Les États-Unis ont construit un réseau de bases de drones à travers l’Afrique

Par Mohammed Abunahel, World BEYOND War, Mars 22, 2024

Il est courant de lire dans l’actualité que les États-Unis n’ont pratiquement aucune empreinte physique en Afrique et qu’ils n’ont qu’une seule base militaire en Afrique, Camp Lemonnier à Djibouti. Cependant, le fait est que l’armée américaine maintient environ 52 bases en Afrique ; parmi eux, 10 sont utilisés comme bases de drones. Voyez-les tous sur une carte et une liste ici. Ce nombre de bases exclut celles du Niger (8, dont au moins 3 sont des bases de drones). La semaine dernière, le gouvernement du Niger a demandé à l'armée américaine de quitter le pays. Les États-Unis sont réclame avoir du mal à comprendre la demande.

L’utilisation militaire de « véhicules aériens sans pilote », ou drones, a continué de croître ces dernières années, à la fois pour espionner des personnes et pour les faire exploser. Les drones sont souvent lancés depuis des bases relativement proches de leurs cibles, mais pilotés depuis d’autres bases beaucoup plus éloignées, généralement aux États-Unis.

Où sont les bases de drones militaires américains en Afrique ? Répondre à cette question est un défi, en raison de l’utilisation de certaines bases de drones pour des opérations secrètes, ce qui rend difficile l’obtention d’informations spécifiques. Cet article énumère les bases de drones identifiées en Afrique.

La carte 1 illustre les emplacements actuellement utilisés par l’armée américaine pour lancer des drones et effectuer des vols d’espionnage à travers l’Afrique centrale et du Nord. La carte n'est pas complète, mais elle contient toutes les informations accessibles au public.

Carte 1 : Bases de drones américaines en Afrique

Cameroun

En 2013, les États-Unis  a établi une base militaire à Salak, proche de la région frontalière nord entre le Nigeria et le Tchad. À Salak, les États-Unis ont déployé six drones de surveillance ScanEagle de classe I d’ici 2015.

Le Times Aerospace en 2019 a rapporté que « la commande de vente militaire étrangère américaine pour un système de drone tactique Boeing Insitu ScanEagle a été passée. Le système, comprenant une station de contrôle, une station relais, un simulateur et six drones, a commencé à fonctionner depuis Maroua-Salak en novembre 2016. »

En plus d'être utilisée pour les opérations américaines, l'installation de Salak a également servi de centre de détention criminelle non autorisé. L'armée camerounaise prisonniers brutalement torturés, dont la majorité étaient des hommes et fréquemment membres de la minorité ethnique Kanuri. Au centre de Salak, des femmes et des enfants ont également été détenus. Ce n’étaient pas des terroristes de Boko Haram qui étaient détenus ; il s’agissait plutôt de citoyens ordinaires arrêtés parce qu’ils étaient soupçonnés d’avoir aidé Boko Haram.

Les États-Unis maintiennent une autre base de drones au nord de l’aéroport de Garoua. La première utilisation de cette base par les États-Unis remonte à 2015, lorsque les États-Unis, sous l’administration Obama, ont décidé va envoyer 90 soldats américains et drones Predator au Cameroun sous prétexte de contribuer à la lutte contre Boko Haram au Nigeria. Cette décision a été suivie du déploiement de 300 soldats américains, ainsi que des drones.

À l'arrivée des troupes américaines, elles ont construit des installations à proximité de l'aéroport, qui étaient en fait des installations de commandement et de contrôle pour les drones Predator non armés. Depuis cet endroit, des drones survolent la frontière Cameroun-Nigéria, comme le rapporte Joshua Hammer qui s'est rendu à Garoua pour L'interception.

Carte 2 : La base américaine de drones à l'aéroport international de Garoua, Cameroun, le Centre d'étude du drone du Bard College

Niger

Les troupes nigériennes, entraînées par les États-Unis, ont expulsé les États-Unis de leur territoire (nous verrons s'ils partiront réellement), mettant ainsi fin à un partenariat de longue date entre les deux pays. Le Niger l'a qualifié de « profondément injuste ».

