Kengän laittaminen rauhaan

St Patrick's Day tänä vuonna, kaksi Yhdysvaltain armeijan veteraania, Ken Mayers ja Tarak Kauff, ikäiset 82 ja 77, pidätettiin Shannonin lentokentällä protestoidessaan sen jatkuvaa käyttöä Yhdysvaltain armeijan toimesta.

Heitä pidettiin Limerickin vankilassa 12 päivän ajan, ja heidät syytettiin lentokentän turva-aidan vahingoittumisesta ja rikoksesta. Ken ja Tarak ovat edelleen odottaneet tapauksensa oikeudenkäyntiä. He ovat jatkaneet Irlannin oleskeluaan osallistuakseen muihin sodan vastaisiin mielenosoituksiin Yhdysvaltain militarismia vastaan ​​ja puolustaakseen Irlannin puolueettomuutta.

Kaksi miestä, molemmat entiset Yhdysvaltain armeijan sotilaat ja nyt Veterans for Peace -jäsenet, ovat aloittaneet "Walk for Freedom" -tapahtuman, joka alkoi Limerickissä viime lauantaina ja päättyy Malin Headiin Donegalissa syyskuun 27. Ennen heidän eeppisen vaelluksensa alkua tapasin Kenin ja Tarakin Limerickissä ja he kertoivat kuinka he siirtyivät sotilaiksi herkkusuiksi ja miksi heidän mielestään Irlanti voi olla voimakas ääni maailman sotaa vastaan.

"Isäni oli merivoimissa toisen maailmansodan ja Korean sodan aikana, joten kasvasin juomalla" meren joukkoja Kool Aid "", Ken alkaa. ”Corps maksoi tiensä jopa yliopiston kautta, ja kun valmistuin, otin siihen palkkion. Tuolloin olin todellinen uskovainen ja ajattelin, että Amerikka oli voiman hyvä. Palvelin aktiivisessa tehtävässään kahdeksan ja puolen vuoden ajan Kaukoidässä, Karibialla ja Vietnamissa, ja huomasin yhä enemmän, että Amerikka ei ollut hyötyvoima. ”

Ken listaa joitain asioita, jotka heikensivät hänen uskoaan Yhdysvaltain hyveeseen. "Ensimmäinen vihje oli keväällä 1960, kun teimme harjoituksia Taiwanissa - tämä oli ennen kuin siitä oli tullut tiikeritalous ja se oli kauhean huono. Syömme C-annoksiamme, ja lapsia olisi kerjäämässä tyhjiä tölkkejä paikkaamaan kattojaan. Se sai minut miettimään, miksi liittolainen oli niin köyhässä, kun olisimme voineet auttaa heitä.

Katsoin, mitä Amerikka teki Vietnamissa, ja se järkytti minua. Se oli aktiivisuuteni ja radikalismini alku. Kun ihmiset kiittivät minua palveluksestani kotimaassani, sanoin, että todellinen palvelukseni alkoi vasta, kun pääsin armeijasta ''

Vuotta myöhemmin olimme Viequesin saarella, Puerto Ricossa, jonka joukko omisti puolet ja jota käytettiin tykistöharjoitteluun. Meitä käskettiin perustamaan elävä palolinja saaren yli, ja jos joku yritti ohittaa, meidän oli amputtava heidät - ja saarilaiset olivat Yhdysvaltain kansalaisia. Sain myöhemmin, että Yhdysvallat kouluttaa kuubalaisia ​​saarella Sikojenlahden hyökkäykseen. Tuo tapaus oli toinen.

