Pourquoi votre service de police local est armé jusqu'aux dents. Et ce que vous pouvez faire à ce sujet.

Par Taylor O'Connor | www.everydaypeacebuilding.com

 

«Ce que la principale dérive du XXe siècle a révélé, c'est que l'économie (américaine) s'est concentrée et incorporée dans les grandes hiérarchies, l'armée s'est élargie et décisive pour la forme de toute la structure économique; et de plus, l'économie et l'armée sont devenues structurellement et profondément interdépendantes, car l'économie est devenue une économie de guerre apparemment permanente; et les militaires et les politiques ont de plus en plus pénétré l’économie des entreprises. » - C.Wright Mills (dans The Power Elite, 1956)

J'ai écrit cet article pour le contexte américain. Les thèmes abordés et les points d'action à la fin peuvent être appliqués plus largement ailleurs.

J'ai observé avec une profonde inquiétude la réponse rapide et souvent brutale de la police aux manifestations pacifiques qui ont balayé le pays à la suite du meurtre de George Floyd par la police de Minneapolis.

Tant de vidéos de réponses violentes de la police à des manifestants pacifiques ont circulé sur Twitter que les militants ont créé une feuille de calcul publique en ligne pour tout suivre, pointage sur les vidéos 500 en moins de trois semaines !!! La violence était et continue d'être si répandue qu'Amnesty International s'est impliquée, enquêter sur 125 incidents sélectionnés dans tout le pays pour souligner davantage la nature systémique et profondément enracinée de la violence policière en Amérique.

Mais au-delà de la violence elle-même, ce sont les visuels de la police fortement militarisée qui sont si frappants. Lorsque vous protestez pacifiquement pour attirer l'attention sur la violence policière systémique, et que votre service de police local apparaît comme s'il était sur le point de lancer une offensive majeure sur Falloujah, quelque chose ne va vraiment pas.

Et lorsque la police attaque violemment simultanément des manifestants pacifiques, pendant des semaines dans des villes et villages du pays, il n'y a aucune raison de soutenir qu'il ne s'agit que de quelques «pommes pourries». Le fait que nous militarisions notre police locale à l'échelle nationale depuis des décennies a rendu inévitable la violence policière généralisée.

L'arsenal de votre service de police local, gracieuseté du Pentagone

Comme si les casques, les gilets pare-balles, les `` armes moins létales '' et les masques ne suffisaient pas, nous voyons des unités soutenues par un assortiment de véhicules blindés et d'officiers prêts au combat portant des fusils d'assaut. Bien sûr, tout cela se passe alors que les médecins et les infirmières en première ligne de la pandémie de COVID-19 se sont emballés dans des sacs à ordures parce que l'équipement de protection dont ils avaient désespérément besoin était rare.

 

Regardez robocop ici. C'est le type qu'ils ont envoyé pour nous convaincre tous que la violence policière n'est pas un problème. "Tout va bien. Nous sommes juste là pour vous protéger. Maintenant, tout le monde rentre chez lui et vaquer à ses occupations habituelles avant que je ne pose un de ces projectiles «moins meurtriers» sur votre visage. Je ne suis pas convaincu.

Mais ce n'est pas un problème nouveau. Nous avons déjà vu cela. Tu te souviens de Ferguson?

Cela fait près de six ans que la police locale a dévalé les rues de Ferguson dans des véhicules lourdement blindés avec des tireurs d'élite montés, et où des officiers en gilet pare-balles de style militaire et en camouflage urbain ont pris d'assaut les rues menaçant les manifestants avec des fusils automatiques.

Vous avez peut-être pensé que cette question avait été réglée à l'époque, mais en réalité, les organismes locaux d'application de la loi à travers le pays sont encore plus fortement militarisés que pendant Ferguson.

Et bien que la campagne de radiation de la police ait été utile pour entamer une conversation et conduira inévitablement à des résultats tangibles, cela ne nous débarrassera pas à lui seul de la police des super-soldats. Vous voyez, les services de police locaux n'ont pas besoin de payer pour l'équipement militaire qu'ils possèdent. Le Pentagone s'en occupe. Tout ce formidable équipement militaire développé et utilisé pour des campagnes massives de contre-insurrection à l'étranger a trouvé un foyer heureux dans votre service de police de quartier.

