Par Matthew Hoh, 21 avril 2020
Du Counterpunch
Ramener la guerre de l'ennemi à la maison; Les montagnes chantent par Nguyen Phan Que Mai
Je suis né près de New York en 1973, l'année où les États-Unis ont officiellement mis fin à leur guerre au Vietnam et ramené chez eux la dernière de ses troupes de combat. La guerre du Vietnam, connue par les Vietnamiens sous le nom de guerre américaine, a toujours été quelque chose qui m'a échappé, même si je lisais histoire après histoire, regardais des documentaires et, en tant qu'officier du Marine Corps, recherchais des copies des manuels du Marine Corps en temps de guerre. Malgré le fait que la guerre a continué pendant quelques années après ma naissance pour le peuple vietnamien, que les peuples du Cambodge et du Laos ont subi des massacres et des atrocités alors que j'étais enfant, et qu'à ce jour, comme je suis maintenant un homme dans son à la fin des années quarante, des familles vietnamiennes et américaines, des millions, souffrent de décès et d'invalidité à cause des effets toxiques et durables de l'agent Orange, sans parler des milliers de personnes qui sont tuées et mutilées chaque année en raison des restes non explosés de millions de tonnes d'US des bombes sont tombées sur le Cambodge, le Laos et le Vietnam, la guerre a eu peu d'effet personnel sur moi. Même avec ma connexion maintenant avec de nombreux vétérans du Vietnam et mon expérience de rencontrer des dizaines de membres de la famille qui ont perdu leurs maris, pères et frères à l'agent Orange, un lien avec la guerre du Vietnam à ma propre vie et mes propres expériences de guerre en Afghanistan et en Irak a été simplement académique ou théorique.
La même année que je suis né Nguyen Phan Que Mai est né dans le nord du Vietnam. Comme tous les Vietnamiens, Que Mai connaîtra la guerre américaine, sa genèse lointaine, son exécution rance et ses conséquences omniprésentes, en termes entièrement personnels. Pour Que Mai, la guerre serait directement et indirectement à l'origine de toutes choses, rien ne pourrait être composé ou exprimé sans une substance de la guerre. La guerre en toutes choses, étant vraie pour tous les Vietnamiens, n'était vraie que pour les Américains et leurs familles, envoyés pour tuer et être tués sur le champ de bataille du colonialisme latent et de l'hystérie de la guerre froide. Que Mai travaillerait pour survivre en tant que fermière et vendeuse de rue pendant de nombreuses années jusqu'à ce qu'un programme de bourses d'études l'envoie en Australie pour étudier. D'Australie, elle entamerait une carrière dans le travail de développement pour améliorer la vie des gens non seulement au Vietnam, mais dans toute l'Asie. Que Mai entamerait également un processus d'écriture qui contribuerait également à la guérison et au rétablissement de la guerre, autant que le travail de développement auquel elle a participé et dirigé.
Les montagnes chantent est le neuvième livre et le premier livre de Que Mai en anglais. Il s'agit du roman d'une famille qui tentait de survivre dans le nord du Vietnam depuis la Seconde Guerre mondiale au fil des années qui ont suivi la défaite du gouvernement sud-vietnamien par le Nord. C'est un livre qui a reçu des critiques élogieuses d'une grande variété de critiques tels que le , Publishers Weekly, et LivrePage, et a des scores de 4.5 et 4.9 sur Babelio et Amazon, donc mes commentaires ne refléteront pas les qualités intenses et belles de la prose de Que Mai ou la manière obsédante et tournante de sa narration. Je veux plutôt dire que les gens aux États-Unis devraient lire ce livre pour comprendre ce que nous, aux États-Unis, avons fait à tant de personnes en dehors des États-Unis.
Depuis de nombreuses années maintenant, lorsqu'on m'a demandé quels livres lire pour comprendre les guerres américaines actuelles dans le monde musulman, j'ai recommandé deux livres, ni sur les guerres actuelles ni sur le Vietnam: David Halberstam's La crème de la crème et de Neil Sheehan Un mensonge brillant et brillant. Lisez ces livres que je dis aux gens et vous comprendrez pourquoi les États-Unis sont dans ces guerres et pourquoi ces guerres ne se termineront pas. Cependant, ces livres parlent peu des gens des guerres: leurs expériences, leurs souffrances, leurs triomphes et leur existence. Comme Halberstam et Sheehan le font pour comprendre les États-Unis dans ces guerres, ainsi que Que Mai le fait pour comprendre les gens coincés en dessous, exploités, abattus et façonnés par eux.
Il y a eu plusieurs occasions en lisant Les montagnes chantent J'ai pensé à arrêter. Les nausées et la panique fébrile que le livre a provoquées en moi en lisant les paroles de Que Mai à propos de sa famille (bien que ce soit un roman qui peut être compris en grande partie dans l'histoire de sa famille) ont éveillé les souvenirs des nombreux Irakiens et Afghans. J'ai connu, beaucoup encore dans leur pays d'origine, la plupart d'entre eux vivent et survivent encore pendant une guerre continue ou peut-être une de ses pauses. La culpabilité à l'égard des guerres, ce à quoi j'ai participé et ce que nous, en tant que nation, avons fait à tant de millions d'innocents, motive mes idées suicidaires, tout comme celles de de nombreux autres anciens combattants américains. Alors, comme ça devrait l'être…
Quoi Les montagnes chantent détaille et explique la guerre, pas seulement les détails de la douleur, de l'horreur, de la futilité, des épreuves et de la méchanceté de celle-ci, mais de ses effets durables à travers les générations, de ses exigences constantes de sacrifice et de sa multiplication de l'extrémisme politique, culturel et sociétal , ne se limite pas à l'expérience vietnamienne, mais s'étend à tous ceux qui sont touchés par la force et les caprices de la guerre. Il y a sûrement des éléments et des aspects de Les montagnes chantent qui sont spécifiques à l'expérience vietnamienne, tout comme il y a des éléments et des aspects des guerres en Afghanistan, en Irak, en Libye, au Pakistan, en Somalie, en Syrie et au Yémen qui sont propres à chaque pays. Pourtant, même dans cette différence, il y a une similitude, car la cause de la guerre, la raison de telles choses, c'est nous, les États-Unis.
Que Mai a écrit un livre intemporel de tristesse et de perte, de gain et de victoire. Qu'ils soient conscients ou non, Que Mai a parlé pendant des générations en dehors du Vietnam, des millions et des millions de personnes ont été bombardées, enfouies, forcées de fuir et désespérées de vivre; des gens fous mais lucides dans leur désir non seulement de s'échapper et de survivre, mais de survivre et de remplacer la machine de guerre américaine. C'est aussi un livre pour les Américains. Pas un miroir pour nous en aucune façon, mais une fenêtre, une vue sur ce que nous avons fait et continuons de faire à tant de personnes dans le monde, à la fois avant quand j'étais jeune et maintenant à mesure que je vieillis.
