Maman, d'où viennent les militants pour la paix?

Par David Swanson, World BEYOND War, Juillet 8, 2020

La Conférence de paix de Kateri, qui se tient dans l'État de New York depuis 22 ans, aura lieu en ligne cette année, permettant à quiconque dans le monde qui peut se connecter en ligne d'assister et d'entendre et de parler avec de si merveilleux militants pacifistes américains - (Hey, World, saviez-vous que les États-Unis avaient des militants pacifistes?) - comme Steve Breyman, John Amidon, Maureen Beillargeon Aumand , Medea Benjamin, Kristin Christman, Lawrence Davidson, Stephen Downs, James Jennings, Kathy Kelly, Jim Merkel, Ed Kinane, Nick Mottern, Rév.Felicia Parazaider, Bill Quigley, David Swanson, Ann Wright et Chris Antal.

Oui, mon nom est dans cette liste. Non, je ne dis pas que je suis merveilleux. Mais j'ai eu le privilège de parler en personne à la Conférence de paix de Kateri en 2012 et 2014, et devait y être à nouveau en 2020 jusqu'à ce que la Trumpandemic change les routines de chacun.

Les conférenciers de la conférence Zoom de cette année, ainsi que le merveilleux Blase Bonpane, décédé en 2019, sont les auteurs des différents chapitres d'un nouveau livre intitulé Plier l'arc: lutter pour la paix et la justice à l'ère de la guerre sans fin. Chacun a été invité à écrire sur les racines de leur engagement en faveur de la paix et de la justice, les caractéristiques de leur travail de paix, leurs réflexions sur les causes de la guerre et de la paix, et leur vision d'un "world beyond war»Et du travail nécessaire pour y parvenir. J'ai intitulé mon chapitre «Comment je suis devenu un militant pour la paix».

Je viens de lire les chapitres de tout le monde, et ils sont très instructifs, mais pas ce à quoi je m'attendais. J'avais espéré répondre à la question enfantine avec laquelle j'ai intitulé cet article. Comment, je voulais savoir, les gens deviennent-ils des militants pour la paix? Je ne pense pas que ce livre ait répondu à cette question de la manière que j'imaginais.

Il est intéressant d'apprendre que lorsque Medea Benjamin était jeune, le gentil petit ami de sa sœur a été envoyé au Vietnam et lui a rapidement envoyé (la sœur) l'oreille d'un combattant vietcong à porter en souvenir. La sœur de Medea a vomi et Medea a réalisé quelque chose au sujet de la guerre.

Il est curieux qu'Ed Kinane se souvienne de dix coups sur le dos d'un enseignant de cinquième année comme des coups de bleus, comme l'aidant à devenir sceptique de toute autorité.

Mais que nous disent tous ces souvenirs? De nombreuses personnes avaient des oreilles postées à leurs sœurs. D'innombrables personnes ont été fessées. Statistiquement, pratiquement aucun n'est devenu militant pour la paix.

En examinant les histoires de ce livre, je trouve qu'aucun des protagonistes n'a été élevé par des militants pour la paix pour prendre la place de leurs parents dans des organisations ou des entreprises de paix. Très peu ont étudié la paix à l'école. (Cela peut changer ces dernières années.) Certains ont été inspirés par d'autres militants, mais ce n'est pas un thème majeur. La plupart ont dû se frayer un chemin dans le militantisme pour la paix à un âge relativement avancé pour lancer leur carrière dans la paix. Aucun n'a été attiré par une campagne de publicité d'un milliard de dollars par an ou des bureaux de recrutement dans tout le pays distribuant de gros bonus et des mensonges glissants, la façon dont les gens sont attirés par le mouvement de guerre.

En fait, certains de ces militants pour la paix ont commencé comme militants de guerre. Certains ont grandi dans des familles de militaires, d'autres dans des familles appuyées contre la guerre, d'autres entre les deux. Certains étaient religieux, d'autres non. Certains étaient riches, d'autres pauvres.

