Pourquoi l'Afrique du Sud est-elle complice des crimes de guerre turcs?

Usine de défense de Rheinmetall

Par Terry Crawford-Browne, 5 novembre 2020

Bien qu'elle représente moins d'un pour cent du commerce mondial, on estime que le commerce de la guerre représente 40 à 45 pour cent de la corruption mondiale. Cette estimation extraordinaire de 40 à 45% provient - de tous les endroits - de la Central Intelligence Agency (la CIA) via le département américain du Commerce.    

La corruption du commerce des armes va droit au sommet - au prince Charles et au prince Andrew en Angleterre et à Bill et Hillary Clinton lorsqu'elle était secrétaire d'État américaine dans l'administration Obama. Il comprend également, à quelques exceptions près, tous les membres du Congrès américain, quel que soit leur parti politique. Le président Dwight Eisenhower a mis en garde en 1961 contre les conséquences de ce qu'il a appelé «le complexe militaro-industriel-congressionnel».

Sous la prétention de «protéger l'Amérique», des centaines de milliards de dollars sont dépensés en armes inutiles. Que les États-Unis aient perdu toutes les guerres dans lesquelles ils se sont livrés depuis la Seconde Guerre mondiale n'a pas d'importance tant que l'argent va à Lockheed Martin, Raytheon, Boeing et des milliers d'autres sous-traitants d'armes, ainsi qu'aux banques et aux compagnies pétrolières. 

Depuis la guerre du Yom Kippour en 1973, le prix du pétrole de l'OPEP est calculé en dollars américains uniquement. Les implications mondiales de ceci sont immenses. Non seulement le reste du monde finance la guerre et les systèmes bancaires américains, mais aussi mille bases militaires américaines à travers le monde - leur objectif étant de faire en sorte que les États-Unis avec seulement 21% de la population mondiale puissent maintenir l'hégémonie militaire et financière américaine. . C'est un XNUMXst variation du siècle de l'apartheid.

Les États-Unis ont dépensé 5.8 billions de dollars américains uniquement en armes nucléaires de 1940 jusqu'à la fin de la guerre froide en 1990 et proposent maintenant de dépenser 1.2 billion de dollars supplémentaires pour les moderniser.  Donald Trump a affirmé en 2016 qu'il «drainerait le marais» à Washington. Au lieu de cela, pendant sa veille présidentielle, le marais a dégénéré en une fosse septique, comme l'illustrent ses accords d'armes avec les despotes d'Arabie saoudite, d'Israël et des Émirats arabes unis.

Julian Assange est actuellement incarcéré dans une prison à sécurité maximale en Angleterre. Il risque l'extradition vers les États-Unis et l'emprisonnement de 175 ans pour avoir dénoncé les crimes de guerre américains et britanniques en Irak, en Afghanistan et dans d'autres pays après le 9 septembre. C'est une illustration des risques d'exposer la corruption des affaires de guerre.   

Sous couvert de «sécurité nationale», le 20th siècle est devenu le plus sanglant de l'histoire. On nous dit que ce qui est décrit par euphémisme comme «défense» n'est qu'une assurance. En fait, les affaires de guerre sont hors de contrôle. 

Le monde dépense actuellement environ 2 70 milliards de dollars par an pour les préparatifs de guerre. La corruption et les violations des droits de l’homme sont presque invariablement interdépendantes. Dans le soi-disant «tiers monde», il y a maintenant XNUMX millions de réfugiés et de personnes déplacées désespérés, y compris des générations d'enfants perdues. Si le soi-disant «premier monde» ne veut pas de réfugiés, il devrait cesser de provoquer des guerres en Asie, en Afrique et en Amérique latine. La solution est simple.

À une fraction de ces 2 XNUMX milliards de dollars, le monde pourrait à la place financer les coûts de réparation du changement climatique, de la réduction de la pauvreté, de l'éducation, de la santé, des énergies renouvelables et des problèmes de «sécurité humaine» urgents. Je pense que la réorientation des dépenses de guerre vers des objectifs productifs devrait être la priorité mondiale de l’ère post-Covid.

