África / América

Recentemente tiven o gran privilexio de traballar con algúns dos 1,000 Mandela Washington Fellows, un selecto grupo de mozos líderes da África subsahariana que envellecen 25-35 durante seis semanas en preto de universidades 40 en todo Estados Unidos. Os mozos líderes son electrizantes.

A cerimonia de apertura, hai algunhas semanas, contou con algúns dos mellores bateristas do mundo: o ghanés, e os acollidos habituais dos funcionarios da universidade. Despois veu un discurso de apertura por parte dunha das cohortes da Universidade Estatal de Portland, un mozo, nin sequera 30, de Sierra Leoa, Ansumana Bangura. Era un neno de 12, cando os rebeldes viñeron para o seu pai durante a horrible guerra dos 1990. O seu pai estaba a traballar para que cortaran o brazo dereito do neno.

Imaxina ser brutalizado, vivir en tempos de guerra, levado do país a vivir como refutado amputado durante catro anos, e repatriado só porque os cidadáns do país anfitrión de súpeto dixéronlle que "todos os sierraeoneses son terroristas" e todos os refuxiados tiveron que fuxir de novo .

Ansu, que traballa con nenos de barrios baixos en Freetown (capital de Serra Leoa), é un brillante orador público, contundente, carismático, con poder retórico que se conecta instantáneamente e sinala a igualdade de acceso e igualdade de oportunidades para todos os nenos. É a propia definición de resistencia, que é a marca do mellor de África agora mesmo.

o Bolsa de Mandela Washington (MWF) forxou moitas novas conexións profundas na Universidade Estatal de Portland e apostarei todas as outras universidades anfitrións arredor dos Estados Unidos. Alén diso, observei que os compañeiros desenvolveron relacións profundas cos meus compañeiros de Portlanders e aposto de igual xeito que todas as comunidades de acollida tamén se están beneficiando destas novas relacións con mozos líderes africanos de todos os sectores de todos os países africanos subsaharianos. Vexo que un mozo nigeriano busca coñecementos das mellores prácticas para os fogares flotantes, unha innovación que promete alivio da vivenda na súa terra natal, pero tamén unha ameaza se está mal regulada ("Así é agora", díxome). E un novo funcionario ambiental de Etiopía comprométese con funcionarios públicos e profesores de políticas públicas a buscar os máis novos métodos dos Estados Unidos para marcar a eficiencia dos viaxeiros mentres marca a pegada de carbono. Ten títulos tanto de ciencia como de desenvolvemento e é atraída polo modelo de Portland en varias áreas, do mesmo xeito que outros MW Fellows están aprendendo doutras comunidades de Estados Unidos.

O MWF xurdiu da visita sorpresa do presidente Obama ao falecido Nelson Mandela e comezou con compañeiros de 500 en 2014, o mesmo en 2015, e expandiuse a 1000 este ano. Estamos seguros de que esta iniciativa vai tecendo vitalidade, soportando relacións mutuamente beneficiosas, de xeito individual e organizativo, en vínculos directos, África con América.

Aínda que se trata dun departamento financiado polo Departamento de Estado erealizou a iniciativa de Obama, hai unha excelente oportunidade de que continúe, dependendo das eleccións 2016. No noso propio interese ilustrado, espero que os americanos fagan a elección que resultará efectivamente neste continuo intercambio que vincula aos líderes africanos emerxentes da política á arquitectura á agricultura para bancario á educación para o desenvolvemento enerxético e moito máis a América. As nosas suposicións sobre África a miúdo volven cando nos atopamos con mozas e homes que traballan en paz, dereitos humanos, dereitos gays e transexuais, agricultura sostible enerxía alternativa, e mesturar a sabedoría tradicional de África e as antigas tecnoloxías sostibles hibridadas cos últimos avances de alta tecnoloxía.

Continuar o MWF será bo para os africanos e bo para os americanos. África é un continente increíblemente rico con Rusia, Chinesa e Estados Unidos que compiten polo estatus máis favorecido con moitos dos países 54 do continente. Esta iniciativa vai camiño de fortalecer as conexións saudables, positivas e pacíficas que van beneficiar a máis americanos e máis africanos. Algo máis sería unha pena.