Troch David Bond, De wachter, Maart 25, 2021
One fan 'e duorsumste, ûnferwoastbere giftige gemikaliën dy't de minske kenne - Aqueous Film Forming Foam (AFFF), dat is in PFAS "foar altyd gemysk" - wurdt temûk ferbaarnd neist efterstelde mienskippen yn' e Feriene Steaten. De minsken efter dizze crackpot-operaasje? It is nimmen minder dan it Amerikaanske leger.
As nije gegevens publisearre troch Bennington College dizze wike dokuminten bestelde it Amerikaanske leger it klandestine ferbaarnen fan mear dan 20m pûn AFFF en AFFF ôffal tusken 2016-2020. Dat is nettsjinsteande it feit dat d'r gjin bewiis is dat ferbaarning dizze syntetyske gemikaliën eins ferneatiget. Eins is d'r in goeie reden om te leauwen dat baarnende AFFF dizze gifstoffen gewoanwei yn 'e loft útstjoert en op buertgemeenten, pleatsen en wetterwegen. It Pentagon fiert effektyf in giftich eksperimint en hat de sûnens fan miljoenen Amerikanen ynskreaun as ûnwittende proefpersoanen.
AFFF waard útfûn en populêr troch de US Armed Forces. AFFF waard yntrodusearre yn 'e Fietnamoarloch om petroleumbrannen op marine-skippen en loftstrips te bestriden, en wie it gnyskend bern fan gemyske yngenieurs dy't in syntetyske molekulêre bân sterker smieten dan alles dat yn' e natuer bekend wie. Ienris makke, dizze koalstof-fluorbining is frijwol ûnferwoastber. Hy wegert brânstof te wurden, oermacht en temt dizze herculeanyske bân sels de meast oanstekkende infernos.
Hast fan it momint dat se AFFF begon te brûken, sammele it leger soargen bewiis oer de miljeu-persistinsje fan syntetyske koalstof-fluorferbiningen, har affiniteit foar libbene dingen, en har ynfloed op minsklike sûnens. Doe't de Amerikaanske striidkrêften de grutste konsumint fan AFFF yn 'e wrâld waarden, waarden soargen fragen oer wat bart nei't it fjoer oan' e kant waard boarstele. Amerikaanske militêre bases yn binnen- en bûtenlân stimulearren it promiskuus spuiten fan AFFF yn routine oefeningen, wylst brânwacht waard ferteld dat it wie sa feilich as sjippe.
Syntetyske koalstof-fluorchemy, no klassifisearre as per- en polyfluoreare ferbiningen (PFAS), komme hjoed yn fokus as oanwakkerjen fan in ungewoane miljeukrisis. Nei it koartste momint fan praktysk nut komme PFAS-kombinaasjes yn 't libben mei swervende mobiliteit, torpide toksisiteit, en in meunsterlike ûnstjerlikheid. Lykas wy no witte, bleatstelling oan spoarbedragen fan dizze "foar altyd gemikaliën”Is sterk keppele oan in gasthear fan kankers, ûntwikkelingssteuringen, ymmunfunksje, en ûnfruchtberens, Eksposysje is ek keppele oan fergrutte Covid-19 ynfeksjes en ferswakke faksin effektiviteit.
Fan Portsmouth, Nij Hampshire nei Colorado Springs, Kolorado, hat it lêste desennium tsjûgen west fan mienskippen by militêre bases dy't wekker waarden fan in nachtmerje fan PFAS-fersmoarging yn har wetter, har boaiem en har bloed. "De kaarten fan PFAS-fersmoarging yn 'e Feriene Steaten yn kaart bringe, stiet it Ministearje fan Definsje op as in wichtige bydrage oan dizze sombere list," fertelde Dave Andrews fan Environmental Working Group (EWG) my.
Yn har earste ûndersyk nei militêre basis yn desimber 2016 identifisearren de striidkrêften 393 sites fan AFFF-fersmoarging yn 'e Feriene Steaten, ynklusyf 126 plakken wêr't PFAS-ferbiningen yn it iepenbier drinkwetter ynfiltreare. (De Ministearje fan Definsje hat aktive sanearingsplannen op in lytse fraksje fan dy sites.) Yn 2019 joech DOD ta dat dizze oantallen "under-teld. ” De populêre kaart fan 'e Miljeu-wurkgroep fan PFAS-fersmoarging set it hjoeddeistige oantal fersmoarge militêre plakken op 704, in getal dat trochgroeit.
Lykas potinsjele oanspraaklikens. Wylst guon steaten oanfreegje tsjin de fabrikanten fan AFFF, binne de fingerôfdrukken fan 'e Amerikaanske striidkrêften oeral op it toaniel fan' e misdied. Doe't federale wittenskippers ferhuzen nei in wiidweidige resinsje oer de giftige skiekunde fan AFFF yn 2018, neamden DOD-amtners dy wittenskip "in nachtmerje foar public relations”En besocht ûnderdrukke de befiningen.