Il y a un siècle, avec le déclenchement de la Première Guerre mondiale en 1914, Winston Churchill a donné la priorité à l'éclatement de l'Empire ottoman, alors allié à l'Allemagne. Du pétrole avait été découvert en Perse (Iran) en 1908, que le gouvernement britannique était déterminé à contrôler. Les Britanniques étaient également déterminés à empêcher l'Allemagne de gagner de l'influence dans la Mésopotamie voisine (Irak), où du pétrole avait également été découvert mais n'était pas encore exploité.

Les négociations de paix de Versailles d'après-guerre et le traité de Sèvres de 1920 entre la Grande-Bretagne, la France et la Turquie comprenaient la reconnaissance des revendications kurdes d'un pays indépendant. Une carte a établi les frontières provisoires du Kurdistan pour inclure les zones peuplées kurdes d'Anatolie dans l'est de la Turquie, du nord de la Syrie et de la Mésopotamie ainsi que les régions occidentales de la Perse.

À peine trois ans plus tard, la Grande-Bretagne a abandonné ces engagements d'autodétermination kurde. Son objectif dans la négociation du Traité de Lausanne était d'inclure la Turquie post-ottomane comme un rempart contre une Union soviétique communiste. 

La raison supplémentaire était que l'inclusion des Kurdes dans l'Irak nouvellement créé aiderait également à équilibrer la domination numérique des chiites. Les intentions britanniques de piller le pétrole du Moyen-Orient ont pris le pas sur les aspirations kurdes. Comme les Palestiniens, les Kurdes ont été victimes de la perfidie britannique et de l'hypocrisie diplomatique.

Au milieu des années 1930, le secteur de la guerre se préparait à la Seconde Guerre mondiale. Rheinmetall avait été créé en 1889 pour fabriquer des munitions pour l'Empire allemand et a été massivement développé pendant l'ère nazie lorsque des milliers d'esclaves juifs ont été forcés de travailler et sont morts dans les usines de munitions de Rheinmetall en Allemagne et en Pologne.  Malgré cette histoire, Rheinmetall a été autorisée à reprendre sa fabrication d'armements en 1956.  

La Turquie était devenue un membre de l'OTAN stratégiquement situé. Churchill était apoplectique lorsque le parlement démocratique iranien a voté la nationalisation du pétrole iranien. Avec l'aide de la CIA, le Premier ministre Mohammad Mossadegh a été destitué en 1953. L'Iran est devenu le premier des quelque 80 cas de «changement de régime» de la CIA, et le Shah est devenu le pointeur de l'Amérique au Moyen-Orient.  Les conséquences sont toujours avec nous.  

Le Conseil de sécurité des Nations Unies en 1977 a déterminé que l'apartheid en Afrique du Sud constituait une menace pour la paix et la sécurité internationales et a imposé un embargo obligatoire sur les armes. En réponse, le gouvernement de l'apartheid a dépensé des centaines de milliards de rands pour contourner les sanctions.  

Israël, la Grande-Bretagne, la France, les États-Unis et d'autres pays ont fait fi de l'embargo. Tout cet argent dépensé pour les armements et les guerres en Angola a lamentablement échoué à défendre l'apartheid mais, ironiquement, a accéléré son effondrement grâce à la campagne de sanctions bancaires internationales. 

Avec le soutien de la CIA, International Signal Corporation a fourni à l'Afrique du Sud une technologie de missiles de pointe. Israël a fourni la technologie pour les armes nucléaires et les drones. En violation à la fois de la réglementation allemande sur l'exportation d'armes et de l'embargo des Nations Unies sur les armes, Rheinmetall a expédié en 1979 une usine de munitions entière à Boskop à l'extérieur de Potchefstroom. 

La révolution iranienne de 1979 a renversé le régime despotique du Shah. Plus de 40 ans plus tard, les gouvernements américains successifs sont toujours paranoïaques à propos de l'Iran et toujours résolus à «changer de régime». L'administration Reagan a déclenché une guerre de huit ans entre l'Irak et l'Iran dans les années 1980 pour tenter d'inverser la révolution iranienne. 

