Minsken organisearje in protest yn Nago, Okinawa Prefecture, tsjin de plande basisferhuzing fan in wichtige Amerikaanske militêre basis nei it kustgebiet fan Henoko fan 'e stêd op 3 desimber 2019. Foto: Kyodo fia AP Images
By Maia Hibbett, De yntereksje, Septimber 9, 2022
Bill Clinton tasein de basis te sluten yn 1996. Mar plannen foar mear bou en in ferhege fokus op de Stille Oseaan sette de eilannen en harren unike biodiversiteit foar ûnbepaalde tiid yn gefaar.
ONE APRIL MIDDEI yn Tokio, de Amerikaanske presidint makke in wolkom belofte te ferminderjen syn militêre oanwêzigens yn Okinawa. Trije US-tsjinstleden hienen de foarige septimber in 12-jier-âld Okinawan-famke ferkrêfte, en lilke pleatslike befolking hiene moannen trochbrocht oan it protestearjen fan it tichte netwurk fan Amerikaanske bases fan 'e Japanske prefektuer.
"Doe't de minister-presidint ús frege om de soargen fan 'e minsken fan Okinawa te beskôgjen en ik waard bekend mei har, as gefolch fan guon fan' e ûngelokkige ynsidinten wêrfan jo goed witte," sei Presidint Bill Clinton, dy't njonken side stie mei de Japanske premier Ryutaro Hashimoto, yn 'e taspraak fan april 1996, "it hindere my dat dizze saken no net earder, foar dizze tiid, oplost wiene." Syn administraasje stimde yn om it Futenma Air Station, in grutte Marine Corps-basis yn 'e befolke Okinawan-stêd Ginowan, binnen fiif oant sân jier te sluten.
Tiisdeitejûn yn Washington sille 87 Okinawanske en ynternasjonale maatskiplike maatskippijgroepen in brief stjoere nei de Komitees foar Armed Services fan 'e Hûs en de Senaat, dy't it Demokratyske Kongres ûnder presidint Joe Biden oanmoedigje om de basis einlings te sluten. It is mear as 26 jier lyn dat Clinton in rap ein tasein oan it Futenma Air Station, en de Japanske en Amerikaanske regearingen hawwe de desennia bestege oan miljeu-destruktive plannen foar de bou en it ferpleatsen fan doelposten foar har foltôging. As de jierren slepen op, it wierskynlik Timeline want de sluting fan Futenma skood fan de oarspronklike rûzings fan 2001-03 nei 2025, nei 2035, nei 2040, om - sa't de skriuwers fan de brief beweare - realistysk, nea.
In foto toant Marine Corps Air Station Futenma yn Ginowan City, Okinawa Prefecture, op 7 jannewaris 2022. Foto: Yomiuri Shimbun fia AP
Wylst Okinawan boargers wachtsje, Futenma bliuwt iepen, en de mariniers stasjonearre dêr bliuwe harren oanwêzigens mei geweld bekend. De omjouwing hat in militêre helikopter sjoen crash by Okinawa International University en in stik fan ien falle op it terrein fan Futenma No.. 2 basisskoalle. Ginowan en oare Okinawan-stêden binne fûn mei fersmoarge wetter fan giftige militêren fjoerbestriding foam en fuel pipelines. En Futenma, hoewol it fokuspunt fan 'e druk foar sluting, is fier fan' e ienige Amerikaanske basis dy't problemen feroarsaket: Okinawa, mei in lânmassa fan sawat twatredde fan 'e grutte fan Rhode Island, hat 32 Amerikaanske militêre ynstallaasjes.
It fangen is dat de sluting net echt in sluting is; it is in ferhuzing. Yn 'e eagen fan 'e Amerikaanske en Japanske oerheden moat it nije basisprojekt, neamd de Futenma Replacement Facility, of FRF, klear wêze foardat Futenma slute kin. Om it te foltôgjen, moat de Japanske regearing stoartplak dumpje - afkomstig fan by-time-kontroversjeel lokaasjes oer Japan en Okinawa - yn Henoko-Oura Bay, in gebiet fan unyk biologysk ferskaat oer 26 milen fan Futenma. "Fanút in technysk perspektyf," stelt de brief, "d'r is gjin perspektyf dat syn bepalende funksje," in lâningsbaan foar fleanfjilden, "ea sil wurde oanlein." Nei in geologysk ûndersyk útfierd troch de Japanske regearing, de seeboaiem dêr't it fleantúch runway is ornearre wie achte "sêft as mayonaise."
