Par Brian Trautman, 10 août 2020
Du ArtVoix
Les vétérans militaires résistent depuis longtemps à la guerre, promeuvent une paix positive et défendent les droits humains et civils contre la violence étatique et d'autres formes d'oppression. Ils ont apporté des contributions significatives aux mouvements anti-guerre et pour la paix et la justice pendant de nombreuses décennies.
Leur participation au mouvement Black Lives Matter (BLM) n'est pas différente. Les anciens combattants ont été très visibles en soutenant les demandes de justice raciale des communautés noires, autochtones et de couleur (BIPOC). La vérité troublante, que reconnaissent un grand nombre d'anciens combattants, est que la suprématie blanche, le racisme systémique et la brutalité policière au pays sont profondément liés et alimentés par le militarisme impérialiste américain / la guerre à l'étranger.
Forts de ces connaissances, les anciens combattants ont assumé des rôles de guerriers non violents pour éduquer sur ces liens et aider les communautés sous-représentées et marginalisées à lutter contre l'injustice. L'une des manifestations les plus récentes de cet activisme est le `` Mur des vétérans '' à Portland, OR, un groupe d'anciens combattants qui se sont rassemblés en réponse au déploiement d'unités paramilitaires fédérales dans cette ville et aux violentes attaques qu'ils ont perpétrées contre les manifestants antiracistes.
Avant le mouvement pour les vies noires, les vétérans, y compris les vétérans de combat, se sont engagés dans des initiatives de changement social non-violent de multiples façons et pour diverses causes. Par exemple, en 1967, Les vétérans du Vietnam contre la guerre (VVAW) formé pour s'opposer et exiger la fin de la Vietnam Guerre.
Leurs efforts de protestation se sont poursuivis au début des années 1970 à travers de multiples campagnes au sein du mouvement anti-guerre. L'une des plus importantes était la manifestation Mayday de 1971, une action de désobéissance civile à grande échelle contre la guerre qui visait à fermer les bureaux du gouvernement à Capitol Hill.
Au cours des années 1980, des vétérans militants se sont prononcés contre l'interventionnisme américain.
Le 1er septembre 1986, trois vétérans, dont le récipiendaire de la médaille d'honneur du Congrès Charles Liteky (pour avoir du courage sous le feu, secourir personnellement 20 soldats américains bloqués sous une lourde attaque au Vietnam), a entrepris un «Vets Fast for Life», réservé à l'eau, sur les marches du Capitole, demandant à l'Amérique de ne pas permettre une invasion du Nicaragua.
En 1987, une veillée de trois mois a eu lieu en dehors des audiences du Congrès pour s'opposer à l'intervention militaire illégale et inconstitutionnelle de l'administration Reagan en Amérique centrale. Plus tard dans l'année à Concord, en Californie, des vétérans ont entamé une grève de la faim et un blocus pacifique des trains de munitions transportant des armes à destination du Nicaragua et du Salvador.
Au cours de la manifestation, S. Brian Willson, une Vietnam vétéran et l'un des trois qui avaient fait le Vets Fast for Life, s'est fait amputer les jambes par un train qui a refusé de s'arrêter.
Au cours des années 1990, les anciens combattants se sont particulièrement concentrés sur l'arrêt de la croissance et de l'expansion de l'impérialisme américain, y compris la guerre du golfe Persique, l'embargo commercial cubain et les sanctions économiques contre l'Irak.
Les anciens combattants ont également été extrêmement actifs après le 9 septembre, avec des efforts d'action directe axés principalement sur la lutte contre la soi-disant «guerre contre le terrorisme», en particulier le USA PATRIOT Act et les guerres et occupations dirigées par les États-Unis au Moyen-Orient. . En 11-2002, un grand nombre d'anciens combattants ont participé à des manifestations anti-guerre à travers le pays, tentant de mettre un terme à l'invasion proposée de l'Irak, que de nombreux vétérans savaient imprudente et basée sur des mensonges.
En 2005, des vétérans ont rejoint Cindy Sheehan, la mère du soldat tué Casey Sheehan, et d'autres militants pacifistes du «Camp Casey» au Texas pour exiger la vérité du président Bush sur la guerre illégale et désastreuse en Irak.