Les États-Unis ont également encouragé de nombreux pays - y compris l'Afrique du Sud et l'Allemagne - à fournir des quantités massives d'armements à l'Irak de Saddam Hussein. À cette fin, Ferrostaal est devenu le coordinateur d'un consortium de guerre allemand comprenant Salzgitter, MAN, Mercedes Benz, Siemens, Thyssens, Rheinmetall et d'autres pour fabriquer tout en Irak, des engrais agricoles aux carburants pour fusées et aux armes chimiques.

Pendant ce temps, l'usine Rheinmetall de Boskop travaillait 5 heures sur 5 pour fournir des obus d'artillerie pour l'artillerie GXNUMX produite et exportée en Afrique du Sud. L'artillerie Armscor GXNUMX avait été conçue à l'origine par un Canadien, Gerald Bull, et était destinée à livrer soit des ogives nucléaires tactiques sur le champ de bataille, soit des armes chimiques. 

Avant la révolution, l'Iran avait fourni 90 pour cent des besoins pétroliers de l'Afrique du Sud, mais ces approvisionnements ont été coupés en 1979. L'Irak a payé les armements sud-africains avec du pétrole dont le besoin était désespéré. Ce commerce d’armes contre pétrole entre l’Afrique du Sud et l’Iraq s’élevait à 4.5 milliards de dollars.

Avec l'aide étrangère (y compris l'Afrique du Sud), l'Iraq avait mis en place en 1987 son propre programme de développement de missiles et pouvait lancer des missiles capables d'atteindre Téhéran. Les Irakiens ont utilisé des armes chimiques contre les Iraniens depuis 1983, mais en 1988 les ont lâchées contre les Kurdes-Irakiens que Saddam accusait d'avoir collaboré avec les Iraniens. Timmerman enregistre:

«En mars 1988, les collines escarpées entourant la ville kurde de Halabja ont fait écho au bruit des bombardements. Un groupe de journalistes est parti en direction de Halabja. Dans les rues de Halabja, qui comptaient en temps normal 70 000 habitants, étaient jonchées les corps de citoyens ordinaires capturés alors qu'ils tentaient de fuir un terrible fléau.

Ils avaient été gazés avec un composé d'hydrogène que les Irakiens avaient développé avec l'aide d'une société allemande. Le nouvel agent de la mort, fabriqué dans l'usine à gaz de Samarra, était similaire au gaz toxique que les nazis utilisaient pour exterminer les Juifs plus de 40 ans auparavant.

La répulsion mondiale, y compris au Congrès américain, a contribué à mettre fin à cette guerre. Le correspondant du Washington Post, Patrick Tyler, qui s'est rendu à Halabja juste après l'attaque, a estimé que cinq mille civils kurdes avaient péri. Tyler commente:

«La conclusion du concours de huit ans n'a apporté aucune paix au Moyen-Orient. L'Iran, comme une Allemagne vaincue à Versailles, nourrissait un ensemble impressionnant de griefs contre Saddam, les Arabes, Ronald Reagan et l'Occident. L'Irak a mis fin à la guerre en tant que superpuissance régionale armée jusqu'aux dents avec une ambition sans limites. 

On estime que 182 000 Kurdes irakiens sont morts pendant le règne de terreur de Saddam. Après sa mort, les zones kurdes du nord de l'Irak sont devenues autonomes mais non indépendantes. Les Kurdes d'Irak et de Syrie sont ensuite devenus les cibles particulières de l'Etat islamique qui, essentiellement, était équipé d'armes américaines volées.  Au lieu des armées irakienne et américaine, ce sont les peshmergas kurdes qui ont finalement vaincu Daech.

Compte tenu de l'histoire honteuse de Rheinmetall pendant l'ère nazie, en bafouant l'embargo sur les armes de l'ONU et ses implications dans l'Irak de Saddam, il reste inexplicable que le gouvernement post-apartheid de l'Afrique du Sud en 2008 ait autorisé Rheinmetall à prendre une participation majoritaire de 51% dans Denel Munitions, maintenant connu sous le nom de Munitions Rheinmetall Denel (RDM).

