Certains considèrent les dépenses militaires comme un moyen de créer des emplois. Cela peut paraître sociopathe. C'est aussi une erreur factuelle. Les dépenses militaires éliminent en réalité des emplois, car il est possible de créer davantage d’emplois – et des emplois mieux rémunérés – en dépensant de l’argent dans d’autres secteurs ou en ne taxant pas et en ne dépensant pas du tout cet argent.
La guerre a un coût financier énorme. En gros, le monde dépense chaque année 2 1 milliards de dollars en militarisme, dont la moitié pour les États-Unis, soit XNUMX XNUMX milliards de dollars. Ces dépenses américaines représentent également plus de la moitié du budget discrétionnaire du gouvernement américain chaque année. La plupart des dépenses du reste du monde sont le fait des membres de l'OTAN et d'autres alliés des États-Unis, bien que la Chine se classe loin derrière.
La guerre et la violence causent également des pertes de plusieurs milliers de milliards de dollars. destruction Chaque année, les coûts pour l'agresseur, aussi énormes soient-ils, peuvent être minimes par rapport à ceux de la nation attaquée. Par exemple, la société et les infrastructures de l'Irak ont été détruites. détruit Les conséquences d’une guerre menée par les États-Unis, ainsi que les dégâts environnementaux considérables, la crise des réfugiés et la violence qui perdureront bien au-delà de la guerre. Les coûts financiers de tous les bâtiments, institutions, maisons, écoles, hôpitaux et systèmes énergétiques détruits dans une guerre comme celle qui a débuté en 2003 en Irak sont incommensurables.
Les guerres peuvent coûter deux fois plus cher, en dépenses indirectes, qu'en dépenses directes, même à une nation agresseuse qui se bat loin de ses côtes. Les économistes calculent que les guerres américaines en Irak et en Afghanistan ont coûté, non pas 2 XNUMX milliards de dollars dépensés par le gouvernement américain, mais un total de $6 billions lorsque l’on prend en compte les dépenses indirectes, notamment les soins futurs aux anciens combattants, les intérêts sur la dette, l’impact sur les coûts du carburant, les opportunités perdues, etc.
Les dépenses militaires détournent les fonds publics vers des secteurs de plus en plus privatisés, par le biais des entreprises publiques les moins responsables et les plus rentables pour les propriétaires et les dirigeants des sociétés concernées. En conséquence, les dépenses de guerre ont pour effet de concentrer la richesse dans un petit nombre de mains, dont une partie peut être utilisée pour corrompre le gouvernement et augmenter ou maintenir les dépenses militaires.
Il convient de considérer certaines des pertes causées par les choix actuels. Il en coûterait environ 30 milliards de dollars par an pour mettre fin à la famine sur Terre. Il en coûterait environ 11 milliards de dollars par an pour fournir au monde de l'eau potable. Environ 70 milliards de dollars par an permettraient d'éliminer la pauvreté aux États-Unis, écrit Christian Sorensen dans Comprendre l'industrie de la guerre, « Le Bureau du recensement des États-Unis indique que 5.7 millions de familles très pauvres avec enfants auraient besoin, en moyenne, de 11,400 2016 dollars de plus pour vivre au-dessus du seuil de pauvreté (en 69.4). Le montant total nécessaire… serait d’environ XNUMX milliards de dollars par an. » Ces sommes ne représentent qu’une infime fraction des dépenses militaires.
Les nations pourraient multiplier leur aide étrangère en réaffectant une petite partie de leurs dépenses militaires, ce qui les rendrait presque certainement plus sûres que ne le font les dépenses militaires.
Eirene (Paix) portant Ploutos (Richesse), copie romaine d'après la statue votive grecque de Kephisodoto (environ 370 BCE).
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