Undertekene troch 52 organisaasjes út Okinawa en Japan en 35 út it bûtenlân, ynklusyf de Asia Pacific American Labour Alliance, it Centre for Biological Diversity, en CODEPINK, komt de brief yn in tiid fan ferhege spanningen tusken westerske rjochte machten en Sina oer de autonomy fan Taiwan. Troch syn tichtby Taiwan, wurdt Okinawa - waans Amerikaanske militêre ynstallaasjes 15 prosint fan it besteande lân fan it haadeilân besette - beskôge as in wichtige strategyske lokaasje. It útwreidzjen fan it lân om dêr in nije basis te setten is, sabeare, krúsjaal om Sina tsjin te gean; gewoan paring del nei 31 is út 'e fraach.
"Okinawa wie heul wichtich foar de skiednis fan Taiwan, en foar it idee fan in soarte fan beheining of befetsje fan Sina," fertelde James Lin, in histoarikus fan moderne Taiwan oan 'e Universiteit fan Washington, The Intercept. "Dat ik stel my foar dat as d'r in soarte fan konflikt is dat Okinawa tige belutsen wêze soe."
Yn maart, it regear fan Japan ferklearre Okinawa in "bestridingssône" yn it gefal fan in Taiwan-kontinginsje.
Ferline moanne, Japanske minister fan definsje Nobuo Kishi fertelde de parse dat fiif Sineeske ballistyske testraketten foar it earst ea yn 'e "eksklusive ekonomyske sône" fan Japan wiene lâne. De raketten, stjoerd yn reaksje op in kontroversjele besite oan Taipei troch Hûsfoarsitter Nancy Pelosi, nei alle gedachten telâne kaam yn it wetter súdwestlik fan Hateruma: ien fan de súdlikste eilannen fan Okinawa Prefecture, hast 300 kilometer fan it haadeilân en sawat de helte fan dy ôfstân fan Taiwan.
Yn just mear as in moanne sûnt hat Sina in searje militêre oefeningen útfierd en ekonomyske sanksjes op Taiwan oplein, zoemend drones en fleantugen troch Taiwaneeske loftrom en ferbean ymport en eksport fan ferskate fruit, fisk en sân as in hieltyd útwreidzjende list fan Amerikaanske amtners makke reizen nei it eilân.
De list fan hege-profyl kollega besiker hat opnommen Sens.. Ed Markey, D-Mass., En Marsha Blackburn, R-Tenn.; Reps John Garamendi, D-Kalifornje; Don Beyer, D-Va.; Alan Lowenthal, D-Kalifornje; Aumua Amata Coleman Radewagen, R-Amerikaansk Samoa; en Republikeinske gûverneurs Eric Holcomb fan Indiana en Doug Ducey fan Arizona. De kongresdelegaasjes binne relatyf populêr yn Taiwan, sei Lin, hoewol de besite fan Pelosi "eigentlik frij gefaarlik wie en wichtige gefolgen hie foar Taiwan, yn termen fan ekonomyske sanksjes, yn termen fan rakettests."
"De tanimmende spanningen tusken FS en Sina hawwe in protte fan ús yn Okinawa ekstreem ûngemaklik makke om hjir te wenjen," skreau Hideki Yoshikawa, de direkteur fan it Okinawa Environmental Justice Project en de haadauteur fan 'e brief, yn in e-post nei The Intercept. Wylst hy besiket gjin alarmist te wêzen of senario's te beklamjen, sei Yoshikawa, "wat der sûnt febrewaris dit jier yn Oekraïne plakfynt hat ús grif oan it slimste dien."
