La persécution sans fin de Chelsea Manning

Par Norman Salomon, Al-Jazira

Le gouvernement américain tente de détruire Chelsea Manning.

Cinq ans après l'arrestation de Manning, un soldat privé de l'armée, pour avoir fourni des informations classifiées à WikiLeaks, la cruauté du gouvernement prend une autre tournure - à la fois George Orwell et Lewis Carroll. Mais Chelsea (anciennement Bradley) Manning n'est pas tombé dans le terrier du lapin. Elle est enfermée à Fort Leavenworth, condamnée à cinq ans d'emprisonnement à 35 - et le fait qu'elle ne soit pas libérée avant la libération de 2045 ne constitue pas une punition suffisante. Les autorités pénitentiaires brandissent maintenant des accusations insignifiantes et insolites pour la menacer d'une peine de réclusion cellulaire indéfinie.

Pourquoi? Les transgressions présumées incluent la possession de dentifrice après sa date d'expiration et un numéro de Vanity Fair avec Caitlyn Jenner sur la couverture. Même si toutes les accusations de violations mineures des règles de la prison se révèlent vraies contre elle audience à huis clos aujourd'hui, la peine encourue est cruellement disproportionnée.

En tant que pundit conservateur George Will écrit il y a plus de deux ans, «des dizaines de milliers de détenus américains sont maintenus en isolement cellulaire prolongé, ce qui constitue sans doute de la torture.» En effet, le gouvernement menace maintenant de torturer Manning.

Les ironies de la situation sont sans limites. Il y a cinq ans, Manning a décidé d'envoyer des informations secrètes à WikiLeaks après s'être rendu compte que l'armée américaine en Irak était en train de livrer des prisonniers au gouvernement de Bagdad, sachant parfaitement qu'ils seraient probablement torturés.

Après son arrestation, Manning est resté à l'isolement dans une cellule militaire en Virginie pendant près d'un an, dans les conditions prévues par un rapporteur spécial des Nations Unies. trouvé constituait «au minimum un traitement cruel, inhumain et dégradant, en violation de l'article 16 de la convention contre la torture». Parmi les publications qui viennent d'être confisquées dans la cellule de Manning, apparemment en tant que matériel de contrebande, figurait le rapport officiel du Sénat sur les actes de torture perpétrés par la CIA.

Dernier week-end, Manning a affirmé Valérie Plante. qu'elle se soit vu refuser l'accès à la bibliothèque de droit de la prison quelques jours à peine avant une audience à huis clos prévue mardi après-midi, qui pourrait entraîner l'isolement cellulaire en cours. Le moment choisi pour le faire était particulièrement horrible: elle se préparait à se représenter à l'audience, à laquelle aucun de ses avocats ne serait autorisé à assister.

"Au cours de ses cinq années d'incarcération, Chelsea a dû endurer des conditions de détention horribles et parfois manifestement anticonstitutionnelles", a déclaré lundi l'avocat de l'ACLU, Chase Strangio. "Elle risque maintenant d'être davantage déshumanisée parce qu'elle aurait manqué de respect à un officier lorsqu'elle avait demandé un avocat et qu'elle possédait divers livres et magazines qu'elle utilisait pour s'éduquer et informer sa voix publique et politique."

Un réseau de soutien pour Manning est resté actif depuis sa condamnation en août 2013. Cela aide à expliquer pourquoi le Pentagone est si désireux de rompre ses liens avec le monde extérieur. Comme le dit Strangio, "Ce soutien peut briser l'isolement de son incarcération et envoie au gouvernement le message que le public la surveille et le soutient alors qu'elle se bat pour sa liberté et sa voix." Pour Manning, un tel soutien est un corde de sécurité.

Depuis que la menace de l’isolement cellulaire a été annoncée la semaine dernière, près de 100,000 ont signé un pétition en ligne sponsorisé par plusieurs groupes, notamment Fight for the Future, RootsAction.org, Demand Progress et CodePink. «Mettre un être humain en cellule d'isolement pour une durée indéterminée est inexcusable, et pour des infractions aussi triviales que celles-ci (tube de dentifrice périmé et possession de magazines?), Il s'agit d'un discrédit pour l'armée américaine et son système de justice», lit-on dans la pétition . Il demande que les accusations soient abandonnées et que l'audience d'août 18 soit ouverte au public.

En tant que commandant en chef, Barack Obama ne s'est pas davantage opposé aux dernières mesures prises contre Manning qu'au début des violences. En fait, un jour après que le porte-parole du département d'Etat américain, PJ Crowley, eut déclaré en mars, 2011, que le traitement réservé à Manning était «ridicule, contre-productif et stupide», Obama l'a publiquement approuvé.

Obama a déclaré lors d'une conférence de presse qu'il «a demandé au Pentagone si les procédures qui ont été suivies pour son internement sont appropriées et répondent à nos normes de base. Ils m'ont assuré qu'ils le sont. Le président a maintenu cette évaluation. Crowley rapidement démissionné.

Manning est l'un des grands lanceurs d'alerte de notre époque. Comme elle l'explique dans un déclaration Il y a deux ans, juste après qu'un juge l'ait condamnée à un tiers de siècle en prison, «ce n'est que lorsque je suis allé en Irak et que je lisais quotidiennement des rapports militaires secrets que j'ai commencé à remettre en question la moralité de ce que nous faisions. . C’est à ce moment-là que j’ai réalisé que [dans] nos efforts pour faire face au risque que nous posait l’ennemi, nous avions oublié notre humanité. ”

Elle a ajouté: «Nous avons délibérément choisi de dévaloriser la vie tant en Irak qu'en Afghanistan… Chaque fois que nous avons tué des civils innocents, au lieu d'accepter la responsabilité de notre conduite, nous avons choisi de nous cacher derrière le voile de la sécurité nationale et des informations classifiées afin d'éviter toute responsabilité publique. . "

Contrairement à d'innombrables autres personnes qui ont vu des preuves similaires, mais qui ont détourné le regard, Manning a agi courageusement en dénonçant que ceux qui se trouvent au sommet de la machine militaire américaine sont toujours impardonnables.

Washington est déterminé à en faire un exemple, à avertir et à intimider d’autres prétendus dénonciateurs. À partir du président, la chaîne de commandement fonctionne pour anéantir la vie de Chelsea Manning. Nous ne devrions pas laisser cela se produire.

Norman Salomon est l'auteur de “La guerre rendue facile: comment les présidents et les experts continuent de nous filer à la mort. » Il est le directeur exécutif de l'Institute for Public Accuracy et co-fondateur de RootsAction.org, qui fait circuler un pétition en faveur des droits de l'homme de Chelsea Manning.

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