Par David Swanson, World BEYOND War, Septembre 13, 2024
Le grand portraitiste Robert Shetterly a une nouvelle collection dans un livre intitulé Portraits de pacifistes : des Américains qui disent la vérité.
Je recommande d’en procurer un exemplaire à chaque personne que vous connaissez qui apprécie l’art, l’histoire, l’activisme ou qui est préoccupée par les massacres causés par la guerre.
Je ne pense pas que je sois influencé par l'honneur que je ressens à voir mon portrait inclus dans une collection de personnes aussi merveilleuses. Je suis peut-être influencé par mon intérêt pour la cause de la paix, mais en dehors des médias grand public, beaucoup d'entre nous pensent que ce parti pris n'est qu'une question de bon sens.
De Jane Addams à Howard Zinn, ce livre comprend des images pleine page des peintures de Shetterly représentant 50 défenseurs de la paix, dont beaucoup sont encore vivants, d'autres sont décédés. Beaucoup de ces portraits représentent des personnes sérieuses, qui vous regardent droit dans les yeux, souvent sur le point de sourire ou de parler. Les portraits incluent des citations de leurs sujets, et la page adjacente à chacun est remplie d'un portrait biographique. Cette combinaison constitue une éducation substantielle et, espérons-le, durable pour toute personne curieuse de militantisme pour la paix.
Ces artisans de paix ne se concentrent pas sur la paix intérieure ou sur le calme des rues ou sur tout ce que le mot « paix » désigne sans pour autant mettre fin à la guerre. Ils ne travaillent pas non plus pour une simple pause dans les combats. La vision que l'on retrouve ici est plutôt celle d'un monde dans lequel la guerre est remplacée par un système de vie juste et durable.
La collection crée également une communauté de personnes qui sont arrivées à des conclusions très similaires à partir de milieux et de perspectives très différents, et de décennies et de siècles différents. Une brillante préface de Shetterly donne le ton, ainsi que des essais éclairants de Medea Benjamin, Paul Chappell, Kali Rubaii, Alice Rothchild et Chris Hedges. (Un de moi aussi.)
Voici juste un avant-goût de la sagesse de Shetterly dans sa préface :
« Nous vivons dans une culture qui se nourrit de violence et qui glorifie ses avatars. Les prophètes et les profits contrôlent et corrompent notre politique. Le portrait le plus récent de ce livre est celui de Ben Salmon, emprisonné et torturé en 1918 pour avoir refusé de combattre pendant la Première Guerre mondiale. Jusqu’où notre gouvernement est allé pour forcer un homme à renoncer au pacifisme ! Comme si le refus de tuer était une maladie qui pouvait infecter des millions de jeunes hommes et les rendre réticents à devenir des tueurs et de la chair à canon. Méfiez-vous de la pandémie du pacifisme ! Ben Salmon a dit : « Il n’existe pas d’animal qui ressemble à une guerre juste. » Les causes des guerres peuvent être présentées comme justes, mais toute guerre est une atrocité. Les moyens font de la fin une moquerie morale. »
