Par Matthieu Hoh, Contre Punch, Janvier 16, 2023
Un an jour pour jour avant son assassinat, Martin Luther King a publiquement et résolument dénoncé non seulement la guerre américaine au Vietnam, mais le militarisme qui a permis la guerre et sapé la société américaine. Rois Au-delà du Vietnam Le sermon prononcé le 4 avril 1967 à l'église Riverside de New York était aussi prédictif que puissant et prophétique. Son sens et sa valeur existent aujourd'hui autant qu'il y a près de 55 ans.
King a légitimement lié le militarisme global et dominant des États-Unis aux démons économiques, sociétaux et culturels qui affligent l'Amérique. Tout comme le président Dwight Eisenhower l'avait fait dans son adieu six ans plus tôt, King entreprit de clarifier la nature insidieuse de la réalité de ce militarisme à travers non seulement la guerre à l'étranger et un complexe militaro-industriel de contrôle, mais aussi les effets dégradants et dégradants qu'il avait sur le peuple américain. King a compris et communiqué la guerre au Vietnam comme "une maladie bien plus profonde dans l'esprit américain". Les morts honteuses et hideuses qu'il a apportées à l'étranger ont été la substance du naufrage de l'Amérique. Il a résumé ses objectifs en s'opposant à la guerre du Vietnam comme une tentative de sauver l'âme de l'Amérique.
Le plus apparemment, il y a eu la destruction physique et psychologique des Vietnamiens, ainsi que la destruction des familles ouvrières américaines. En avril 1967, plus de 100 Américains, dont la plupart seraient décrits avec précision comme des garçons, et non comme des hommes, étaient tués chaque semaine au Vietnam. Alors que nous brûlions les Vietnamiens avec du napalm, nous "remplissions les maisons américaines d'orphelins et de veuves". Ceux qui revenaient des « champs de bataille sombres et sanglants [étaient] physiquement handicapés et psychologiquement dérangés ». L'effet métastatique de cette violence outre-mer sur la société américaine était aussi prévisible qu'autodestructeur. Le roi a averti :
Nous ne pouvons plus nous permettre d'adorer le dieu de la haine ou de nous incliner devant l'autel des représailles. Les océans de l'histoire sont agités par les marées toujours croissantes de la haine. Et l'histoire est encombrée par l'épave de nations et d'individus qui ont poursuivi cette voie autodestructrice de la haine.
King a compris que la violence américaine à l'étranger et au pays n'était pas simplement le reflet l'une de l'autre, mais était interdépendante et se renforçait mutuellement. Dans son sermon ce jour-là, King ne parlait pas seulement des circonstances actuelles de cette guerre particulière au Vietnam, mais décrivait une folie au sein de la politique, de l'économie et de la culture américaines qui n'avait pas de limite de temps ni d'adhésion à la génération. Cinquante-cinq ans plus tard, les guerres se sont poursuivies tant au pays qu'à l'étranger. Depuis 1991, les États-Unis mènent plus de 250 opérations militaires à l'étranger. Dans ce meurtre et cette ruine, nous voyons aux États-Unis des dizaines de milliers assassinés chaque année et le monde le plus grand population carcérale.
King a noté comment cette violence a permis le mépris des normes raciales aux États-Unis, car tout devient subordonné au but de la violence. De jeunes hommes noirs et blancs, qui ne seraient pas autorisés à vivre dans les mêmes quartiers ou à fréquenter les mêmes écoles aux États-Unis, ont pu, au Vietnam, brûler les huttes des pauvres vietnamiens en « solidarité brutale ». Son gouvernement était le « plus grand pourvoyeur de violence au monde ». Dans la poursuite de cette violence par le gouvernement américain, toutes les autres choses doivent être subordonnées, y compris le bien-être de son peuple.
Pour King, les pauvres américains étaient autant d'ennemis du gouvernement américain que les Vietnamiens. Cependant, la guerre et le militarisme américains avaient des alliés comme des ennemis. Dans ce qui pourrait être le passage le plus célèbre de son sermon, King présage un véritable axe du mal : « Lorsque les machines et les ordinateurs, les motivations de profit et les droits de propriété sont considérés comme plus importants que les personnes, les triplés géants du racisme, du matérialisme extrême et du militarisme sont incapables d'être vaincus.
Cette trinité impie du racisme, du matérialisme et du militarisme définit et domine aujourd'hui notre société. La haine propagée par un mouvement de suprématie blanche progressant politiquement atteint bien au-delà des publications sur les réseaux sociaux et des actes de terreur individuels dans des campagnes politiques réussies et une législation cruellement efficace. Nous voyons et ressentons les triplés du mal dans nos gros titres, nos quartiers et nos familles. Les victoires électorales et judiciaires durement gagnées pour les libertés civiles sont en train d'être annulées. La pauvreté définit toujours les communautés noires, brunes et indigènes ; les plus pauvres d'entre nous sont souvent Mères célibataires. La violence, qu'il s'agisse des meurtres par la police de personnes noires et brunes non armées, de la violence domestique contre les femmes ou de la violence de rue contre les homosexuels et les trans, se poursuit sans pitié ni justice.
Nous le voyons dans les priorités de notre gouvernement. Encore une fois, tout doit être subordonné à la poursuite de la violence. La phrase bien connue de King dans ce sermon du 4 avril : « Une nation qui continue année après année à dépenser plus d'argent pour la défense militaire que pour des programmes d'élévation sociale approche de la mort spirituelle », est irréfutable. Pendant des années, le gouvernement américain a consacré plus de son budget discrétionnaire à la guerre et au militarisme qu'au bien-être de son peuple. Sur les 1.7 XNUMX milliards de dollars que le Congrès américain s'est appropriés juste avant Noël, presque 2/3, 1.1 billion de dollars, va au Pentagone et aux forces de l'ordre. Tout au long de ce siècle, discrétionnaire non lié à la défense les dépenses du gouvernement fédéral sont pour la plupart restées stables ou ont diminué, même si la population américaine a augmenté de 50 millions.
Les conséquences de cette hiérarchisation de la violence sont aussi inévitables que profanes. Des centaines de milliers des Américains sont morts dans la pandémie de COVID à cause d'une incapacité à payer les soins de santé. Comme le Congrès a approuvé une augmentation de 80 milliard de dollars pour le Pentagone en décembre, il a coupé déjeuner scolaire programmes. 63% des Américains vivent d'un chèque de paie à l'autre, avec des augmentations annuelles à plusieurs chiffres pour les frais généraux comme les soins de santé, le logement, les services publics et l'éducation ; les sociétés font profits record et à peine payer impôts. L'espérance de vie des Américains a diminué 2 ½ ans en deux ans, tout comme les premier et troisième plus grands tueurs de nos enfants sont des armes à feu et des overdoses…
J'ai décrit le sermon de King comme étant puissant, prophétique et prédictif. C'était aussi radical et évocateur. King a appelé à une « véritable révolution des valeurs » pour renverser, dissiper et remplacer les maux du racisme, du matérialisme et du militarisme qui contrôlent le gouvernement et la société américains. Il a exposé des étapes réelles et définies pour mettre fin à la guerre au Vietnam tout comme il a prescrit des remèdes à la maladie de l'esprit américain. Nous ne les avons pas suivis.
King a compris où l'Amérique irait au-delà du Vietnam. Il a reconnu et prononcé les réalités des triplés du mal, une mort spirituelle nationale et une guerre contre les pauvres. Il a compris comment ces réalités étaient un choix de société et comment elles allaient s'aggraver, et il l'a dit. Martin Luther King a été assassiné un an jour pour jour pour une telle articulation.