”Viimeinen olki oli, kun palasin Aasiaan vuonna 1964. Olin tehtävissä hävittäjä- ja sukellusveneoperaatioissa Vietnamin rannikolla Tonkininlahden tapahtuman tapahtuessa. Minulle oli selvää, että tätä petosta käytettiin perustelemaan suuri sota amerikkalaisille. Rikkomme jatkuvasti Vietnamin vesialueita lähettämällä veneitä lähellä rantaa provosoimaan reaktiota. Silloin päätin, etten voi enää olla tällaisen ulkopolitiikan väline, ja erosin vuonna 1966. "

Tarak työskenteli kolme vuotta 105th Airborne Division -yksikössä, 1959: stä 1962: iin, ja tunnustaa helposti kiitollisuutensa siitä, että pääsi ulos kauan ennen yksikkönsä lähettämistä Vietnamiin. 1960: n kuumeisiin virtauksiin upotettuna hänestä tuli uskomattoman rauhan aktivisti. "Olin osa tuota kuusikymmentäluvun kulttuuria ja se oli iso osa minua", hän julistaa. ”Katsoin sitä, mitä Amerikka teki Vietnamissa, ja se järkyttää minua, ja se oli minun aktivismin ja radikalismin alku. Kun ihmiset kiittivät minua palvelustani kotimaassani, sanoin heille, että todellinen palvelukseni alkoi vasta, kun pääsin ulos armeijasta. "

Haastattelun aikana Ken puhuu rauhallisesti, kun Tarak on taipuvainen olemaan kiihkeämpi ja ryöstää pöytälevyä sormellaan korostettavaksi - vaikka hän myös hymyilee itsetietoisuutena ja vitsailee siitä, kuinka kontrasti tekee heistä hyvän kaksinkertaisen teon. He ovat molemmat pitkäaikaisia ​​Veterans for Peace -järjestön jäseniä, joka perustettiin Maineessa vuonna 1985 ja jolla on nyt lukuja kaikissa Yhdysvaltain osavaltioissa ja useissa muissa maissa, myös Irlannissa.

Se oli Veterans for Peace Ireland -yhtiön perustaja Ed Horgan, joka varoitti Kenia ja Tarakia Shannonista. ”Tapasimme Edin muutama vuosi sitten ja luulimme Irlannin olevan puolueeton maa, mutta hän kertoi meille kaikista Shannonin läpi tulevista Yhdysvaltain armeijan lennoista ja luovutuslennoista. Helpottamalla niitä Irlanti tekee itsensä osallistumaan Amerikan sotaan. "

Tarak tuo esiin amerikkalaisen militarismin kauhistuttavat vahingot, joihin kuuluu ilmaston tuhoaminen. ”Tänään Amerikka käy sotia 14 maassa, kun taas maassa tapahtuu joka päivä joukkotapahtumia. Viemämme väkivalta on tulossa kotiin ”, hän sanoo. ”Enemmän vietnamilaisia ​​eläinlääkäreitä on ottanut henkensä kuin kuoli koko sodan aikana. Ja Irakin ja Afganistanin sodista palanneet nuoret lapset ottavat myös henkensä. Miksi se tapahtuu? Se on takaisku, se on syyllisyyttä!

"Ja tänään emme vain tappaa ihmisiä ja tuhota maita kuten Vietnamissa ja Irakissa, tuhomme myös ympäristön. Yhdysvaltain armeija on maan suurin tuhoaja; he ovat suurin öljyn käyttäjä, he ovat valtavia myrkyllisiä saastuttajia, joilla on yli tuhat emästä ympäri maailmaa. Ihmiset eivät usein yhdistä armeijaa ilmastotuhoon, mutta se liittyy läheisesti toisiinsa. "

Ken ja Tarak on pidätetty aiemmin mielenosoituksissa niin kaukana toisistaan ​​kuin Palestiina, Okinawa ja Standing Rock Yhdysvalloissa. "Kun teet näitä mielenosoituksia ja vastustat hallituksen politiikkaa, he eivät pidä siitä, ja pidät yleensä pidätyksinä", Tarak toteaa viekkaasti.