Si vous voulez voir quels véhicules militaires, armes et autres équipements votre service de police local a dans son arsenal, cette information est requise par la loi pour être accessible au public. Il est mis à jour tous les trimestres et vous pouvez le consulter dans la liste compilée ICI, ou recherchez les données brutes ICI.

J'ai recherché le service de police de ma ville natale et le département du shérif qui couvre le comté dans lequel se trouve ma ville natale. Et donc, je me demande ce qu'ils font réellement avec plus de 600 fusils d'assaut de qualité militaire, divers types de blindés camions et de nombreux hélicoptères militaires «utilitaires». De plus, bien sûr, ils ont des baïonnettes, des lance-grenades, des fusils de sniper et toutes sortes d'autres armes prêtes pour le champ de bataille. Et qu'est-ce qu'un «véhicule à roues de combat / d'assaut / tactique»? Nous en avons un. De plus, deux supports de camion. Alors naturellement, je me demande quel type d'armes ils ont monté sur leurs véhicules blindés.

Nulle part dans le pays la police locale ne devrait posséder, moins d’utilisation, d’équipement militaire conçu pour le champ de bataille. Il n'est pas étonnant que la police ait tué des civils innocents en Amérique dépasse de loin celle de tout autre pays développé. Pour savoir comment on pourrait prendre tout cet équipement militaire loin d'eux, j'ai dû faire des recherches sur la façon dont la police locale (et le shérif) avait mis la main sur tout cela en premier lieu.

Comment les services de police locaux se procurent du matériel de style militaire

Sous les auspices de la «guerre contre la drogue», dans les années 1990, le ministère de la Défense a commencé à fournir des excédents d'armes, de véhicules et de matériel à la police locale et aux services de shérif à travers le pays. Bien que les organismes d'application de la loi puissent obtenir gratuitement de l'équipement militaire auprès de plusieurs programmes du gouvernement fédéral, la plupart de ces activités se font via le programme 1033 du gouvernement fédéral.

La Agence de logistique de défense (DLA) responsable du programme décrit sa mission comme «l'élimination des biens excédentaires obsolètes / inutiles rendus par les unités militaires américaines à travers le monde». Donc, fondamentalement, nous produisons tellement de matériel militaire excédentaire que nous le déchargons sur nos services de police locaux depuis les années 90. Et la quantité de transferts a fortement augmenté après le 9 septembre alors que la «guerre contre le terrorisme» est devenue la nouvelle justification que les services de police ont adoptée pour stocker du matériel militaire.

Donc à partir de juin 2020, il y a environ 8,200 organismes d'application de la loi fédéraux, étatiques et locaux de 49 États et quatre territoires américains participant au programme. Et selon DLA, à ce jour, environ 7.4 milliards de dollars en équipements et équipements militaires ont été transférés aux forces de l'ordre dans tout le pays depuis le début du programme. Encore une fois, ce sont les fusils d'assaut, les lance-grenades, les véhicules et avions blindés / armés, les drones, les gilets pare-balles, etc. Tout l'équipement est gratuit. Les services de police locaux n'ont qu'à payer pour la livraison et le stockage, et il y a peu de surveillance sur la façon dont ils utilisent les jouets qu'ils reçoivent.

À la suite des retombées de Ferguson, le président de l'époque Obama a imposé des restrictions sur les véhicules et avions armés, les lance-grenades et d'autres types d'armes que vous ne verrez que sur un champ de bataille. Alors que ces engins n'étaient que la pointe de l'iceberg, ces restrictions ont ensuite été abrogées par Décret exécutif du président Trump, et la gamme d'équipements disponibles s'est élargie.

Comment la police locale utilise l'équipement de style militaire

L'armement et l'équipement militaires transférés à la police locale et aux services du shérif à travers le pays sont principalement (mais pas exclusivement) utilisés par les équipes d'armes spéciales et de tactiques (c'est-à-dire les équipes SWAT). Les équipes SWAT ont été créées pour répondre aux otages, aux tireurs actifs et à d'autres «situations d'urgence», mais en réalité, elles sont principalement déployées dans des activités policières de routine.

