Fjoer Watchdog socht yn Saûdyske wapenferkeap

Troch Matthew Lee, 18 maaie 2020

Fan ABC News

Demokraten fan 'e Kongres sizze dat de wachthûn fan' e State Department ûntslein troch presidint Donald Trump ferline wike waard ferline jier mooglike ûnbehearsking ûndersocht yn in massale wapenferkeap nei Saûdy-Araabje, en tafoege nije fragen oan 'e abrupte ûntslach fan' e wachthûn.

Demokraten seine moandei dat de ûntsette ynspekteur-generaal Steve Linick ûndersocht hoe't de Steatefraksje in Saûdyske wapenferkeap fan $ 7 miljard trochjoech oer beswieren fan 'e kongres. Demokraten suggerearden earder dat it ûntslach mooglik bûn wie oan it ûndersyk fan Linick fan beskuldigingen dat steatssekretaris Mike Pompeo meiwurkers miskien ferkeard besteld hie om persoanlike boadskippen foar him te rinnen.

De ûntslach fan Linick let freed komt te middeis fan bredere soargen oer ferwidering fan Trump fan ynspekteurs-generaal by ferskate ôfdielings. Trump hat sein dat hy it fertrouwen yn dyjingen ûntslein hat ferlern, mar hat gjin spesifike redenen jûn, wat wetjouwers fan beide partijen krityk hawwe.

Pompeo fertelde moandei The Washington Post dat hy Trump oanbefelle hie dat Linick fuorthelle waard om't hy de missy fan 'e Steatefraksje' ûndermynste '. Hy soe gjin spesifikaasjes oanpakke, útsein om te sizzen dat it net as ferjilding wie foar elk ûndersyk.

"It is net mooglik dat dit beslút, of myn oanbefelling leaver, oan 'e presidint earder, basearre wie op elke poging om wraak te nimmen foar elk ûndersyk dat oan' e gong wie, of op it stuit trochgiet," fertelde Pompeo de Post, en foege ta dat hy die wist net oft Linick's kantoar hie sjoen nei mooglike ûnfatsoenlikens fan syn kant.

Under steatssekretaris foar behear Brian Bulatao fertelde de Post dat it fertrouwen yn Linick begon te waaien nei lekkages oan 'e media ferline jier oer in IG-ûndersyk nei politike wraak tsjin karriêre meiwurkers troch politike oanstanners. Doe't it frijlitten wie, wie dat rapport kritysk oer ferskate politike oanstellers foar it hawwen dien tsjin karriêre-amtners dy't net genôch trou achte oan Trump.

Trump befestige moandei dat hy Linick ûntsloech op fersyk fan Pompeo.

'Ik haw it absolute rjocht as presidint te beëindigjen. Ik sei: 'Wa hat him oansteld?' En se sizze, 'President Obama.' Ik sei, sjoch, ik sil him beëindigje, 'sei Trump yn it Wite Hûs.

Rep Eliot Engel, de foarsitter fan 'e kommisje foar bûtenlânske saken fan' e Hûs, sei dat hy wie benaud dat Linick waard ûntslein foardat it foltôgjen fan it Saûdyske ûndersyk wie. Engel hie dat sonde oproppen neidat Pompeo yn maaie 2019 in selden brûkte bepaling yn federale wet oproppe om in kongresresinsje fan wapenferkeap nei Saûdy-Araabje en de Feriene Arabyske Emiraten te omlizzen.

"Syn kantoar ûndersocht - op myn fersyk - de falske ferklearring fan Trump fan in need, sadat hy wapens koe stjoere nei Saûdy-Araabje," sei Engel, DN.Y. "Wy hawwe noch net it folsleine byld, mar it is benearjend dat sekretaris Pompeo woe dat de hear Linick útstuts foardat dit wurk koe wurde foltôge."

Hy rôp de ôfdieling fan 'e steat om records oer te litten relatearre oan it ûntslach fan Linick dat hy en de top-demokraat yn' e kommisje foar bûtenlânske relaasjes fan 'e Senaat, senator Bob Menendez fan New Jersey, op sneon easken.

