Par Richard Tucker, World Beyond War
Parlez à Conférence No War 2017, Septembre 23, 2017
Bonjour les amis,
Rien de tel que cette convergence ne s’est passé avant. Je suis très reconnaissant aux organisateurs et je suis extrêmement impressionné par la diversité des conférenciers et des organisateurs qui travaillent ensemble cette semaine et au-delà.
Les liens entre les opérations militaires et notre biosphère stressée sont multiples et omniprésents, mais ils ne sont généralement pas compris. Nous avons donc du travail à faire dans de nombreux domaines. L'un est le système éducatif. Je suis un historien de l'environnement par le commerce. En tant que chercheur et enseignant, je travaille depuis vingt ans sur la dimension militaire du déclin de l’environnement, non seulement en temps de guerre, mais aussi en temps de paix. Comme Gar Smith l'a souligné, c'est une vieille histoire, aussi vieille que les sociétés organisées.
Mais dans notre système éducatif, les liens multiples entre la guerre et ses coûts environnementaux n'apparaissent guère à aucun niveau. Les historiens de l'environnement ont accordé peu d'attention à ces liens jusqu'à ce que notre réseau guerre / environnement émerge il y a moins de dix ans. La plupart d'entre nous ne voulaient pas étudier l'histoire militaire. Les historiens militaires ont toujours prêté attention au monde naturel - en tant que cadre et façonneur de conflits de masse - mais leur travail a rarement abordé le long héritage environnemental des opérations militaires. De nombreux programmes d’études sur la paix pourraient être enrichis de matériel plus environnemental.
Nous produisons une série d'études de recherche en constante augmentation sur son histoire à travers le monde que nous répertorions sur notre site Web . Plus nous sommes tous conscients des impacts, à la fois immédiats et à long terme, plus nos histoires deviennent convaincantes. C'est pourquoi je suis si reconnaissant à Gar d'avoir mis en place le Lecteur guerre et environnement. J'espère que vous en aurez tous des copies. J'aimerais maintenant ajouter à la présentation de Gar en soulignant plusieurs racines historiques profondes de notre situation.
Les priorités militaires (tant pour la défense que pour l'offensive) ont été les priorités de presque toutes les sociétés et de tous les systèmes étatiques à travers l'histoire. Ces priorités ont façonné les organisations politiques, les systèmes économiques et les sociétés. Il y a toujours eu des courses aux armements, gérées par l'État et produites par la main-d'œuvre de l'industrie militaire. Mais dans le 20th siècle, les distorsions d’économies entières ont atteint une ampleur sans précédent. Nous vivons maintenant dans l'État de guerre créé pendant la Seconde Guerre mondiale et alimenté par la guerre froide. Notre livre de dix auteurs sur l’histoire de l’environnement de la Seconde Guerre mondiale aux États-Unis nous en parle; il sera publié l'année prochaine.
En revenant sur notre longue histoire, je tiens à souligner la situation enchevêtrée de civils en temps de guerre - des civils à la fois victimes et partisans des opérations militaires. C'est là que nous trouvons de nombreux liens critiques entre la vie des gens et les dommages environnementaux en temps de guerre et en temps de paix.
Un lien central est Alimentation et l'Agriculture: Les populations agricoles ont régulièrement beaucoup souffert en temps de guerre, les colonnes militaires balayant les terres, réquisitionnant des fournitures, incendiant des bâtiments, détruisant les cultures - et endommageant les paysages. Ces campagnes se sont intensifiées avec l’avènement de la guerre industrielle au XIXe siècle. Les campagnes de la terre brûlée étaient notoires dans la guerre civile américaine. Pendant la Première Guerre mondiale, les perturbations agricoles et la grave malnutrition civile ont été au centre de presque toutes les régions d'Europe et du Moyen-Orient, comme nous l'avons retracé dans notre histoire environnementale mondiale à auteurs multiples de la Première Guerre mondiale, qui paraîtra également l'année prochaine. C'est un problème récurrent qui lie les populations civiles au stress environnemental
En parlant de campagnes de la terre brûlée, considérons délibéré guerre environnementale un peu plus. Contre-insurrection Des campagnes visant à paralyser le soutien des civils aux insurgés ont à maintes reprises causé des dommages environnementaux délibérés. L'utilisation d'armes chimiques au Vietnam était en partie liée aux stratégies de guerre coloniale des Britanniques et des Français, qui avaient à leur tour étudié la stratégie américaine lors de la conquête des Philippines autour de 1900. Des stratégies similaires remontent à l'histoire, du moins à la Grèce antique.