DE DYNAMYK TUSEN Japan en Okinawa fergelykje op in protte manieren de relaasje fan 'e Feriene Steaten mei Hawaï. Lykas dy Pasifyske arsjipel waard Okinawa eartiids regearre troch in pleatslike monargy, yn Okinawa's gefal bekend as it Ryukyu Keninkryk. Keizerlike Japan en Sina stride om kontrôle oer de Ryukyus, dy't ieuwenlang hannele mei beide riken, oant Japan it anneksearre yn 1879. De suksesfolle kolonisaasje fan Japan makke de eilânketen dy't Okinawa waard de jongste prefektuer fan it lân, besibbe oan in Amerikaanske steat. Guon Ryukyuans organisearje no foar oantsjutting as in lânseigen folk - wat de Feriene Naasjes hawwe oanrikkemandearre dat Japan subsydzje - mar de Japanske regearing wegeret har noch te erkennen.
Yn 'e rin fan' e Twadde Wrâldoarloch joech Japan formeel sawol har militêr as har súdlikste prefektuer op: in nij fredesmandaat yn 'e grûnwet ferbea it it besit fan in leger mei de kapasiteit foar misdriuw, en it Ferdrach fan San Francisco fan 1951 sette Okinawa ûnder US boargerlik bestjoer. Krekt mear as 20 jier letter kearden de eilannen werom nei Japanske kontrôle, mei de betingst dat de FS militêre besetting koe hanthavenje op in netwurk fan bases - bedoeld as in "strategysk ôfskrikmiddel" tsjin Sina en in beskermjende stopgap foar Japan. No, as spanningen oer Taiwan spanne, stiet Okinawa te einigjen yn it krús.
"As in militêr konflikt tusken de twa supermachten (FS en Sina), mei Japan belutsen, in realiteit wurdt, itsij troch plan as by ûngelok, ferwachtsje ik, raketten sille fleane út Sina (of har oarlochsskippen en fleantugen) om de FS te reitsjen bases en Japanske Self-Defense Forces bases yn Okinawa, "fertelde Yoshikawa The Intercept.
De Feriene Steaten tikke har krêften yn Okinawa te midden fan in eardere ôflevering fan hege druk oangeande Taiwan: Tidens de De tredde krisis yn 'e Strjitte fan Taiwan, bestelde de Clinton-administraasje in float fan Amerikaanske slachskippen om fan Okinawa troch de seestrjitte te farren yn antwurd op in searje Sineeske missiletests. It barde tusken 1995 en 1996 - mei syn klimaks krekt foar de taseine Futenma-basissluting - it wie hagele as "de grutste werjefte fan Amerikaanske militêre macht yn Azië sûnt de Fietnamoarloch" troch de BBC.
Ferline moanne, op 'e hakken fan' e ferskate Amerikaanske kongresreizen en de resultearjende Sineeske show fan krêft, wer twa Amerikaanske marineskippen sylde troch de Strjitte fan Taiwan. De hawken by it Sintrum foar Strategyske en Ynternasjonale Studies hawwe neamd de hjoeddeistige situaasje "De fjirde krisis fan Taiwan Strait."
In loftfoto toant stoartwurk op in kustgebiet fan Henoko yn Nago City, Okinawa Prefecture, op 10. Desimber 2021. Henoko is keazen as de ferhuzing site fan US Air Station Futenma. Foto: Yomiuri Shimbun fia AP
"DE JAPANKE REGERING fersterket har ynspanningen om it FRF-projekt yn te foarmjen yn it ferhaal fan ôfskrikking tsjin bedrigingen fan buorlannen,” skriuwe Yoshikawa en syn mei-ûndertekeners yn har brief. Mar "mei it tanimmend bewustwêzen fan 'e sêfte seebodemproblemen en mei't de helberens fan 'e FRF-konstruksje yn serieuze fraach stiet, binne de arguminten fan it Ryk oer ôfskrikking en strategy net oertsjûgjend."
