PROJEKT RENEW: Ridding Fietnam fan ûnbeskene befestiging

BY CHUCK SEARCY, De VVA-Veteran

Foar de measte Amerikanen kaam de Fietnamoarloch yn 1975 ôf. Mar foar in protte Fietnamees hat de oarloch net einigd. Se bleauwen dea, skea, en libbensfakberens fan moannen dy't bliuwe op 'e oerflak of krekt ûnder de boaiem. Dizze wapens stelde in konstante gefaar foar ûnfredeare bewenners yn it hiele lân - mar benammen by de eardere demilitarisearre sône.

Yn 2001, doe't Project RENEW begon wie, hat Quang Tri Provinsje sechstich oant achtich ûngemakken mei-inoar ûnfoldige ordinaasje (UXO) alle jierren sûnt it oarloch einlibbe. Fietnam's Ministry of Labor, Invalides, en Sosjale Saken rekturearre dat mear as 100,000 Fietnam is bûn troch lânbou en minen fermoarde of blessearre.

Fyftjin jier letter, projekt RENEW's yn 'e mande mei de gearwurking fan oare NGO's en provinsjale reagearje-ynstânsjes - hawwe betelle. Yn 2016 wie der mar ien unil yn Quang Tri Provinsje.

Yn 2000 besocht in delegaasje fan it Fietnam Veterans Memorial Fund (VVMF) yn Fietnam. Oan 'e ein fan dy reis besleat VVMF lieding om Vietnam te helpen fan' e konsekwinsjes fan 'e oarloch te helpen. It regear fan Quang Tri Provinsje rjochte VVMF om te kommen mei in oare en effektiver oanpak fan it UXO probleem yn 'e provinsje. In beslút waard makke om te ferbreedzjen en te ferbetterjen op 'e konvinsjonele ynset dy't al yn'

De regearing befêstige dat VVMF in "yntegrearre en yntegreare" plan hat om te gean mei bommen en minen. It fokus soe wêze oer opslach en feiligenswille fan 'e banen, op bern en folwoeksenen te behanneljen as feilich te wêzen en har famyljes en har mienskippen te beskermjen, en om helpmiddels en minsken mei oare beheinden feroarsake troch bom en myn ûngemakken.

EINLIKE UTDAGINGEN

Ik kaam werom yn Fietnam yn jannewaris 1995 nei't se yn 'e US Army wienen as analystint yn Saigon, yn 1967-68. De Viet-Veteranen fan 'e Amearikaanske Stifting (VVAF) krigen in subsydzje fan $ 1 miljoen fan' e US Agency for International Development (USAID) om in workshop oan te meitsjen op it Sweedske Bernesei yn Hanoi. Foarsitter Bobby Muller hat my oanbean oan programmager. De opdracht wie om de produksje fan ortopedikaapten foar bern te ferbetterjen en út te wreidzjen mei polio, serebral palsy, en oare mobiliteitproblemen.

Wy moasten in grut part fan 'e rehab-ôfdieling opnij oanmeitsje en renovearje yn' e bernesekspedysje, ynstalleare routers, band sawaden, oven en wurkbanken, en meitsje foldwaande fentilaasje, wylst trenings Vietnames yn 'e fabrikaazje fan lichtgewicht polypropylene harssen ûntwurpen en maatwurk foar beheinde bern.

Doe't de workshop yn 1996 iepene, kamen de dokters en technyk fluch in folsleine kapasiteit foar behannelingen fan pjutten, dy't fan fier en breed komme om te ûndersiikjen en te helpen mei assistinte apparaten. Al gau stipe it personiel yn 'e moanne tritich oant fjirtich pasjinten, wêrtroch se mei heechweardige orthotyske apparaten oanbiede dy't in protte fan harren leverje sûnder help foar de earste kear.