"Mutta tämä on pisin, mitä olemme pitäneet yhdessä paikassa, koska passimme otetaan puoli vuotta sitten", Ken lisää. "Olemme olleet Dáilin ulkopuolella bannereilla, jotka kannattavat irlantilaista puolueettomuutta ja vastustavat Yhdysvaltojen sotia, puhuneet kokouksissa, haastatelleet radiossa ja televisiossa, ja ajattelimme, että ehkä meidän pitäisi mennä tielle ja kävellä ja puhua ja tavata ihmisiä, laittaa saappaat maassa rauhan puolesta. Olemme innostuneita siitä ja kävelemme eri puolilla Irlantia tämän kuukauden 27. päivään saakka. Puhumme myös World Beyond War konferenssi Limerickissä 5. ja 6. lokakuuta, josta voit lukea osoitteessa www.worldbeyondwar.org "

"Tämä ei ole sellainen kaveri, joka kävelee ympäriinsä kilpillä, joka sanoo" loppu on lähellä ". Nämä ovat parhaita tutkijamme sanoen, että meillä ei ole paljon aikaa. Lapsillasi ei ole maailmaa kasvaa, tässä nuoret yrittävät tehdä sukupuuttoon liittyvää kapinaa jne., Ja Irlannilla voi olla merkittävä rooli tässä ''

Molemmilla miehillä on oikeudenkäynti myöhemmin tässä kuussa, kun he pyytävät tapauksensa siirtämistä Dubliniin, vaikka niiden oikeudenkäynnin käsittelyyn saattaa kulua vielä kaksi vuotta. Heidän passinsa suljettiin, koska heitä pidettiin lentoriskinä, päätöksessä, joka kielsi heidän kansalaisoikeutensa ja joka Kenin mielestä oli poliittisesti motivoitunut.

"On epäloogista ajatella, ettemme palaisi Amerikasta takaisin oikeudenkäyntiin, jos meillä olisi passi ja voisimme mennä kotiin", hän sanoo. "Oikeudenkäynti on osa toimintaa; se on mitä teemme paljastamaan ongelmat ja mitä tapahtuu. Ymmärrämme valtavat mahdollisuudet hyvään, mitä voi syntyä, jos irlantilaiset - joista yli 80 prosenttia tukee puolueettomuutta - vaativat sitä ja pakottavat hallituksensa varmistamaan sen asianmukaisen soveltamisen. Se lähettäisi viestin koko maailmalle. "

Sekä Ken että Tarak ovat isoisät ja useimmat heidän ikäisensä miehet kuluttaisivat päiväään rauhallisemmin tavoin kuin maapallonrauhan mielenosoitukset, pidätykset ja oikeudenkäynnit. Mitä heidän lapsensa ja lapsenlapsensa tekevät aktiivisuudestaan? "Siksi teemme sen, koska haluamme, että näillä lapsilla on maailma, jossa he elävät", Tarak vahvistaa intohimoisesti. ”Ihmisten on ymmärrettävä, että elämän olemassaolo maan päällä on uhattuna. Tämä ei ole joku kaveri, joka kävelee kilpillä sanomalla "loppu on lähellä". Nämä ovat parhaita tutkijoita, jotka sanovat, että meillä ei ole paljon aikaa.

"Lapsillanne ei ole maailmaa, jossa voi kasvaa, tässä nuoret yrittävät tehdä sukupuuttoon liittyvää kapinaa jne., Ja Irlannilla voi olla merkittävä rooli tässä. Siitä lähtien, kun olen ollut täällä, olen rakastanut tätä maata ja sen ihmisiä. En usko, että te kaikki ymmärrätte, kuinka arvostettu Irlanti on kansainvälisesti ja miten sillä voi olla vaikutuksia ympäri maailmaa, varsinkin jos se ottaa voimakkaan kannan puolueettomana maana ja sillä on tämä rooli. Oikeiden asioiden tekeminen elämään planeetalla tarkoittaa jotain, ja irlantilaiset voivat tehdä sen, ja sen haluan nähdä tapahtuvan, ja siksi käymme keskustelemassa ihmisten kanssa. "

Kenin ja Tarakin kävelymatkan odotetaan saapuvan Galwayn kristallitehtaaseen klo 12.30pm maanantaina syyskuun 16. Ne, jotka haluavat liittyä heihin osan kävelystä tai tarjota tukea, voivat löytää lisätietoja Galway Alliance Against Warin Facebook-sivulta: https://www.facebook.com/groups/312442090965.