It orizjinele foarstel foar de foarsjenning soe de regearing ferplicht hawwe om de baai te foljen - thús foar mear dan 5,000 wettersoarten, ynklusyf de kritysk bedrige Okinawa-dugong, seldsume blauwe koraalkoloanjes, en tsientallen nije kreeftaasoarten ûntdutsen yn 2009 allinne - mei smoargens. It hjoeddeistige foarstel fereasket saneamde grûnfersterkingswurk, of it riden fan ferpakte sânpylders yn 'e seeboaiem om syn slûchige konsistinsje te fersterkjen en de basis te stypjen.
"Nettsjinsteande it fersterkingswurk fan 'e seeflier in wichtige revyzje fan it orizjinele plan, hat it Okinawa Defense Bureau de feiligens en helberens fan' e basisbou net adekwaat opnij beoardiele," seit de brief. As gefolch, Denny Tamaki, de gûverneur fan Okinawa prefektuer - dy't foar in werferkiezingswedstriid stiet foar it grutste part rjochte op de basis issue op septimber 11 - hat kearen wegere fersiken om goedkarre fergunnings foar de basis syn bou. It Japanske regear hat him ferskate kearen oerskreaun.
De brief freget ek de Amerikaanske regearing om it Ministearje fan Definsje te twingen om te iepenbierjen wannear, krekt, it learde fan it probleem fan 'e seeboaiem en har eigen rapporten frij te jaan. It Japanske regear net erkend it probleem oant 2019, nettsjinsteande it feit dat in Japansk geologysk ûndersyk it ûntduts yn 2015. Doe't de lânmjitters de krêft testen dy't nedich wiene om in spike yn 'e seeboaiem te riden, fûnen se "dat ynstee fan mei in hammer yn 'e grûn te riden, de testen spike sonk fan syn eigen gewicht."
By it Sintrum foar Strategyske en Ynternasjonale Stúdzjes, algemien bekend om de trommels fan 'e oarloch te slaan en net om oan te dringen op beheining, skreau Mark Cancian yn 2020 fan it FRF-projekt: "It liket net wierskynlik dat [de basiskonstruksje] ea foltôge wurde sil."
In berop op 'e ferûnderstelde winsk fan' e Armed Services Committee om 'e Amerikaanske militêre strategy te fersterkjen, fynt de brief it "spitich dat in wetsfoarstel foarsteld yn juny 2020 troch de Readiness Subcommittee fan' e House Armed Services Committee, dy't de DoD soe freegje om de problemen fan 'e sêfte seebodem te studearjen, waard net oannommen yn 'e 2021 National Defense Authorization Act. Op dat stuit hie Tamaki koartlyn moete mei wetjouwers yn Washington, en de ferzje fan 'e Readiness Subcommittee fan 'e NDAA soe de ôfdieling fan definsje twongen hawwe om de seeboaiem te studearjen sawol foar har sêfte konsistinsje as de oanwêzigens fan ierdbevingsfoutlinen. Mar it ferskynde nea yn 'e finale NDAA. It kantoar fan Rep. John Garamendi, de foarsitter fan 'e Readiness Subkommisje, reagearre net op it fersyk fan The Intercept om kommentaar.
Yoshikawa hopet dat, oannommen dat it behâld fan miljeu net genôch is, de pure inkompetens fan it FRF-projekt Amerikaanske wetjouwers sil tastean om te sjen dat har strategysk foardiel tefolle beloofd is.
"It is dúdlik dat it bouwen fan noch in gigantyske Amerikaanske basis yn Okinawa net fermindert, mar fergruttet, de kâns op oanfal," stelt de brief yn syn konklúzjenotysjes.
Yoshikawa wiisde derop dat de artikels fan 'e Genêve-konvinsje, dy't besykje de boargerbefolking te beskermjen te midden fan militêre konflikten, soene nutteloos wêze yn Okinawa: De fysike tichtby tusken de bases en de boargerlike maatskippij soe de beskermingen fan' e konvinsje dreech meitsje, as net ûnmooglik, te hanthavenjen.
"Wy soene brûkt wurde as minsklike skylden foar militêre bases, net oarsom," sei Yoshikawa. "Wy wolle net brûkt wurde en wy wolle net dat ús seeën, bosken, lannen en loften brûkt wurde yn 'e konflikten fan steaten."
