par Matthieu Hoh, AntiWar.com, Juillet 5, 2021
« Il n'y a qu'une chose pire qu'un soldat mourant en vain ; ce sont plus de soldats qui meurent en vain.
~ Sénateur Mike Gravel, débat de la primaire présidentielle démocrate de 2008, 23 juillet 2007.
Veuillez regarder ce court vidéo du sénateur Mike Gravel s'exprimant lors des débats de la primaire présidentielle démocrate de 2008. Regardez-le réprimander ses collègues candidats pour leur bellicisme. Regardez cette vidéo, non seulement pour être témoin de l'honnêteté morale et intellectuelle du sénateur Gravel, mais regardez pour voir les expressions de dédain et de dérision sur les visages de ses collègues candidats, y compris les sourires narquois et moqueurs de Barack Obama et Hillary Clinton. Remarquez comment Joe Biden lève la main, avec enthousiasme, pour s'assurer qu'il est inclus dans le décompte des candidats désireux d'entrer en guerre avec l'Iran, même avec des armes nucléaires. Ce ne sont pas des leaders, ce sont des gangsters qui dirigent une organisation internationale raquette, et ce sont des hommes et des femmes redevables à l'Empire, à sa quête du pouvoir, à son inégalité et à ses profiteurs. Mike Gravel se tenait dans un contraste saisissant et inspirant.
J'ai entendu le sénateur Gravel prendre la parole lors de ces débats dans les jours et les mois qui ont suivi mon deuxième retour de la guerre en Irak. Ces mots en eux-mêmes n'étaient pas suffisants pour me donner le courage de faire face à la réalité de ce à quoi les guerres des États-Unis dans le monde musulman étaient en réalité. Ils ne m'ont pas non plus permis de reconnaître à quel point les guerres étaient contre-productives, d'admettre leur malhonnêteté morale et intellectuelle, ou d'accepter que les seules personnes profitant des guerres étaient les compagnies d'armement, les généraux gagnant des promotions, les politiciens agitant des drapeaux sanglants, et al. -Qaïda lui-même, qui a bénéficié de dizaines de milliers de personnes se ralliant à leur cause en réponse aux occupations sauvages de l'Afghanistan et de l'Irak par les États-Unis. Je continuerais à rejoindre le Département d'État, après avoir été dans le Corps des Marines pendant dix ans, et à la guerre d'Afghanistan.
En Afghanistan, j'étais un officier politique en poste dans les provinces rurales des insurgés dominés à l'est et au sud du pays, à la frontière du Pakistan. Ce que j'ai vu en Afghanistan n'était pas différent de ce que j'avais vu en Irak. Les différences que les «experts» décriraient entre les deux pays, la culture, le terrain, l'histoire proche et lointaine des lieux, etc., n'avaient aucune pertinence. C'était simplement parce que la seule chose qui importait était la présence de l'armée américaine et les intentions de ceux qui étaient à Washington, DC.
J'étais d'avis que ces guerres étaient des erreurs uniques. Tout comme j'avais pensé que la guerre du Vietnam était un événement isolé. Ce que les États-Unis ont fait et font encore en Amérique centrale, dans les Caraïbes et en Amérique du Sud étaient des événements déconnectés. De même pour le rôle joué par les États-Unis dans le Pacifique ; qu'il s'agisse de l'« ouverture » du Japon par le commodore Perry, de la violence des marines et de la marine américaine en Corée dans les années 1870, de la conquête d'Hawaï par coup d'État en 1893 ou de l'occupation philippine à partir de 1898. Guerre américaine et guerre de 1812 – comme nous oublions notre invasion du Canada ! Pendant ce temps, le génocide des Amérindiens et l'esclavage des Africains étaient des événements non couplés à ces autres guerres et à la construction de l'Empire américain. J'ai été constamment remercié par des connaissances et des étrangers pour mon courage à participer à la guerre mondiale contre le terrorisme, mais dans ma tête et dans ma personne, je n'avais pas le courage d'admettre l'histoire du pays, et sa continuité, que je servais.
