Dylanizing Exceptionalism

Critique de livre

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Guérir l'exceptionnalisme: Quel est le problème avec notre façon de penser les États-Unis? Que pouvons-nous y faire? Par David Swanson.

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Par Pat Elder

Je me souviens d’avoir acheté un album de Bob Dylan il y a quelques années sur 50 et l’affiche est accompagnée d’une grande affiche du grand auteur-compositeur.

Les paroles du lauréat du prix Nobel sur les «carillons de la liberté clignotant» font écho dans le livre de Swanson sur la guérison de l'exceptionnalisme américain. Vous entendrez ces carillons en lisant ce livre.

Clignotant pour les guerriers dont la force est de ne pas combattre

Clignotant pour les réfugiés sur la route de fuite non armée

Un soldat fantôme dans la nuit

An 'nous avons regardé les carillons de la liberté clignotant

Swanson, fier de son front chauffé, lance l'espoir d'envoyer la dangereuse notion d'exceptionnalisme américain sur sa route de fuite. Ce livre est un brillant carillon clignotant de liberté. Swanson et Dylan sont éblouissants, mais Swanson est reconnu pour avoir réglé le problème. Dylan hausse les épaules, comme il écrit dans Tout va bien, maman (je ne fais que saigner):

Les ténèbres à la pause de midi

Ombres même la cuillère d'argent

La lame artisanale, le ballon de l'enfant

Éclipse le soleil et la lune

Pour comprendre tu sais trop tôt

Il n'y a aucun sens à essayer

Swanson essaie - et donne un sens à beaucoup de choses dans ce livre. Après une recherche exhaustive, il ne trouve aucune justification à l'affirmation du «plus grand pays du monde». Comme Dylan, qui a entendu le bruit d'un tonnerre qui a déclenché un avertissement, Swanson hurle un message clair selon lequel la pensée exceptionnelle américaine fait beaucoup de mal à la planète et à tous ceux qui y vivent. Swanson et Dylan connaissent bien leurs chansons.

Swanson nous exhorte à nous entraîner à penser et à parler de manière alternative, pour contrer la pensée exceptionnelle. Par exemple, il écrit: «Dans le nationalisme exceptionnel, comme peut-être dans tout nationalisme,« nous »devons adopter une identité plurielle à la première personne vivante pendant des siècles, de sorte que« nous avons combattu les Britanniques »et« nous avons gagné la guerre froide ». Swanson continue: «Cette auto-identification, a les croyants concentrés sur les choses nobles que« nous »avons faites, et loin des choses honteuses que« nous »avons faites, même si personnellement il ou elle ne mérite ni crédit pour le premier ni blâme pour le second.

Ceci est classique Swanson. Nous devons regarder ces pronoms embêtants! Ce genre de thème traverse la décennie d'écriture de Swanson. Après tout, «nous» n’avons pas largué les bombes atomiques sur Hiroshima et Nagasaki ni tué des millions de personnes au Vietnam. Le gouvernement des États-Unis a fait cela, la dernière fois que j'ai vérifié.

Swanson écrit des livres qui doivent être écrits, comme, La guerre est un mensonge

Plus important encore, ils doivent être lus. Dans une position de soldat, Swanson vise les chiens bâtards qui enseignent, ne craignant pas qu'il devienne l'ennemi à l'instant où il a prêché. Bon et mauvais, il définit ces termes, assez clairs, sans aucun doute, en quelque sorte.

Guérir l'exceptionnalisme est le meilleur livre de Swanson à ce jour.

David Swanson bondit avec le feu sur des routes enflammées en utilisant des idées comme ses cartes, tout en cochant une statistique après l'autre, suggérant que les États-Unis sont «assez justes à médiocres» en ce qui concerne les «cotes de grandeur». Il écrit: «Les États-Unis ont le plus gros seau d'argent et l'ont distribué le plus inégalement de tous les pays riches. - donnant aux États-Unis la plus grande collection de milliardaires au monde. Les taux de mortalité infantile aux États-Unis en 2013 étaient les plus élevés du monde développé. Les États-Unis avaient la plus forte prévalence de l'obésité dans le monde développé. L'Amérique a le taux d'incarcération le plus élevé au monde. - près de 5 fois la moyenne de l'OCDE. Le taux de pauvreté des jeunes aux États-Unis est le plus élevé de la zone OCDE, un quart des jeunes vivant dans la pauvreté. Les États-Unis arrivent à 43^rd pays 201 en ce qui concerne l’espérance de vie. C'est tout sauf exceptionnel. Les taux d'homicides aux États-Unis étaient 7 fois supérieurs à ceux des autres pays à revenu élevé. Par rapport aux autres pays à revenu élevé, 82% de toutes les personnes tuées par une arme à feu provenaient des États-Unis ».

Des mots déçus comme des balles aboient? Vent idiot? Fausses nouvelles? Dylan le décrit ainsi: "Le soleil n'est pas jaune, c'est du poulet."