Beaucoup ont noté, et les éditeurs ont noté cette tendance, que les voyages à l'étranger avaient fait partie de leur éveil. Beaucoup ont souligné l'importance d'avoir connu d'autres cultures ou sous-cultures aux États-Unis ou en dehors. Certains ont souligné avoir été témoins d'une injustice d'une sorte ou d'une autre. Certains ont participé à l'injustice. Certains ont observé la pauvreté et ont fait le lien avec la guerre en tant que lieu où des ressources insondables étaient déversées. Plusieurs de ces auteurs discutent de l'importance des leçons de morale de leurs parents et d'autres enseignants, y compris les enseignants. Mais appliquer des leçons morales à la guerre et à la paix n'est pas une activité normale. Les journaux télévisés et les journaux américains suggèrent que l'amour et la générosité ont leur propre sphère, tandis que le patriotisme et le militarisme ont la leur.

Pour la plupart, cela ne dit rien dans ces chapitres, mais chacun des auteurs est quelque chose d'un rebelle, quelque chose du sceptique de l'autorité qu'Ed est devenu ou a toujours été. Sans un certain degré de pensée têtue, indépendante, fondée sur des principes et rebelle, sans un peu de résistance à la propagande, aucune de ces personnes ne serait devenue militante de la paix. Mais aucun d'eux n'est à distance le même, pas même dans leur rébellion, pas même dans leur militantisme pacifiste. Beaucoup, sinon tous, sont arrivés à l'opposition à la guerre par étapes, remettant en question d'abord une atrocité ou une guerre particulière, et seulement après avoir traversé un certain nombre d'étapes, en venant à favoriser l'abolition de l'ensemble de l'institution. Quelques-uns d'entre eux peuvent encore passer par certaines de ces étapes.

La conclusion à laquelle j'arrive est que je posais une question stupide. Presque tout le monde peut devenir un militant pour la paix. La plupart de ces personnes sont devenues activistes pour d'autres causes en premier, et ont finalement trouvé leur chemin dans la compréhension de la centralité de la guerre et de l'impérialisme à l'ensemble des injustices que nous devons surmonter. À une époque de militantisme pour la paix élargi et populaire, des milliards de personnes pourraient y participer. Mais à une époque de guerre sans fin largement acceptée, même évitée de manière inconsciente, ceux qui deviennent néanmoins des militants pour la paix, ceux qui cherchent à préparer la voie à l'époque d'un activisme pour la paix sans précédent qui se produira si l'humanité veut survivre, ceux qui en choisissent quelques-uns ne sont tout simplement pas très uniques. Nous pourrions être des millions d'autres.

Le problème est que le mouvement pour la paix n'a pas les fonds nécessaires pour embaucher tous les militants pacifistes désireux et capables. Lorsque mon organisation, World BEYOND War, embauche de nouveaux employés, nous sommes en mesure de passer au crible d'énormes piles de candidats bien qualifiés. Imaginez si nous, et chaque organisation de paix, pourrions embaucher tous les militants volontaires! Imaginez si ceux d'entre nous présentés dans ce livre avaient été activement recrutés dans un mouvement pour la paix à un plus jeune âge que ceux auxquels nous nous sommes retrouvés au hasard. J'ai deux suggestions.

Lisez d'abord Plier l'arc: lutter pour la paix et la justice à l'ère de la guerre sans fin et voyez ce que vous en pensez.

En second lieu, acheter un billet pour la conférence. Les fonds collectés par World BEYOND War ira à World BEYOND War, Voices for Creative Non-Violence, Upstate Drone Action, CODE PINK, Conscience International et the Revolution of Love. Puissent-ils tous louer des étagères entières pleines de gens et les utiliser à bon escient! Comme le note Steve Breyman dans l'introduction du livre, "L'arc moral de l'univers ne se plie pas de lui-même."