Yn 'e begjinjierren wie der diskusje tusken myn Fietnameesje en freonen fan medisyn oer bommen en minen en de skea sawat eksplosiven bliuwend yn Vietnam fusearje. Wy lêze elke wike fan ûngemakken en slachtoffers oer it hiele lân. It Fietnamees militêr, jûn oan de baan om it fermogen fan 'e oarloch te fertsjinjen, wie net genôch ynrjochte en net genôch finansierd. Boppedat wie it net in prioriteit. In soad Fietnameesk, wêrûnder guon amtners, wiene aksepteare dat dit in probleem wie dat nea fuort gean soe, omdat de útdaging oerweldigjend wie.

De ferneatiging fan 'e oarloch wie geweldich. Ik wist dat unreplikearre amtner, ek noch tsientallen letter, in deadlike bedriging foar boeren, skoalbern en unschuldige doarpsbewenners oer har deistige taken. De rapporten waarden te faak om te negearjen.

Ik kaam ek te begripen dat Agent Orange wie in ynsidieuze legacy fan 'e oarloch. Amerikaanske veteranen wiene pynlik bewust fan 'e sûnensfolksaken dy't daliks direkt ferbûn wiene mei Agent Orange-eksposysje. Mar it Amerikaanske regear wie yn 'e oardiel, en de Fietnameeske regear wierskynlik dreech om problemen te probearjen.

Wy fregen wêrom't de Amerika net mear ferantwurdlikens foar dizze legacyske saken fan 'e oarloch akseptearje dy't it libben fan generaasjes fan' e Fietnam dy't droegen hawwe nei de oarloch ôf. Guon leden fan Kongres - en hieltyd mûlefaamfeteranen en organisaasjes - stribben foar grutter partisipaasje fan 'e Amerika. Ien fan 'e liedende advokaaten wie senator Patrick Leahy (D-Vt.). It War Victims Fund, dat hy holpen opset en letter waard ferneamd yn it Leahy War Victims Fund, dy't finansjele wurde foar humanitêre projekten dy't troch VVAF en oare non-profit organisaasjes flechten.

De ôfdieling fan steatsburo fan Humanitarian Demining hat skerpere ynteresse yn 'e mooglikheid fan' e gearwurking fan 'e Feriene Steaten mei Fietnam yn it ferwiderjen fan UXO-kontaminten. Trochstannich waard de doar iepene om guon subsydzjes fan 'e Feriene Steaten nei it Ministearje fan Definsje yn Fietnam. Technyske apparaten waarden oanbean, en mear fûnsen waarden beskikber foar NGO's mei ekspertiseasjen yn 'e demining en UXO melding.

In pear NGO's yn Hanoi mei in mienskiplik belang foar dizze problemen foarme de Landmine-wurkgroep om ûndersiken te ûndersykjen om te gearwurkjen. De provinsjale oerheid yn Quang Tri wie earm om te helpen by it behanneljen fan it probleem.

In Seattle-basearre organisaasje, PeaceTrees, hie beammen om de wrâld beammen yn gebieten fan eardere konflikt, ramp, en miljeupergeling. Grûnlizzer Jerilyn Brusseau en Danaan Parry kamen nei Fietnam om in likense projekt te stjoeren. Ik stimulearre har om Quang Tri te besykjen. It provinsjaal regear begriep it idee, mar fermelde dat elke beamplanting opstel earst in soarchfâldich spiel fan bommen en minen yn dat gebiet. Dat slagge de doar foar de earste ynbraak fan 'e Feriene Steaten yn' e skjinmakking fan bommen en minen: de feilige skieding fan seis hektares lân troch it Fietnamees militêr, finansierend troch PeaceTrees, en folge troch it planten fan mear as tûzen beammen.

Koart dêrnei waard in Dútse organisaasje, SODI-Gerbera, belutsen, folge troch de grutte Britske ûntfieringorganisaasje, Mines Advisory Group (MAG), Clear Path International, en Golden West Humanitarian Foundation. De situaasje wie no ryp foar de ynfiering fan it konsept dat Project RENEW wurde.