Comme Dylan, les écrits de Swanson sont fantaisistes, bien que je ne sois pas sûr que ce soit le cas. Par exemple, Swanson écrit: «J'ai omis de prétendre à la gloire de la plupart des fromages produits, de la plupart des chiens, des chats et de la plupart des montagnes russes, non à cause de préjugés défavorables, mais parce qu'ils semblent moins importants."

Dylan a écrit:

Comme les dieux humains visent leur marque

Tout fabriqué à partir de pistolets-jouets

Aux christs couleur chair qui brillent dans le noir

C'est facile à voir sans chercher trop loin

Que pas grand chose soit vraiment sacré

Swanson aussi: «La plus grande composante de l'exceptionnalisme semble totalement indépendante des faits. La croyance en une mission divine est une attitude, pas une observation. "

L'auteur cite Eliassen Hilde Restad de Newsweek La renommée de saisir ce constat: «Les Américains ont toujours cru, au cours de leur histoire, qu’ils étaient un peuple supérieur, qu’ils étaient dotés d’une mission unique, qu’ils ne céderaient jamais aux lois impitoyables de l’histoire. Plus important encore, c’est une idée sur laquelle les Américains et leurs dirigeants ont souvent agi dans le monde ».

Après tout, les États-Unis jouent avec le droit international en s'appuyant sur leur droit de veto et leur capacité à rejeter l'autorité de la Cour internationale de Justice ou tout traité ou action de l'ONU.

Swanson se lance dans une discussion sur le drapeau américain. Il commente avec ironie: «Dans la plupart des pays du monde, si vous voyez un drapeau, vous pouvez l'ignorer en toute sécurité, sans vous faire suspendre de votre école ni exclure votre carrière sportive.»

Dylan a également abordé ces thèmes dans son 115^th Rêver:

Eh bien, j'ai frappé sur une maison

Avec le drapeau américain à l'affichage

J'ai dit: «Pourriez-vous m'aider

J'ai des amis sur le chemin »

L'homme dit: «Sors d'ici

Je vais t'arracher un membre »

J'ai dit: "Vous savez qu'ils ont aussi refusé Jésus"

Il a dit: "Vous n'êtes pas lui."

L'auteur exprime son mépris pour le discours d'acceptation du prix Nobel de la paix 2009 tristement pathétique du président Obama. Le 44^th Le Président a dénoncé le travail de Gandhi et King, en disant dans le même souffle: «Dire que la force peut parfois être nécessaire n’est pas un appel au cynisme, c’est une reconnaissance de l’histoire; les imperfections de l'homme et les limites de la raison. "

La prise de Dylan? «Dieu a dit à Abraham:« Tue-moi ton fils ». Abe a dit: "Mec, tu dois me mettre dessus." "Et," Parfois, le président des États-Unis doit se tenir nu. "

Swanson ne craint rien: «Depuis la Seconde Guerre mondiale, au cours de ce que certains universitaires américains considèrent comme un âge d'or de la paix, l'armée américaine a tué ou aidé à tuer quelques millions de 20, renversé au moins des gouvernements 36, est intervenue dans au moins 84 étrangers élections, tenté d’assassiner plus de 50 sur des dirigeants étrangers et largué des bombes sur des personnes dans plus de pays de 30. "

En quelques pages courtes, Swanson examine les déclarations du président McKinley, du vice-président Pence, de Dick Cheney, de Barack Obama et même d'Herman Melville, tous des pom-pom girls de l'exceptionnalisme américain.

Il écrit: «Nous pensons souvent que les États-Unis luttent pour être à la hauteur de leurs nobles idéaux. La réalité est bien sûr que le gouvernement américain et la société américaine ont eu des idéaux nobles et ignobles et se sont efforcés de rencontrer les deux. La noblesse et l'héroïsme se sont mêlés au cynisme, à l'incompétence et au sadisme. Et une partie de tout cela a été extrême, exceptionnellement grande ou affreuse - et une grande partie de celle-ci est extrêmement bien communiquée, promue et annoncée, pour le meilleur et pour le pire. "

Si le discours académique libre devait survivre à cet âge sombre, Swanson sera étudié par des générations lointaines.

Swanson soutient que l'exceptionnalisme américain conspire à promouvoir la civilisation américaine tout en dévaluant le reste du monde. Les Américains sont des gens qui croient avoir le droit, le devoir d'imposer leur volonté au reste du monde. La plume de Swanson devient l'épée. «L'exceptionnalisme est une attitude qui inclut généralement l'arrogance, l'ignorance et l'agression, une tendance qui fait beaucoup de dégâts." Les yeux grands ouverts, Swanson prophétise avec sa plume, car le perdant sera désormais plus tard pour gagner.

Lire Guérir l'exceptionnalisme: qu'est-ce qui ne va pas avec notre façon de penser aux États-Unis? Que pouvons-nous y faire?  Par David Swanson.

Pat Elder est membre du comité de coordination de World Beyond War.