Par Liz Remmerswaal, World BEYOND War, Septembre 9, 2021
Kia hiwa rā, kia hiwa rā. Kua charnière te Tōtara haemata ou te wao-nui ou Whakatu.
World BEYOND War Aotearoa New Zealand a le cœur brisé d'annoncer le décès prématuré de l'aîné maori Des Ratima, âgé de 69 ans.
Des était un ami de notre organisation et figure dans le film Soldats sans armes à feu, qui se déroule actuellement dans le cadre du Festival du film virtuel de la Journée internationale de la paix les 18 et 19 septembre, alors qu'il devait également participer à la discussion après la projection.
Il était un vétéran de 25 ans de la Force de défense néo-zélandaise qui a joué un rôle de premier plan en aidant à intégrer la culture maorie dans l'armée néo-zélandaise, quelque chose maintenant ancré dans les forces armées.
Le film raconte l'histoire puissante de la façon dont la sanglante guerre civile sur l'île de Bougainville a été stoppée par un contingent de la Force de défense néo-zélandaise qui a débarqué sur l'île, sans armes, armé uniquement de guitares, du haka et d'autres instruments de paix.
Des a participé à l'intégration culturelle qui était primordiale pour établir la confiance avec les dirigeants bougainvilliers en visite, comme le montre le film. Lors de leur visite en Nouvelle-Zélande dans le cadre du processus de paix, on leur a offert une cérémonie d'accueil traditionnelle Powhiri ou Maori qui comprenait le Hongi - le pressage du nez et le partage de la respiration. Ils ont également participé à des représentations du traditionnel Haka de Nouvelle-Zélande. Voyager dans l'île du Pacifique sans armes et utiliser les coutumes culturelles mélanésiennes a contribué à renforcer la confiance au sein des communautés sur l'île traumatisée.
Des a déclaré que la connexion autochtone à autochtone a permis d'instaurer la confiance, ce qui a permis aux gens d'avoir confiance que la paix valait la peine d'être maintenue, malgré le risque pour leur intégrité culturelle.
Comme l'a dit Des : « Alors que les chefs rebelles se préparaient à recevoir leur powhiri, ils pouvaient voir la composition de l'équipe d'accueil. Ils ont remarqué des hommes et des femmes, ils ont remarqué les différentes couleurs de peau et ont dit : « S'ils peuvent travailler ensemble, nous le pouvons certainement aussi. »
Comme l'a déclaré le secrétaire au développement maori, Dave Te Tokohau Samuels : « La vie de Des était basée sur un merveilleux mélange d'aroha (amour) et de service. Son aroha pour son whānau (famille), son iwi (tribu) et sa foi étaient évidents pour tous et cela s'est naturellement traduit par le service qu'il a rendu avec altruisme à Aotearoa New Zealand et te ao Māori (le monde maori). En tant qu'ancien soldat, je tiens à saluer un camarade tombé au combat qui a servi sa nation avec fierté, courage et loyauté. En tant que Maori, je m'incline devant un kaumatua (aîné) digne et respecté qui a bien dirigé son peuple, qui a l'esprit public et qui a fait de son mieux pour le mieux-être des Maoris à travers le motu (pays).
Arohanui (amour), rangimarie (paix), moe mai ra e (reposez-vous bien) cher Des.
Un puissant totara (arbre) est tombé, vous êtes irremplaçable mais nous allons nous lever et essayer de remplir vos grosses chaussures, souvenez-vous de votre beau cœur et de votre amour pour la justice dans notre communauté.
Merci pour votre travail de visionnaire.
Vous êtes un vrai guerrier de la paix et nous vous aimons.
Liz Remmerswaal, amie de Des et coordinatrice nationale de World BEYOND War Aotearoa Nouvelle-Zélande.
Une interview de Des est disponible ici :