TAKING IN STAND

It beslút om Project RENEW te begjinnen is ôfhinklik fan $ 500,000 om garânsjes twa minuten adekundige fûnsen te garandearjen om it projekt realiteit te meitsjen. Jan Scruggs, VVMF's presidint, oertsjûge Christos Cotsakos, in fietnam-feteranen dy't yn Quang Tri ferwûne waard om te kommen mei de helte fan de finansiering. Cotsakos wie tige suksesfolle mei E * Trade Online Financial Services. Ik naam de Freeman-stifting, dy't oerienkomt mei Cotsakos's donaasje mei in oare $ 250,000. Projekt RENEW wie ûnderweis.

In helder jonge personielslid, Hoang Nam, en ik naam de lieding by it oprjochtsjen fan Project RENEW. Wy hienen kearnpersoanen oanbean, ienige fan ús budzjet te lizzen om te bringen by in technysk ekspert, Bob Keeley fan Europeeske Landmine Solutions, om ús te strukturearjen en trenings te struktuerjen, en wy rjochte op risiko-ûnderwiis-minsken, hoe safier binne, om te foarkommen aksjes en ferwûnings, en om bestjoer te rapportearjen as se it fûn hawwe.

Wy learen gau dat sûnder trained persoanen feilich ferdieljen of fuotsteld wurde as gefolch foar helpen kaam, ús ynspanning sletten gau mei de lokale minsken. Wy moasten ús ynspannings fergrutsje om finansieringen te sammeljen om de eksploazjes fan 'e eksploazjes fan' e eksploitaasje (EOD) te beantwurdzjen om driuwende opropen te helpen foar help.

Projekt RENEW fjochte foar finansiering, fan boarnen ôf fan 'e US-ôfdieling fan steat oan' e Noarske regearing, dy't ien fan 'e sterkste assosjearingen fan Project RENEW wurde.

Yn 2008 kaam in team fan Noarske People's Aid (NPA) nei Quang Tri, om't er útwreidzje soe yn Fietnam mei syn yndrukwekkende wrâldmjittige wurksumheden útwreidzje en yn gearwurking mei Project RENEW. It Noarske regear levere grutte subsydzje en kritysk technyske stipe. Dit wie yn in tiid dat de takomst fan Projekt RENEW ûnwis is fanwege in beslút fan VVMF yn 2011 om út 'e tsien jier gearwurking te lûken. VVMF woe har rjochtsje op har $ 100 miljoen Education Center.

De Noarske finansiering wie kritysk. Koart dêrnei fersocht de Steatefraksje ekstra fûnsen, fia NPA, mei komplementêre finansiering oan Minesadvisearringsgroep en PeaceTrees. Project RENEW en NPA krigen $ 7.8 miljoen foar in trijejierrige perioade. MAG krige mear as $ 8 miljoen.

Wy folgje no in plan dy't ûntwikkele is troch NPA's lândirekteur yn dy tiid, Jonathon Guthrie, dy't in evidint-basearre Cluster Munitions Remnants Survey (CMRS) is. Dat inisjatyf kombinearret ûndersyk fan UXO-kontaminearre gebieten, ynterviewende lokale ynwenners, it fergelykjen fan bombardearrings dy't troch de Department of Defense oerdroegen wurde en gebrûk meitsje fan dy gegevens om ploegen te brûken dy't de ordinaasje yn dy gebieten fuortsmiten of ferwiderje. As de fuotprinten fan klustermunysje slachtsjen wurde ferlege en eleminten, en alle oare ordinaten yn it gebiet neutralisearje, is dat evidinsje-basearre ynformaasje yn in wiidweidige database beskikber foar allegear dy't de ynformaasje nedich is.

De rinige sitewaasje

Der is in breed gearwurking yn 'e Quang Tri Provinsje ûnder alle wichtige akteurs, ynklusyf NGO's en it Fietnamees militêr. Dat nivo fan gearwurking is sûnder foardielen en is in positive yndikaasje dy't wy nei de datum ferwize, yn in pear koarte jier, as it probleem beheard wurde en kin folslein oergean oan 'e Fietnamees. De US kinne dan foegje, mei wat wierheid en befrediging, dat wy it rjocht op it lêst dien hawwe.