Je suis donc allé en Afghanistan en 2009. Et, comme je l'ai dit, ce que j'y ai vu n'était pas différent de ce que j'avais vu pendant la guerre en Irak. Les démocrates étaient désormais aux commandes, mais tout comme les Républicains étaient désireux d'avoir un commandant en chef réussi en temps de guerre pour des raisons de politique intérieure, le démocrates où le même. Les généraux, dont beaucoup avaient été généraux en Irak, n'en étaient que plus vaniteux. La guerre était une réalité en soi, car l'occupation américaine et de l'OTAN, ainsi que les corrompus drogue en cours d'exécution gouvernement que les États-Unis avaient mis et maintenu en place, était l'une des principales raisons de la guerre elle-même.
Avec le recul, mon auto-illusion et mon inquiétude étaient remarquables au point d'être à couper le souffle. J'ai pu me mentir pendant si longtemps et vivre une vie et une carrière si dissonantes de l'actualité aiguë de l'horreur de ce que faisaient les États-Unis… c'est une grande honte aujourd'hui. Près de douze ans plus tard, on m'interroge toujours sur l'évolution de comment et pourquoi je démissionné en signe de protestation de mon poste au Département d'État en 2009 à propos de la guerre, et a commencé une voie de dissidence contre les guerres et l'empire. La plupart du temps, le questionneur est assez gentil et plein de tact pour ne pas demander pourquoi je ne l'ai pas fait plus tôt. A cette seconde question, la réponse est singulière et claire : la lâcheté.
Cependant, à la première question, eh bien, il n'y a pas de réponse simple à cela. C'était en grande partie expérience après expérience. Une partie de cette expérience a commencé en 2002-2004, lorsque j'étais officier du Corps des Marines au Pentagone, dans le bureau du secrétaire à la Marine, et j'ai pu voir clairement le désaccord entre le discours du gouvernement américain sur les guerres et le fait de eux. Pourtant, je suis allé volontairement à la guerre en Irak à deux reprises. Je suis rentré à la maison en colère et abattu, j'ai beaucoup bu, je suis devenu suicidaire, puis je suis allé à la guerre en Afghanistan. Entre les guerres, j'ai travaillé sur des questions de guerre à Washington, DC, participant même à aider à fabriquer des mensonges sur la guerre, comme je l'ai fait lorsque j'ai écrit le Rapport de situation hebdomadaire sur l'Irak, en versions classifiées et non classifiées, au Département d'État en 2005 et 2006.
En y repensant maintenant, ma connaissance des guerres était complète et mon familiarité avec l'histoire était approfondie. Néanmoins, je n'ai pas eu le courage de lier le continuité de l'histoire à travers les guerres et l'empire américains. Plus important encore, je n'ai pas eu le courage de m'éloigner des institutions, de ma carrière, de l'adulation de la société et de tous les autres avantages d'être Marine aux États-Unis ou d'être officier de l'Empire. Ma persévérance dans les guerres et mon service à l'Empire m'ont certainement valu les conséquences de cette tromperie et de cette lâcheté. J'ai été suicidaire, paralysé par un trouble de stress post-traumatique qui a brutalement détruit des relations et un mariage, et je vis avec une lésion cérébrale traumatique qui me rend incapable de gagner un salaire. Je dois dicter cet essai, car ma lésion cérébrale ne me permet pas de penser, d'articuler, de taper et de regarder un écran en même temps. Il y a donc un peu de justice, pas assez, mais un peu. Comme l'a dit un jour un homme juste : vivre par l'épée, mourir par l'épée.