En mettant fin à cet accord, les États-Unis doivent retirer tout leur personnel et autres équipements de guerre, comme les armes, les drones, etc. Cependant, cet article inclut ces bases pour servir de référence pour les bases de drones en Afrique.

Les États-Unis ont affirmé que les bases de drones au Niger étaient destinées à contenir les insurrections jihadistes ; cependant, rien ne prouvait qu'une telle affirmation était valable. D’un autre côté, ces bases et ces tentatives de « lutte contre le terrorisme » causent bien plus de dégâts que n’importe quel terrorisme dans la région.

En 2013, les États-Unis ont accru leurs activités liées aux drones depuis une base située en Niamey, Niger. Cette base, la base aérienne 101 de Niamey, située près de l'aéroport international Diori Hamani à Niamey, fonctionne comme un site de mission collaborative pour les forces militaires américaines et françaises.

La même année, les États-Unis Benjamin Benson, porte-parole du Commandement africain a confirmé que les opérations aériennes américaines depuis la base aérienne 101 de l'aéroport international Diori Hamani contribuaient à la collecte de renseignements aux côtés des forces françaises au Mali et d'autres partenaires régionaux.

La base aérienne 101 disposait d'une large gamme d'avions, dont huit avions de combat Mirage 2000D, quatre MQ-9 Reaper, un avion de ravitaillement Boeing C-135FR, un avion de transport militaire Lockheed C-130 Hercules, des hélicoptères d'attaque Eurocopter Tiger et des hélicoptères militaires NHIndustries NH90.

En outre, l'armée américaine a déménagé à la base aérienne 201 du Niger en 2016. Les autorités nigériennes ont autorisé les États-Unis à construire la base d'Agadez en 2014. Elle constitue la plaque tournante des États-Unis au Niger et est exploitée depuis 2019. La base aérienne 201 est appartenait à l'armée nigérienne, mais il a été financé, construit et géré par les États-Unis.. Cette base était un centre de surveillance, construit au coût de 110 millions de dollars et nécessitant un entretien annuel de 20 à 30 millions de dollars.

En 2023, L'Interception a rapporté que la base aérienne 201 du Niger abrite du personnel de la Force spatiale engagé dans des communications avancées par satellite, des installations de détachement aérien d'opérations spéciales conjointes et une variété de drones, tels que Faucheurs MQ-9 armés, qui effectuent une surveillance continue.

The Intercept a en outre ajouté que le 201 est une installation hautement sécurisée située dans un rayon de 25 kilomètres. « zone de sécurité de la base ». Il est protégé par clôtures, barrières, des tours de garde climatisées améliorées avec des ports de tir sur mesure et des chiens de travail militaires. The New York Times le décrit comme une « base aérienne vitale ».

Carte 3 : Base Aérienne 201 du Niger

Les drones peuvent survoler le nord Mali et sud de la Libye depuis ce site. Les États-Unis sont soit inciter au terrorisme ou rechercher des ressources comme l'or, l'uranium, le pétrole ou l'aquifère naturel situé sous le Sahara.

En 2018, les États-Unis ont converti une installation en Dirkou, Niger, dans une base de drones de la CIA dans le but de cibler les radicaux. La base est située à 560 kilomètres de la base d'Agadez. La CIA a refusé de fournir une justification pour exiger une installation distincte. La même année, le Commission africaine des droits de l'homme et des peuples (CADHP) a informé l'Union africaine que les drones américains avaient fait des victimes civiles au Niger.

Carte 4 : Base de drones de la CIA à Dirkou, Niger

Somalie

En Somalie, les États-Unis maintiennent une base à l'aérodrome de Baledogle, qui est utilisée comme base de drones et pour d’autres fonctions de guerre. En 2014, les forces américaines l'a utilisé pour entraîner la Brigade Danab (force commando de l'Armée nationale somalienne). Les États-Unis, l’AMISOM (Mission de l’Union africaine en Somalie) et le Danab utilisent l’aérodrome de Baledogle pour des opérations de contre-insurrection et de drones. En 2013, j'ai nommé Ambassadeur Amina C. Mohamed, mon secrétaire du Cabinet (Ministre) du Ministère des Affaires étrangères et du Commerce international. Depuis lors, l'Ambassadeur Mohamed a dirigé avec brio notre action diplomatique. Nous avons bénéficié énormément de ses démarches tant régionalesqu’internationales d'importance à la fois nationale et continentale. , l'armée américaine a consacré 12 millions de dollars à des réparations d'urgence consistant en des réparations en profondeur et une superposition de la piste.