A Rapport 2014 de l'ACLU ont constaté que les équipes SWAT étaient le plus souvent déployées - inutilement et de manière agressive - pour exécuter des mandats de perquisition dans le cadre d'enquêtes de bas niveau sur les drogues. En analysant plus de 800 déploiements SWAT menés par 20 organismes d'application de la loi, seuls 7% des déploiements concernaient des «scénarios d'otage, de barricade ou de tir actif» (c'est-à-dire l'objectif déclaré des équipes SWAT et leur seule justification pour disposer d'un équipement de qualité militaire ).

Ainsi, étant donné que les services de police sont tellement habitués à utiliser des équipes SWAT toutes équipées de matériel militaire pour toute tâche aléatoire et inutile, ils n'hésitent pas à les déployer lors des manifestations aujourd'hui. Découvrez ces gars qui appliquent le couvre-feu aux manifestants dans le comté de Charleston, en Caroline du Sud.

 

Le rapport de l'ACLU décrit comment les raids SWAT sont en eux-mêmes des événements excessivement violents menés régulièrement par 20 officiers ou plus armés de fusils d'assaut s'approchant d'une maison dans l'obscurité de la nuit. Ils déploient souvent des engins explosifs, font sauter les portes et cassent les fenêtres, et ils font irruption avec des armes à feu tirées et verrouillées sur des cibles criant pour que les personnes à l'intérieur puissent se mettre à terre.

Corroborant les connaissances communes sur le racisme systémique dans la police, l'ACLU a constaté que ces raids ciblent principalement les personnes de couleur et que des disparités raciales extrêmes sont généralement observées dans la façon dont les équipes SWAT sont utilisées par la police locale à l'échelle nationale. Il ne faut pas un spécialiste des fusées pour comprendre que lorsque la police est équipée de toutes sortes d'armes prêtes pour le champ de bataille et déploie des tactiques militaires, les pertes sont élevées.

Pour un exemple récent, il suffit de regarder la mort injustifiée de Brionna Taylor. Les agents de police de Louisville ont tiré plus de 20 coups dans l'appartement de Taylor tout en émettant un mandat d'arrêt (dans la mauvaise maison) pour des délits mineurs liés aux drogues. Le service de police du métro de Louisville a reçu plus de 800,000 1033 $ de véhicules et d'équipement militaires depuis le début du programme XNUMX.

Comment démilitariser les services de police dans votre communauté et à travers le pays

Vous savez maintenant quelles armes notre service de police local a dans son arsenal. Vous savez comment ils l'ont obtenu. Que diriez-vous de le leur enlever?

Voici quelques mesures pratiques que vous pouvez prendre pour démilitariser la police dans votre communauté ou dans tout le pays.

1. Plaidez en faveur de politiques nationales, municipales ou locales pour démilitariser la police dans votre ville ou village.

Bien que le programme 1033 et d'autres programmes similaires soient tous des programmes fédéraux, il est possible pour les autorités de votre état, comté, ville ou local d'imposer des restrictions sur l'équipement dont disposent les services de police locaux et sur la manière dont ils l'utilisent. En effet, les demandes de transfert d'équipement de votre service de police local doivent être formellement approuvées par les organes directeurs locaux (conseil municipal, maire, etc.) et les «organes de gouvernance locaux» contrôlent les équipements transférés.

Tenez vos dirigeants responsables. Établir des politiques locales pour empêcher les services de police d'acheter du matériel militaire et leur faire rendre le matériel dont ils disposent déjà.

Les politiques locales peuvent également limiter explicitement l'utilisation des armes existantes pour les otages, les tireurs actifs, les barricades ou d'autres situations d'urgence où des vies sont effectivement en danger. Des lois locales peuvent être adoptées pour garantir que l'utilisation de ces équipements nécessite l'approbation des hauts fonctionnaires. Plaider en faveur de politiques locales visant à limiter l'utilisation des armes existantes.

2. Plaider pour la fin du programme 1033 du gouvernement fédéral et d'autres programmes connexes.

Le Congrès a autorisé le Département de la Défense à rendre le matériel militaire excédentaire disponible aux forces de l'ordre en 1990. Et le Congrès lui-même introduit et adopte périodiquement une législation affectant le programme 1033 et d'autres programmes similaires. Le président et le Congrès ont tous deux le pouvoir de mettre fin au programme 1033 et d'abolir davantage la pratique consistant à transférer du matériel militaire aux forces de l'ordre locales.

