas de tantas mentiras de alto nivel e mortes sen sentido como as de Vietnam, Iraq e Afganistán, non faltan boas razóns para que os veteranos se sintan traizoados polo seu goberno. Deixar o servizo pode ser un proceso pesado mesmo sen esa equipaxe. Despois de anos nunha institución que deu orde e sentido ás súas vidas, e que definiu o mundo nun binario simplista do ben contra o mal, os veteranos poden sentirse á deriva na casa e anhelar o propósito e a camaradería que tiñan no exército. Como o veterano das forzas especiais convertido en xornalista Jack Murphy escribiu dos seus compañeiros que caeron en QAnon e outras mentalidades conspiradoras: "Podes ser parte dun movemento de persoas que te afíns, estás loitando contra o mal nunha visión do mundo coa que te sentiras cómodo. Agora xa sabes por que non recoñeces a América, non porque tiveses un preconcepto tonto dela desde o principio, senón porque foi socavada por unha cabala satánica".
Hai un xiro engadido que o historiador Kathleen Belew sinala: que, aínda que se subestima o papel dos veteranos no terror doméstico, non son os únicos aos que a guerra se desquicia.
"O factor máis importante [no terror doméstico] non parece ser o que asumimos moitas veces, xa sexa o populismo, a inmigración, a pobreza ou as principais lexislacións de dereitos civís", sinalou Belew nun podcast recente. "Parece que son as consecuencias da guerra. Isto é significativo non só pola presenza de veteranos e tropas en activo dentro destes grupos. Pero creo que é un reflexo de algo máis grande, que é que a medida de violencia de todo tipo na nosa sociedade aumenta despois da guerra. Esa medida abarca homes e mulleres, abarca ás persoas que prestaron servizo ou non, vai a todos os grupos de idade. Hai algo en todos nós que está máis dispoñible para actividades violentas despois do conflito".
En 2005 foi a chamada guerra contra o terror xustificado polo presidente George W. Bush como "levar a loita contra os terroristas no estranxeiro para que non teñamos que enfrontalos aquí na casa". A ironía é que esas guerras - que custa billóns de dólares e matou a centos de miles de civís; en cambio, radicalizou unha xeración de fanáticos estadounidenses que durante os próximos anos inflixirán violencia ao país que debían protexer. Esta é outra ofensa estupenda pola que os nosos líderes políticos e militares deberían enfrontarse á vinganza da historia.
