Par John McGrath, Contre-feu, Novembre 8, 2021
Alors que les dirigeants mondiaux ne parviennent pas à s'entendre sur un changement significatif à la COP26, la ville de Glasgow est devenue une plaque tournante des manifestations et des grèves, rapporte John McGrath
Le matin clair et froid du 4 novembre, les travailleurs de GMB bin à Glasgow continuaient leur grève pour de meilleurs salaires et conditions de travail. Ils ont commencé leur action quotidienne à 7 heures du matin à Anderston Centre Depot sur la rue Argyle.
Ray Robertson, employé de longue date des poubelles, dit avec un sourire : « Je suis trop vieux pour être ici. Robertson est rejoint par une douzaine de collègues qui prévoient de passer la journée à faire du piquetage sur le trottoir. « Nous sommes frappants pour la façon dont nous avons été traités au cours des 15 à 20 dernières années », insiste-t-il.
« Il n'y a eu aucun investissement, aucune infrastructure, aucun nouveau camion – rien dont les hommes ont besoin. Ce dépôt avait l'habitude d'avoir 50 hommes qui travaillaient, maintenant nous en avons peut-être 10-15. Ils ne remplacent personne et maintenant les balayeurs font trois fois plus de travail. Nous avons toujours été les hommes poubelles les moins bien payés d'Écosse. Toujours. Et depuis deux ans, ils utilisent le Covid comme excuse. « Nous ne pouvons rien faire maintenant à cause de Covid », disent-ils. Mais les gros chats s'enrichissent et personne ne se soucie des travailleurs des poubelles. »
En continuant vers l'ouest sur Argyle Street, qui devient Stabcross Street, la rue est fermée à la circulation cette semaine. Une clôture en acier de 10 pieds fortifie la route et des groupes de policiers semi-militarisés vêtus de manteaux jaune fluo et de casquettes noires se regroupent par groupes de six au milieu du trottoir. Apparemment, la police de Glasgow ne laisse rien au hasard.
Plus loin sur la route, le Scottish Event Campus (SEC), où se déroulent les pourparlers, n'est accessible qu'avec des laissez-passer spéciaux. Un défilé de professionnels de l'entreprise et de responsables gouvernementaux du monde entier franchit les barrières de sécurité en montrant leurs informations d'identification.
À l'extérieur des portes, les manifestants se rassemblent et manifestent, mais pas en nombre écrasant. Un groupe de militants XR est assis les jambes croisées, semblant veiller. À côté d'eux se trouve un groupe de jeunes étudiants associés aux Vendredis pour le futur qui ont voyagé du Japon. Ils sont neuf et ils passent devant un mégaphone parlant tantôt en anglais, tantôt en japonais.
« C'est le quatrième jour de la COP26 et nous n'avons rien vu de significatif se produire. Les pays développés ont les moyens. Ils ne font rien. Ce sont les pays en développement qui doivent souffrir de leur indifférence. Il est temps que nous demandions à ceux qui détiennent le pouvoir – le Japon, les États-Unis, le Royaume-Uni – d'intervenir et de faire quelque chose. Il est temps que les puissants paient des réparations pour toutes les destructions et l'exploitation qu'ils ont commises dans le monde. »
Quelques instants plus tard, un groupe d'activistes américains émerge avec une banderole de 30 pieds qui dit : « No New Federal Fossil Fuels ». Il s'agit d'une coalition composée d'une poignée d'organisations partageant les mêmes idées dans les États américains du golfe du Texas et de la Louisiane, riches en pétrole. Les manifestants appellent cette partie du pays la « zone du sacrifice » et soulignent les récents ouragans et la vulnérabilité des communautés noires et brunes vivant dans l'ombre des raffineries de pétrole. Cette année, une tempête tropicale a apporté 5 pieds de pluie à Port Arthur, en Louisiane. « La mer monte et nous aussi ! ils chantent à l'unisson.
Ils protestent contre le départ de Joe Biden et son manque de leadership. Biden est arrivé à Glasgow les mains vides et n'a pas pu faire voter son projet de loi Build Back Better par le congrès, même après que la plupart des dispositions importantes sur le climat aient été éviscérées par les conservateurs de son propre parti. Comme Boris Johnson, Biden a refusé à plusieurs reprises d'interdire la fracturation hydraulique.