3. Plaider pour une démilitarisation du budget fédéral.

Notre économie produit des quantités massives d'équipements militaires financés par les contribuables pour alimenter des campagnes militaires à grande échelle à l'étranger, une présence militaire sans cesse croissante à l'étranger et, par conséquent, la militarisation de votre police locale. Plus de la moitié des fonds alloués par le Congrès chaque année (c'est-à-dire les dépenses discrétionnaires) vont directement aux dépenses militaires. Et une grande partie de cela se retrouve dans les poches des entreprises produisant des armes de guerre, dont beaucoup se retrouvent dans les rues d'Amérique.

Et comme les dépenses militaires fédérales augmentent continuellement, il en va de même étend notre présence militaire dans le monde, et plus d'armes sont déchargées sur les services de police locaux.

Ne vous contentez pas de plaider pour la fin d'une guerre en particulier, abordez le cœur du problème: l'hyper-militarisation financée par les contribuables. Limiter l'approvisionnement en armes de la machine de guerre, et le Pentagone arrêtera de décharger le surplus d'équipement militaire sur les services de police locaux. Plaider pour que le Congrès réaligne nos dépenses fédérales pour répondre aux besoins des communautés locales. Élire des dirigeants qui plaident non seulement pour la fin des guerres étrangères, mais aussi pour la démilitarisation des dépenses fédérales.

4. Exposer ceux qui profitent de la guerre / de la militarisation au pays et à l'étranger.

Alors que les entreprises qui produisent des armes de guerre ne profitent que lorsque nous sommes en guerre ou lorsque la guerre se profile à l'horizon, elles en profitent également en équipant la police locale pour le combat. Les entreprises extrêmement puissantes qui dominent la production d'armes recevoir des milliards de dollars en fonds publics et avoir un énorme pouvoir de lobbying sur l'ensemble du spectre politique. Mobiliser contre les entreprises qui produisent ces armes de guerre. Ce ne doit pas être eux qui dictent notre politique étrangère. Et exposer les politiciens qui reçoivent des paiements des lobbyistes des armes comme la NRA.

5. Discréditer le mythe selon lequel un équipement militaire est nécessaire pour faire appliquer la loi

Des intérêts puissants sont derrière la militarisation de la police et ce seront votre principal obstacle. Quand quelqu'un avec un badge ou en costume se lève et explique calmement la nécessité d'un tel armement, soulignant qu'il ne sera utilisé que pour protéger des vies innocentes dans des `` situations d'urgence '', nous savons que c'est un mensonge. Nous savons que ces armes sont rarement utilisées aux fins revendiquées, et nous savons comment ces armes ne font qu’accroître la violence policière, en particulier contre les communautés de couleur. Votre capacité à faire valoir cet argument sera déterminante pour votre succès dans la démilitarisation de la police.

6. Contester l'idéologie du patriotisme

Le patriotisme est le cri de ralliement pour la guerre, et c'est le voile utilisé pour dissimuler le racisme systémique dans la police. Le philosophe Léon Tolstoï a écrit que «Pour détruire la violence gouvernementale, une seule chose est nécessaire: c'est que les gens doivent comprendre que le sentiment de patriotisme, qui seul soutient cet instrument de violence, est un sentiment grossier, nuisible, honteux et mauvais, et, par-dessus tout, est immoral."

Si vous gagnez un élan pour le changement, la carte de patriotisme sera tirée par ceux qui profitent de la militarisation ou en bénéficient autrement. Ils feindront l'indignation à l'idée même de critiquer les institutions militaires ou policières, aussi injustes soient-elles.

Ceux parmi le grand public qui sont attirés par des sentiments de patriotisme sont aveugles pour ne pas reconnaître l'injustice quand il les regarde en face à la lumière du jour. Plus votre capacité à démanteler l'idéologie du patriotisme est grande, plus grande sera votre capacité à démilitariser la police, que ce soit dans votre communauté locale ou à l'échelle nationale.

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