Le Matthew Hoh, 21 Aibreán, 2020
Ag tabhairt Cogadh na Namhaid abhaile; Canann na Sléibhte le Nguyen Phan Que Mai
Rugadh mé in aice le Cathair Nua Eabhrac i 1973, an bhliain ar chuir na Stáit Aontaithe deireadh lena gcogadh i Vítneam go hoifigiúil agus a thug abhaile an ceann deireanach dá trúpaí comhraic. Bhí Cogadh Vítneam, ar a dtugtaí an Vítneaimis mar Chogadh Mheiriceá, i gcónaí mar rud a baineadh díom, fiú agus mé ag léamh staire i ndiaidh na staire, ag breathnú ar chláir faisnéise agus, mar oifigeach de chuid an Chór Mara, rinne mé taighde ar chóipeanna de lámhleabhair Chór Mara an chogaidh. Ina ainneoin sin gur chaith an cogadh cúpla bliain eile tar éis mo bhreithe do mhuintir Vítneam, gur fhulaing pobail na Cambóide agus Laos oll-mharuithe agus uafás nuair a bhí mé i mo ghasúr, agus go dtí an lá atá inniu ann, mar is fear mé anois Fulaingíonn daichidí déanacha, teaghlaigh Vítneamacha agus Mheiriceá araon, sna milliúin, bás agus míchumas ó éifeachtaí nimhiúla agus marthanacha Agent Orange, gan trácht ar na mílte a mharaítear agus a maistítear gach bliain mar gheall ar iarsmaí neamhphléasctha na milliún tonna de SAM. thit buamaí ar an Chambóid, Laos agus Vítneam, is beag éifeacht phearsanta a bhí ag an gcogadh ormsa. Fiú amháin leis an nasc atá agam anois le go leor veterans Vítneam agus mo thaithí ag bualadh le scóir de bhaill teaghlaigh a chaill fir chéile, aithreacha agus deartháireacha le Agent Orange, nasc leis an gcogadh i Vítneam le mo shaol féin agus le mo thaithí féin ag cogadh san Afganastáin agus san Iaráic ní raibh ann ach acadúil nó teoiriciúil.
An bhliain chéanna a rugadh mé Nguyen Phan Que Mai Rugadh i dtuaisceart Vítneam é. Cosúil le gach Vítneaimis, gheobhadh Que Mai Cogadh Mheiriceá, a ghéinte i bhfad i gcéin, a fhorghníomhú rancid agus a iarmhairt uilechumhachtach, i dtéarmaí pearsanta go hiomlán. Maidir le Que Mai bheadh an cogadh ag croílár gach rud go díreach agus go hindíreach, ní fhéadfaí aon rud a chumadh nó a chur in iúl gan freastal ar shubstaint éigin den chogadh. Ní raibh an cogadh i ngach rud, fíor do gach Vítneaimis, fíor ach do na Meiriceánaigh sin, agus dá dteaghlaigh, a seoladh chun marú agus a mharú ar pháirc chatha an choilíneachais folaigh agus hysteria an Chogaidh Fhuair. Bheadh Que Mai ag obair chun maireachtáil mar fheirmeoir agus mar dhíoltóir sráide ar feadh blianta fada go dtí go gcuirfeadh clár scoláireachta chun na hAstráile í chun staidéar a dhéanamh. Ón Astráil chuirfeadh sí tús le gairme in obair fhorbartha chun saol daoine a fheabhsú, ní hamháin i Vítneam, ach ar fud na hÁise. Chuirfeadh Que Mai tús freisin le próiseas scríbhneoireachta a chuirfeadh go cothrom le leigheas agus téarnamh an chogaidh, an oiread leis an obair fhorbartha ar ghlac sí páirt inti agus a stiúir sí.
Canann na Sléibhte is é an naoú leabhar agus an chéad leabhar i mBéarla ag Que Mai. Is úrscéal é de theaghlach amháin a rinne iarracht maireachtáil i dtuaisceart Vítneam ón Dara Cogadh Domhanda trí na blianta tar éis do rialtas Vítneam Theas an Tuaisceart a ruaigeadh. Is leabhar é a fuair léirmheas mór ó réimse leathan criticeoirí ar nós an New York Times, Foilsitheoirí Seachtainiúil, agus Leathanach Leabhar, agus tá scóir 4.5 agus 4.9 air Goodreads agus Amazon, mar sin ní léireoidh mo chuid tuairimí na cáilíochtaí déine áille atá ag prós Que Mai ná an bealach gruama agus iompaithe leathanaigh a bhaineann lena scéalaíocht. Ina ionad sin, níl uaim ach a rá gur chóir do dhaoine i SAM an leabhar seo a léamh chun tuiscint a fháil ar a bhfuil déanta againn i SAM leis an oiread sin lasmuigh de na SA.