L'un des manifestants américains tenant la banderole est Miguel Esroto, un défenseur de l'ouest du Texas au sein d'une organisation nommée Earthworks. Il est obsédé par l'expansion de la production pétrolière dans son pays d'origine. L'administration Biden étend la production de pétrole dans le bassin permien, qui couvre 86,000 4 milles carrés le long de la frontière entre le Texas et le Nouveau-Mexique et représente XNUMX millions de barils de gaz pompés chaque jour.
Esroto souligne que l'administration Biden a accepté de nouveaux baux de forage dans la région à un rythme supérieur à celui de son prédécesseur, Donald Trump. Le département américain de l'Intérieur a approuvé près de 2,500 6 permis de forage sur des terres publiques et tribales au cours des 2021 premiers mois de XNUMX.
À Glasgow, Biden a pris le temps de contourner l'incapacité du gouvernement américain à introduire une législation sur le climat en attaquant la Chine, qui a assisté virtuellement à la conférence, affirmant que le président Xi Jinping avait fait « une grosse erreur ». Ses commentaires reflètent une tendance des politiciens américains et européens et des médias occidentaux à faire porter la responsabilité ultime de la lutte contre le changement climatique à la Chine.
« C'est une distraction ! » contre Esroto. « Si nous voulons pointer du doigt, nous devons commencer par le bassin permien. Avant de commencer à nous fâcher contre d'autres pays, les citoyens américains devraient examiner où nous avons le pouvoir, où nous pouvons contribuer. Nous pouvons commencer à pointer du doigt lorsque nous ne produisons pas ce niveau extrême de production de pétrole et de gaz. Nous avons une mission claire : passer aux énergies renouvelables, arrêter la production de pétrole et de gaz et protéger nos communautés de l'industrie des combustibles fossiles. Il faut s'en tenir à ça !"
Historiquement, les États-Unis ont produit plus de deux fois plus de CO2 que la Chine malgré une population beaucoup plus petite. Les États-Unis sont responsables de 25 % des émissions mondiales de CO2 cumulativement.
Dans l'après-midi, environ 200 personnes rejoignent des journalistes et une équipe de télévision près des marches du Glasgow Royal Concert Hall pour écouter les militants anti-guerre : Stop the War Coalition, Veterans for Peace, World Beyond War, CODEPINK et autres. L'ancien chef du Parti travailliste écossais, Richard Leonard, est présent à l'événement.
Sheila J Babauta, une représentante élue des îles Mariannes sous contrôle américain, s'adresse à la foule,
« J'ai parcouru près de 20,000 100 milles juste pour être ici en Écosse. Dans mon pays natal, l'une de nos îles est utilisée uniquement à des fins militaires et d'entraînement. Notre population locale n'a pas eu accès à cette île depuis près de XNUMX ans. L'armée a empoisonné nos eaux et tué nos mammifères marins et notre faune.
Babauta explique à la foule que les avions qui ont largué les bombes atomiques sur Hiroshima et Nagasaki sont partis des îles Marina. « C'est ainsi que les îles sont interconnectées avec l'armée américaine. Il est temps de décarboner ! Il est temps de décoloniser ! Et il est temps de démilitariser !
Stuart Parkinson de Scientists for Global Responsibility éduque la foule sur la taille de l'empreinte carbone militaire. Selon les recherches de Parkinson, l'année dernière, l'armée britannique a émis 11 millions de tonnes de CO2, ce qui équivaut à peu près aux gaz d'échappement de 6 millions de voitures. Les États-Unis, qui ont de loin la plus grande empreinte carbone militaire, ont émis environ 20 fois plus l'année dernière. L'activité militaire représente environ 5% des émissions mondiales et cela ne prend pas en compte les effets de la guerre (déforestation, reconstruction des villes bombardées avec du béton et du verre, etc.).