En 2010, des vétérans, dont le lanceur d'alerte du Pentagon Papers Daniel Ellsberg, ont mené une action de désobéissance civile devant la Maison Blanche pour protester contre les guerres américaines en Afghanistan et en Irak.
Lors du mouvement Occupy Wall Street (OWS) de 2011 contre les inégalités économiques, les anciens combattants se sont joints à la revendication de justice économique. Ils ont également protégé les manifestants des abus de la police et fourni des conseils tactiques aux organisateurs du mouvement.
Les anciens combattants ont contribué à la campagne Standing Rock dirigée par les autochtones en 2016-17. Des milliers de vétérans déployés au Dakota du Nord pour soutenir la résistance amérindienne à la violence des États et des entreprises sur les terres sacrées du traité.
En réponse à la rhétorique nationaliste blanche et anti-immigrés de Donald Trump et à son interdiction de voyager pour les musulmans et à d'autres politiques racistes et xénophobes, les vétérans ont lancé #VetsVsHate et Veterans Challenge Islamophobia (VCI) en 2016.
Lors des récentes manifestations du BLM à Portland, qui ne se sont intensifiées que lorsque l'administration Trump a envoyé des agents fédéraux pour les affronter, Mike Hastie, un vétéran du Vietnam et membre de Veterans For Peace (VFP), a tenté d'avertir les officiers des atrocités commises pendant la guerre. Pour cet effort, il a été aspergé de poivre à bout portant et repoussé.
Inspiré par Chris David, l'ancien combattant de la marine qui a été agressé physiquement par la police fédérale le mois dernier devant un palais de justice de Portland, le `` mur des vétérans '' s'est développé en tant que force de paix non violente qui a érigé leurs corps comme boucliers pour défendre le droit du peuple à se rassembler pacifiquement. et protester. Les anciens combattants affirment qu'ils continuent de respecter leurs serments envers la Constitution et le peuple des États-Unis en protégeant leurs droits au premier amendement.
Comme pour les anciens combattants qui les ont précédés dans les mouvements et campagnes antérieurs contre la violence d'État, le «mur des vétérans» utilise le privilège de leur statut d'anciens combattants pour amplifier les voix des opprimés. Le «Mur des vétérans» est l'un des derniers exemples d'anciens combattants qui se rassemblent et utilisent leur plateforme pour mettre en lumière le traitement injuste de nos communautés les plus sous-financées. Ils se sont unis à d'autres «murs» humains (par exemple, le «mur des mamans») qui se sont formés en réponse aux tactiques tyranniques de Trump.
Les vétérans forment maintenant activement des chapitres dans d'autres villes, ce qui permettra un engagement élargi pour prévenir et arrêter les attaques violentes contre des manifestants pacifiques contre le racisme par les unités de police militarisées de Trump.
Dissuader et réprimer la dissidence politique et la désobéissance civile non violente est une tactique de pouvoir et de contrôle préférée des gouvernements. Les anciens combattants sont conscients des crimes qu'un gouvernement autoritaire et une force militaire d'occupation sont capables de commettre. Ils savent que nous avons le devoir civique de résister à ces menaces existentielles contre la démocratie, la liberté et la liberté.
Les anciens combattants se joignent aux luttes pour la paix et la justice pour diverses raisons. Pour certains, c'est un exercice cathartique de paix intérieure et de guérison. Pour d'autres, c'est un appel à protéger et à servir les communautés vulnérables contre une société ou un gouvernement abusifs. Pour d'autres encore, il s'agit d'expiation pour avoir fait les offres de leur gouvernement comme outil de construction d'empire et de profit de guerre. Pour certains, c'est une continuation non violente de leur défense du peuple américain et de notre Constitution.
Pour de nombreux anciens combattants, il s'agit d'une combinaison de ces motivations ainsi que d'autres. Mais tout ce qui les oblige à défendre les droits de l’homme et les droits civils et à lutter pour la paix, ils le font avec force morale et au service des autres. Le «mur des vétérans» a démontré qu'ils perpétuent certainement ce long et important héritage à travers leur travail de paix.
Brian Trautman est un vétéran de l'armée, un militant pour la justice sociale et un éducateur basé à Albany, NY. Sur Twitter et Instagram @brianjtrautman.