Le blianta fada anois, nuair a fiafraíodh díom cad iad na leabhair ba chóir a léamh d’fhonn tuiscint a fháil ar chogaí reatha na SA sa domhan Moslamach, mhol mé dhá leabhar, ach ní faoi na cogaí reatha agus faoi Vítneam: David Halberstam An ceann is fearr agus is gile agus Neil Sheehan's Bréag gheal. Léigh na leabhair sin a deirim le daoine agus tuigfidh tú cén fáth a bhfuil SAM sna cogaí sin agus cén fáth nach dtiocfaidh deireadh leis na cogaí sin. Is beag a insíonn na leabhair sin faoi mhuintir na gcogaí, áfach: a dtaithí, a bhfulaingt, a mbua agus a bheith ann. Mar a dhéanann Halberstam agus Sheehan chun na SA a thuiscint sna cogaí sin, is amhlaidh a dhéanann Que Mai chun tuiscint a fháil ar na daoine atá pinned thíos, saothrú, scriosadh síos agus múnlú acu.
Bhí roinnt uaireanta ann agus tú ag léamh Canann na Sléibhte Shíl mé stopadh. Chuir nausea agus scaoll fiabhrasach an leabhar a spreag ionam agus mé ag léamh focail Que Mai faoina teaghlach (cé gur úrscéal é is féidir a thuiscint gur tógadh é den chuid is mó ó stair a muintire féin) cuimhní cinn na hIaráice agus na hAfganastáine iomadúla. Tá a fhios agam, go leor acu fós ina dtíortha dúchais, an chuid is mó díobh fós ina gcónaí agus ag maireachtáil trí chogadh leanúnach nó b’fhéidir ceann dá shos. Ciontach thar na cogaí, an rud ar ghlac mé páirt ann, agus an rud a rinneamar mar náisiún leis an oiread sin milliún neamhchiontach, a spreagann mo idéalachas féinmharaithe, mar a dhéanann sé sin go leor veterans eile de chuid na SA. Mar sin mar ba chóir ba chóir go mbeadh…
Cad Canann na Sléibhte mionsonraíonn agus míníonn sé faoi chogadh, ní amháin mionsonraí an bhróin, an uafáis, na todhchaíochta, na dtrialacha agus na béasa a bhaineann leis, ach na héifeachtaí marthanacha atá aige ar feadh na nglún, ar a riachtanais leanúnacha maidir le híobairt, agus ar phórú antoisceachais pholaitiúil, chultúrtha agus shochaíoch , níl sé teoranta d’eispéireas Vítneam, ach leathnaíonn sé gach a mbaineann fórsa agus whims an chogaidh leis. Cinnte tá gnéithe agus gnéithe de Canann na Sléibhte a bhaineann go sonrach le taithí Vítneam, díreach mar a bhíonn gnéithe agus gnéithe de na cogaí san Afganastáin, san Iaráic, sa Libia, sa Phacastáin, sa tSomáil, sa tSiria agus in Éimin atá uathúil do gach tír. Ach fiú amháin sa difríocht sin, tá an rud céanna ann, mar is sinne is cúis leis an gcogadh, an chúis atá le rudaí den sórt sin.
Scríobh Que Mai leabhar síoraí bróin agus caillteanais, agus gnóthachan agus bua. Cibé ar labhair sé go comhfhiosach nó nár labhair Que Mai ar feadh na nglúnta taobh amuigh de Vítneam, rinne na milliúin ar na milliúin daoine buamáil, a chur faoi thalamh, iachall orthu teitheadh agus éadóchasach maireachtáil; daoine atá craiceáilte fós suaimhneach agus iad ag iarraidh ní amháin éalú agus maireachtáil ach deireadh a chur le meaisín cogaidh Mheiriceá agus é a chur ina áit. Is leabhar do Mheiriceánaigh é freisin. Ní scáthán dúinn ar bhealach ar bith, ach fuinneog, léargas ar a bhfuil déanta againn agus a leanaimid ag déanamh ar an oiread sin ar fud an domhain, ó roimhe seo nuair a bhí mé óg agus tríd anois agus mé ag dul in aois.