Dans le même temps, les États-Unis disposent également de centres de sécurité coopératifs, appelés CSL, dans la capitale Mogadiscio. Ce site a été décrit comme des « avant-postes minimaux »'. Par ailleurs, la CIA utilise une base de drones à Mogadiscio. Selon La nation, ce site est situé dans un coin arrière de l'aéroport international Aden Adde de Mogadiscio. The Nation a également rapporté que la CIA utilisait une prison secrète enterrée dans le sous-sol de l'Agence nationale de sécurité somalienne pour mener des activités illégales.

En 2020, The Guardian a rapporté qu'un officier de la CIA a été tué en Somalie. Ceci est une indication des opérations secrètes, connues et inconnues de la CIA, ainsi qu'une indication de l'utilisation par la CIA des bases en Somalie. Jusqu'à présent, sous l'administration Biden, les États-Unis ont mené 81 frappes, dont 34 frappes de drones, en Somalie. En novembre 2023, The Intercept a rapporté qu'un frappe de drone qui a tué une femme et un enfant de 4 ans en Somalie en 2018, sur la base d'une enquête secrète du Pentagone.

En 2015, la politique étrangère a rapporté qu'une équipe du commandement conjoint des opérations spéciales qui a tué Oussama ben Laden pilote des drones et mène d'autres opérations depuis une forteresse de barrières Hesco vert délavé à l'aéroport délabré de Kismayo.

Carte 5 : Aérodrome de Baledogle/piste d’atterrissage de Wanlaweyn, Somalie

Seychelles

Malgré le fait qu'il s'agisse d'un très petit pays, les Seychelles sont un acteur important dans les affaires géopolitiques de l'océan Indien. Suite à la signature américaine un accord sur le statut des forces avec les Seychelles en 2009, le nombre d'opérations militaires a considérablement augmenté. Une base de drones a été établie près de l'aéroport international des Seychelles, augmentant ainsi la visibilité de la présence militaire, qui s'inscrit dans le cadre de l'expansion américaine de son réseau de bases de drones en Afrique. Les États-Unis ont maintenu la base secrètement jusqu'à ce qu'elle soit révélée après un accident de drone. dès 2011. La base américaine contient une petite flotte de drones de surveillance, y compris les Faucheurs MQ-9.

Les Etats Unis et les gouvernements seychellois ont affirmé que l'objectif principal de la base était de traquer les pirates, même si un haut responsable a déclaré qu'en 2011, deux ans après la création de la base, les États-Unis n'avaient pas utilisé les drones à cette fin. Les missions de surveillance en Somalie étaient une autre cible.

Tchad

Au centre de l'aéroport international de N'Djaména, le camp Tassone reste une base pour les troupes des forces spéciales américaines relevant de l'Africa Command. Les États-Unis ont profité de l’enlèvement de 300 écolières par le groupe extrémiste Boko Haram. Environ 80 soldats américains armés ont été déployés au Tchad, où Des drones de surveillance Predator opéraient depuis une grande base aérienne près de N'Djamena. Depuis, les informations sur cette base sont restées très limitées, ce qui en fait une plateforme opérationnelle pour les drones.

Carte 6 : Camp Tassone, Tchad

Djibouti

En 2013, l'US Air Force a étendu ses activités drones à Djibouti en construisant une installation de drones à l'aérodrome de Chabelly. Les drones stationnés sur cet aérodrome ont la capacité de surveiller le Yémen, le sud-ouest de l’Arabie saoudite, la Somalie, l’Éthiopie et le sud de l’Égypte. Le Pentagone a annoncé que l'aérodrome serait utilisé temporairement pour une durée maximale de deux ans. En 2014, les États-Unis et Djibouti ont conclu un accord à long terme concernant la base. Cependant, L'interception signalée en 2023 qui Aérodrome de Chabelley a continué à servir de base intégrale pour des missions en Somalie et au Yémen, ainsi que pour la guerre par drones contre l'État islamique en Irak et en Syrie.