RDM a son siège social dans l'ancienne usine Armscor de Somchem dans la région de Macassar de Somerset West, ses trois autres usines étant à Boskop, Boksburg et Wellington. Comme le révèle le document Rheinmetall Defence - Markets and Strategy, 2016, Rheinmetall localise délibérément sa production en dehors de l'Allemagne afin de contourner les réglementations allemandes en matière d'exportation d'armes.

Au lieu de répondre aux propres besoins de «défense» de l'Afrique du Sud, environ 85 pour cent de la production de RDM est destinée à l'exportation. Les auditions de la commission d'enquête Zondo ont confirmé que Denel était l'une des principales cibles des conspirations de «capture d'État» des Gupta Brothers. 

Outre les exportations physiques de munitions, RDM conçoit et installe des usines de munitions dans d'autres pays, notamment en Arabie saoudite et en Égypte, tous deux connus pour leurs atrocités contre les droits de l'homme. Defenceweb en 2016 a rapporté:

«La Military Industries Corporation d'Arabie saoudite a ouvert une usine de munitions construite en collaboration avec Rheinmetall Denel Munitions lors d'une cérémonie en présence du président Jacob Zuma.

Zuma s'est rendu en Arabie saoudite pour une visite d'une journée le 27 mars, selon l'agence de presse saoudienne, qui a rapporté avoir ouvert l'usine avec le vice-prince héritier Mohammed ben Salmane.

La nouvelle installation d'al-Kharj (77 km au sud de Riyad) est capable de produire des mortiers de 60, 81 et 120 mm, des obus d'artillerie de 105 et 155 mm et des bombes aériennes pesant de 500 à 2000 livres. L'installation devrait produire 300 obus ou 600 obus de mortier par jour.

L'installation fonctionne sous l'égide de la Saudi Arabian Military Industries Corporation, mais a été construite avec l'aide de la société sud-africaine Rheinmetall Denel Munitions, qui a reçu environ 240 millions de dollars américains pour ses services.

À la suite des interventions militaires de l'Arabie saoudite et des Émirats arabes unis en 2015, le Yémen a subi la pire catastrophe humanitaire du monde. Les rapports de Human Rights Watch en 2018 et 2019 ont fait valoir qu'en termes de droit international, les pays qui continuent de fournir des armements à l'Arabie saoudite sont complices de crimes de guerre.

L’article 15 de la loi nationale sur le contrôle des armes classiques stipule que l’Afrique du Sud n’exportera pas d’armes vers les pays qui violent les droits de l’homme, vers les régions en conflit et vers les pays soumis à des embargos internationaux sur les armes. Malheureusement, ces dispositions ne sont pas appliquées. 

L'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis étaient les plus gros clients de RDM jusqu'à ce que l'indignation mondiale suscitée par le meurtre du journaliste saoudien Jamal Khashoggi en octobre 2019 ait finalement amené le NCACC à «suspendre» ces exportations. Apparemment inconscient de sa collusion avec les crimes de guerre saoudiens et émiriens au Yémen et de la crise humanitaire dans ce pays, RDM s'est plaint inutilement de la perte d'emplois en Afrique du Sud.  

Coïncidant avec cette évolution, le gouvernement allemand a interdit les exportations d'armes vers la Turquie. La Turquie est impliquée dans les guerres en Syrie et en Libye mais aussi dans les violations des droits humains des populations kurdes de Turquie, de Syrie, d'Irak et d'Iran. En violation de la Charte des Nations Unies et d'autres instruments du droit international, la Turquie avait attaqué en 2018 Afrin dans les zones kurdes du nord de la Syrie. 

En particulier, les Allemands craignaient que les armes allemandes puissent être utilisées contre les communautés kurdes en Syrie. Malgré l'indignation mondiale qui a même inclus le Congrès américain, le président Trump a donné en octobre 2019 à la Turquie le feu vert pour occuper le nord de la Syrie. Où qu'ils vivent, le gouvernement turc actuel considère tous les Kurdes comme des «terroristes». 