De skea yn strategysk tinken is stadich en dreech. By Project RENEW leauwe wy dat it ûnmooglik is om alle bom en my op te rêsten. De US sloech op syn minst 8 miljoen ton stimming yn 'e oarloch, wêrfan it Pentagon oer de 10 persint net detonearret. Dat is in massive bedrach fan stipe noch altiten yn 'e grûn - ûnmooglik om te reinigjen yn in generaasje.

It is lykwols mooglik om Vietnam feilich te meitsjen. Wy litte sjen dat elke dei yn Quang Tri Province is. In kombinaasje fan trained, ynrjochte, profesjonele ôfreizgjen en EOD-teams, in betroubere database, en in opliedende en bewuste lokale befolking kinne elkenien feilich hâlde.

It wurdt dien yn Dútslân en oare Jeropeeske lannen, dy't elke jiertelling tûzenen brommen fan 'e Earste Wrâldkriich en de Twadde Wrâldoarloch altyd rein meitsje. Yn Quang Tri Province, werom nei 1996, Project RENEW en oare NGO's hawwe mear as 600,000-bommen ferwoaste. Ferline jier EOD-ploegen dy't beheard wurde troch projekt RENEW en NPA dy't 723-spottaken yn aksje hawwe op responsueel fan lokale minsken, wêrtroch't 2,383 items fan UXO ferwoaste wurde. Algemien, mear as 18,000 items waarden fûn en ferwoastge by survey en rapste reaksje op UXO-koppelingen. Fan dy binne 61 persint klustermunysje.

De agintoarwoartikel

De oare pynlike legaat fan 'e oarloch yn Fietnam is Agent Orange. De Fietnameeske hawwe noch net ticht by sinjele helpferliening te kommen yn dealing mei hurde medyske, sûnens en rehabilitaasjeûntwerpen dy't oan dioxine fergiftiging oanrikt wurde.

It Amerikaanske regear sil mear as $ 100 miljoen hawwe om de dioxine kontaminaasje op 'e Da Nang International Airport te fertsjinjen, en der binne oanwizings dat de eardere airbase by Bien Hoa kin folgje, mei in hegere priaget.

Mar oars as guon útwreiding fan subsydzje foar helpferliening yn Fietnam, is der net in lyts of gjin US-finansjele middels te helpen foar famyljes dy't liede mei twa, trije of heulendal beheind bern, no yn har jierren tweintich of tritich jier, hokker fysike en kognitive definysjes sa binne serieus dat se neat foar har dwaan kinne.

Mei sponsoring fan Veteranen foar Friezen (VFP) besocht projekt RENEW besykje te krijen fan USAID om út te kommen nei 15,000 Agent Orange slachtoffers yn Quang Tri Province. Dat foarstel waard ôfwiisd. RENEW-personiel hat gjin beslissing makke om te freegjen oft de US-stipe-stipe foar dizze famyljes opnij sykje.

Minsken freegje my, nei al dizze jierren, wêrom binne jo hjir noch? Ik bin net nedich, echt; De Fietnameesk persoanen fan mear as 180-projekt RENEW en NPA-personiels binne folle mear as ik altyd wêze sil.

As ik lykwols in lyts bydrage leverje om de ynspanning op 'e baan te hâlden, helpe wy ús rjocht op it eventuele resultaat fan alle fietnam safier te meitsjen, dan bin ik ynsette foar dy missy. It Quang Tri model wurket. As ik de konstruktive en ynachtlike respektive kommunikaasje fan 'e kommunikaasje iepenje kinne tusken Amerikaanske veteranen, Fietnameeske veteranen, Fietnambehearders, en US-ambassadepersoanen en Washington amtners, dan bin ik bliid om te probearjen foar in skoft langer.

It sil net folle mear jierren wêze, ik bin oertsjûge, oant wy in ein meitsje kinne oan alle trageedzje, pine en fertriet fan it ferline. Dêrnei kin Fietnam libje mei fertrouwen en giet oer har deistige taken sûnder eangst foar bommen en minen. Se sille witte dat se de situaasje beheine yn 'e bêste manier mooglik. En Amerikaanske feteranen kinne sizze dat wy holpen hawwe in ein ein oan de oarloch yn Fietnam.