Par Bill Christofferson, 29 février 2020
Un panneau d'affichage de Milwaukee avec un simple message de 10 mots a attiré l'attention du public ce mois-ci sur les dépenses militaires et les coûts de la guerre.
Des militants pour la paix, des fonctionnaires, des manifestants, des religieuses et des curieux ont visité le site, dans les rues James Lovell et Wells, pour lire et réagir au panneau d'affichage. Son message est mondial:
"3% des dépenses militaires américaines pourraient mettre fin à la famine sur terre."
Mais une perspective locale, à certains égards, est encore plus dramatique. Les chiffres sont stupéfiants.
En 2018, les contribuables du comté de Milwaukee ont payé $1.54 milliards comme leur part du budget militaire. Pour le coût des guerres sans fin auxquelles les États-Unis sont engagés dans le monde, les contribuables du comté ont envoyé 141.19 millions de dollars Depuis 2001, le coût total des guerres pour les contribuables locaux a été 10.68 milliard de dollars. Il est peut-être plus facile de visualiser de cette façon: 10,680,000,000 XNUMX XNUMX XNUMX $.
Ces chiffres proviennent du Projet des priorités nationales, qui dit: «Notre budget fédéral représente une série de choix. Ces choix devraient refléter nos priorités en tant que nation. Mais le font-ils? "
Les budgets sont des choix, tout comme les bons contribuables doivent faire lorsqu'ils décident du budget familial. Mais les familles n'ont pas la possibilité de s'endetter de mille milliards de dollars. La dette nationale actuelle est 23 billions de dollarset compter, et augmentera sous le nouveau budget fédéral vient d'être dévoilé par le président Trump, ce qui réduit les dépenses intérieures et augmente le budget du Pentagone, tandis que les sondages montrent que les électeurs américains veulent le contraire.
Qu'est-ce que le paiement d'un an au Pentagone de 1.54 milliard de dollars des contribuables de Milwaukee pourrait payer à la place? Voici quelques possibilités:
- 20,115 Enseignants du primaire ou
- 20,829 Des emplois dans les énergies propres créés ou
- 27,773 Emplois d'infrastructure ou
- 15,429 Emplois créés dans des communautés à forte pauvreté ou
- 192,855 Emplacements Head Start pour les enfants ou
- 145,216 Anciens combattants recevant des soins médicaux VA ou
- 1.05 millions Enfants recevant des soins de santé à faible revenu ou
- 45,820 Bourses d'études pour étudiants universitaires pendant 4 ans.
Personne n'a suggéré de fermer le Pentagone et de dépenser tout son budget pour autre chose, bien sûr. Mais même 10% du budget militaire pourraient financer une variété de programmes indispensables qui sont sous-financés. Et il n'est pas nécessaire de choisir un élément de la liste ci-dessus. Nous pourrions prendre certains de la colonne A, certains de la colonne B et ainsi de suite pour créer un budget alternatif.
Ou si nous ne dépensions pas tout? Imaginez l'impact que ces milliards de dollars pourraient avoir sur l'économie locale s'ils étaient dépensés par les contribuables plutôt que par le gouvernement. Il existe de nombreuses options, mais aucune n'est viable tant que le Pentagone a un chèque en blanc.
Les Milwaukeeans sont déjà connus pour favoriser le passage des dollars fédéraux de la guerre à des activités pacifiques.
Les électeurs de la ville de Milwaukee, en 1982, ont voté en faveur d'un référendum sur l'emploi avec la paix appelant à réorienter les dépenses militaires vers d'autres besoins. Conseil de surveillance du comté de Milwaukeea adopté une résolution appelant le Congrès à «réaffecter les dépenses militaires fédérales aux besoins humains et environnementaux: aide à l'objectif de fournir une éducation gratuite et supérieure du préscolaire au collège, mettre fin à la faim dans le monde, convertir les États-Unis en énergie propre, fournir une boisson propre l'eau partout nécessaire, construire des trains à grande vitesse entre toutes les grandes villes américaines, financer un programme d'emplois à plein emploi et doubler l'aide étrangère non militaire. »
La guerre «retire littéralement la nourriture de la bouche des bébés», a déclaré la députée de Milwaukee, Représentant Gwen Moore, a déclaré aux militants pacifistes lors d'un événement devant le panneau d'affichage la semaine dernière. «Nous avons un budget militaire qui est une frénésie nourricière. Cela m'a brisé le cœur lorsque le président a proposé un budget de 180 milliards de dollars sur le cycle budgétaire des 10 prochaines années pour être retiré de SNAP. Les enfants qui reçoivent de la nourriture dans le cadre du programme du petit-déjeuner et du programme du déjeuner dans tout le comté perdraient ces avantages.
Le panneau d'affichage est suspendu à la fin du mois de février après une exposition d'un mois, mais il sera de retour pour le mois de juillet, lorsque la Convention nationale démocrate aura lieu au Fiserv Forum à proximité. Il est parrainé par World Beyond War, Milwaukee Vétérans pour la paix, Démocrates progressistes d'AmériqueBranche de Milwaukee et autres groupes.
Bill Christofferson est un ancien journaliste et consultant politique à la retraite qui a travaillé dans l'État et les collectivités locales. Il est membre de Milwaukee Veterans For Peace.