La communauté kurde de Turquie comprend environ 20% de la population. Avec environ 15 millions d'habitants, c'est le plus grand groupe ethnique du pays. Pourtant, la langue kurde est supprimée et les propriétés kurdes ont été confisquées. Des milliers de Kurdes auraient été tués ces dernières années dans des affrontements avec l'armée turque. Le président Erdogan a apparemment l'ambition de s'affirmer comme le leader du Moyen-Orient et au-delà.

Mes contacts à Macassar m'ont alerté en avril 2020 que RDM était occupé sur un important contrat d'exportation pour la Turquie. Pour compenser la suspension des exportations vers l'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis, mais aussi au mépris de l'embargo allemand, RDM fournissait des munitions à la Turquie depuis l'Afrique du Sud.

Compte tenu des obligations du NCACC, j'ai alerté le ministre Jackson Mthembu, ministre en exercice, et la ministre Naledi Pandor, ministre des relations internationales et de la coopération. Mthembu et Pandor, respectivement, sont le président et le vice-président du NCACC. Malgré les verrouillages de l'aviation Covid-19, six vols d'avions cargo turcs A400M ont atterri à l'aéroport du Cap entre le 30 avril et le 4 mai pour soulever les munitions RDM. 

Quelques jours plus tard, la Turquie a lancé son offensive en Libye. La Turquie a également armé l'Azerbaïdjan, qui est actuellement impliqué dans une guerre avec l'Arménie. Des articles publiés dans le Daily Maverick et les journaux indépendants ont soulevé des questions au Parlement, où Mthembu a initialement déclaré qu'il:

«N'étaient pas au courant que des problèmes liés à la Turquie avaient été soulevés au sein du NCACC, ils ont donc continué à s'engager à approuver les armes légitimement commandées par tout gouvernement légitime. Cependant, si des armes sud-africaines étaient signalées de quelque manière que ce soit comme étant en Syrie ou en Libye, il serait dans le meilleur intérêt du pays d'enquêter et de découvrir comment elles sont arrivées là-bas, et qui a foiré ou induit en erreur le NCACC.

Quelques jours plus tard, le ministre de la Défense et des Anciens combattants, Nosiviwe Mapisa-Nqakula a déclaré que le NCACC présidé par Mthembu avait approuvé la vente à la Turquie, et:

«Il n'y a aucun obstacle dans la loi au commerce avec la Turquie en termes de notre loi. En ce qui concerne les dispositions de la loi, il y a toujours une analyse et un examen minutieux avant d'accorder l'approbation. Pour l'instant, rien ne nous empêche de commercer avec la Turquie. Il n'y a même pas d'embargo sur les armes. »

L'explication de l'ambassadeur de Turquie selon laquelle les munitions devaient être utilisées uniquement pour l'entraînement pratique est totalement invraisemblable. On soupçonne évidemment que des munitions RDM ont été utilisées en Libye lors de l'offensive turque contre Haftar, et probablement aussi contre les Kurdes syriens. Depuis lors, j'ai demandé à plusieurs reprises des explications, mais il y a un silence à la fois du bureau du président et de la DIRCO. Compte tenu de la corruption associée au scandale des accords d'armement en Afrique du Sud et au commerce des armes en général, la question évidente demeure: quels pots-de-vin ont été payés par qui et à qui autoriser ces vols? Pendant ce temps, il y a des rumeurs parmi les travailleurs de RDM selon lesquelles Rheinmetall envisage de fermer parce qu'il est maintenant bloqué d'exporter vers le Moyen-Orient.  

L'Allemagne ayant interdit la vente d'armes à la Turquie, le Bundestag allemand, en collaboration avec l'ONU, a prévu des auditions publiques l'année prochaine pour enquêter sur la manière dont des entreprises allemandes telles que Rheinmetall contournent délibérément les réglementations allemandes sur l'exportation d'armes en localisant la production dans des pays tels que l'Afrique du Sud où la règle de la loi est faible.

