Par David Swanson, World BEYOND WarMai 18, 2022
Je publie souvent une critique d'un livre récent et j'y joins une liste de livres récents prônant l'abolition de la guerre. J'ai collé un livre des années 1990 sur cette liste, qui est autrement tout le 21e siècle. La raison pour laquelle je n'ai pas inclus les livres des années 1920 et 1930 est la taille du travail que ce serait.
L'un des livres qui figureraient sur cette liste est celui de 1935 Pourquoi les guerres doivent cesser par Carrie Chapman Catt, Mme Franklin D. Roosevelt (je suppose que le fait de préciser qu'elle était mariée au président l'emportait sur la mention de son propre nom), Jane Addams et sept autres militantes de premier plan pour diverses causes.
À l'insu du lecteur innocent, Catt avait plaidé tout aussi éloquemment pour la paix avant la Première Guerre mondiale, puis avait soutenu la Première Guerre mondiale, alors qu'Eleanor Roosevelt avait peu fait pour s'opposer à la Première Guerre mondiale. Aucun des 10 auteurs, à l'exception peut-être de Florence Allen, malgré les mesures urgentes dans ce livre pour empêcher la Seconde Guerre mondiale, malgré sa prédiction et ses arguments contre elle avec une grande précision et urgence en 1935, ne s'y opposerait lorsqu'elle surviendrait. L'une d'entre elles, Emily Newell Blair, allait travailler sur la propagande pour le département de la guerre pendant la Seconde Guerre mondiale après avoir plaidé avec force dans ce livre contre la fausse croyance selon laquelle toute guerre pouvait être défensive ou justifiée.
Alors, comment prenons-nous ces écrivains au sérieux ? C'est exactement ainsi que des montagnes de sagesse issues des années les plus paisibles de la culture américaine ont été enterrées. C'est une des raisons pour lesquelles nous devons apprendre à laisser la Seconde Guerre mondiale derrière. La principale réponse est que nous prenons ces arguments au sérieux, non pas en plaçant les personnes qui les ont fabriqués sur des piédestaux, mais en lisant les livres et en les considérant sur leurs mérites.
Les défenseurs de la paix des années 1930 sont souvent caricaturés comme des bienfaiteurs naïfs sans aucune conscience du monde réel cruel, des gens qui imaginaient que le pacte Kellogg-Briand mettrait fin à toutes les guerres comme par magie. Pourtant, ces gens, qui avaient mis des heures interminables pour créer le pacte Kellogg-Briand, n'ont jamais imaginé une seconde qu'ils en avaient fini. Ils ont défendu dans ce livre la nécessité d'arrêter la course aux armements et de démanteler le système de guerre. Ils croyaient que seule l'abolition du militarisme empêcherait réellement les guerres.
Ce sont également ces personnes qui, pendant la période précédant et tout au long de la Seconde Guerre mondiale, ont fait pression sur les gouvernements américain et britannique, sans succès, pour qu'ils acceptent un grand nombre de réfugiés juifs plutôt que de permettre qu'ils soient massacrés. La cause pour laquelle certains de ces militants ont lutté pendant la guerre est devenue, quelques années après la fin de la guerre, la cause que la propagande d'après-guerre prétendait que la guerre avait été.
Ce sont aussi les gens qui ont marché et manifesté pendant des années contre la course aux armements avec et l'accumulation progressive de la guerre avec le Japon, quelque chose que tout bon étudiant américain vous dira ne s'est jamais produit, puisque les pauvres États-Unis innocents ont été surpris par une attaque d'un ciel bleu clair. Donc, je prends très au sérieux les écrits des militants pacifistes des années 1930. Ils ont rendu les profiteurs de guerre honteux et la paix populaire. La Seconde Guerre mondiale a mis fin à tout cela, mais qu'est-ce qui n'a pas pris fin ?
Dans ce livre, nous découvrons les nouvelles horreurs de la Première Guerre mondiale : les sous-marins, les chars, les avions et les poisons. Nous voyons la compréhension que parler des guerres passées et de cette dernière guerre comme des exemples de la même espèce était trompeur. Nous pouvons maintenant, bien sûr, regarder les nouvelles horreurs de la Seconde Guerre mondiale et des centaines de guerres qui l'ont suivie : armes nucléaires, missiles, drones, et l'impact écrasant sur les civils et l'environnement naturel, et nous demander si les deux guerres mondiales sont deux exemples de la même chose, si l'un ou l'autre doit être considéré dans la même catégorie que la guerre aujourd'hui, et si l'habitude de penser à la guerre en termes d'avant-guerre perdure par ignorance ou par illusion volontaire.
Ces auteurs plaident contre l'institution de la guerre pour ce qu'elle fait pour créer la haine et la propagande, pour son impact sur la moralité. Ils exposent un cas que les guerres engendrent plus de guerres, y compris la guerre franco-prussienne de 1870 qui a engendré le désastreux traité de Versailles après la Première Guerre mondiale. Ils font également valoir que la Première Guerre mondiale a conduit à la Grande Dépression - une idée surprenante pour la plupart des étudiants américains, dont chacun vous dira que la Seconde Guerre mondiale a mis fin à la Grande Dépression.
Pour sa part, Eleanor Roosevelt, dans ce livre, fait valoir que la guerre devrait être terminée car la croyance aux sorcières et à l'utilisation du duel avait pris fin. Pouvez-vous imaginer le divorce désordonné et immédiat qui suivrait le partenaire de tout politicien américain faisant une telle déclaration aujourd'hui ? C'est finalement la première raison de lire des écrits d'une autre époque : apprendre ce qu'il était scandaleusement permis de dire.