Behalven ferdomjende ynterne e-post is it leger noch altyd yn besit fan in geweldige hoemannichte AFFF. As de EPA en steaten rûn de FS begjinne oan te wizen AFFF in gefaarlike stof, de foarrie fan it leger fan AFFF begjinne ta te foegjen oan in astronomyske oanspraaklikens op 'e balâns fan it leger. Faaks tocht de Trump Administration in gaadlik momint te hawwen, besleat it Pentagon har AFFF-probleem yn 2016 te fakkeljen.
Nettsjinsteande it bûtengewoane ferset fan AFFF tsjin fjoer, waard ferbaarning rêstich de foarkar fan de militêr om AFFF te behanneljen. “Wy wisten dat dit in djoer besykjen soe wêze, om't it betsjutte dat wy iets soene ferbaarne dat wie ûntwurpen om fjurren te blussen, ”Steve Schneider, sjef fan gefaarlike ôffier foar de logistike fleugel fan DOD, sei yn 2017 doe't de operaasje op gong kaam.
Mar ien detail stie dit grutte plan yn 'e wei: d'r is gjin bewiis dat ferbaarning de giftige skiekunde fan AFFF ferneatiget.
Opmerking fan 'e "sterke flamme-remming-effekten" fan' e koalstof-fluorbining, konkludearre in EPA-rapport fan 2020, "It is net goed begrepen hoe effektyf ferbaarning op hege temperatuer is yn it ferneatigjen fan PFAS. "
Yn in technyske gids fan 2019 foar ferbaarningsoven skreau de EPA dat ús begryp fan 'e "termyske ferneatigjen”Fan PFAS is seldsum, tin ekstrapoleare, en op it stuit net te brûken. In ynfloedrike ynterstate miljeu-ried wegere ferline jier de baarnende AFFF te ûnderskriuwe, en merkt op dat ferbaarning noch altyd isin aktyf gebiet fan ûndersyk. "
Sa'n wifkjen wie ek net beheind ta miljeu-ynstânsjes. Sels doe't it tanker frachtweinen fan AFFF stjoerde nei ferbaarningsoven yn 2017, merkte it leger sels op "de skiekunde op hege temperatuer fan PFOS […] is net karakterisearre"(PFOS is it wichtichste PFAS-yngrediïnt yn AFFF), en"in protte wierskynlike byprodukten sille ek miljeu ûnfoldwaande wêze. "
Mar dat hat it Pentagon net stoppe om troch te gean en de gemyske stof stil te ferbaarnen. Doe't it leger AFFF stjoerde nei ferbaarningsoven rûn it lân, warskôgen de EPA, steatsregeljouwers en universitêre wittenskippers dat it ûnderwerp fan AFFF oan ekstreem hege temperatueren wierskynlik oproppe soe in heksen brouwen fan fluorearre gifstoffen, dat besteande smokestack-technologyen soene wêze net genôch om giftige útstjit te kontrolearjen lit stean se fange, en dat gefaarlike gemikaliën kinne reine oer omlizzende wiken. It weagjen fan har eigen oanspraaklikens tsjin 'e sûnens fan dizze mienskippen, sloech it Pentagon de wedstriid.
Lykas safolle oars yn 'e Trump-administraasje foel de roekleaze haast om AFFF te ferbaarnen hast folslein út' e iepenbiere werjefte. De yntrepide rapportaazje fan Sharon Lerner by de Intercept en in rjochtssaak tsjin Earth Justice tsjin DOD iepene in finster nei dit debakel yn 2019. Doe't ynformaasje weromkaam yn mienskippen by de ferbaarningsoven, holp geastlike advokaat de crackpot-logika fan 'e heule operaasje fierder yn unflatterende sichtberens yn ohio en New York.
Dizze winter wurke ik mei boargergroepen en nasjonale foarsprekkers kompilearje en publisearje alle beskikbere gegevens oer de ferbaarning fan AFFF, Doe't myn studinten en ik fersprate skipfeartmanifest byinoar sammelen, details opspoaren oer ferbaarningsfoarsjennings en mienskippen yn 'e buert, en begûnen ús holle te krijen om' e giftige fal fan 'e baarnende AFFF, krige dizze militarisearre operaasje in nije definysje: grove sleauwichheid.
It ferbaarnen fan AFFF is net allinich ekstreem min oan te rieden, mar de seis ferbaarningsoven foar gefaarlike ôffal binne kontrakteare om dit te dwaan binne gewoane oertreders fan miljeurjocht. Sûnt 2017 wiene twa fan 'e kontrakteare ferbrâningsoven 100% fan' e tiid net foldien oan guon miljeuwetten neffens de EPA (Clean Harbors verbrandingsoven yn Nebraska, Skjin havens Aragonyt yn Utah), twa wiene 75% fan 'e tiid út neilibjen (Norlite ferbaarningsoven yn New York, Heritage WTI ferbaarningsoven yn ohio), en de oerbleaune twa wiene 50% fan 'e tiid út oerienstimming (Reynolds Metals ferbaarningsoven yn Arkansas, Clean Harbors ferbaarningsoven yn Arkansas). De EPA hat yn 'e ôfrûne fiif jier allinich yn totaal 65 hanthaveningsaksjes útjûn tsjin dizze seis ferbaarningsoven.
