Cuntas súl finné ar Pras na Nollag ó Frank Richards

“Bhuail muid féin agus na Gearmánaigh le chéile i lár talamh aon duine.”

Saighdiúir Briotanach ab ea Frank Richards a raibh taithí aige ar “Sos na Nollag”. Bímid ar a scéal maidin Nollag 1914:

“Ar maidin Nollag chuireamar bord suas le‘ A Merry Christmas ’air. Bhí ceann cosúil leis greamaithe ag an namhaid. Uaireanta rachadh pléadaí amach ar feadh ceithre huaire an chloig is fiche - bhí sé lá ar a laghad as an trinse agus faoiseamh a thabhairt don monotony beagán - agus bhí mo bhuíon imithe ar an mbealach seo an oíche roimh ré, ach d’fhan cúpla duine againn inár ndiaidh a fheiceáil cad a tharlódh. Ansin chaith beirt dár bhfear a dtrealamh agus léim ar an uchtbhalla lena lámha os cionn a gcinn. Rinne beirt de na Gearmánaigh an rud céanna agus thosaigh siad ag siúl suas bruach na habhann, ár mbeirt fhear ag dul chun bualadh leo. Bhuail siad agus chroith siad lámha agus ansin d’éirigh muid go léir as an trinse.

Buffalo Bill [Ceannasaí na Cuideachta] ruaig sé isteach sa trinse agus rinne sé iarracht é a chosc, ach bhí sé rómhall: bhí an Chuideachta ar fad amuigh anois, agus mar sin bhí na Gearmánaigh. Bhí air glacadh leis an scéal, chomh luath sin dhreap sé féin agus oifigigh eile na cuideachta amach freisin. Bhuaileamar féin agus na Gearmánaigh le chéile i lár talamh aon duine. Bhí a gcuid oifigeach amuigh anois freisin. Rinne ár n-oifigigh beannachtaí a mhalartú leo. Dúirt duine d’oifigigh na Gearmáine gur mhian leis go mbeadh ceamara aige chun pictiúr a thógáil, ach nach raibh cead acu ceamaraí a iompar. Ní raibh ár n-oifigigh ach an oiread.

Bhailíomar i rith an lae lena chéile. Sacsanaigh a bhí iontu agus Béarla ag cuid acu. De réir mar a bhí cuma orthu bhí a gcuid trinsí i ndroch-chaoi lenár gcuid féin. Luaigh duine dá gcuid fear, agus é ag labhairt i mBéarla, go raibh sé ag obair i Brighton le roinnt blianta agus go raibh sé bréan den mhuineál leis an gcogadh damanta seo agus go mbeadh áthas air nuair a bheadh ​​deireadh leis. Dúirt muid leis nárbh é an t-aon duine a bhí bréan de. Níor thugamar cead dóibh inár trinse agus níor lig siad dúinn iad.

D’fhiafraigh Ceannasaí Cuideachta na Gearmáine de Bhille Buffalo an nglacfadh sé le cúpla bairille beorach agus thug sé cinnte dó nach gcuirfidís a chuid fear ar meisce. Bhí neart acu sa ghrúdlann. Ghlac sé leis an tairiscint le buíochas agus rinne cúpla fear acu na bairillí a rolladh os a chionn agus thógamar isteach inár trinse iad. Chuir oifigeach na Gearmáine duine dá chuid fear ar ais go dtí an trinse, a bhí le feiceáil go gairid tar éis tráidire a iompar le buidéil agus spéaclaí air. Chlis oifigigh an dá thaobh spéaclaí agus d’ól siad sláinte a chéile. Chuir Buffalo Bill maróg pluma i láthair dóibh díreach roimhe seo. Tháinig na hoifigigh ar thuiscint go dtiocfadh deireadh leis an sos cogaidh neamhoifigiúil ag meán oíche. Ag am luí na gréine chuamar ar ais go dtí ár dtrinsí faoi seach.

Trúpaí na Breataine agus na Gearmáine mingle in No Mans Land Nollag 1914

… Bhí an dá bharaille beorach ar meisce, agus bhí an t-oifigeach Gearmánach ceart: dá mbeadh sé indéanta d’fhear an dá bharaille a ól é féin bheadh ​​sé pléasctha sula mbeadh sé ar meisce. Stuif lofa a bhí i mbeoir na Fraince.

Díreach roimh mheán oíche rinneamar go léir gan tosú ag caitheamh tine sula ndearna siad. San oíche bhí neart lámhaigh ag an dá thaobh i gcónaí mura mbeadh meithleacha oibre nó patróil amuigh. Scríobh an tUasal Richardson, oifigeach óg a bhí díreach tar éis dul isteach sa Chathlán agus a bhí anois ina oifigeach buíon i mo chuideachta dán i rith na hoíche faoi chruinniú na Briotáine agus Bosche i dtalamh aon duine Lá Nollag, a léigh sé amach dúinn . Cúpla lá ina dhiaidh sin foilsíodh é i The Irish Times or Maidin Post, Creidim.

Le linn Lá Fhéile Dornálaíochta ina iomláine [an lá i ndiaidh na Nollag] ní dhearna muid lámhaigh riamh, agus mar an gcéanna, ba chosúil go raibh gach taobh ag fanacht leis an duine eile chun an liathróid a chur ag rolladh. D'éist duine dá bhfear as Béarla agus d'fhiafraigh sé conas a bhain muid taitneamh as an mbeoir. D'éist muid ar ais agus dúirt sé leis go raibh sé an-lag ach go raibh muid an-bhuíoch as. Bhíomar ag comhrá agus ag rith ar feadh an lae ar fad.

Bhí faoiseamh orainn an tráthnóna sin ag luí na gréine ag cathlán briogáide eile. Bhí ionadh mór orainn mar níor chuala muid aon fhaitíos ar aon fhaoiseamh i rith an lae. D'inis muid do na fir a thug faoiseamh dúinn faoin gcaoi ar chaith muid an cúpla lá deiridh leis an namhaid, agus d'inis siad dúinn go raibh trúpaí na Breataine ar fad sa líne, le heisceacht nó dhó, curtha isteach acu, le heisceacht nó dhó. leis an namhaid. Ní raibh siad i mbun gnímh ach daichead a hocht n-uaire an chloig tar éis dóibh a bheith ocht lá is fiche sna trinsí líne tosaigh. D'inis siad dúinn freisin gur chuala muintir na Fraince an chaoi ar chaith muid Lá Nollag agus go raibh siad ag rá gach cineál rudaí dána faoi Arm na Breataine. "

Tagairtí:
Tá an cuntas finnéithe seo le feiceáil i Richards, Frank, Old Soldiers Never Die (1933); Keegan, John, An Chéad Chogadh Domhanda (1999); Simkins, Peter, an Chéad Chogadh Domhanda, an bhFronta Thiar (1991).