De nombreux bouleversements de guerre ont provoqué mouvements massifs de réfugiés. Dans les temps modernes, ils sont généralement bien signalés - à l'exception de la dimension environnementale. Le stress environnemental s'intensifie partout où les gens sont forcés de quitter leur domicile, le long de leurs voies de fuite et là où ils atterrissent. Un exemple épouvantable, discuté dans notre volume multi-auteurs récemment publié The Long Shadows: Une histoire environnementale mondiale de la seconde guerre mondiale, c’était la Chine, où des dizaines de millions de réfugiés ont fui leur foyer entre 1937 et 1949. Plusieurs d’entre nous étudient actuellement d’autres cas aux XIXe et XXe siècles. Au cours des dernières années, les réfugiés de la guerre et les réfugiés environnementaux se sont transformés en un flux sans précédent de soixante-dix millions de personnes déplacées. L’environnement est à la fois la cause et le résultat de ces migrations massives.
Cela m'amène à Guerre civile, qui brouille les distinctions entre combattants et civils; les dommages environnementaux ont été un facteur dans chacun d'eux. Cependant - au cours du siècle dernier, aucun n'était simplement interne; tous ont été nourris par le commerce international des armes. Les liens environnementaux avec Guerres de ressources et les machinations des puissances industrielles dans la lutte pour le contrôle des ressources stratégiques devraient être évidentes. Ces guerres néo-impériales, qui utilisent des populations locales comme substituts, sont des conflits environnementaux. (Merci à Michael Klare, Philippe LeBillon à Vancouver et d’autres, pour leur travail important sur le sujet.) Ainsi, lorsque nous étudions plus de cinquante guerres «civiles» du siècle dernier, nous ne devons jamais ignorer le marché mondial de l’armement. (SIPRI).
Ici, je veux changer de ton pendant une minute pour aborder un sujet un peu plus encourageant. Parfois, des histoires réconfortantes racontent des victimes qui travaillent ensemble pour améliorer leur résilience, dans des situations associant des économies militarisées à crises de santé publique et manifestations environnementales des citoyens. Dans plusieurs républiques soviétiques de l'ère glasnost-perestroika qui a suivi la catastrophe de Tchernobyl, des organisations populaires ont émergé du jour au lendemain lorsque Gorbatchev a ouvert la fenêtre au débat public. Par 1989, les voisins pourraient s'organiser publiquement pour protester contre les maladies toxiques et radioactives et les lier à des problèmes environnementaux plus vastes. Une nouvelle étude de Kiev racontera bientôt cette histoire spécifiquement pour l'Ukraine, où des ONG organisées rapidement et immédiatement liées à des organisations internationales telles que Greenpeace et à leurs propres expatriés au Canada, aux États-Unis et en Europe occidentale. Mais il est difficile de maintenir un mouvement et les nouvelles récentes sont moins encourageantes. Lorsqu'un régime dissuade ses citoyens de nouer des relations internationales, comme cela se passe actuellement en Hongrie, les actions environnementales sont rendues plus difficiles.
Enfin, nous arrivons à la dégradation de l’environnement qui fusionne tout le reste: Changement climatique. La contribution de l'armée au réchauffement climatique a une histoire, mais elle n'a pas encore été étudiée systématiquement. Livre puissant de Barry Sanders, La zone verte, est un effort important. Les planificateurs militaires - aux États-Unis, dans les pays de l'OTAN, en Inde, en Chine, en Australie - travaillent dur sur la réalité d'aujourd'hui. Mais l'histoire complète de l'ère des combustibles fossiles ne peut être comprise de manière adéquate tant que nous ne voyons pas plus clairement ce qu'a été le segment militaire, à la fois consommant des combustibles fossiles et façonnant l'économie politique mondiale du charbon, du pétrole et du gaz naturel.
En résumé, lorsque nous reconnaissons ces liens, parmi tant d’autres, entre le militarisme et l’environnement, tout au long de notre histoire, nos travaux sont de plus en plus convaincants, à la fois en classe et en façonnant la conscience de chacun de la complexité et des grands enjeux de notre société. des temps difficiles.
Alors, comment avancer dans les temps à venir? La résilience et la récupération sont également des éléments importants des archives historiques - les dommages causés à l'homme et à l'environnement ont souvent été réparés, du moins en partie. Je n'ai pas beaucoup parlé de cette dimension de notre histoire environnementale; cela mérite beaucoup plus d'attention. Je suis heureux que nous ayons la chance de travailler ensemble ce week-end pour trouver de nouvelles formes renforcées de résistance et de renouveau.
Site Web de notre projet historique est en cours de révision et d'extension cette saison. Il comprend une bibliographie en expansion et un échantillon de programmes. Nous voulons que le site soit de plus en plus utile pour les militants d'aujourd'hui. J'apprécie les suggestions sur la façon de procéder.