Lorsque le secrétaire général de l'ONU, António Guterres, a appelé en mars 2020 à un cessez-le-feu Covid, l'Afrique du Sud était l'un de ses premiers partisans. Ces six vols turcs de l'A400M en avril et mai mettent en évidence l'hypocrisie flagrante et répétée entre les engagements diplomatiques et juridiques de l'Afrique du Sud et la réalité.  

Illustrant également ces contradictions, Ebrahim Ebrahim, l'ancien vice-ministre de la DIRCO, a diffusé le week-end dernier une vidéo appelant à la libération immédiate du dirigeant kurde Abdullah Ocalan, parfois qualifié de «Mandela du Moyen-Orient».

Le président Nelson Mandela a apparemment offert l'asile politique à Ocalan en Afrique du Sud. Alors qu'il se trouvait au Kenya en route vers l'Afrique du Sud, Ocalan a été enlevé en 1999 par des agents turcs avec l'aide de la CIA et du Mossad israélien, et est maintenant emprisonné à vie en Turquie. Pouvons-nous supposer qu'Ebrahim a été autorisé par le ministre et la présidence à diffuser cette vidéo?

Il y a deux semaines, en commémorant le 75th anniversaire de l'ONU, Guterres a réitéré:

«Rassemblons-nous et réalisons notre vision commune d’un monde meilleur dans la paix et la dignité pour tous. Il est maintenant temps de redoubler d’efforts en faveur de la paix pour parvenir à un cessez-le-feu mondial. L'horloge tourne. 

Le moment est venu pour une nouvelle impulsion collective pour la paix et la réconciliation. J'appelle donc à un effort international intensifié - dirigé par le Conseil de sécurité - pour parvenir à un cessez-le-feu mondial avant la fin de l'année.

Le monde a besoin d'un cessez-le-feu mondial pour mettre fin à tous les conflits «chauds». En même temps, nous devons tout faire pour éviter une nouvelle guerre froide. »

L'Afrique du Sud présidera le Conseil de sécurité des Nations Unies pour le mois de décembre. C'est une occasion unique pour l'Afrique du Sud dans l'ère post-Covid de soutenir la vision du Secrétaire général et de remédier aux échecs passés de la politique étrangère. La corruption, les guerres et leurs conséquences sont aujourd'hui telles que notre planète n'a plus que dix ans pour transformer l'avenir de l'humanité. Les guerres sont l'un des principaux contributeurs au réchauffement climatique.

L'archevêque Tutu et les évêques de l'Église anglicane ont appelé en 1994 à une interdiction totale des exportations d'armements et à la conversion de l'industrie d'armement de la période de l'apartheid en Afrique du Sud à des fins socialement productives. Malgré des dizaines de milliards de rands déversés dans les égouts au cours des 26 dernières années, Denel est irrémédiablement insolvable et devrait être immédiatement liquidé. Tardivement, un engagement envers un world beyond war est désormais impérative. 

 

Terry Crawford-Browne est World BEYOND War's Coordinateur de pays pour l'Afrique du Sud

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  1. L'Afrique du Sud a toujours été à l'avant-garde des techniques de contournement des sanctions et, à l'époque de l'apartheid, j'étais auditeur pour PWC (anciennement Coopers & Lybrand) impliqué dans l'audit de ces entreprises qui se soustraient aux sanctions. Le charbon était exporté vers l'Allemagne, via d'infâmes entités jordaniennes, expédié sous les pavillons de transporteurs colombiens et australiens, directement en Rhénanie. Mercedes construisait des Unimogs à l'extérieur de Port Elizabeth, pour la force de défense sud-africaine jusqu'à la fin des années 5, et Sasol développait du pétrole à partir du charbon, avec la technologie allemande. Les Allemands ont maintenant du sang sur les mains en Ukraine, et je ne serais pas du tout surpris si nous ne voyions pas des GXNUMX produits en Afrique du Sud livrer des obus Haz-Mat à Kiev avant longtemps. Il s'agit d'une entreprise, et trop d'entreprises ferment les yeux pour des raisons de profit. L'OTAN doit être maîtrisée et s'il fallait le président Poutine pour le faire, je ne perdrais pas le sommeil.

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