Entendre le sénateur Gravel lors de ces débats en 2008 a été l'un des nombreux coups de burin dans mon fondement personnel de tromperie et de lâcheté. Le sénateur Mike Gravel décédé cette semaine. Je ne l'ai jamais rencontré et il n'avait probablement aucune idée de qui je suis. Pourtant, l'impact qu'il a eu sur moi, rien que par sa présence et son courage sur cette scène de débat, a été extraordinaire. C'était le prolongement du courage dont il a fait preuve il y a cinquante ans lorsqu'il lire les papiers du Pentagone dans le dossier du Congrès.
Qui aujourd'hui, chouchous de la gauche ou de la droite, a fait preuve d'un tel courage ? Le courage n'a d'importance que lorsqu'il y a des conséquences réelles à vos actions et qu'il y a une différence entre les conséquences pour vous-même et les conséquences pour les autres. Les conséquences sur ma propre vanité et ma carrière sont ce qui m'a maintenu dans les guerres et m'a fait participer à ce meurtre organisé. Les conséquences personnelles n'ont pas effrayé Mike Gravel. Le sénateur Gravel avait peur de la conséquences aux autres de son inaction. Il avait peur des conséquences de ce qui arriverait si quelqu'un de sa position et de sa position n'agissait pas avec la vérité et la justice comme intention.
Je ne sais pas si Mike Gravel a déjà agi parce qu'il savait que ce qu'il faisait allait influencer et inspirer les autres. Je ne sais pas si, lorsqu'il a prononcé ces mots lors des débats de 2008, il savait qu'il influencerait et donnerait de la force à ceux qui en avaient besoin. Je pense que sa détermination était juste de faire ce qu'il fallait, au diable les conséquences personnelles. C'est l'une des choses pour influencer, inspirer et renforcer les autres, nous ne savons jamais sur qui nous allons avoir un impact. Nous ne savons pas où dans le cheminement d'une personne vers le courage nous la rencontrerons.
Les mots de Mike Gravel étaient quelque part au milieu de mon voyage. Même si j'agirais toujours d'une manière que je regrette maintenant pendant encore deux ans, ses paroles lors de ces débats reliaient un élément de courage à un autre élément en moi. Cette inspiration et ce soutien sont également venus d'écrivains comme Bob Herbert, des paroles de mon père et des visages, pour toujours dans mon esprit, de ceux que j'ai vu souffrir en Irak et en Afghanistan. Ce voyage vers le courage s'est poursuivi jusqu'à ce que j'aie enfin la force d'affronter ma propre malhonnêteté morale et intellectuelle. À bien des égards, c'était un effondrement, un effondrement de mon esprit et de mon esprit dû au poids du mensonge, mais c'était aussi une renaissance. Pour trouver un tel courage, j'avais besoin d'exemples et Mike Gravel était l'un d'entre eux.
Je n'ai aucun doute qu'au fil des décennies, Mike Gravel a influencé et changé les gens comme il l'a fait avec moi. Tant de ces personnes qu'il a conduites au courage qu'il n'a jamais rencontrées et qu'il ne rencontrera certainement plus jamais. L'impact du sénateur Gravel sur des générations d'Américains, ainsi que sur des citoyens d'autres nations, ne peut être sous-estimé et doit être célébré.
Oh, si Mike Gravel avait été président. Qu'est-ce qui aurait pu être ?
Repose en paix Sénateur Gravel. Merci pour ce que vous avez fait et tenté de faire pour notre pays et pour le monde. Merci pour ce que vous avez fait pour moi et pour ce que vous avez fait pour d'innombrables autres. Votre esprit, votre courage et votre exemple vivront à travers ceux que vous avez inspirés.
Matthew Hoh est membre des comités consultatifs d'Exposez les faits, Veterans For Peace et World Beyond War. En 2009, il a démissionné de son poste au Département d'État en Afghanistan pour protester contre l'escalade de la guerre en Afghanistan par l'administration Obama. Il avait auparavant été en Irak avec une équipe du Département d'État et avec les Marines américains. Il est membre principal du Center for International Policy. Tiré à part de CounterPunch avec la permission.