Tout aussi préoccupant, Parkinson souligne le détournement de fonds pour de tels projets :
"Dans le récent budget du gouvernement britannique il y a quelques jours, ils ont alloué plus de 7 fois plus d'argent à l'armée qu'ils l'ont fait pour réduire les émissions de carbone dans l'ensemble du pays."
Cela soulève la question que construisons-nous exactement lorsque nous « reconstruisons mieux » ?
Une heure plus tard, cette question est plus ou moins abordée par David Boys lors de l'assemblée nocturne de la Coalition COP26 à Adelaide Place Baptist Church sur Bath Street. Boys est le secrétaire général adjoint du syndicat International Services Publics (ISP). La Coalition COP26 s'est réunie tous les soirs depuis le début de la conférence et l'événement de jeudi soir est centré sur le rôle des syndicats dans la prévention d'une catastrophe climatique.
« Qui a entendu parler de Reconstruire en mieux ? » Les garçons demandent à la foule entassée dans l'église. « Quelqu'un en a entendu parler ? Nous ne voulons pas garder ce que nous avions. Ce que nous avions est nul. Nous devons construire quelque chose de nouveau !
Les intervenants de jeudi soir répètent le terme « une transition juste ». Certains attribuent la phrase au défunt Tony Mazzochi du Syndicat international des travailleurs du pétrole, de la chimie et de l'atome, d'autres tentent de la reformuler, la qualifiant de « transition judiciaire ». Selon les garçons,
« Quand vous dites à quelqu'un que votre emploi est menacé et que vous ne pourrez peut-être pas nourrir votre famille, ce n'est pas le meilleur message. Ces personnes ont besoin de notre aide parce que cette transition ne sera pas facile. Nous devons arrêter de consommer, nous devons arrêter d'acheter de la merde dont nous n'avons pas besoin pour le Pentagone, nous devons changer notre façon de faire les choses. Mais ce dont nous avons besoin, ce sont des services publics forts, commencer à la maison et se mobiliser. »
Des syndicalistes d'Écosse, d'Amérique du Nord et d'Ouganda ont expliqué au public l'importance de démocratiser l'économie et d'exiger la propriété publique de leurs transports et services publics.
L'Écosse envisage actuellement d'augmenter le nombre de bus qui deviennent propriété publique et le pays a été témoin de la panique de l'établissement lorsque la renationalisation des rails était en discussion. L'ère néolibérale a endommagé les nations du monde entier avec une privatisation galopante des actifs publics. Selon Boys, la privatisation de l'énergie a été particulièrement difficile à arrêter :
«Lorsque nous entamons l'arrêt de la privatisation de l'énergie, l'armée intervient. Lorsque nous menaçons d'arrêter la privatisation, ce que nous avons fait récemment au Nigeria, l'armée intervient et arrête les dirigeants syndicaux ou tue les dirigeants syndicaux et arrête le mouvement. Il reprend les compagnies d'énergie et fait ce qu'il veut. Et c'est juste un symbole, en quelque sorte, de ce qui se passe avec l'énergie. Parce que nous savons que ce sont les gros pétroliers, les gros gaziers et les gros charbonniers qui ont dépensé des milliards au cours des 30 dernières années pour soutenir le négationnisme climatique et maintenir le statu quo.
« Le système que nous avons est maintenant contrôlé par l'OMC, la Banque mondiale, le FMI et le complexe militaro-industriel. Ce n'est qu'en s'organisant là où nous vivons que nous construisons un mouvement assez grand pour arrêter ce qui est maintenant la mondialisation des entreprises qui est déchaînée par une poignée de multinationales ».
Mondialisation des entreprises et multinationales ? Les dirigeants mondiaux ne prennent-ils pas des décisions et ne décident-ils pas ? Ne leur demandez pas. Ils ont déjà quitté Glasgow pour la plupart. Vendredi, les étudiants de Glasgow ont défilé avec Greta Thunberg et les travailleurs des poubelles en grève. Le samedi 6 novembre est le jour de l'action et, espérons-le, la participation est forte ici et à travers le Royaume-Uni.
Le chant qui clôt l'assemblée dans l'église jeudi soir est « Le peuple, uni, ne sera jamais vaincu ! Il n'y a pas d'autre solution.