Net dat it leger it bêste ferwachte. Sels doe't it miljoenen dollars útdokte oan 'e sektor foar gefaarlik ôffal om AFFF te ferbaarnen, it leger spesifisearre gjin brânparameters noch útstjitkontrôles, It leger luts ek typyske dokumintaasje-easken fan gefaarlik ôffal yn, en stelde yn it kontrakt op dat ferbaarningsoven "wil net ferplicht wêze om sertifikaten fan ferwidering / ferneatiging te leverjen. ” Doe't it kaam ta baarnen fan AFFF, woe it Pentagon net witte wat der eins barde by dizze ferbaarningsoven.
It mingjen fan skurke baarnende operaasjes mei fjoerbestindige toksisiteit, dit multi-miljoen-dollar-debakel hat it AFFF-probleem fan it leger net sa folle útroege as it opnij ferdiele.
De WTI Heritage Incinerator, dy't teminsten 5 miljoen pûn AFFF baarnde, leit yn in arbeidersklasse Swarte wyk yn East Liverpool, Ohio. Doe't it waard boud yn 1993, waard ynwenners dizze mammoet ferteld ferbaarning koe helpe by it ûntkommen fan 'e uttocht fan fabrieksbanen, Yn plak fan leantsjeks krige East Liverpool wat fan 'e minste fersmoarging yn' e FS. De beskieden huzen en tichtby basisskoalle binne thús wurden ôfgryslik routine útstjit fan dioksinen, furanen, swiere metalen, en no PFAS. Bewenners neame it wat it is: miljeu rasisme.
"Wy hawwe gjin antwurden krigen," Alonzo Spencer fertelde my. Bewenners begon ferline jier de WTI Heritage Incinerator te freegjen oer AFFF. Spencer begrypt gjin tanimmende tariven fan kanker yn syn mienskip en makket him soargen oer de "tichtebygong fan 'e foarsjenning oan skoallen", wêrom't it leger en de ferbaarningsoven AFFF besykje te ferbaarnen, en ek net wêrom't se der sa geheim oer binne. "Se lykje gewoan gjin stimulâns te hawwen om wier te wêzen oer wat se oan dizze mienskip dogge," sei hy.
De Norlite Hazardous Waste Incinerator ferbaarnd yn in skrasse arbeiderswyk yn Cohoes, NY, ferbaarnde teminsten 2.47m pûn AFFF en 5.3 miljoen pûn AFFF ôffalwetter, wierskynlik yn striid mei har bedriuwsfergunningen. Yn it skaad fan 'e smokestack leit de Saratoga Sites Public Housing, in squat brick-kompleks wêr't útstjit de boarterstún routinematich bewolkt. De ôfrûne fjouwer jier fertelden ynwenners my fan ferve dy't út har auto's pielde en guon nachten wekker waard om pine yn har eagen te skuorren. Norlite, seine se, "teargassen" se yn har eigen huzen. De potensjele byprodukten fan it ûnderwerp fan AFFF oan ekstreem hege temperatueren omfetsje de oarlochse yngrediïnten fan triengas.
Plakken lykas East Liverpool en Cohoes binne de bestimmingen fan AFFF dy't wy kinne folgje. Guon 5.5m pûn AFFF, 40% fan 'e foarried fan militêren, waard stjoerd nei "brânstof-mingde" foarsjennings wêr't it waard mingd yn brânstoffen foar yndustrieel gebrûk. It is net dúdlik wêr't de AFFF-laden brânstof folgjende gie, hoewol it DOD-kontrakt stipet dat ferbaarning it einpunt moat wêze. As jo yn 'e Feriene Steaten wenje, is it mooglik dat it yn jo mienskip ferbaarnd is. En om't AFFF in "foar altyd gemysk" is dat net ôfbrutsen is, kin dy fersmoarging wierskynlik mienskippen pleatse foar generaasjes.
Wylst in protte bûten iepenbiere werjefte bliuwt, is d'r in goeie reden om te tinken dat it leger AFFF trochbrandt. It is goed ferline tiid om ferstannige nasjonale beheiningen yn te stellen foar it ferbaarnen fan AFFF en om robúste ûndersiken te begjinnen nei de mienskippen wêr't AFFF waard ferbaarnd.
De heulende namme fan it Ministearje fan Definsje sprekt oer de plicht fan it leger om har eigen folk te ferdigenjen, net skea te dwaan. Nei alle gedachten bringt it Pentagon it libben fan ûntelbere minsken yn gefaar troch syn roekeleaze ôfhanneling fan AFFF. Mienskippen dy't dizze miljeukatastrofe fan earste hân hawwe, freegje gerjochtigheid en ferantwurding. Wannear sil har regearing har hearre?
- David Bond is assosjearre direkteur, Sintrum foar de foarútgong fan iepenbiere aksje (CAPA) oan it Bennington College. Hy liedt de "PFOA begripe”Projekt en skriuwt in boek oer PFAS fersmoarging.