Keamerlid Nancy Pelosi sei dat it "alarmearend" wie om rapporten te sjen dat de brânwacht miskien west hat yn reaksje op Linick's ûndersyk nei de Saûdyske wapene deal. Yn in brief oan Trump easke se in taljochting.

Trump kundige it Kongres oan fan 'e ûntslach, lykas fereaske. Mar Pelosi sei dat it essensjeel wie dat hy "detaillearre en substansjele rjochtfeardiging foar it ferwiderjen" leveret foar it ein fan in 30-dei-evaluaasjeperioade.

Underwilens fernijde Trump-bûnsgenoat Sen. Chuck Grassley, R-Iowa, dy't opdroegen hat foar de beskerming fan ynspekteurs-generaal, in oprop foar it Wite Hûs om de ûntslach fan Linick en de eardere ouster fan 'e wachthûn fan' e ynljochtingsmienskip Michael Atkinson te ferklearjen.

Grassley sei dat Kongres bedoelde dat ynspekteurs-generaal allinich ferwidere wurde as d'r dúdlik bewiis is fan ûnkundigens, ferkeard of mislearjen fan 'e taken fan it kantoar.

"In útdrukking fan ferlern fertrouwen, sûnder fierdere útlis, is net genôch," sei Grassley.

Yn 't wykein hienen kongresse meiwurkers suggereare dat de ûntslach kin wêze oansteld troch in sonde yn beskuldigingen dat Pompeo in meiwurkster hie opdracht jûn iten te nimmen, droech skjinmeitsjen foar him en syn frou te sammeljen en har hûn te fersoargjen.

Trump sei dat hy net besoarge wie troch de beskuldigingen en net bekend is mei ûndersiken fan Linick nei Pompeo.

"Se binne lestich om't hy immen mei syn hûn rint?" Sei Trump. "Ik wol him leaver oan 'e tillefoan hawwe mei ien of oare wrâldlieder dan dat hy ôfwasket."

De presidint ferdigene de Saûdyske wapensferkeap, en sei dat it foar 'oare lannen sa "maklik mooglik" wêze moast om Amerikaanske wapens te keapjen, sadat se se net krije fan Sina, Ruslân en oare folken.

"Wy moatte de banen nimme en it jild nimme, om't it miljarden dollars binne," sei Trump.

Hoewol problematysk, sille sokke beskuldigingen net wierskynlik resultearje yn ien soart swiere konsekwinsje tsjin Pompeo as korrekt bewiisd. In fynst fan unmacht yn 'e Saûdyske wapenferkeap koe mear serieus wêze.

Engel en oare Demokraten fan 'e Kongres waarden ferbjustere doe't Pompeo it Kongres ynformeare fan it beslút in needgat yn' e Arms Export Control Act te brûken om foarút te gean mei ferkeap fan $ 7 miljard yn presys begeleide munysje, oare bommen en ammunysje en stipe foar fleantúchûnderhâld oan Saûdy-Araabje, tegearre mei de Feriene Arabyske Emiraten en Jordaanje, sûnder goedkarring fan wetjouwers.

De wet fereasket dat Kongres wurde ynformearre oer potensjele wapenferkeap, it lichem de kâns jaan om de ferkeap te blokkearjen. Mar de wet lit de presidint ek ôfskie nimme fan dat beoardielingsproses troch in ferklearring te ferklearjen dy't fereasket dat de ferkeap wurdt makke "yn 'e nasjonale feiligensbelangen fan' e Feriene Steaten."

Yn syn notifikaasje sei Pompeo dat hy de bepaling makke hie "dat der in need bestiet dy't de direkte ferkeap fereasket" fan 'e wapens "om de kweade ynfloed fan' e regearing fan Iran yn 't heule Midden-Easten regio te beheinen."

It kaam doe't de administraasje nauwe bannen mei Saûdy-Araabje besloech oer beswieren fan it kongres, benammen nei it fermoardzjen fan Jamal Khashoggi, in US-basearre kollumnist foar The Washington Post, troch Saûdy aginten yn oktober 2018.