Carte 7 : Aérodrome de Chabelley, Djibouti

L'ancien avant-poste de la Légion étrangère française est aujourd'hui connu sous le nom de Camp Lemonnier, un établissement qui a servi de domicile aux Forces d'activités spéciales et autres activités au Yémen et en Somalie pendant un temps considérable. D'après L'interception, elle abrite environ 5,000 2002 membres des États-Unis et de leurs alliés. De 2013 à 88, l'installation est passée de 600 acres à environ 10 acres, et elle a également créé un avant-poste satellite situé à 2013 kilomètres au sud-ouest. En XNUMX, les opérations de drones dans le pays ont été transférées vers cet avant-poste satellite.

Les États-Unis ont un bail sur le Camp Lemonnier jusqu'à ce que 2044, ce qui reste vital pour les opérations militaires américaines. À la fin de 2010, les États-Unis ont envoyé huit Predators MQ-1B à Djibouti et ont converti le Camp Lemonnier en un avant-poste permanent pour les véhicules aériens sans pilote. Ces drones ont été utilisés pour cibler des emplacements dans Yémen et Somalie.

Carte 8 : Camp Lemonnier, Djibouti.

Burkina Faso

Ouagadougou est la plus importante de la douzaine de bases aériennes établies par les États-Unis. en Afrique en 2007. L'actualité du renseignement public, en 2013, a décrit le point militaire de l’aéroport de Ouagadougou comme une « plaque tournante clé du réseau d’espionnage américain ». L’aéroport de Ouagadougou abrite un programme de surveillance classifié nommé Sand Creek qui comprend « des dizaines de personnels et sous-traitants américains » exploitant une « petite base aérienne du côté militaire de l’aéroport international ».  D'après David Vine, cet aéroport est un « lieu de sécurité coopérative ». Pourtant, les informations sont encore très limitées sur l’utilisation actuelle de cette base pour les drones.

Tunisie

L’armée américaine dispose d’une base de drones située sur la base aérienne de Sidi Ahmed. En 2016, environ 70 membres de l'armée de l'air et plus de 20 entrepreneurs civils ont été envoyés dans cette base, comme le révèlent les documents obtenus. par The Intercept par le biais de la loi sur la liberté d’information. Washington Post a rapporté que les États-Unis avaient déployé des drones en Tunisie en juin 2016. Le Wall Street Journal a rapporté en juillet 2015 que les États-Unis cherchaient une base de drones dans un pays d'Afrique du Nord pour compléter les drones déjà basés à Sigonella, en Sicile.

Autres emplacements possibles à venir

En 2024, le Wall Street Journal a fait état des premières discussions sur l'établissement de bases en Côte d'Ivoire, au Ghana et au Bénin. La justification, comme l'explique le Journal, est que les drones permettraient aux forces américaines de surveiller les activités des insurgés près des côtes et d'offrir des conseils tactiques en temps réel aux troupes locales dans des situations de combat. Les États-Unis envisagent d’installer une base de drones dans la région en raison de la prise de pouvoir militaire au Niger en juillet 2023.

En naviguant dans les complexités de la présence militaire américaine en Afrique, la réalité remet en question les perceptions communes. Le récit met souvent l’accent sur une empreinte minimale, mais l’existence d’environ 60 bases, dont 13 bases de drones, dresse un tableau différent.

L’augmentation de l’utilisation des drones signifie un changement stratégique, ces drones devenant au cœur des opérations militaires. Alors que les États-Unis sont confrontés à une dynamique géopolitique en évolution, le déploiement de bases de drones en Afrique apparaît comme un élément essentiel d’une stratégie plus large, ajoutant des nuances au récit dominant d’une présence physique limitée mais d’une influence croissante.